养心殿的窗纸透着昏黄的光，陈静澜站在殿前，她左手藏在袖中，紧紧攥着本线装账册——那是江南盐局查出来的，牵扯着朝廷重臣私吞盐税、豢养私兵的铁证。
“陛下，臣，陈静澜，求见。”她的声音压得低，特地避开了殿外值守的太监，只让近侍通传——这账册绝不能经第三人手，若落在墨渊党羽眼里，江南查案的兄弟怕是要全折进去。
殿门推开时，先飘出来的是股甜腻的点心香。陈静澜抬眼，看见陈砚歪在铺着软垫的窗台上，怀里揣着只羽毛发亮的金丝雀，龙袍的领口敞着，露出锁骨处浅浅的红痕——不知是昨夜贪睡压的，还是跟哪个宫娥闹时蹭的。他笑着让宫女蹲在跟前，用银签挑了糕喂他。
“七郎回来了？”陈砚看见她，总算把金丝雀往笼里一塞，却没起身，只拍了拍身边的空位，“过来坐，刚从西域弄来的美酒，醉人得很。”
陈静澜没动，反而上前两步，双手将账册举过头顶，腰弯得更低：“臣此次江南查盐，得一账册，涉……涉及朝中重臣，需陛下独览后定夺，万不可外泄。”她刻意顿了顿，目光飞快扫过陈砚的脸——她还抱着最后一丝期待，盼着这几年他只是装糊涂，骨子里仍有先帝的几分风骨。
陈砚却没接账册，反而打了个哈欠，伸手去够宫女手里的葡萄：“重臣？是张诚还是李尚书？”
“他们的事，让王叔处理就是，朕看这些头疼。”
账册的边角被陈静澜捏得发皱，指节泛了白。她深吸口气，声音比刚才沉了些，却仍守着臣礼：“陛下，这账册牵扯的是……摄政王。” 殿里瞬间静了，连金丝雀都不叫了。
陈砚的动作顿了顿，终于抬眼看向她，却没半分凝重，反而笑了，伸手把账册从她手里抽过来，随手往身后的书案上一扔——“啪”的一声，账册撞在砚台上，册页散了几页，露出里面密密麻麻的批注，全是盐税流向那些摄政王党羽结党营私的证据。
“王叔？”陈砚挑了挑眉，“七郎你是不是查糊涂了？王叔是朕的亲皇叔，你说张诚贪盐税，干皇叔何事？” 他往椅背上一靠，竟还对着宫女调侃，“你看七郎，刚回京城就说胡话，是不是在江南累着了？”
陈静澜站在原地，指尖在袖中掐得更紧，连指尖都泛了青。她看着眼前这个游手好闲、对国事毫不在意的帝王，只觉得心口发闷——她离京三年，日日想着替他扫清障碍，可他呢？不仅没半分长进，反而荒唐到连“摄政王”三字都不敢直面，连臣子冒死呈上来的证据都能随手丢掉。
“陛下！”她的声音终于带了点不易察觉的急，却仍没敢拔高，“张诚等人私吞盐税养私兵，若不早做处置，日后……”
“日后什么？”陈砚突然打断她，脸上的笑淡了些，却不是凝重，而是不耐烦，“日后王叔要当皇帝，朕就让给他，省得天天看这些破账册。” 他起身“七郎要是觉得难办，就把账册烧了，别拿这些事烦朕——朕只想好好的及时行乐，不想听什么‘结党营私’。”
她躬身行礼：“臣……遵旨。” 直起身时，才发现自己攥紧的手，那本被扔在书案上的账册，此刻像块烫手的山芋，留也不是不留也不是。
“陈静澜，你说什么是天命。”陈砚坐回去了，手里不知何时多了个酒樽，他把玩着，声音带了些怒气。
“回陛下，《大雍律》开篇即言‘民为水，君为舟，水可载舟，亦可覆舟。’臣以为……”
“别讲这些大道理，朕，又不是小孩子了，我问你，什么是天命？”陈砚有些不耐烦了。
“臣以为，天命就是百姓有饭吃，安居乐业，不遭受战乱，饥荒。”
“呵，安居乐业，好一个安居乐业，不受战乱饥荒。”陈砚没在看她，酒樽里的残酒一饮而尽，他挥挥手示意。
“臣，告退。”陈静澜恭敬着离开。
陈砚让所有人都离开，偌大的养心殿，只剩他一人。
“小时候，太傅讲星象，说朕是紫微星临凡，先帝抱朕站在丹陛上，指那漫天宫阙：“砚儿，天命在你，这天下都该你执掌。”那时朕真信，腰杆挺得笔直，觉着自己天生就该踩在万万人头上，挥袖就能定风云，连王叔见了，也得垂首叫“殿下”。
可惜那点“天命在身”的倨傲，早被这几年的光景磋磨成了笑话。
