何雨柱连眼皮都没抬，继续专注地翻炒着锅里的菜，直到每一片粉条、每一块猪肉都均匀地裹上热油和酱汁，散发出更加诱人的光泽和香气。他这才不紧不慢地盖上锅盖，转过身，倚在门框上，好整以暇地看着许大茂。
“许大茂，”他开口了，声音不高，却清晰地传遍安静下来的中院，“我吃我自个儿带回来的菜，怎么就叫吃独食了？合着按你的意思，我何雨柱挣的、厂里领导赏的，不先紧着喂饱你许大茂，不先孝敬全院的老少爷们，就是罪过？”
他这话一出，院里看热闹的人神色都微妙起来。这年头，谁家有点好吃的不紧着自家人？傻柱这话虽然冲，但理儿没错。
许大茂被噎了一下，立刻梗着脖子反驳：“你少胡搅蛮缠！我说的是秦淮茹家！人家孤儿寡母的多困难，你以前不都……”
“以前是以前！”何雨柱直接打断他，声音陡然提高，带着一股不容置疑的斩钉截铁，“我以前是看秦姐家困难，能帮一把是一把。但我何雨柱不欠她贾家的吧？我妹妹雨水也正长身体，我这个当哥的，挣了钱买了菜，先紧着自个儿亲妹妹吃，有什么问题？”
他的目光锐利地扫过许大茂，又扫过三位大爷，最后甚至扫了一眼周围窃窃私语的邻居。
“倒是你，许大茂，”何雨柱话锋一转，嘴角带着讥诮，“你这么心疼秦姐家困难，你家条件好啊，工资高，还没孩子拖累，你怎么不把你那放映员带回来的花生瓜子、山货土产，多给秦姐家送点？光动嘴皮子谁不会？站干岸说风凉话，你倒是挺在行。”
“你……你胡说八道什么！”许大茂像是被踩了尾巴的猫，一下子跳了起来。他下乡放电影确实没少捞好处，但这都是不能摆上台面说的。何雨柱这话，简直是把他架在火上烤。
周围邻居的目光顿时变得玩味起来，看向许大茂的眼神也带上了审视。是啊，你许大茂整天说傻柱，你自己又帮了多少？
易中海眉头皱得更紧了，他清了清嗓子，准备开口。作为院里的一大爷，他不能眼看着矛盾激化，更重要的是，他需要维持院里那种“互帮互助”（实则要求个别人无私奉献）的“平衡”。
“柱子，话不能这么说，大家邻里邻居的，互相帮衬是应该的……”易中海拿出了他惯常的，语重心长的语调。
“一大爷，”何雨柱却再次打断了他，目光平静地看向这位道德模范，“您说得对，互相帮衬是应该的。所以我决定了，以后啊，谁家真有过不去的坎儿，我何雨柱有力出力，有东西出东西，绝不含糊。但不能可着一只羊薅羊毛，对吧？咱们院里有困难的可不止一家，您三位大爷德高望重，是不是也该牵头，制定个章程，比如每家每月凑点钱粮，成立个互助基金，专门帮助像秦姐家这样的困难户？我何雨柱第一个响应！绝不像某些人，光说不练！”
他这一番话，如同平地惊雷，直接把易中海后面所有“顾全大局”、“发扬风格”的大道理都给堵死了！
成立互助基金？让全院一起分摊？
易中海脸色微微一僵。他本能地觉得这话不对劲，但何雨柱说得冠冕堂皇，占尽了“集体”、“互助”的道理，他根本无法直接反驳。真要这么搞，他易中海作为倡议者和院里工资最高的人之一，岂不是要出大头？而且，这完全打破了他凭借个人威望和道德绑架来管理院子的模式。
刘海中和阎埠贵更是脸色一变。让他们牵头出钱出粮？刘海中只想享受当官的权力，不想承担额外的义务；阎埠贵则恨不得一个铜板掰成两半花，让他往外拿东西，比割他肉还疼。
三位大爷一时竟都被何雨柱这“以子之矛，攻子之盾”的招数给将住了，面面相觑，说不出话来。
院里一片寂静，只有何雨柱家锅里“咕嘟咕嘟”炖着肉的声响，和那勾人馋虫的香气，愈发浓郁。
何雨水站在屋里，看着哥哥倚在门框上，一个人面对许大茂和三位大爷的联合（潜在）压力，却寸步不让，言辞犀利，逻辑清晰，把对方堵得哑口无言。她的眼睛里，闪烁着前所未有的光彩。哥哥……真的不一样了！
何雨柱看着脸色铁青的许大茂和神色尴尬的三位大爷，心里冷笑一声。
他不再多言，转身回屋，揭开锅盖。浓郁的蒸汽和香气扑面而来。他拿过两个碗，将锅里油亮喷香的猪肉炖粉条仔细地分好，尤其将肉块多拨拉了一些到其中一个碗里。
然后，他将那碗肉多的，稳稳地递到了何雨水面前。
“雨水，吃！”他的声音不大，却带着一种不容置疑的坚决和温暖，“从现在起，哥挣的，先紧着咱们老何家自己人。”
何雨水看着眼前堆着肉块的碗，又抬头看着哥哥坚定而明亮的眼神，眼圈蓦地一红。她用力地点了点头，接过碗和筷子，低下头，大口地吃了起来。这一次，不再是小心翼翼的试探，而是带着一种踏实和宣泄。
何雨柱也端起自己那碗，就站在门口，迎着院中众人复杂难言的目光，吃得旁若无人，津津有味。
这肉的香味，仿佛化作了一面无形的旗帜，在这小小的四合院里，宣告着一个新时代的来临。
许大茂气得牙痒痒，却找不到话反驳，只能狠狠瞪了何雨柱一眼，灰溜溜地钻回了自家屋。
易中海面色沉凝，深深地看了何雨柱一眼，背着手，一言不发地转身回了中院正房。
刘海中哼了一声，觉得面子有些挂不住，但也无计可施，挺着肚子走了。
阎埠贵推了推眼镜，最后瞄了一眼那油汪汪的菜碗，心里盘算着何雨柱这突如其来的变化意味着什么，也摇着头踱开了。
中院重新恢复了安静，但那弥漫的肉香和何雨柱刚才那石破天惊的话语，却像一颗投入平静湖面的石子，涟漪在每个人心中扩散开来。
