江砚从皇宫出来，面上并无多少喜色，心头反而沉甸甸的。
陆执动用丹书铁券求赐婚，那一幕在他脑中挥之不去。
他并非不自信，只是关乎她，便忍不住会多想。
她若知晓陆执做到如此地步，会是什么反应？
可会有一丝动摇，一丝心软？
理智告诉他，沈知意外柔内刚，既已决断，便不会回头。
可情感深处，不安依旧盘桓不去，啃噬着他的冷静。
从昨日暮时巷尾一别，已近十二个时辰未见，他心中七上八下，仿佛悬在半空，无处着落。
心事重重地回到江府附近，夜色中，他竟瞧见一个意料之外的身影。
是春草。
那小丫鬟独自站在离沈府角门尚有一段距离的槐树下，不住地踱步张望，若有所思。
江砚心头一紧，立刻飞身下马，几步赶到她面前，语气带着自己都未察觉的急迫：“春草姑娘，可是你家小姐出了什么事？”
“没有没有！”春草连忙摆手，犹豫片刻，福了一礼，低声道，“江大人，今日小姐去祭拜老太爷，在陵园遇到了陆将军，回来后便一直闷闷不乐，晚膳也没用多少。”
她抬眼觑了觑江砚的神色，“奴婢见小姐极喜欢您府上那只小狗，斗胆想来问问可否将小狗借去陪小姐一晚？或许能宽慰小姐一二。”
江砚心口泛起微酸微涩的涟漪，面上不显。
他似是皱眉沉思，道：“那小狗初到江府，尚且怕生，贸然抱去只怕会受惊吠叫。”
春草原以为要落了空，却又听江砚话锋一转，提出一个更周密的法子。
“不若这般，由江某将小狗抱至巷中，再劳烦送给沈姑娘。如此，可好？”
春草闻言，心下讶异，没想到江大人对此狗如此珍视小心，竟肯亲自送来。
她连忙应下：“如此甚好，有劳大人了！”
待江砚转身去抱狗，春草细细一想，又觉不妥。
让江大人亲自送来，她一个丫鬟在角门外接手，真真是委屈了大人。
她灵机一动，快步先行回到沈府。
沈知意已卸下钗环，青丝披散，正对镜准备洗漱。
春草凑上前，故作惊喜道：“小姐，真是奇了！方才角门当值的小厮来说，瞧见江大人家的那只小白狗，竟又自己跑来了，在巷子里打转呢！”
沈知意闻言，眼中惶惑，旋即闪过一丝微亮。
她唇角轻轻勾起，只随手用簪子将长发松松挽起，便道：“挑灯，去看看。”
春草暗自松了口气，又谨慎道：“小姐，这夜深人静的，您亲自出去若叫旁人看见，传到夫人耳中怕是不好。
不若您先去角门内等着，奴婢去跟小厮说几句话，支开他们，您再悄悄出去看一眼，可好？”
沈知意觉得有理，点头应允。
主仆二人来到角门处，春草自去寻小厮说话。
沈知意轻轻推开虚掩的木门，侧身溜了出去。
夜风微凉，巷内昏暗，唯有远处巷尾似有灯火明灭，隐约传来几声熟悉的“嘤嘤”声。
她心里有预感或许是见她昨日未曾回信，江砚又借着小狗寻上来。
可又怕，万一真是它私自跑了出来，万一哪个过路人见小狗可爱，欲要捡了去。
于是忙循声快步上前，口中下意识道：“请留步，这小狗已有主人了。”
对面那执着风灯的身影微动，灯火抬起，映出一张清隽温润的脸庞。
江砚低沉而温和的声音，如金玉相击，在夜色中漾开，带着难以言喻的缱绻：
“嗯，小狗知晓。”
沈知意蓦地怔住，随即，耳垂悄然爬上绯红。
橘黄的光晕在巷中温柔地漫开，将两人的身影拉得细长。
小狗见到沈知意，立刻兴奋地“汪汪”叫了两声，短尾巴摇成了小扇子，四肢小短腿在空中使劲儿蹬着，迫不及待地想扑进她怀里。
“又想你了。”
江砚说着，将躁动的小狗递了过去。
他的声音低沉温和，这句话轻轻浅浅，却没有说清，是他想，还是它想。
沈知意接过那团温软的小东西，指尖陷入蓬松的毛发里，低头逗弄着，唇边噙着不自觉的笑意。
她刚在心里腹诽他这话说得含糊。
江砚便像是能看穿她的心思般，补充道：“沈姑娘不回信，我们都很想你，也很担心。”
那语气里，竟让她听出了几分不易察觉的撒娇意味？
沈知意心头微动，先解释了昨夜母亲在场，恐被责问故而未能回信的缘由，又道：“脚踝上的伤已无大碍，劳郎君挂心了。”
她声音更轻柔了些，像是在哄他，“并非有意不回。”
灯火跳跃，映照着依偎在她怀中的小毛团子，也映亮了她未施粉黛的脸。
几缕未挽好的青丝垂在颊边，衬得肌肤愈发白皙，眉眼在光影下显得格外柔和清丽，少了几分平日的端庄疏离，多了几分温婉可亲。
江砚的目光悄悄掠过她的眉眼，只觉得心跳都漏了一拍。
“今日去祭拜，一切可还顺利？”
他原以为，以她的性子，最多只会回一句“尚可”之类的客套话。
不料，沈知意一边轻抚着小狗的背毛，一边竟对他娓娓道来：“在祖父墓前，遇到了陆执。
没想到他在祖父面前，还能说出那般自私自大的话。不过，我已与他讲明，我们之间再无瓜葛。我告诉他，你是我的新未婚夫，还给他看了我们的镯子。”
江砚微怔，心底仿佛被什么东西轻轻填满。
他难得听她一口气对自己说这许多话，这感觉像是回到了很久很久以前，那时也是她在说，他在安静地听。
像是游鱼悠然环绕着青荷，风送清香；又像是远山雾霭缭绕，古寺钟鸣悠远空灵。
江砚觉得这样很好。
“今日我也给陆执看了我们的信物，”他观察着她的神色，继续道，“他动用了陆家的丹书铁券，去求陛下为你二人赐婚。”
当看到她揉摸小狗脑袋的手顿住时，江砚的心，也跟着沉入冰湖深处。
平心而论，若他是陆执，绝做不到以家族累世的荣耀，去为自己的过错弥补亏欠。
但在沈知意这里，他不容自己差错半分，所谓弥补亏欠也就不会存在。
短暂的沉默后，沈知意开口，声音清晰而冷静：“陆执不该如此。铁卷丹书，不该是这么用的。”
江砚轻轻松了口气。
