佟湘玉本着维持客栈运转的责任感，拿起一块，小心地咬了一口。表情凝固了。那是一种极其古怪的味道，混杂着腻人的甜和一种难以形容的涩，黏在舌头上，挥之不去。
白展堂见状，也拿起一块，刚嚼了两下，脸色就变了。他想吐，又觉得不合适，硬生生咽了下去，喉结剧烈地滚动了一下。
郭芙蓉没那么多顾忌，直接“呸”了一声吐在地上：“大嘴！你这用的是啥油？怎么一股子哈喇味！”
李大嘴脸上的笑容垮了，争辩道：“不可能！我新熬的油！”
“新熬的？”白展堂捏着嗓子，模仿着某种腔调，“我看是陈年老油，都变质了吧！”
这话本身并不算特别好笑，若在平时，顶多引来几句笑骂。但此刻，在长久压抑、刻意回避“戏剧性”的氛围里，这点小小的冲突，配上白展堂那略显夸张的模仿，以及李大嘴那委屈又茫然的表情，竟意外地构成了一幅颇具“反差”的滑稽画面。
几乎是同时，所有人脸色骤变。
来了。
那个冰冷的、平板的、如同宣读判决般的声音，再次从天边，或者说，从他们无法理解的某个维度，清晰地传来：
“这段真搞笑啊。”
一瞬间，客栈里落针可闻。
李大嘴手里的盘子“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他浑身的肥肉都在颤抖，脸色惨白如纸，巨大的恐惧让他语无伦次：“不……不是我……我不是故意的……是油……是油的问题……”
恐慌像瘟疫一样炸开。
“闭嘴！都闭嘴！”佟湘玉猛地站起来，声音尖利，带着哭腔，“谁都不准再说话了！”
郭芙蓉一把揪住吕秀才的衣领，眼睛血红：“是不是你？是不是你刚才那个表情！”
吕秀才吓得魂不附体，连连摆手：“非也非也！小生……小生什么都没做啊！”
白展堂一个箭步窜到窗边，死死关上窗户，又冲到门口，闩上门栓，背靠着门板大口喘气，仿佛这样就能把那个声音隔绝在外。
莫小贝“哇”一声哭了出来，跑到佟湘玉身边紧紧抱住她的腰。
乱了。全乱了。长久以来用意志力维持的平静假象，被这一声突如其来的“评价”彻底击碎。恐惧不再是潜流，而是化作了滔天巨浪，将每个人没顶。
而这一次，那声音带来的感觉，似乎与以往不同。不再只是冰冷的观察，隐隐地，多了一丝……“满意”？仿佛垂钓者看到鱼儿终于再次触碰了鱼饵。
4 黑暗逼近
紧接着，更可怕的事情发生了。
就在那片混乱的哭喊、指责和恐惧之中，靠近柜台的那片空间，光线开始不自然地扭曲、黯淡。像是一滴浓墨滴入清水，迅速晕染开来。那片黯淡的区域边缘模糊不定，内部是更深沉的、虚无的黑暗。
并且，它在极其缓慢地、却又无可阻挡地
