“哦？”太后挑眉。
“近日陛下龙体欠安，儿媳心中万分焦急，恨不能以身代之。听闻太医院日日为陛下熬制参汤，儿媳斗胆，恳请母后准许，自明日起，这参汤由儿媳亲手奉上，以表儿媳对陛下的一片孝心与敬意。”
此言一出，满座皆惊。
我看见沈贵嫔的脸色瞬间僵住，而高位上的太后，那双精于算计的凤眼骤然眯起，寒光一闪而过。
她想拒绝，却找不到任何理由。
“孝道”二字，是压在所有人头顶的大山，她也不能例外。
半晌，她才从牙缝里挤出两个字：“甚好。”
当晚，我借口整理陛下药方，将太医院的周太医秘密请到了凤仪宫。
屏退左右，我开门见山：“周太医，你我两家是世交，我父亲曾于你有恩，今日我只问你一句话，你需据实以告。”
周太医额上渗出冷汗，躬身道：“娘娘请讲。”
“陛下的参汤里，到底有什么？”
他身子一颤，挣扎许久，终于长叹一声，坦言道：“回娘娘，陛下的参汤中，被人日日掺入微量的鹤顶红与鹿衔草混合的粉末。此二物同食，短期内不会致命，却会慢慢损伤心脉，使人虚弱乏力，其症候与陛下旧疾发作时一模一样，便是臣等也极难察觉。”
我的心沉了下去，“负责煎药的是谁？”
“是……是高总管的干儿子，小李子。”
果然是他。
我立刻命佩儿趁夜潜入御膳房的药灶，用指甲刮下几缕药煲底部的残渣。
回到殿中，我取出绣坊里常用的茜草汁，滴入少许研磨成粉的硝石。
这是我以前为了检验染料是否含有毒性矿物而琢磨出的土法子。
我将那自制的试纸轻轻蘸上药渣浸出的水渍，不过瞬息，原本浅黄的纸片，骤然变成了不祥的深紫色。
剧毒。
证据确凿，我却没有声张。
我让佩儿悄悄在宫女太监之间散布一个消息：“皇后娘娘近日夜夜梦魇，总梦见先皇后哭着托梦，说宫中有逆伦大祸将至。”
谣言如风，一夜之间便吹遍了整个后宫。
两日后，乾清宫果然传来消息，皇帝“病情加重”，卧床不起，召我前去侍疾。
我踏入寝殿时，萧玄正躺在龙床上，面色青白，呼吸微弱。
可当我们的视线在空中交汇时，我分明看到，他那双深不见底的眼眸里，清明一片。
我心下了然，端过小李子刚送来的参汤，佯作焦急地先尝了一口，随即像是被烫到一般，手一抖，“啪”的一声，整碗参汤连着白玉碗摔得粉碎。
“啊！”我惊慌失措地尖叫起来，“这汤……这参汤有毒！”
守在外间的高德全闻声立刻冲了进来，见此情景，厉声呵斥：“皇后娘娘！您在胡说什么！这可是御药房精心熬制的，怎会有毒！”
他话音未落，龙床上那个“病重垂危”的皇帝，却猛然坐了起来。
他甚至没看我一眼，只用一双淬了冰的眸子，冷冷地盯着脚下跪着的高德全。
“那你说，这碗是谁送来的？”
高德全脸上的血色瞬间褪尽，煞白如纸，整个人抖如筛糠，重重地磕下头去，再也说不出一句话来。
4 她要我跪着认错，我让她站着低头
