何雨柱躺在自家屋里，压根不知道易中海正和聋老太太谈话。他靠在床头休息，脑子里却不停琢磨往后的路该怎么走，想着想着突然记起——自己现在还是丰泽园的学徒。
“明天得去丰泽园一趟，跟师傅说说近况，看看他是什么反应。”他心里盘算着，毕竟自己走了好些天，当初动身时也没跟师傅打招呼。他忽然想起以前的事：傻柱当年直接去了保定，回来后听易中海说师傅把自己赶出来了，自那以后就再也没踏过丰泽园的门。
“傻柱真是傻，易中海明显是挑拨离间，居然没看出来。”何雨柱暗自摇头，庆幸现在自己不会犯那种糊涂。不过也有件庆幸的事——傻柱记忆里有着他过去几十年的做菜经验，早已在他脑海里翻来覆去过了无数遍，每一个步骤、每一处诀窍，他都记得牢牢的。
刚才他从意识空间里取出一块猪肉，那还是当初在保定白寡妇家收的。试着做成红烧肉后，除了手稍微有些生涩，其他地方竟没半点差错，不管是色泽还是味道都格外地道。他现在就好奇自己的厨艺到底在哪个等级，想来肯定差不了——毕竟后来傻柱的手艺本就到了很高的水平。
想着这些，困意渐渐漫了上来，何雨柱没再多想，慢慢进入了梦乡。
第二天，何雨柱早早起了床，按照记忆里的地址往丰泽园赶。等他到的时候，后厨里的厨师、学徒和帮厨都已经到岗了。一看见他进来，师傅罗世清——也就是何大清的师兄，立刻板起了脸，开口就训斥：“何雨柱，你还知道回来？还知道有我这个师傅？”
何雨柱垂着头不说话，任由罗世清数落。训了好一会儿，罗世清才沉声道：“还傻站着干什么？过来！”何雨柱走到师傅跟前，罗世清盯着他：“柱子，你就没什么想跟我说的？”
这时何雨柱才开口，把去保定的经过一五一十说了——何大清抛妻弃子，他去找人却被白寡妇拒之门外，后来找军官会协调，才把何雨水安置在何大清那里。罗世清越听脸色越动容，没想到自己徒弟这段时间竟遭了这么多罪。说着说着，何雨柱忍不住红了眼，眼泪顺着脸颊往下掉。
一旁的大师兄，也就是罗世清的儿子罗文轩赶紧上前劝：“爸，别再训柱子了，他也不容易。”罗世清却瞪了儿子一眼：“滚一边去！你爹我是分不清是非的人吗？”他叹了口气，语气里满是愤懑：“我早知道何大清不靠谱，没想到他能做出这种人神共愤的事！为了个寡妇抛儿弃女，也就他干得出来！”
他拍了拍何雨柱的肩膀，声音软了下来：“柱子，苦了你了。以后有事跟师傅说，别自己扛着，你这样我们多担心？之前我还让你师兄去你院里问，结果院里人说不知道你去哪了——你不告而别，我们能不着急吗？”
何雨柱这才明白，自己走后院里人压根没跟师傅和师兄说实话，这才造成了误会。他又把刚回院时，那群人抢他房子的事说了。罗世清一听就炸了：“这群混账！敢这么欺负你？当我罗世清没人是不是？柱子，你说他们是谁，我下班就带人去揍他们！”
何雨柱赶紧拉住师傅：“师傅，不用！我已经找军管会处置他们了，”于是把从四合院禽兽那里要来的800元补偿的事情说了一遍。罗世清听完，脸上露出赞许的神色，拍着他的胳膊：“做得好！这种人就不该给他们客气！”
事情说完后，罗世清看着何雨柱，沉声道：“柱子，你这阵子走了这么久，我得看看你的厨艺还在不在。”说着，他指了指地上一盆刚送来的土豆：“把这些都切了，我瞧瞧。”
何雨柱拿起菜刀，只觉得手腕灵活得像是有股劲儿在推着走——脑子里装着傻柱几十年的刀工记忆，加上自己年轻有力的身子，刀刃落在菜上时又快又稳。“刷刷刷刷”的声响里，土豆被均匀切成小段，大小粗细几乎分毫不差。他还特意放慢了些速度，没敢把本事全露出来。
这一手刀工刚停下，旁边的师兄弟就围了过来，忍不住惊叹：“柱子，你这进步也太快了吧！这切的菜，比师傅平时要求的还规整，简直神了！”
罗世清板着脸训了一句：“都闭嘴！你们要是平时少偷懒，也不至于现在只会看热闹！”心里却暗忖：这小子果然是块学厨子的好料，这么久没练，反倒比以前更利索了。
等一盆菜切完，罗世清没让他歇着，直接招手：“跟我来，今天我教你做两道硬菜，你好好看着。”他站在灶台前，从选料、备料到手握炒勺控火候，每一步都手把手地教，连调味的比例都仔细叮嘱。
何雨柱看得格外认真，也明白师傅这是真心想栽培自己，手里记着步骤，心里把要点刻得牢牢的，半点不敢走神。
忙碌的一天过得飞快，何雨柱跟着师傅在后厨转个不停，手里的活就没断过——切菜、备料、颠勺、装盘，到了傍晚，他感觉浑身骨头都快散架了，这才真切体会到：厨师真是个实打实的体力活。不过好在后厨的伙食不赖，顿顿有荤有素，倒也能补补体力。
这一天里，罗世清对他的态度也慢慢变了：早上还常因细节不到位批评他，到了下午，见他学东西快、上手稳，赞扬的话渐渐多了起来，最后晚上收工时，更是当着众人的面夸他“悟性高、肯下劲”。
这话可把师兄弟们羡慕坏了，罗世清还总拿何雨柱当例子敲打他们：“你们看看柱子，才学多久？再看看你们，连个小师弟的火候都跟不上，好意思吗？”
师兄弟们被说得面红耳赤，不少人偷偷瞪着何雨柱，何雨柱只能尴尬地陪着笑脸，心里也有些无奈。就连大师兄罗文轩，看着师傅对师弟越来越上心，也悄悄有了些压力，暗自琢磨着得更下功夫才行。
