深山的夜简直冷到离谱！风跟开了狂暴模式似的，卷着松针疯狂拍打石屋的破窗，“呜呜” 声听得人头皮发麻。阿砚像只小团子似的紧紧缩在李伯身边，裹着两层粗布被褥，结果寒气还是跟不要钱似的往骨头缝里钻。救命！这猎人遗弃的石屋纯纯大漏特漏，墙面上裂缝多得像蜘蛛网，挡风？能挡个寂寞就不错了！
“阿砚，冷不冷？” 李伯的声音带着沙哑，伸手摸了摸阿砚的额头，指尖却比平时凉很多。他白天砍柴时受了些风寒，夜里赶路又吹了冷风，此刻只觉得胸口发闷，连呼吸都带着滞涩。
阿砚摇摇头，往李伯身边凑了凑：“爷爷，我不冷，你快睡吧。” 他能感觉到李伯的身体在微微发抖，以为是爷爷也冷，没多想，只把被褥往爷爷那边拉了拉。
可到了后半夜，阿砚直接被一阵 “撕心裂肺” 的咳嗽声炸醒。揉开睡眼，月光下李伯整个人缩成虾米，一只手死死按着胸口，咳嗽声跟卡壳的机关枪似的突突往外冒。每咳一下，肩膀就跟着抖三抖，脑门上冷汗珠子噼里啪啦往下掉，看得人心里直发怵。
“爷爷！你怎么了？” 阿砚连忙坐起来，小手摸向李伯的额头 —— 滚烫！比上次李伯砍柴划伤手时发的热还厉害。
李伯喘着气，勉强笑了笑：“没事，老毛病了，过两天就好……” 话没说完，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得他脸色都发白了。
—— 老毛病？爷爷以前怎么没说过？这么烫的额头，肯定很严重！
阿砚的心慌得厉害，他想起以前在村里，王大娘发烧时，张婶用 “青蒿” 煮水给她喝，很快就退了烧。可现在在深山里，没有青蒿，而且爷爷的咳嗽带着胸口疼，不像普通的风寒。
“爷爷，你等着，我去山里找药！” 阿砚说着就要下床，却被李伯拉住了。
“别去！” 李伯的手很用力，眼神里满是担心，“山里夜里有野兽，太危险了，等天亮了再说……”
“不行！” 阿砚打断爷爷的话，声音带着哭腔，“爷爷的头好烫，等不到天亮了！我认识草药，不会有事的！” 他想起自己现在能引气入体，还能让草木帮忙，就算遇到野兽，也能自保。
李伯还想阻拦，可咳嗽又涌了上来，实在没力气再拉着阿砚。阿砚趁机穿上外套，从背篓里摸出玉简和砍柴刀 —— 玉简贴身放着，能让他安心；砍柴刀虽然小，却能壮胆。
“爷爷，我很快就回来，你别乱动，等着我！” 阿砚帮李伯盖好被褥，又把仅有的一块干粮放在李伯手边，然后快步走出石屋。
深夜的深山一片漆黑，只有月光透过树缝洒下零星的光点。阿砚不敢走太远，只能靠着灵气 “闻” 草药的气息 —— 他需要能治风寒、缓咳嗽的草药，最好是 “寒心草” 或 “紫花桔梗”，这两种草药性温，能润心肺，之前在村里见过，山里应该也有。
灵气顺着指尖散开，像一张细密的网，在周围的草木间探寻。很快，他感觉到西北方向传来一股清甜的灵气，像是 “紫花桔梗” 的气息。阿砚立刻往那边跑，脚下的石子硌得脚心疼，他却顾不上 —— 爷爷还在等着他。
跑了大概半个时辰，阿砚在一处陡坡下找到了那片紫花桔梗。紫色的花瓣在月光下泛着淡淡的光，灵气很浓，正是他要找的。可陡坡很陡，上面长满了青苔，一不小心就会滑下去。
—— 不管了，爷爷还在等我！
阿砚手脚并用地往上爬，指尖扣着石头的缝隙，灵气顺着掌心传到石头上，让石头更稳固些。快爬到坡顶时，脚下的青苔突然滑了一下，他整个人往下坠去！阿砚下意识地伸出手，抓住了坡上的一根藤蔓，藤蔓被他拉得笔直，却没断 —— 是他体内的灵气顺着指尖传到藤蔓上，让藤蔓变得更坚韧了。
“呼……” 阿砚松了口气，慢慢爬上坡顶，采了好几株紫花桔梗，又在周围找了些 “青蒿”，才小心翼翼地爬下坡。
就在他准备返回石屋时，忽然听到身后传来 “沙沙” 的声响。阿砚猛地回头，只见一条手臂粗的赤焰蛇正从草丛里钻出来，红色的鳞片在月光下泛着光，蛇信子 “嘶嘶” 地吐着，眼睛盯着他手里的草药，像是在觊觎什么。
—— 是赤焰蛇！一阶妖兽，有毒！
阿砚当场瞳孔地震！这赤焰蛇的毒，李伯可没少念叨，妥妥的 “见血封喉大杀器”，沾着就躺平。他死死攥紧砍柴刀，冷汗顺着后背往下淌，一边疯狂往后挪步子，一边疯狂给草丛里 “充电”—— 必须得让这些草秒变捆仙绳，把这玩意儿给控住！
赤焰蛇似乎察觉到了危险，猛地向阿砚扑来！阿砚连忙往旁边躲，蛇头擦着他的衣角过去，撞在石头上。趁赤焰蛇没反应过来，阿砚立刻引导灵气，让周围的茅草疯长，像绳子一样缠住赤焰蛇的身体。
“嘶！” 赤焰蛇愤怒地嘶吼，身体用力挣扎，茅草被挣断了好几根。阿砚不敢停，又让旁边的荆棘丛往蛇身上缠，尖刺扎进蛇的鳞片里，赤焰蛇疼得剧烈扭动，却怎么也挣脱不开。
阿砚趁机往后退，直到退出荆棘丛的范围，才松了口气。他看了一眼被缠住的赤焰蛇，不敢再停留，抱着草药飞快地往石屋跑。
回到石屋时，天已经蒙蒙亮了。阿砚推开门，看见李伯还醒着，正靠在石壁上，眼神里满是焦急。
“爷爷！我回来了！” 阿砚跑过去，把草药递到李伯面前。
李伯看见阿砚平安回来，眼眶一下子红了，伸手摸了摸阿砚的脸：“你没事就好…… 没事就好……”
阿砚没时间多说，立刻去石屋角落的陶罐里倒了些清水，把紫花桔梗和青蒿洗干净，放在石头上捣成泥，又用陶罐煮了些热水，把药泥泡在水里，等水温合适了，才端到李伯面前。
“爷爷，快喝了吧，喝了就不难受了。” 阿砚扶着李伯坐起来，小心翼翼地把药汤喂到爷爷嘴里。
药汤带着淡淡的苦味，李伯却一口一口喝得很认真。喝完药汤，没过多久，他的咳嗽就轻了些，额头的温度也慢慢降了下来。
“阿砚，辛苦你了……” 李伯拉着阿砚的手，声音里满是愧疚，“都怪爷爷没用，还让你冒险去采药。”
阿砚摇摇头，靠在李伯身边：“爷爷不没用，爷爷是最好的爷爷。以后我会变得更强，保护爷爷，再也不让爷爷生病受苦了。” 他摸了摸贴身的玉简，心里暗暗发誓 —— 一定要尽快修炼，变得足够强，让爷爷能安安稳稳地过日子，不用再躲躲藏藏，不用再担心危险。
李伯看着阿砚坚定的眼神，心里既欣慰又心疼。他知道，这孩子经历了太多不该属于他这个年纪的事，却还是这么懂事、这么坚强。他轻轻拍了拍阿砚的手：“好，爷爷等着，等着我们阿砚变成厉害的人。”
阳光透过石屋的破窗照进来，落在祖孙俩身上，暖暖的。阿砚靠在李伯身边，看着手里剩下的草药，心里松了口气 —— 幸好他找到了药，幸好爷爷没事。可他不知道，刚才遇到的赤焰蛇，只是深山危险的开始，而他采回来的紫花桔梗里，还藏着一颗小小的、泛着微光的 “蛇胆”—— 那是赤焰蛇守护的宝贝，也是他修炼之路上的第一个 “意外收获”。
