石屋的晨光像融化的蜂蜜，顺着斑驳的木门缝隙缓缓流淌，终于漫过布满青苔的门槛。阿砚蜷缩在陶罐旁，指尖无意识摩挲着陶壁上经年累月的裂纹，目光死死盯着里面漂浮的紫花桔梗。那些淡紫色花瓣在药汤里沉沉浮浮，像极了李伯时好时坏的病情。
药汤咕嘟咕嘟煮了整整两天，李伯的咳嗽声确实少了些，可每当夜幕降临，阿砚总能听见隔壁传来压抑的闷哼。月光透过窗棂洒在地上，勾勒出老人佝偻的身影 —— 他总用布满老茧的手紧紧捂住胸口，眉峰拧成一个死结，偶尔实在忍不住，就用帕子捂住嘴，闷声咳出几声带着铁锈味的血沫。这是困扰李伯多年的老寒疾，阿砚知道，那些普通草药不过是杯水车薪，治得了一时的咳嗽，却治不好深入骨髓的病根。
“阿砚，别蹲在那儿了，过来吃块红薯。” 李伯坐在干草堆上，手里拿着烤得温热的红薯，脸色比前两天好看些，可眼底的疲惫藏不住。他知道阿砚在琢磨什么，这孩子心思细，早就看出他的老毛病没好。
阿砚走过去，接过红薯却没吃，小声问：“爷爷，你是不是胸口还疼？李伯以前说过，‘青灵草’能治老寒疾，咱们山里有吗？”
李伯的手顿了顿，眼神暗了暗：“青灵草长在断魂崖的崖壁上，那地方太险，底下就是深涧，还有妖兽守着，咱们不能去。”
—— 断魂崖…… 听名字就吓人，可爷爷疼得睡不着怎么办？
阿砚捏着红薯的手紧了紧，红薯的温热透过指尖传来，却暖不了心里的急。他想起前几天采紫花桔梗时遇到的赤焰蛇，那时他还能靠草木帮忙，现在就算断魂崖有危险，只要能拿到青灵草，他想试试。
“爷爷，我去看看就回来，要是找不到青灵草，我马上就回。” 阿砚放下红薯，转身就去收拾东西 —— 砍柴刀别在腰上，玉简贴身放好，又用藤蔓编了根粗绳，一头系在腰间，另一头准备绑在崖顶的老树上。
“阿砚！你回来！” 李伯急了，想站起来却扯到胸口，疼得皱起眉，“那崖壁光滑得很，还有铁爪鹰守着，那是一阶妖兽，能把石头抓碎，你去了就是送死！”
阿砚回头，眼眶有点红，却很坚定：“爷爷，我不怕。我能引气入体，还能让草木帮忙，上次赤焰蛇都被我困住了，铁爪鹰也肯定不怕。要是我不去，爷爷的老毛病总好不了，我不想看爷爷疼。”
—— 爷爷为了我躲了这么久，现在该我保护他了，就算怕，也不能退。
李伯看着阿砚的眼神，心里又疼又急，却没力气再拦着。这孩子从小就比别的娃懂事，认定的事十头牛都拉不回来。他只能颤着手从怀里摸出一块磨得光滑的石头：“这是‘防滑石’，以前砍柴时用的，你拿着，贴在手上能抓得牢些。”
阿砚接过石头，塞进怀里，又抱了抱李伯：“爷爷等着我，我很快就回。” 说完，他背着小背篓，快步走出石屋，往断魂崖的方向跑。
断魂崖离石屋有半个时辰的路程，越靠近，风越急，崖边的树木都歪着长，像是被风扯着往深涧里拽。阿砚站在崖顶，往下看 —— 深涧里云雾缭绕，根本看不到底，崖壁上偶尔能看到几株顽强的草木，却没见着青灵草的影子。
—— 这么高…… 要是摔下去，就再也见不到爷爷了。
阿砚的腿有点软，他往后退了两步，心里打了退堂鼓。可一想起李伯夜里捂着手胸口皱眉的样子，他又咬了咬牙，把藤蔓绳的一头牢牢系在崖顶的老松树上，另一头系在自己腰间，慢慢往崖壁下爬。
崖壁上的石头又凉又滑，阿砚把防滑石贴在掌心，指尖扣着石缝，一步一步往下挪。风刮在脸上，像小刀子似的，他不敢往下看，只能盯着眼前的崖壁，心里默念：“青灵草，快出现吧，爷爷还等着我。”
爬了大概一炷香的时间，阿砚忽然闻到一股清苦的香气 —— 是青灵草的味道！他抬头一看，不远处的崖壁凹进去一块，那里长着三株青灵草，叶子泛着淡绿色的光，灵气比紫花桔梗浓多了。
—— 找到了！爷爷有救了！
阿砚心里一喜，加快了往下爬的速度。可刚靠近那块凹地，突然听到头顶传来 “唳 ——” 的一声尖啸，声音刺耳得很，震得他耳朵发麻。
他抬头一看，只见一只翅膀展开有两米宽的老鹰正俯冲下来，爪子闪着寒光，眼睛死死盯着他 —— 是铁爪鹰！李伯说的一阶妖兽！
—— 糟了！是铁爪鹰！它的爪子能抓碎石头，要是被抓到，肯定完蛋！
阿砚的心跳瞬间提到了嗓子眼，手一滑，差点从崖壁上掉下去！他连忙抓紧藤蔓，身体贴在崖壁上，大气都不敢喘。铁爪鹰盘旋在他头顶，翅膀扇起的风让崖壁上的碎石往下掉，砸在他的背上，生疼。
铁爪鹰似乎没打算立刻攻击，只是在他头顶盘旋，像是在观察猎物。阿砚趁机往青灵草的方向挪了挪，心里飞快地想：“铁爪鹰怕什么？上次赤焰蛇怕荆棘，铁爪鹰会不会怕草木缠它的翅膀？”
他悄悄引导体内的灵气，顺着指尖传到崖壁上的藤蔓里。那些藤蔓原本贴在崖壁上，被灵气一激，突然疯长，朝着铁爪鹰的翅膀缠去！
“唳！” 铁爪鹰没想到藤蔓会突然动，翅膀被缠了一下，愤怒地嘶叫着，爪子猛地向阿砚抓来！
—— 快躲！
阿砚连忙往旁边的石缝里缩，铁爪鹰的爪子擦着他的衣角抓过去，把崖壁上的石头抓下来一大块，碎石掉进深涧，半天没传来声响。
阿砚的后背全是冷汗，他知道藤蔓只能暂时困住铁爪鹰，得想办法让它离开。他想起怀里的玉简，上次遇到危险时，玉简会传来暖意，这次他摸出玉简，紧紧攥在手里，灵气顺着玉简流转，比平时更凝实。
他再次引导灵气，让崖壁上的荆棘丛往铁爪鹰的眼睛刺去！荆棘又尖又硬，铁爪鹰躲闪不及，眼睛被刺了一下，疼得它猛地往后退，翅膀扇得更急，却被藤蔓缠得更紧。
—— 趁现在！采青灵草！
阿砚不敢耽误，飞快地爬进凹地，伸手去采青灵草。可刚碰到青灵草的叶子，铁爪鹰突然挣脱了藤蔓，再次向他俯冲下来！
“完了！” 阿砚心里一紧，下意识地把青灵草往怀里塞，身体往藤蔓绳的方向靠。就在这时，他怀里的防滑石突然发烫，和玉简的暖意缠在一起，顺着手臂传到藤蔓上 —— 藤蔓突然变得更粗更韧，像绳子一样缠住了铁爪鹰的爪子！
铁爪鹰被缠得动弹不得，只能在原地嘶叫，翅膀扇起的风越来越小。阿砚趁机抓紧藤蔓绳，一点点往崖顶爬，心里只有一个念头：“快点爬，快点回到爷爷身边！”
爬回崖顶时，阿砚的手已经磨破了皮，渗出血珠，可他顾不上疼，解开藤蔓绳就往石屋跑。怀里的青灵草还带着崖壁的凉意，他摸了摸，心里松了口气：“幸好拿到了，爷爷的老毛病能治了。”
而断魂崖的崖壁上，铁爪鹰还在挣扎，可藤蔓缠得太紧，它只能眼睁睁看着阿砚跑远，眼里满是不甘。
阿砚跑回石屋时，李伯正站在门口，手里攥着衣角，脸色发白，看到他回来，眼泪一下子就掉了下来：“阿砚！你没事吧？有没有受伤？”
“爷爷，我没事！” 阿砚跑过去，从怀里掏出青灵草，“你看，我找到青灵草了，你的老毛病能治了！”
李伯看着阿砚磨破的手，又看了看他手里的青灵草，哽咽着说：“傻孩子，你要是出事了，爷爷可怎么活啊……”
阿砚笑着摇了摇头，把青灵草递到李伯面前：“爷爷，我不会有事的，以后我还要保护爷爷呢。” 他的手虽然疼，心里却暖暖的 —— 只要能让爷爷好起来，再危险也值得。
夕阳把祖孙俩的影子拉得很长，石屋里，阿砚正忙着清洗青灵草，李伯坐在旁边，一边帮他吹磨破的手，一边叮嘱：“以后再也不许去断魂崖了，听到没？”
阿砚点点头，心里却想着：“只要爷爷好好的，我什么都愿意做。” 而他不知道，这次悬崖遇妖兽，不仅让他拿到了治爷爷的草药，还让他对灵气的运用更熟练了 —— 下次再遇到危险，他一定能更从容地应对。
