十点整。
大会准时开始。
主席台上，新面孔居中，老面孔分列左右。
台下，是汉东省黑压压的官场。
祁同伟坐在第三排。
一个不算起眼，却能将主席台尽收眼底的位置。
“师哥。”
身旁的省检察院副检察长张维，身体几乎黏了过来，声音压得像蚊子叫，却盖不住那股子火烧眉毛的焦虑。
“赵书记就这么走了，高书记……怎么就没顶上去？”
祁同伟眼皮都没抬一下。
这还用问？
中央对汉东不满意了。
一窝千年的狐狸，搁这儿跟我演什么清纯。
但他嘴上没戳破，只是把玩着桌上的笔，淡淡道：“上面的心思，轮得到我们猜？”
“可……”张维更急了，“那这个周末，山水庄园还聚吗？大家伙儿都等着您拿个主意呢！”
山水庄园。
祁同伟转笔的动作，出现了一个微不可察的停顿。
那个销金窟，那个是非窝。
那个最终把他，把高育良，把“汉大帮”所有人拖进深渊的绞肉机。
原主爱得有多深，他现在就想离它有多远。
他正要开口，主席台上传来一个清嗓子的声音。
省委秘书长刘旗，宣布开会。
祁同伟朝张维递了个眼神。
闭嘴。
张维立刻像被掐住脖子的鸭子，把剩下的话全吞了回去。
会场瞬间静得可怕。
会议流程一板一眼。
刘旗用一种近乎咏叹调的郑重语气，介绍了主席台中央的那位。
“下面，让我们用热烈的掌声，欢迎中组部祁胜利部长，为我们宣布中央的决定！”
掌声如雷。
祁胜利抬手，对着话筒轻轻敲了一下。
咚。
雷鸣戛然而止。
祁同伟注意到，他拿起任命文件的手，很稳。
稳得像焊在桌上的铁。
可他的目光，却在拿起文件的一瞬间，状似不经意地扫过全场。
那道目光掠过一张张脸，最终，在祁同伟所在的第三排方向，多停留了零点五秒。
就是这零点五秒。
祁同伟放在膝盖上的手，指节不易察觉地松开了。
鱼，上钩了。
只听祁胜利用一种不带任何感情色彩的语调，缓缓念道：
“经中共中央决定，任命沙瑞金同志，为汉东省省委委员、常委、书记。”
又是一阵程式化的掌声。
宣布完任命，他的任务就结束了。
然而，祁胜利却没有停下，而是多说了几句。
“汉东，是一片红色的土地。希望汉东的广大干部群众，在新任班子的带领下……不忘初心……”
不忘初心？
台下众人听得认真，只当是例行勉励。
唯有祁同伟，嘴角勾起一丝无人察觉的弧度。
这位新鲜出炉的“二叔”，是在提醒谁，又是在说给谁听呢？
说给你自己，还是……说给我？
有意思。
接下来的流程，祁同伟一个字都没听进去。
吴省长表态，沙瑞金演说。
直到刘旗宣布：“散会！”
紧绷的空气瞬间松弛。
众人纷纷起身，准备离场，交头接耳。
张维在一旁急得像热锅上的蚂蚁：“师哥，咱们不走？”
祁同伟不急。
他慢条斯理地站起来，整理了一下自己警服的领口。
然后是袖口。
动作一丝不苟，仿佛在进行某种仪式。
就在这时，一个身影穿过准备散去的人群，精准地停在了祁同伟面前。
是祁胜利的秘书，黄涛。
“祁厅长，请留步。”
黄涛的声音不大，却像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在周围荡开一圈圈涟漪。
正准备离开的几位厅长、局长，脚步齐齐一顿，耳朵不约而同地竖了起来。
黄涛表情平淡，说出的话却无异于惊雷。
“祁部长请您去一趟第一小会议室。”
他顿了顿，补上一句。
“他……想和您单独聊聊。”
轰！
周围的空气，仿佛在这一刻被抽成了真空。
那些刚刚挪动脚步的官员们，动作瞬间定格，像一群被按了暂停键的木偶。
一道道或惊诧，或嫉妒，或探究的目光，齐刷刷地聚焦在祁同伟身上。
中组部副部长。
单独召见。
这六个字的分量，在场有一个算一个，心里都跟明镜似的。
张维的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，看向祁同伟的眼神，已经从焦虑变成了全然的震惊和茫然。
师哥他……什么时候搭上了中组部这条天线？
祁同伟将这些反应尽收眼底。
他要的，就是这个效果。
从今天起，他祁同伟在汉东官场，不再是谁的“大将”，更不是谁的“门生”。
他，姓祁。
“麻烦了。”
祁同伟冲黄涛微微颔首，声音平稳得听不出一丝情绪。
他没再看身旁呆若木鸡的张维，迈开长腿，跟在了黄涛身后。
两人一前一后，穿过死寂的人群。
祁同伟的背影挺得笔直，一级警监的制服在他身上，像一层与生俱来的铠甲。
皮鞋敲击地面的声音，在安静的礼堂侧廊里，一下，一下，敲在每个人的心上。
黄涛在前引路，心中同样翻江倒海。
老板刚才在主席台上那瞬间的失态，他看得一清二楚。
现在又破例单独召见……
他不动声色地用余光瞥了一眼身后，只看到一张冷峻如雕塑的侧脸，和一双深不见底的眸子。
这个人，不简单。
路过一面巨大的穿衣镜。
祁同伟脚步未停，只是目光扫过镜中的自己。
警服笔挺，肩章闪亮。
镜中人眼神沉稳，嘴角挂着一丝若有若无的弧度。
很好。
这场迟到了几十年的认亲大戏，也是他在汉东的第一场翻身仗，必须开个好头。
小会议室门口，黄涛轻轻叩响房门。
“进。”
里面传来一个沉稳的声音。
黄涛推开门，侧身做了个“请”的手势，自己却没有进去。
“祁厅长，老板在等您。”
门被轻轻带上。
会议室内，窗明几净。
祁胜利已经脱掉了外套，只穿着一件白衬衫，鼻梁上架着一副眼镜，正低头看着一份文件。
阳光透过百叶窗，在他身上投下斑驳的光影，让他看起来少了几分官威，多了几分文气。
但祁同伟知道，这只是表象。
这头蛰伏的雄狮，此刻正等着猎物露出破绽。
“祁部长。”
祁同伟走到桌前三步处站定，双脚并拢，身体挺直。
一个标准的敬礼。
“汉东省公安厅厅长，祁同伟。”
没有一句废话。
祁胜利缓缓抬起头，目光从文件上移开，落在他脸上。
那是一道极其复杂的目光。
审视，探究，怀疑，期待，还有一丝连他自己都未曾察觉的……近乡情怯。
他没有让祁同伟坐下。
就这么静静地看了他足足半分钟。
空气仿佛凝固了。
这是上位者无声的施压，意在打乱对方的心防。
若是从前，祁同伟恐怕早已冷汗涔涔。
但现在，他只是静静地站着，目光平视前方，身形稳如山岳。
终于，祁胜利先开口了，他指了指对面的椅子。
“坐。”
声音有些沙哑。
“是。”
祁同伟放下手臂，拉开椅子，坐下。
动作干脆利落，没有发出一丝多余的声响。
腰杆挺得像一杆标枪。
祁胜利看着他，眼神中的复杂情绪更浓了。
又是长久的沉默。
他端起茶杯，送到嘴边，却没有喝，只是用杯盖一下一下地撇着浮沫。
一下。
两下。
三下。
