青元宗的桂花又开了，细碎的金色花瓣落在石板路上，像铺了一层薄金。静心阁前的空地上，小二背着收拾好的行囊，站在宁清、宁德海和宁振岳面前，指尖下意识攥着宁清之前绣的莲花香囊——香囊边角已有些磨损，却是他这几年最珍视的物件。
“此去山高水远，万魔谷残余势力还在游荡，你务必多加小心。”宁振岳走上前，递给他一枚黑色令牌，令牌上刻着“青元”二字，“这是青元宗的长老令牌，持此令，修仙界各势力多少会给些薄面，遇到危险也能凭令牌联系附近的青元宗据点。”
小二双手接过令牌，躬身行礼：“多谢宗主，弟子定不负宗门所托。”
宁德海则从怀里掏出一本泛黄的册子，册面上写着“万魔谷秘录”：“这里记着万魔谷的据点和墨玄的习性，墨玄重伤后躲在‘陨魔渊’，那里灵气紊乱，布满禁制，你现在虽有元婴中期修为，也切不可贸然前往。”他拍了拍小二的肩膀，眼中满是期许，“混沌神体需在实战中打磨，十年历练，不仅是寻机缘，更是要练心性，记住，强的不只是修为，更是心境。”
小二点头应下，目光最终落在宁清身上。宁清眼眶微红，手里拿着一个精致的木盒，走到他面前，打开盒子——里面是一枚玉佩，玉佩上刻着“清”和“二”两个字，用红线串着。
“这是我用灵玉亲手刻的，能滋养灵力，也能感知彼此的安危。”宁清把玉佩戴在小二脖子上，指尖轻轻拂过他的衣领，声音带着几分哽咽，却又故作坚定，“你说要许我八年之约，八年後以化神修为归来，我便在青元宗等你，每天都会去后山练剑，等你回来陪我一起。”
小二握住她的手，掌心的温度让宁清的眼泪终于忍不住落下。他抬手擦去她的泪水，声音低沉却无比认真：“八年，我定回来。此去若寻得机缘，定尽快突破化神，护你、护青元宗周全，也为师傅报仇。”
他松开手，后退一步，对着三人深深躬身：“师傅还在闭关，弟子无法当面告别，待弟子归来，再向师傅请罪。宗主、老祖、宁清，弟子告辞！”
说完，他转身，脚步没有丝毫犹豫——他怕再多看一眼宁清的眼泪，便会舍不得离开。宁清站在原地，看着他的背影渐渐消失在山路尽头，手里紧紧攥着小二留下的一枚青鳞刀的碎片，那是他特意留下的，说“看到它，就像我在你身边”。
第一年：陨魔渊外围遇故知，阵法奇才入同伴
小二的第一站是陨魔渊外围——他没敢深入，只在边缘探查墨玄的踪迹，却意外遇到了一个名叫“阿尘”的少年。阿尘约莫十五六岁，穿着破旧的布衣，手里拿着一块残缺的阵盘，正躲在岩石后，躲避一群魔修的追杀。
“他们要抢我的阵盘！这是我爹娘留下的唯一东西！”阿尘看到小二，像抓住了救命稻草，小声哀求，“大哥，你帮帮我，我会阵法，以后能帮你！”
小二看着那群魔修——不过是几个金丹期的小喽啰，便抽出青鳞刀，三两下解决了他们。阿尘爬出来，抱着阵盘，对着小二躬身行礼：“多谢大哥！我叫阿尘，擅长‘困龙阵’和‘聚灵阵’，你去哪里，我跟你一起，我能帮你布防、找灵药！”
小二看着阿尘眼里的倔强，想起了当年的自己，便点了点头：“我叫林小二，要去寻修炼机缘，你若不怕苦，便跟着我。”
此后，阿尘成了小二的第一个同伴。阿尘的阵法天赋极高，能在山林中快速布下隐匿阵，让他们避开不少魔修和妖兽；还能通过阵盘感知灵气汇聚处，帮小二找到不少稀有灵药，比如能稳固元婴的“元婴果”，能修复经脉的“银丝草”。小二也教阿尘修炼，给了他一部适合筑基期的功法，不到半年，阿尘就突破到了筑基中期。
第三年：青云遗迹得传承，混沌神体再觉醒
在阿尘的帮助下，小二在一处深山中找到了青云阁的遗迹——遗迹藏在一座瀑布后的山洞里，洞口被阵法掩盖，若不是阿尘看出阵纹异常，根本无法发现。
山洞内布满了青云阁的古老符文，正中央的石台上，放着一本黑色封皮的古籍，正是青云阁的镇派功法《混沌青云诀》。小二拿起古籍，指尖刚触碰到书页，体内的混沌神体突然躁动起来，古籍化作一道金光，融入他的眉心——他脑海中突然多了无数信息，不仅有《混沌青云诀》的完整功法，还有青云阁先辈对混沌神体的解读：“混沌神体，可吞阴阳，可化五行，需以天地为炉，以万物为薪，方能臻至化境。”
同时，遗迹的石壁上亮起一道虚影，虚影穿着青色长袍，正是青云阁的最后一任阁主，也是林长生的师傅——玄清真人。“吾徒长生，若你能寻得混沌神体传人，便将此功法传之，助他对抗万魔谷，复兴青云阁。”虚影说完，化作一道灵气，涌入小二体内，帮他梳理混沌神体的灵力，让他的修为直接突破到元婴后期。
阿尘在一旁看得目瞪口呆，等小二醒来，连忙道：“大哥，你这功法也太厉害了！以后我们再也不怕魔修了！”
小二握紧拳头，心里对林长生的感激更甚——师傅不仅收他为徒，还为他留下如此机缘，他定要不负师傅和玄清真人的期望。
第五年：医谷救得妙手女，并肩破除此地险
离开青云遗迹后，小二和阿尘前往“百草医谷”——那里以医术闻名，小二想找些能唤醒林长生的灵药。刚到医谷，就看到医谷被一群魔修包围，谷主的女儿苏婉正带着弟子抵抗，苏婉约莫二十岁，穿着白色医袍，手里拿着一根银针，虽只是元婴初期修为，却能靠银针精准攻击魔修的穴位，拖延时间。
“住手！”小二大喝一声，带着阿尘冲了上去。阿尘立刻布下困龙阵，困住魔修的退路；小二则挥刀斩杀领头的魔修，苏婉趁机用银针封住其他魔修的灵力，三人配合，很快就解决了魔修。
“多谢二位出手相救！”苏婉对着小二和阿尘躬身行礼，她眉眼清秀，气质温婉，却透着一股坚韧，“我是苏婉，医谷谷主之女，不知二位如何称呼？”
“林小二，这是我的同伴阿尘。”小二说明来意，“我想找能唤醒昏迷修士的灵药，不知医谷可有？”
苏婉沉吟片刻：“有是有，‘醒神花’能唤醒神魂，只是此花长在‘毒瘴林’，那里布满毒瘴，还有妖兽守护，需三人同行方可采摘。”
此后，苏婉也加入了小二的队伍。苏婉医术高超，不仅能帮小二和阿尘疗伤，还能炼制解毒丹、疗伤丹，解决了他们历练中的不少麻烦。三人前往毒瘴林，阿尘布防、小二杀妖兽、苏婉解毒，配合默契，顺利采到醒神花。离开医谷时，苏婉笑着说：“你们要对抗万魔谷，我虽只是医修，却也想尽一份力，待我安顿好医谷，便去找你们。”
第七年：荒村收得稚子徒，言传身教承初心
小二和阿尘在一座荒村停留时，遇到了一个名叫“小石头”的孩子。小石头约莫八岁，父母被魔修杀害，他躲在柴房里，靠吃野果存活，却依旧拿着一把小木剑，每天练习从村民那里学来的粗浅剑法，说“要杀魔修，为爹娘报仇”。
小二看着小石头眼里的恨意，想起了当年失去爹娘的自己，便蹲下身，轻声问：“你想跟我学剑吗？我教你修炼，教你杀魔修，也教你如何守护想守护的人。”
小石头眼睛一亮，“扑通”一声跪倒在地，磕了三个响头：“师傅！我跟你学！我一定好好学！”
此后，小石头成了小二的第一个徒弟。小二教他修炼《混沌青云诀》的基础篇，教他基础剑法，也教他做人的道理——“杀魔修是为了守护，不是为了仇恨，若被仇恨蒙蔽双眼，便会变成自己讨厌的人。”小石头学得极快，不到一年就突破到炼气三层，还能帮阿尘布简单的阵法，帮苏婉采草药，成了队伍里的“小帮手”。
平常日子里，四人常在山林中露营。阿尘会布聚灵阵，让大家修炼更高效；苏婉会煮草药粥，说“修炼也要养身”；小石头会给大家讲故事，说“以后要像师傅一样厉害”；小二则会教他们实战技巧，偶尔还会拿出宁清绣的香囊，对着月亮发呆——还有一年，他就能回去赴约了。
第九年：陨魔渊底探虚实，化神契机终降临
距离八年之约还有一年，小二的修为已到元婴巅峰，却迟迟无法突破化神。苏婉建议：“化神需‘悟’，或许去陨魔渊底看看，面对墨玄的威胁，能激发你的潜能。”
四人前往陨魔渊底，那里灵气紊乱，布满魔修的禁制。阿尘布下隐匿阵，四人小心翼翼地探查，却意外发现墨玄正在吸收魔修的修为疗伤，已恢复到渡劫初期的三成实力。
“不能让他恢复！”小二握紧青鳞刀，想冲上去，却被苏婉拉住：“你现在不是他的对手，我们先撤，从长计议！”
撤退时，墨玄突然察觉到他们的气息，一道黑色灵力射来！阿尘立刻布下困龙阵阻挡，苏婉用银针反击，小石头也挥出一道灵力，却都被墨玄轻易破解。就在黑色灵力即将击中小二时，他脑海中突然闪过林长生的嘱托、宁清的约定、同伴的信任——“我要守护他们！”
这股执念激发了混沌神体的全部力量，体内的《混沌青云诀》疯狂运转，周围的阴阳灵气疯狂涌入他的丹田，元婴渐渐化作元神，周身泛起金色的光芒——化神期，成了！
“化神期？！”墨玄脸色骤变，不敢相信这个当年的筑基修士竟已突破化神，他重伤未愈，不敢久留，化作一道黑芒逃走。
小二站在陨魔渊底，感受着化神期的灵力，嘴角露出笑容——他做到了，不仅突破化神，还摸清了墨玄的虚实，待他回去唤醒师傅，便能带着青元宗的力量，彻底铲除万魔谷。
第十年：青元宗外归故人，八载之约终得赴
十年历练结束，小二带着阿尘、苏婉和小石头，回到了青元宗。青元宗的桂花依旧盛开，远远地，他就看到宁清站在山门旁，穿着白色长裙，手里拿着那枚青鳞刀碎片，正朝着山路的方向眺望。
“宁清！”小二快步走过去，声音带着几分颤抖。
宁清回头，看到他，眼泪瞬间落下，却笑着跑过来，扑进他怀里：“你回来了！你真的突破化神了！”
宁德海和宁振岳也走了过来，看着小二身后的阿尘、苏婉和小石头，满意地点了点头：“好！好！不仅突破化神，还结识了这么多志同道合的朋友，长生要是醒来，定会为你高兴。”
小二抱着宁清，感受着她的温度，心里满是踏实——十年历练，他遇到了真心的同伴，收了懂事的徒弟，突破了化神修为，更重要的是，他没有辜负宁清的八载之约。
他从怀里掏出醒神花，递给宁振岳：“宗主，这是醒神花，或许能唤醒师傅。”
宁振岳接过醒神花，激动地说：“好！我们现在就去闭关室，唤醒长生！”
一行人朝着林长生的闭关室走去，阳光洒在他们身上，温暖而明亮。小二握着宁清的手，看着身边的同伴和徒弟，心里充满了希望——他知道，接下来的路，他不再是一个人，他们会一起守护青元宗，一起对抗万魔谷，一起在这仙途上，写下属于他们的传奇。
