朱标立即意识到事态严重："父皇，这是？为何此人如此眼熟？"
"就是老四那个混账东西！"朱元璋怒不可遏。
"四弟？可照片上的人已是花甲之年，四弟如今才多大？"朱标疑惑道。
"这是萧然从未来带来的。"朱元璋提醒道。
朱标仔细端详照片，越看越心惊："这...这确实是四弟！"
"四弟竟然登基称帝了？"
"看这情形，怕是假不了。"朱元璋转向萧然，"方才说到何处了？"
"陛下说即便没有皇太孙，皇位也轮不到燕王朱棣。"
朱元璋颔首道："正是此理，其一老四非治国之才，其二这江山社稷理应由老大这一支继承，咱断不会将大位传给老四。可这龙袍怎会穿到他身上？"
马皇后轻声道："陛下确实未传位于燕王朱棣，您立的是皇太孙朱允炆。"
朱标闻言怔住，满脸困惑不解，不明白父皇为何要将皇位传给自己的儿子。
"父皇，母后，你们在说什么？"朱标望向众人，心中暗想自己明明安好，为何突然谈及传位朱允炆之事。
朱元璋叹息道："萧然来自未来，他告知了许多事，不止是关于雄英的。雄英走后数月，明年你母后也要离我们而去。"
朱标骇然失色，尚未从朱雄英的噩耗中缓过神来，又惊闻马皇后仅剩一年光景。
"母后...此事当真？"
马皇后默默点头。
朱元璋继续道："方才让太医为你诊脉，是因十年后你也会先于朕离世。"
朱标恍然，转向萧然问道："如此说来，按原本历史，儿臣会走在父皇前头？"
"正是。"
"洪武二十八年，老二薨逝；洪武三十一年，老三亦相继离世。"萧然说着不禁对朱元璋生出几分怜悯。
朱元璋简要将先前之事告知朱标。朱标神色复杂，眼中满是不甘——他从未想过自己竟会先于父皇离世，与帝位无缘。
待三人稍作平复，朱元璋再次举起照片质问："传位允炆尚在情理之中，但你还没说清楚，老四为何会穿上咱的龙袍！"
"燕王朱棣起兵 ** ， ** 朱允炆后自立为帝。"
马皇后与朱标闻言皆惊，朱棣竟敢谋反夺位，这完全出乎二人预料。
"老四这个逆子！"朱元璋勃然大怒，"咱不给，他竟敢举兵强夺！简直无法无天！"
"来人！快来人！"朱元璋霍然起身厉声喝道。
王景宏慌忙跑进坤宁宫："陛下，奴婢在此！"
“立刻派六百里加急前往北平，召燕王朱棣速来见朕！”朱元璋此刻恨不得亲手教训朱棣。
“遵旨！”
殿内众人皆能感受到天子的震怒，若朱棣此刻在场，定难逃一顿责罚。
萧然暗自恍然，终于明白为何永乐大帝不敢现身于此。
倘若那位年迈的永乐帝随行而来，此刻恐怕早已领受杖责。
“逆子！这个混账东西！都怪朕平日太过宽厚，竟纵容得老四生出篡位之心！”
朱元璋怒不可遏地在殿中来回踱步。
萧然闻言不禁挑眉，心想这位 ** 对“宽厚”一词怕是有所误解——连威震四海的永乐大帝都被吓成这般模样，何谈宽厚之说？
马皇后与太子朱标沉默良久，终究不得不接受这个残酷的事实。
皇家骨肉相残的悲剧，终究未能避免。
朱元璋之所以严格限制诸皇子权力，正是要杜绝兄弟阋墙的可能。
可惜天不遂人愿，最担忧之事还是发生了。
“其实...燕王殿下起兵靖难，确有不得已的苦衷。”萧然斟酌着开口解释。
朱元璋锐利的目光直刺而来：“那逆子还敢狡辩！谋逆就是谋逆！待他到来，朕定要好好教训！”
“先生，其中是否另有隐情？”朱标温声询问：“四弟素来稳重，断不会无故兴兵。”
说着转向朱元璋：“父皇请保重龙体，且听原委再作决断。”
这位太子殿下当真仁厚，即便知晓皇位被夺，仍在为弟弟说话。
马皇后也劝道：“标儿说得在理，重八你先冷静。”
“起因是建文帝即位后立即着手削藩......”
“削藩本是正理！莫非老四因此就 ** 了？”朱元璋怒意未消。
建国之初分封诸王以固国本，待天下安定后削藩乃必然之举。
朱元璋的分封制实有深意：亲王掌兵既可拱卫皇室，最坏不过藩王作乱，江山终究姓朱。若被权臣把持朝政，恐有改朝换代之危。
《皇明祖训》明载：若朝有奸佞，诸王可奉密诏率兵讨逆。在藩镇布局上，朱元璋更是费尽心思以防叛乱。
年长的九位皇子驻守在北元前线，构成第一道屏障。
为防范藩王势力膨胀，朝廷还设置了第二重防御。
较为年轻的皇子们便是这第二道防线。
倘若第一线的藩王生出异心，首先便要面对第二线藩王的制衡。
这为南京争取了应对时间。
若第二线的藩王图谋不轨，则会陷入腹背受敌之境。
此乃相互牵制之策。
藩王之间严禁往来，离封地皆需京城诏准。
燕王朱棣镇守第一线时，建文帝朱允炆已先行铲除了第二防线的所有藩王。
最早遭殃的藩王，尽是距南京最近的第二防线亲王。
朱棣靖难成功，两分靠实力，两分是天意，余下六分实乃朱允炆拱手相让！
他早将阻碍朱棣的势力尽数清除。
"皇上且听朱允炆削藩之法。"
马皇后轻扯朱元璋衣袖，"重八！"
"快说与朕听！"朱元璋急不可耐。
"首当其冲者是周王朱橚，其子朱有爋诬告父王谋反。朱允炆遂遣曹国公李景隆假借巡边之名，途经开封时将周王全家械送南京，废为庶人发配云南蒙化。"
"荒谬！五弟绝无谋反之念。"朱标深知朱橚秉性。
这位亲王自幼痴迷医药，深信医道可济世延年。
曾主持编纂《保生余录》两卷，更致力于《普济方》巨著。
此等人物既无权力野心，亦乏 ** 能耐。
诸王中唯燕王朱棣、晋王朱棡堪称帅才。
朱元璋夫妇与朱标看着朱橚长大，马皇后亦深知其为人。
若说朱棣、朱棡谋反尚可揣度，指认朱橚 ** 实属荒唐。
闻听朱橚遭遇，帝后二人俱震惊失色。
此刻的朱允炆看似温良，未料竟行此等事。
"允炆他...竟如此对待叔父？"朱元璋神情晦暗。
心中百味杂陈，难以名状。
"这仅是开端。建文元年四月，齐王、湘王、代王接连被削爵废为庶人。"
朱标瞠目结舌地望着萧然，几欲夺眶而出。
他万没想到亲子朱允炆行此酷烈削藩之举。
既操之过急——新君即位根基未稳便仓促削藩；
又手段狠绝——对待血亲叔父竟不留半分余地。
朱元璋怒意尽消，唯余满心麻木。
萧然现身时间短暂，却屡屡颠覆朱元璋的认知。
朱允炆本也算得上可造之材，可惜削藩之举令朱元璋瞠目结舌。
朱元璋精心设计的藩王制度，竟被朱允炆亲手摧毁。
"湘王朱柏畏罪 ** ，齐王幽禁南京，代王囚于大同。"萧然继续道，"两月后岷王遭废，流放漳州。"
"老十二！"朱元璋咬得牙关作响。
这番操作同样震撼了马皇后与朱标。
"逆子！这些可都是他亲叔父！"朱元璋怒不可遏。
朱标跪地请罪："儿臣管教无方！"
若非朱元璋体魄强健，这番消息怕是要将他气倒。
马皇后长叹一声，朱元璋扶起朱标："此事与你无关。"
"儿臣定当严加管教！"朱标急忙表态。
朱元璋摇头："允炆非 ** 之材。"
此刻的朱元璋已彻底失望，这个时空的皇位绝不会传给朱允炆。
如此削藩手段，已非愚蠢二字可以形容。
既昏聩又残忍。
朱元璋曾看重朱允炆的孝心，如今方知看走了眼。
"今日就到此吧。"萧然起身告辞。
"继续说！"朱元璋执意要听。
"改日再叙。"话音未落，萧然已消失无踪。
朱元璋望着空荡荡的厅堂，震惊不已："这是何等神通？"
马皇后宽慰道："先生既说改日再来，必会履约。"
此刻众人都渴望知晓后续发展，好早作打算。
朱元璋摩挲着朱棣老年画像："罢了。"
朱标沉吟道："若允炆当真这般逼迫，四弟起兵确有其苦衷。"
朱元璋虽心知肚明，却难消心头之怒——朱棣此举无异于打他的脸。
"标儿，回去后召集太医为雄英诊治。既知前车之鉴，绝不可重蹈覆辙。"
皇位希望，此刻全系于朱雄英一身。
“父皇，太医诊断是天花...此病无药可医啊！”朱标神色黯然。
马皇后轻声道：“先前萧先生说过，他能治我的病，想必雄英的病也有办法。等他下次来，请他帮忙看看。”
朱元璋连连点头，“妹子说得对！只要萧然能治好你们，咱定当重谢。”
待朱标告退后，马皇后握住朱元璋的手：“重八，若真无力回天...不如直接传位给老四吧。”
朱元璋沉吟道：“允炆确实不堪大任。不过你放心，咱一定能找到法子救你们。”
“高炽那孩子性子像老大，倒是个好苗子。”马皇后提议。
“下次问问萧然，老四和高炽日后如何。若合适...便依妹子所言。”朱元璋颔首。
......
现代时空，萧然刚回到躺椅上，朱棣便急切问道：“怎么耽搁这么久？”
“说来话长啊！”萧然喝了口水。
“回到哪年了？”朱棣紧盯着他。
“洪武十四年。”
朱棣眼睛一亮：“母后和雄英都还在，大哥也健在，这个时间选得好。”
“可惜马皇后和皇太孙都只剩一年阳寿了。”萧然叹道。
朱棣突然抓住萧然手臂：“你要什么尽管开口，务必救救他们！”
“太祖听说你起兵时勃然大怒，倒是太子殿下始终为你说话。”萧然笑道。
朱棣面露愧色，沉默片刻后坚定道：“我们现在就出发吧。”
“别急，再等等，之前被我 ** 的不轻，让太祖高皇帝他们缓缓。”萧然此刻不愿回去。
