可云溪睡得并不安稳。
梦里，她又见到了外祖父。
老人看着她，声音温和却笃定：“溪儿，侯府的依靠本就不长久，你得凭着你自己，日子才能好好过下去。”
“外祖父，溪儿想您了。” 一行清泪顺着眼角滑落，“我还是不够好，连云墨都护不住……”
“溪儿别哭，哭没用。要勇敢，要信自己。” 老人的声音像和煦的风，一遍遍拂过她的心。
“外祖父……外祖父……” 云溪猛地从梦里惊醒，胸口还在起伏。
云墨正用脑袋蹭着她的脸，满眼担忧。
她刚喘了口气，又是一阵猛烈的咳嗽，风寒让她觉得浑身冷得像冰，连骨头缝里都透着寒气。
看了看窗外，天还没黑透，尚有几分光亮。
她攥着云墨的耳朵，声音微弱：“阿木，阿姐现在只能靠你了。去周边找找，有没有干柴？咱们得生火才行。”
云墨像是听懂了，立刻从毯子里钻出来，先在庙宇里转了转，把角落里散落的干柴一根根叼到她身边堆好。
见庙里找遍了，它又一阵风似的冲进边上的树林，顶着风雪一趟趟往回叼枯枝，雪沫子沾满了它的皮毛，却半点没放慢脚步。
云溪躺在稻草堆上，连掀眼皮的力气都快没了。
忽然，一阵马蹄声由远及近。
领头马背上的男子剑眉星目，一双眼睛深邃威严，正是眼疾初愈的江澈。
为了搜寻云溪和云墨的踪迹，他们已在周边耽搁了两日，今日才正式启程前往南境。
可茫茫人海，毫无线索，无异于大海捞针。
他知晓那丫头手上有钱，便让人把镇上客栈翻了个遍，却没听到半点关于她和狗儿的消息。
一时半会寻不到，手下众人的行程耽误不得，江澈只能按原计划赶路。
路过山神庙时，他目光扫过，终是勒缓了马速。
“去看看。” 他头也未回地吩咐。
“是。” 追风领命，翻身下马朝山神庙走去。
江澈则催动马匹，缓缓前行。
追风走进庙内，见稻草堆里躺着个人，凑过去一看，却是个男子，并非主子要找的姑娘，便转身准备离开。
没成想身后突然传来急促的狗吠，惊得他顿住脚步。
一条白狗正对着他龇牙，眼神里满是警惕。
“你别叫，我没打算伤你主子，这就走。” 追风忙道。
哪知他刚挪两步，狗儿突然变了态度，摇着尾巴凑上来，眼巴巴望着他，嘶吼也化作低低的呜咽，像是在哀求。
追风一头雾水，正想迈步，狗儿却又挡在他身前，黑亮的眼珠里滚着水光，前爪一立，竟像人一样朝他作揖。
这是在求他？
追风回头看了看稻草堆里的人，听到一阵剧烈的咳嗽。
他面露难色，略带歉意道：“抱歉，我有重任在身，救不了你家主人。”
说罢，他翻身上马，朝着队伍的方向疾驰而去。
云墨追了几步，望着远去的马蹄扬起的雪尘，又听见庙内传来云溪撕心裂肺的咳嗽，终是呜咽着转回身，用脑袋轻轻蹭了蹭云溪的手背，像是在说“阿姐别怕，有我在”。
追上队伍时，追风禀道：“主子，庙里有一人一狗。”
江澈的心猛地一揪，骤然勒停马匹。
“是个男子，带着一条白狗，不是您要找的人。” 追风补充道，“不过那狗倒是通人性，见主人生病，还朝属下作揖求告呢。”
世上通人性的狗多了去了，未必就是云墨。
“走。” 江澈沉声开口，打马继续前行，语气里听不出波澜。
他自己都觉得可笑，竟会为两个从未看清模样的身影牵肠挂肚。
昨日睁开眼，他又回了趟那个住了一个月的地方，熟悉又陌生。
站在院内，丫头的嗔骂、狗儿的吠叫，仿佛还在耳畔。
厨房挂着的风干野味、角落里的捣药盆，都还在，却没了主人的踪迹，心好似空了一块。
转身进了屋，那个和云墨共睡的地方终于清晰展现在眼前。
那狗儿是他黑暗里的“眼睛”，引他避开障碍，感受周遭，不知不觉间，竟成了搁不下的依赖。
走着走着，耳边仿佛又响起云墨亲昵的呜咽，手心似乎还残留着它舔舐的温润触感，就像当初它“承认”想让他做姐夫时那样。
念头刚落，那虚幻的呜咽忽然变了调，低低的、带着点委屈的抽噎，恍惚间竟真像云墨受了委屈在哭。
“云墨……”
他喉头发紧，几乎是下意识地低唤出声，跟着猛地勒住缰绳。
马身骤然人立，他却顾不上安抚，只急切地回头四望。
天地间只剩茫茫白雪，风卷着雪沫子打在脸上，生疼，却连半个人影也没有。
江澈僵在马背上，眼底不知何时已泛起潮红，分不清是被风雪刺的，还是心头那股莫名的酸胀涌上来的。
他深吸一口气，声音低哑：“去把山神庙里的一人一狗送到附近城镇。”
顿了顿，又像是怕漏了什么，补充道：“再给那狗儿买点好吃的，要刚出锅的排骨。”
“是。” 追风领命。
“办妥后，你不必跟来，直接去寻皇孙。”
“是。” 追风调转马头，疾驰而去。
江澈吸了口气，打马扬鞭，继续朝着南境而去。
翌日。
云溪睁开眼时，只觉浑身尚有些发软，头上的钝痛倒是轻减了许多，唯独喉咙干得像要冒烟。
她怔怔望着帐顶片刻，才反应过来自己正躺在柔软的床榻上，并非山神庙的破草堆。
身上盖着厚实的锦被，鼻尖萦绕着淡淡的药香，想来是被人救了。
屋内静悄悄的，空无一人。
她撑着手臂慢慢坐起身，沙哑地唤了声：“阿木？”
话音刚落，一道白影“嗖”地窜进屋来，嘴里发出细碎的呜咽声，前爪轻快地搭上床沿，正是云墨。
见云溪醒来，云墨黑亮的眼睛里漾起欣喜，尾巴在身后欢快地摆个不停。
云溪轻抚着它毛茸茸的脑袋，声音还有些虚弱：“阿木乖，我没事了。”
手指划过它温热的皮毛，她又问道：“咱们这是在哪儿？”
“这是石坞镇的仁心堂。”一个清朗的声音自门外传来，追风掀帘而入，“是在下将小兄弟从山神庙带到这里的。”
