晨光熹微，少室山还笼罩在一层薄雾中，可山脚下却早已人声鼎沸。昨日李观鱼那石破天惊的一掌，余威犹在，像一块巨石砸进了本就暗流汹涌的武林池塘，激起的何止是涟漪，简直是滔天巨浪。
“听说了吗？就那个东海来的小子，李观鱼！一招！只用了一招！”一个提着单刀的汉子在早点摊前，说得唾沫横飞，手里的烧饼都忘了啃。
“何止听说，俺亲眼瞧见的！”旁边一个黑壮汉子猛一拍大腿，震得桌子上的碗筷都跳了一下，“乖乖，柳如风那小子，平日里眼睛都快长到天上去了，结果呢？被人空手入白刃，一巴掌拍飞出去！那叫一个痛快！”
“啧啧，流云剑派这次脸可丢大了……”
“丢脸？嘿，你们是没看见后来！柳如风被人抬下去的时候，那脸白的，跟刷了层浆糊似的！”
“这李观鱼什么来头？东海……桃源岛？以前没听过这号地方啊？”
“管他什么来头，拳头硬是真的！你没看今天，去他们落脚那山庄拜会的人，都快把门槛踩烂了！”
这话不假。原本清静得鸟雀都不愿多叫几声的僻静山庄，如今门庭若市。各色人等，揣着各种心思，络绎不绝。有真心想来结交少年英雄的豪爽之士，也有打着切磋名义想来掂量斤两的，更有不少是受了师门或背后势力指派，前来探听虚实、摸清这突然冒出来的“东海势力”底细的。
山庄偏厅内，程不惑堵在门口，那张总是带着几分迷糊笑的胖脸，此刻却挤满了不耐烦。
“哎呦喂，各位爷，各位好汉！对不住，真对不住！”他叉着腰，嗓门洪亮，“俺们李兄弟昨日力战辛苦，这会儿正调息呢！实在不便见客！诸位的好意，心领了，心领了啊！”
外面有人喊道：“程大哥，通融通融，我们就见李少侠一面，说两句话就走！”
“就是就是，仰慕李少侠风采，特来拜会！”
程不惑小眼睛一翻，双手直摆：“不成不成！调息呢，最忌打扰！万一走了岔子，你们谁担待得起？散了散了，都散了吧！改日，改日再说！”
他一边说着，一边不动声色地用那肥胖的身躯把试图往里挤的人给顶了回去，嘴里还不住地嘟囔：“好家伙，这比赶集还热闹……早知道该收点入门费，好歹能补贴点酒钱……”
内院，李观鱼确实在调息，但并非完全为了搪塞外人。昨日一战，看似轻松，实则也将他体内浩然正气激发到了一个新的高度，需要时间沉淀巩固。他闭目盘坐，气息悠长，周身似有若无地流转着一层温润的光泽。
桃兮然轻手轻脚地端着一碗清粥和小菜进来，见他仍在入定，便静静地将托盘放在一旁的小几上，没有出声打扰。她看着李观鱼沉静的面容，想起昨日擂台上他那雷霆万钧的一掌，嘴角不由微微弯起一丝欣慰的弧度。但随即，那弯起的嘴角又轻轻抿住，清亮的眸子里闪过一丝隐忧。树大招风，名声来得太快太猛，未必全是好事。
果然，麻烦并非只停留在门外。
晌午时分，一份制作精良、带着淡淡檀香味的请柬送到了山庄。是少林寺联合武当派发出的，邀请李观鱼与桃兮然参加今日下午在菩提院举行的“清谈会”。
“清谈会？”李观鱼看着请柬，眉头微皱。他性子沉静，不喜这等喧闹场合，尤其不擅长应对那些拐弯抹角的言语机锋。
程不惑凑过来瞅了一眼，撇撇嘴：“嘿，说是清谈，说白了就是打嘴仗。那帮自诩名门正派的家伙，最喜欢搞这一套，显摆他们学问深、道理多。李兄弟，你这刚打了人家的脸，这会儿请你去，怕是宴无好宴，会无好会啊。”
桃兮然接过请柬，仔细看了看，轻声道：“避不开的。我们既然来了，想要达成目的，有些场面就必须面对。这不仅是邀请，更是一种试探。”
李观鱼看向她，见她目光沉静，并无惧色，心中一定，点头道：“好，那便去。”
午后，阳光透过千年菩提树繁茂的枝叶，在青石铺就的院落里洒下斑驳的光影。少林寺菩提院，古朴而庄严。袅袅梵香从角落的铜炉中升起，与远处隐约传来的诵经声交织，本该是一片祥和净土。然而，今日这里聚集了来自各门各派的年轻俊杰，以及几位端坐上首、闭目养神却气场沉凝的武林名宿，使得这方天地无形中多了一份紧绷的气息。
李观鱼和桃兮然准时到来。桃兮然依旧是一身利落的青衫男装，虽刻意掩饰，但那清丽绝俗的容颜和独特的气质，还是瞬间吸引了不少目光。那目光中有好奇，有审视，有昨日残留的震惊，也有今日重新燃起的、带着某种优越感的打量。
他们被引到靠前的位置坐下，与崆峒、点苍、华山等大派弟子相距不远。寒暄是客气而疏离的，笑容是浮于表面的。清谈会伊始，几位主持人，主要是少林的一位高僧和武当的一位道长，引了个话头，谈论些“气与意合”、“招与心随”之类的武学基础理论，场面尚算和谐。
但这份和谐，并未持续太久。
很快，一个声音打破了表面的平静。发言的是崆峒派一位身着锦蓝长衫、手持一柄白玉骨扇的年轻弟子，姓赵，在年轻一辈中以博闻强记、能言善辩著称。
“诸位前辈，各位同道，”赵姓弟子“唰”地一声合上折扇，在掌心轻轻敲打着，面带微笑，语气却带着一股子难以掩饰的矜持，“方才听了诸位高论，小弟受益匪浅。这天下武学，源远流长，博大精深，然追本溯源，其根其源，莫不深植于我中土大地，发于三皇五帝之世，成于诸子百家之论。内家练一口气，外家练筋骨皮，一招一式，皆有其法度传承，脉络清晰，体系严谨，此乃我中原武学之根本，亦是傲立于世之资本。”
他话语一顿，目光似不经意地扫过李观鱼和桃兮然这边，脸上的笑容加深了几分，却带着一丝若有若无的锋芒。
“然则……”他拖长了语调，“近日武林中，却多有提及东海武学之声。小弟不才，心中却存了几分疑虑。想那东海诸地，远离中土文明，多系蛮荒未化之所。其地之民，或茹毛饮血，或徒仗蛮力。却不知……彼等所谓武学传承，可有体系可言？莫非，只是些不成章法、徒恃血气之勇的蛮斗之术罢了？”
他这话一出，院内顿时一静。
虽然言辞依旧包裹在“探讨”的外衣下，但那骨子里的优越感，以及对“东海”武学赤裸裸的贬低和质疑，已是昭然若揭。几乎所有人的目光，都齐刷刷地聚焦到了李观鱼身上。连上首那几位一直闭目养神的名宿，也微微掀开眼皮，露出了感兴趣的神色，想看看这位昨日大出风头的少年，如何应对这言语上的刁难。
李观鱼眉头骤然锁紧。他性格内敛，不喜争辩，但绝非怯懦。对方如此公然贬低桃源岛先辈心血所系的武学，他胸中一股怒气顿生，便要起身反驳。
就在这时，他放在膝上的手背，被一只微凉而柔软的手轻轻按住。
是桃兮然。
她侧过头，对他微微摇了摇头，递过一个极其清浅却又无比坚定的眼神。那眼神似乎在说：“别动气，交给我。”
李观鱼看着她清澈镇定的眸子，胸中翻涌的怒气竟奇异地平复了几分。他微微颔首，选择了信任。
只见桃兮然不慌不忙地整理了一下衣袍，缓缓站起身。她先是对着上首的几位名宿前辈，以及四周的各派同道，规规矩矩地行了一个环揖礼，姿态从容，仪态端方，竟无半分怯场。
“赵师兄，”她开口，声音清越悦耳，如同玉磬轻敲，瞬间打破了院内的沉寂，将所有人的注意力都吸引了过来，“方才赵师兄一番高论，条分缕析，见识广博，小弟……佩服。”她语气诚恳，听不出丝毫反讽之意。
那赵姓弟子闻言，脸上得色更浓，刚想再说些什么。
桃兮然却话锋一转，继续道：“不过，赵师兄所言，小弟细思之下，却另有一点愚见，如鲠在喉，不吐不快，愿在此抛出，与诸位师兄师姐共同探讨切磋，若有不当之处，还望海涵。”
她语气谦逊，但言辞却不卑不亢。
“赵师兄提及武学源流、体系传承，自是金玉良言。然则，小弟窃以为，吾辈修习武学，追本溯源，其最根本之目的，究竟为何？”她目光清澈，扫过在场众人，“是为一招一式的精妙？是为内力修为的深厚？还是为了争强斗胜，博取虚名？”
她微微停顿，留给众人思考的间隙，然后才自问自答，声音不高，却字字清晰：“小弟以为，皆不是，或说不全是。武学之道，其最根本处，在于强健吾辈之体魄，护佑身边之亲朋，进而有能力伸张正义，庇护弱小，乃至……探寻这天地自然、人身小宇宙之无穷奥妙。此心此志，放之四海而皆准。”
她抬起手，虚指向院落一角那株巨大的菩提树，又仿佛指向更遥远的天空。
“正如这江河之水，发源于雪山之巅，沿途汇聚万千溪流，有的湍急，有的平缓，有的九曲十八弯，有的一泻千里，其形态各异，奔流不息，终归大海。请问赵师兄，诸位同道，”她目光收回，带着询问看向众人，“这沿途万千支流，因其形态不同，便可否认其同为‘水’之本质？便可否认其终将汇入大海之归宿？”
这个比喻，通俗而巧妙，瞬间将东海武学与中原武学的关系，拔高到了“同源共流”的宏大格局。
那赵姓弟子脸上的笑容僵住了，他张了张嘴，一时竟不知该如何反驳。他没想到这个看起来文文弱弱的“桃兄弟”，言辞如此犀利，角度如此刁钻。
就在这时，旁边一位点苍派的女弟子轻笑一声，接口道：“桃师弟这番江河之论，听起来倒是新鲜，也确有几分道理。”她话虽如此，眼神却带着审视，“不过，武学之道，说得再天花乱坠，终究还是要手底下见真章。即便真如桃师弟所言，东海武学与我等同源，但历经千年，沧海桑田，若传承不慎，精髓散佚，只剩些空泛道理和花哨架子，只怕……呵呵，也难登大雅之堂，难入真正高手的法眼吧？”
这话更为刁钻阴损，直接暗指桃源岛的武学可能早已没落，只是徒有其表，中看不中用。
面对这近乎羞辱的质疑，桃兮然非但没有动怒，反而嫣然一笑。她本就容颜极美，这一笑，虽在男装之下，亦如春风拂过冰湖，瞬间消解了不少现场的紧张火药味。
“这位师姐问得好。”她声音依旧平和，“那么，小弟敢问师姐，以及在场诸位，究竟何谓武学之‘精髓’？”她目光炯炯，看向那位点苍女弟子，也看向所有人，“是招式越繁复、越诡异便越精髓？是内力越刚猛、越霸道便越高明？还是……”
她声音陡然提高，清越激昂，带着一种穿透人心的力量：
“还是在于，这武学对修习者心性之锤炼！对天地正道之感悟！小弟不才，窃以为，武学之真正精髓，不在其形，而在其神！不在其表，而在其里！归根结底，在于一个‘正’字！”
她一字一顿，掷地有声：
“心正，则拳意正！拳意正，则发力正！无论招式如何千变万化，内力如何运转周天，若修习者心术不正，心存奸邪，那么即便他将武功练到通天彻地，也只是徒具其形，终究落了下乘，甚至……堕入那万劫不复的魔道！”
她话语中的锋芒，隐隐指向了某些可能存在的心术不正之徒，让在场一些人神色微变。
“反之！”她语气一转，充满了一种凛然之气，“若修习者心怀坦荡，养就一身浩然正气，那么即便他所用的只是最寻常、最基础的招式，亦能化腐朽为神奇，发挥出莫可抵御的威力！此正是先贤所言——‘正气存内，邪不可干’！”
说到此处，她猛地转身，目光灼灼地看向身旁的李观鱼，伸手指向他，声音带着无比的骄傲与确信：
“便如我李师兄！”
“昨日擂台之上，众目睽睽！柳少掌门剑法不可谓不精妙，流云剑派声誉不可谓不显赫！然李师兄仅以一双肉掌，一招之间，便破其绝学，败其锋芒！其所用掌法，诸位有目共睹，并无太多花巧变化，看似朴实无华！然其中所蕴含之中正平和、沛然莫之能御之恢弘气象，难道诸位感受不到吗？！”
她环视全场，眼神锐利如刀：
“此绝非侥幸！此乃李师兄所修武学根基纯正无比，其人心性光明磊落之必然体现！这，难道不是武学精髓最有力的证明吗？！难道仅仅因为李师兄的武学传承自东海，与诸位所熟悉的套路有所不同，诸位便可以轻易否定其蕴含的正道价值？否定其堂堂正正的地位吗？！”
一席话，如连珠炮发，又似大江奔流，气势磅礴，理直气壮！
院内，陷入了更长久的、近乎凝滞的寂静。
所有人都被这“少年”的机敏辩才、深刻见识以及那不容置疑的凛然正气所彻底震撼。她不仅巧妙地将李观鱼的胜利归因于武学之“正”，更站在了道德的制高点上，让任何基于地域出身的攻击都显得狭隘而无力。
先前发难的崆峒赵姓弟子和点苍女弟子，脸色一阵红一阵白，嘴唇嗫嚅着，却再也说不出一句反驳的话来。周围其他各派弟子，也大多面露沉思，或交换着惊异的目光。
就在这时，上首一直闭目捻动佛珠的峨眉派静逸师太，缓缓睁开了双眼。她目光澄澈，带着历经世事的通透与平和，缓缓落在桃兮然身上。
“阿弥陀佛。”她声音不高，却带着一种安定人心的力量，清晰地传入每个人耳中，“小施主年纪轻轻，能有此见识，有此胸襟，实属难得。武学之道，本无畛域之分，正邪之辨，存乎一心。执着于门户之见，地域之别，不过是徒增分别心，平添业障罢了。善哉，善哉。”
静逸师太在武林中德高望重，她这一开口，无疑是给了桃兮然言论最有力的肯定和支持。
高台上，少林方丈玄慈大师、武当冲虚道长等人，也纷纷颔首，看向桃兮然的目光中，充满了毫不掩饰的惊讶与赞赏。他们原以为这东海来的少女，不过是依附于李观鱼，此刻才惊觉，此女本身竟有如此慧心兰质，妙舌生莲，其见识气度，远超许多成名已久的江湖人物。
桃兮然见时机成熟，深吸一口气，从怀中郑重地取出一物。那是一本以油布仔细包裹的书籍，解开油布，露出里面纸张已然泛黄、边角多有磨损的古籍抄本。她双手将其高高捧起，神色肃穆。
“此乃我桃源岛历代先人，口传心授，并由先祖桃云逸亲手增补录著之《归源札记》！”她声音清朗，传遍院落，“其中所载，并非什么惊天动地的绝世武功秘籍，而是我先祖们千百年来，对武学本质源头的一些粗浅思考，对气息运转、身心合一之道的探索，以及……晚辈不才，发现其中诸多观点，竟与中土流传之《道德经》、《易经》，乃至医家导引之术，颇多暗合印证之处！”
她将书册向前递出：
“晚辈才疏学浅，于武学一道更是初窥门径，不敢妄解先人智慧。今日冒昧，愿将此札记呈请玄慈方丈、冲虚道长，及在场诸位前辈高人法眼斧正！只盼能以此微末之物，证明我桃源岛武学，绝非无根之木，无源之水，更非什么异端蛮术！其源其流，确与中原武学正道，同出一脉，共奉一理！”
这实打物的物证一出，尤其是桃兮然那番“与中土古籍暗合”的说法，瞬间将这场言语交锋推向了最高潮！
所有人的目光都聚焦在那本看似不起眼的旧书上。
少林方丈玄慈大师缓缓起身，步履沉稳地走上前，神色庄重地接过那本《归源札记》。他并未立刻翻阅，而是先对桃兮然微微颔首，方才就着天光，一页页仔细看去。院内静得只剩下风吹树叶的沙沙声，以及偶尔翻动书页的细微声响。
良久，玄慈大师合上书卷，抬首望向众人，他眼中精光内蕴，脸上带着一种洞悉本质的了然。他长宣一声佛号，声如洪钟，回荡在菩提院内：
“阿弥陀佛，善哉，善哉！”
“老衲观此札记，其中所载‘万法归宗，殊途同归’之念，‘气息中和，阴阳调和’之理，‘顺应自然，天人合一’之旨……确与敝寺《易筋》、《洗髓》二经锤炼肉身、澄澈心性之要义，与武当道友太极圆转、阴阳互济之奥妙，乃至与儒家先贤养吾浩然正气之说，诸多根本之处，皆有不谋而合、异曲同工之妙！”
他目光扫过全场，最终落在桃兮然身上，语气沉凝而肯定：
“桃小施主所言，句句属实，并非虚言。东海之地，亦有明珠蒙尘；桃源武学，确是正道传承。老衲今日，可为此证。”
少林方丈，武林泰斗，亲自认证！
这一下，如同定海神针，彻底平息了所有的质疑与波澜。那些原本还存有轻视或不服的人，此刻也不得不收敛心思，重新审视李观鱼和桃兮然，以及他们背后那个神秘的桃源岛。
一场原本可能演变成激烈冲突、甚至影响后续联盟大计的纷争，就在桃兮然有理有据、有节有度、步步为营的智慧应对下，化干戈为玉帛，消弭于无形。非但没有损及自身，反而借力打力，极大地提升了李观鱼的个人威望和桃源岛的正面形象与地位。
清谈会散场时，无数道目光再次聚焦到并肩而立的李观鱼和桃兮然身上。那目光中，早已不见了昨日的审视与轻蔑，取而代之的是由衷的敬佩、难以掩饰的惊叹，以及一丝对于这对年轻男女背后所代表力量的深深敬畏。
桃兮然，用她的智慧与勇气，不仅巧妙地捍卫了同伴的尊严，更在这天下英雄瞩目的舞台上，为那远在东海、正遭受苦难的家园，赢得了一份至关重要、宝贵无比的认可与尊重。
夜色渐浓，如水的月光再次温柔地笼罩了少室山，将山峦、树木、寺宇都镀上了一层清辉。返回山庄的青石小径上，安静了许多，只听得见两人的脚步声和草丛间偶尔的虫鸣。
“兮然，”李观鱼停下脚步，侧头看着身边在月光下更显清丽出尘的少女，声音低沉而真挚，“今日……多亏有你在。”
他深知，若非桃兮然挺身而出，以她那看似柔和实则锋芒内蕴的言辞，层层递进，最终拿出实证，化解了那场精心准备的发难，单凭他自己，恐怕很难如此圆满地应对过去，甚至可能陷入无休止的言语纠缠之中，于大局不利。
桃兮然闻言，转过头来，浅浅一笑。月光映照下，她的眼眸亮晶晶的，如同坠入了两颗星辰，带着几分慧黠，几分少女的娇憨。
“李大哥，你说这话可就见外了。”她声音轻快，“你昨日在擂台上，那可是真刀真枪，横扫千军，替我们挣来了说话的机会和底气。我呀，不过是跟在后面，动动嘴皮子，敲敲边鼓罢了，算不得什么。”
她顿了顿，收敛了笑意，语气变得认真起来：“况且，我今天说的，句句都是心里话，也是事实。我们桃源岛的武学，本就源于古老的中原，其核心道理，讲求的就是中正平和，师法自然，与这片土地上的正道武学，本就是一家。只是……世人大多容易被表象所迷惑，被成见所束缚，有时候，就需要有人把这些道理，清清楚楚、明明白白地摆在他们面前而已。”
她说着，仰起头，望向夜空中那轮皎洁如玉盘、清辉洒遍人间的明月，目光变得悠远而宁静。
“李大哥，你看这天上的月亮，”她轻声说道，仿佛在诉说一个古老的道理，“它如此明亮，如此温柔，普照万物，泽被苍生。你可曾见过，它分毫照耀中原之地，便少分毫照耀东海孤岛？又可曾见过，它因地域不同，而变换过半分它的光明与清辉？”
她收回目光，看向李观鱼，眼神清澈而坚定：
“正道，就如同这月光。它的存在，它的光明，是自然而然的，不会因地域、因门户、因任何外在的区分而有丝毫改变。只要我们自己心中秉持正道，行事光明磊落，脚下站稳立场，那么，又何必去畏惧那些一时的闲言碎语、偏见质疑呢？它们终究会像这山间的晨雾一样，太阳一出，便消散无踪了。”
李观鱼静静地听着，顺着她的目光望向那轮万古不变的明月。心中因连日来的压力、比斗、纷争而积攒的些许尘埃与滞涩，在这一刻，仿佛被这清冷的月光和桃兮然通透的话语洗涤一空，变得一片澄澈空明，圆融自在。
是啊。
正道如月，光明自现。
浊雾虽浓，岂能久掩清辉？
有如此冰雪聪明、慧心明澈的同伴在侧，与自己并肩而行，前路纵有再多险阻，再多风雨，又何足道哉？
慧心映月，月光愈显皎洁；正气在胸，前路必见光明。
两人相视一笑，不再多言，继续沿着月光铺就的小径，向着山庄的方向，并肩而行。他们的身影在月下被拉长，仿佛融入了这片静谧而充满希望的夜色之中。
