第3章
花厅内气氛微妙，暗流涌动。
苏婉柔舀了一勺杏仁茶，眼神状似无意地扫过苏凝华发间那支素雅的银簪，嘴角弯起一抹看似天真的弧度：“姐姐这簪子倒是别致，只是今日要去给祖母请安，祖母最喜小辈们打扮得喜庆些，姐姐这般素净，怕是会惹祖母不快呢。”
她语气关切，眼底却藏着不易察觉的算计。前世，苏凝华便是听了她这话，急忙回房换了一身艳丽的衣裳和一套赤金头面，结果在祖母那里被说不庄重，失了分寸，反倒让打扮清雅的苏婉柔得了好。
柳氏放下茶盏，立刻附和，语气慈爱：“柔儿说得是。华儿，你及笄礼时，贵妃娘娘赏的那套红宝石头面正合适，既显贵重又不失身份。云雀，去给你家小姐取来换上。”
命令下达得自然又体贴，仿佛全然为苏凝华着想。
若是前世的苏凝华，此刻定然感激母亲的“提点”，乖乖听从。
但现在......
苏凝华微微抬眼，目光柔顺地看向柳氏，声音轻轻软软，却带着一丝不易动摇的坚持：“母亲关爱，女儿心领了。只是......女儿昨日确实未曾安眠，此刻仍觉头沉目眩，若是戴上那沉甸甸的金玉头面，只怕更显精神不济，反而失礼于祖母前。”
她顿了顿，抬手轻轻抚了抚额角，露出一抹恰到好处的疲惫脆弱：“再者，祖母常教导我们，‘孝心在于诚，不在虚饰’。女儿想着，只要心意到了，衣着得体整洁，祖母必不会怪罪的。妹妹觉得呢？”
她巧妙地将问题轻轻抛回给苏婉柔，眼神清澈，看不出任何挑衅，只有真诚的探讨。
苏婉柔一噎，没想到一向听话的姐姐会反驳，而且还是搬出了祖母的话。她若坚持，岂不是说祖母的话不对？她勉强笑了笑：“姐姐说得自然在理，是妹妹考虑不周了。”
柳氏眼底闪过一丝诧异，但很快掩去。她仔细看了看苏凝华，见她脸色确实苍白，眼下的淡青也非作假，只当她是真不舒服，脾气犟了些，便也不再强求，笑道：“还是华儿想得周到，既如此，便这样去吧。身子要紧。”
第一回合，看似无形，苏凝华却已悄无声息地避开了第一个陷阱。
用过早膳，三人一同前往苏老夫人的寿安堂。
行至抄手回廊，廊下摆着几盆开得正盛的十八学士山茶，是苏丞相的心爱之物。苏婉柔脚步微慢，与苏凝华并行，指着那茶花笑道：“姐姐你看，这株‘朱砂紫袍’开得多好，父亲近日公务繁忙，见了定然欣喜。”
她说着，身子似乎不经意地朝苏凝华那边微微一歪，宽大的袖摆拂过那娇艳的花朵，同时也看似要撞到苏凝华身上。
电光石火间，苏凝华脑中警铃大作！
前世，就是在这里！苏婉柔故意撞了她一下，她下意识一躲，裙角勾破了旁边另一株名贵茶花的花苞，恰好被前来赏花的父亲撞见。父亲虽未重责，但眼底的失望却让她难过了许久，而苏婉柔则恰到好处地表现出心疼父亲爱花的模样，赚足了印象分。
就在苏婉柔身体倾斜过来的瞬间，苏凝华仿佛脚下被什么绊了一下，极其自然地、幅度极小地朝另一侧踉跄半步，恰好完美地避开了苏婉柔的“无意”碰撞。
同时，她口中发出一声低低的惊呼，声音不大，却足以吸引注意力。
“妹妹小心！”她甚至还好心地、看似急切地伸手虚扶了苏婉柔一把。
苏婉柔完全没料到苏凝华会突然避开，她原本计算好的力道落了空，整个人收势不及，为了稳住身形，手下意识猛地一抓——
“刺啦——”
一声轻微的、布料撕裂的声音响起。
众人闻声看去，只见苏婉柔粉嫩的衣袖边缘，被她自己慌乱中抓住的廊柱上突出的木刺划开了一道不小的口子，虽然没伤到皮肉，但那件崭新的裙子却是破了相，显得颇为狼狈。
而苏凝华则站在一步开外，脸上带着一丝受惊后的苍白和关切，姿态完好无损。旁边的山茶花更是安然无恙，连片叶子都没被碰掉。
柳氏脸色微变，急忙上前：“柔儿！怎么回事？毛手毛脚的！”
苏婉柔看着自己破了的衣袖，又惊又窘，脸上红一阵白一阵，尤其是在母亲略带责备的目光下，更是委屈得眼圈都红了。她明明是想让苏凝华出丑，怎么最后丢人的成了自己？
“我......我方才没站稳，差点撞到姐姐，幸好姐姐躲开了......”她咬着唇，声音带了哭腔，试图解释，却越描越黑。难道要她说自己是故意去撞人的吗？
苏凝华心中冷笑，面上却愈发温柔大度，走上前轻轻拉住苏婉柔的手（强忍着触碰毒蛇般的厌恶），柔声道：“不碍事的，妹妹没伤着就好。一件衣裳罢了，回去让绣娘缝补一下便是，想必祖母和父亲也不会因这等小事怪罪妹妹的。”
她句句体贴，却句句戳在苏婉柔的心窝上。点明了她“毛手毛脚”，点明了这是“小事”，但“祖母和父亲”都知道了。
柳氏深吸一口气，狠狠瞪了苏婉柔一眼，暗骂她不成器。转头对苏凝华却依旧是慈母模样：“华儿受惊了。柔儿也是不小心，快走吧，莫让老夫人等急了。”她刻意忽略了苏婉柔破损的衣袖，仿佛那不值一提。
苏婉柔只得忍着羞愤和疑惑，用另一只手稍稍遮掩着破口，低着头跟在后面，再没了之前的雀跃。她时不时偷偷瞥一眼身旁步履从容、姿态优雅的苏凝华，心里第一次浮起一种怪异的感觉：这个姐姐，今天好像......有哪里不对劲？
苏凝华目不斜视，莲步轻移。
阳光透过廊柱洒下，在她身上镀上一层淡金色的光晕，那支素银簪花随着她的步伐微微颤动，折射出一点冷冽的微光。
初试手段，小挫其锋。
这只是个开始。她感受着身后那道混杂着委屈、愤怒和探究的视线，唇角极浅地勾了一下，很快又抚平，恢复成一派温婉柔顺。
好戏，还在后头。
