第7章
天机阁地位超然，玉牌之事可大可小。
太子索要玉牌，确实不妥。
而孟昭颜坚守师命，反而显得深明大义。
“竟有此事？”皇后语气缓和了些，“太子年轻气盛，或许只是一时意气之言。你既已嫁入皇室，便是自家人，误会说开便好。”
“娘娘明鉴。”
孟昭颜再次叩首。
“臣妇不敢怨恨太子与家人。只是流言汹汹，恐损及王爷清誉与皇室颜面。臣妇人微言轻，无力辩白，只得恳请娘娘，能否下道懿旨，申饬流言，以是正听，臣妇感激不尽！”
她并不要求皇后惩罚太子或侯府，只求遏制流言。
这姿态放得极低，却又恰到好处，处处为皇室着想。
皇后沉吟片刻。
打压一下近来有些不知分寸的太子和庆安侯府，顺便给这位看似孤立无援，实则背后站着天机阁和整个摄政王的新王妃一个人情，倒是一举两得。
“罢了。”皇后终于开口，“起身吧。此时本宫已知晓。那些捕风捉影的流言，确实不该肆意传播。
本宫会下令申饬，你安心回府照顾摄政王便是。”
“谢皇后娘娘恩典！”
孟昭颜感激涕零谢恩。
当她走出坤宁宫时，阳光洒满宫道。
她知道，皇后的懿旨一旦下达，明面上的流言会很快平息。
而暗地里的较量，那就只是刚开始。
不过，既然已成功迈出第一步，断亲，索回势力，在帝后心中种下对太子和侯府不满的种子。
下一步，就该去庆安侯府，拿回属于她的东西了。
从宫中回来，孟昭颜并未因皇后的懿旨松懈。
流言可暂时压制，但真正的根基，需得牢牢握在自己手中。
前世她蠢，将无数机缘亲手捧给白眼狼，这一世，她要那些机缘依旧能推动事情发展，但最终受益的，必须是她孟昭颜和天机阁。
她深知顾慕淮和庆安侯的脾性，自大虚伪。
若她直接给予，他们反而会疑心重重，甚至为了那可笑的自尊而拒绝。
唯有让他们以为是自己慧眼识珠，努力争取来的，他们才会心安理得地接受，并对雪中送炭的陌生人感恩戴德。
“簌簌，去请三师兄和五师兄来。”
孟昭颜吩咐道。
天机阁弟子并非只习卜卦之术，亦有擅长易容、杂学、甚至经世之道者。
三师兄陈栩擅机变、通人情，五师兄林风则精于易容伪装，正是执行此计划的最佳人选。
两人很快到来，孟昭颜屏退左右，直言不讳：“师兄，我需要你们帮我做几件事，但需绝对隐秘，不能让人查到天机阁头上。”
陈栩沉稳点头：“阁主吩咐便是。”
林风咧嘴一笑：“易容改扮，我最在行。”
孟昭颜铺开一张京城势力草图，指尖轻点。
“首先，是番薯推广之事。尚书大人那边已在试验，但要让其迅速普及，还需民间力量推动。”
“五师兄，你扮作游历归来的海外商人，将番薯种子和种植之法，偶然透露给太子门下几个负责农事的门客。
“记住，要表现得像是奇货可居，但又迫于生计不得不售卖的样子，价格可稍高，但要让他们觉得有利可图。”
林风眼中精光一闪：“明白，就是让他们觉得是自己发现了宝贝，抢了先机。”
“没错。”
孟昭颜赞许点头，又看向陈栩。
“三师兄，北境驻军将领年迈，其副将是个庸才，但太子一直苦于无人可用。我记得，前世约莫半年后，会有一位名叫秦啸的寒门将领在剿匪中脱颖而出，此人骁勇善战，且对朝廷忠心耿耿。”
她顿了顿：“你想办法，让太子的人‘偶然’发现秦啸的才能，最好是在太子遇到些许麻烦，正需军事人才的时候。”
陈栩略一思索。
“此事不难。我可先派人暗中观察秦啸近况，再制造些许巧合，让太子的人恰好看到他的本事。只是，如何确保太子会重用他？”
孟昭颜冷笑：“太子如今看似稳固，实则军中并无完全听他调遣的嫡系。他比谁都渴望培养自己的人。只要秦啸展现出足够价值，且背景干净，他一定会如获至宝。届时，我们只需在关键时刻，让秦啸知晓真正提携他的是谁便好。”
这步棋，要埋得深。
“另外。”
孟昭颜指尖移到庆安侯府的位置。
“侯府式微，父亲大人最近正为河西盐道的一个空缺绞尽脑汁，想安插自己人却苦无门路。三师兄，你找一位可靠的中间人，装作受故人所托，将河西盐运使的把柄，不经意送到父亲面前。”
“记住，这中间人要看起来与天机阁毫无瓜葛，甚至可以对天机阁略有微词。”
陈栩会意：“让侯爷以为是自己运筹帷幄，抓住了对手的把柄，从而顺利安插人手。即便日后查起，也只会以为是官场倾轧，怀疑不到我们头上。”
“正是如此。”
孟昭颜眼中闪过筹谋的光芒，“还有几处类似的机缘，我会陆续列出。”
“师兄们务必小心，每次身份、手法都需不同，绝不可留下痕迹。
“我们要做的，就是无形之手，将水和养分悄无声息地浇灌下去，让太子和侯府这两棵树，看似枝繁叶茂，实则根系，早已在我们掌控之中。”
陈栩和林风对视一眼，皆从对方严重看到了兴奋。
阁主此番归来，心思缜密，手段高超，与从前那个一味付出的少女判若两人。
天机阁，或许真能在她手中达到前所未有的高度。
“阁主放心，我等必不辱命。”
接下来的日子，京城看似平静，暗地里却因几股不明力量涌入，悄然变化。
太子门下的农官偶遇一位海外商人，高价购得一种名为番薯的神奇作物种子，献予太子。
太子初始不信，命人小范围试种，结果令人惊喜。
他立刻将此作为自己的政绩大肆宣扬，在皇帝面前博得赞赏，对那神秘商人感激不已。
却远不知，种子来源，正是他厌弃的孟昭颜。
北境一次小规模剿匪中，一名低级军官秦啸表现突出，其战术简报恰好背巡视的太子心腹看到，惊为天人。
太子正愁无法插手军务，得此良将，立即将秦啸破格提拔，引为心腹。
秦啸对太子的知遇之恩铭记于心，深得太子心。
却不知最早关注引导他发现机遇的，正是摄政王府的人。
