信任，在这片充斥着谎言与死亡的地狱里，是比净水还要奢侈的毒药。林默的目光在小雅苍白而充满期盼的小脸，与手中那份泛黄、标注着“死路”的地图之间反复徘徊。
理智在尖叫，警告他地图是更可靠的依据，那条紧急疏散通道至少在白纸黑字上代表着生路。而小雅的精神感知，可能源于创伤后的幻觉，或者是某种未知存在精心布置的诱饵——就像深海鮟鱇鱼那盏吸引猎物的灯。
但直觉，一种在无数次生死边缘磨砺出的、近乎野兽般的本能，却在拉扯着他。小雅对追兵位置的感知已经得到了间接印证。她口中的“妈妈的声音”，虽然诡异，但其传递出的那种微弱的、带着奇异吸引力的精神波动，与他之前遭遇的纯粹恶意截然不同。
更重要的是，他无法将一个刚刚给予他关键信息、并流露出依赖眼神的孩子，独自抛回黑暗之中。那相框里的一家三口影像，如同烙印灼烧着他的良心。
时间不多了。追兵随时可能发现这个调度室。
赌一把。
林默深吸一口气，那混合着尘埃与腐朽的空气刺痛着他的肺叶。他蹲下身，平视着小雅那双过于漆黑、仿佛能映照人心的大眼睛。
“小雅，”他通过精神链接，努力传递着稳定与决心，“我相信你。我们走你感觉到的那条路。”
小雅的眼睛瞬间亮了一下，那是一种近乎濒死之人看到光晕般的希冀。她用力点头，冰凉的小手紧紧抓住了林默的手指，指向前方那片被混凝土碎块和扭曲钢筋部分堵塞的通道入口。
“在……在那里面……”
林默不再犹豫。他收起地图，一手牵着小雅，一手紧握着那根锈蚀但沉重的工具刀，小心翼翼地拨开障碍物，钻入了那条地图上宣告终结的“废弃物资通道”。
通道内部比想象中更加狭窄、阴暗。应急灯的光芒在这里几乎绝迹，只有护甲头盔上那盏功率有限的照明灯，切割开浓稠的黑暗。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的淤泥和杂物，每走一步都发出令人不安的噗嗤声。空气污浊不堪，带着一股浓重的霉味和……某种淡淡的、类似臭氧的奇异气味。
小雅似乎对这里的环境有些适应，她瘦小的身体灵活地跟在林默身边，那双大眼睛在黑暗中警惕地转动着，精神感应如同无形的触须，探索着前方的未知。
“声音……更清楚了……”她突然停下脚步，细小的精神波动带着一丝颤抖，“妈妈……在哭……”
林默凝神细听，物理层面上，只有死寂和偶尔从结构深处传来的、金属疲劳的呻吟。但在精神层面，他确实捕捉到了一丝极其微弱、若有若无的波动——并非清晰的哭泣，更像是一种持续不断的、悲伤的呼唤信号，如同一个设定好频率的求救信标。
这感觉……很奇怪。不像是活人的精神波动，反而更接近某种……残留的意念？或者是一种自动化设备发出的精神模拟信号？
“还有别的吗？有没有……‘黑色的东西’，或者那些‘坏人’的感觉？”林默压低声音，既是询问小雅，也是在警惕地观察四周。通道墙壁上布满了粗大的、早已停止运行的管道和线缆，如同巨兽的肠壁，构成了无数可供隐藏的阴影。
小雅仔细感应了一下，摇了摇头：“没有……这里只有‘妈妈’的声音……和……很多很多的‘空壳’……”
“空壳？”林默心中一凛。
“嗯……”小雅的脸上露出困惑和一丝本能的反感，“就是……看起来像人，但是里面……什么都没有……冷冷的，硬硬的……”
仿生机器人？或者是……被某种东西吸干了精神体、只剩下生理机能的躯壳？无论是哪种，都绝非善兆。
他们继续深入。通道开始向下倾斜，坡度逐渐变陡。两侧开始出现一些散落的、印有生物危害标志和“ECL-7试验区 - 绝对禁止入内”字样的金属牌。ECL？林默觉得这个缩写有些眼熟，似乎在“暗流”网络的某些被删除的机密档案碎片中提到过，与情绪管理局早期的一些极端实验有关。
难道他们误打误撞，闯进了情绪管理局某个早已废弃的秘密实验基地？
这个念头让他脊背发凉。如果真是这样，这里的危险程度可能远超他的想象。
又前行了近百米，通道尽头出现了一扇严重变形的、厚重的合金气密门。门被卡死在半开的状态，仅容一人侧身通过。门内是一片更加广阔的空间，黑暗中隐约可见一些大型设备的轮廓，如同沉睡的史前巨兽。
而那悲伤的“信标”波动，正是从这扇门内最深处传来，变得清晰了不少。
同时，林默也敏锐地察觉到，空气中那股类似臭氧的气味变得更浓了，并且夹杂着一丝……极其微弱的、类似情绪棱镜能量泄露时产生的精神背景辐射。
这里绝对不简单。
“跟紧我，绝对不要乱碰任何东西。”林默严肃地通过精神链接告诫小雅，然后率先侧身，挤过了那扇扭曲的合金门。
门后的景象，让他瞬间屏住了呼吸。
这是一个圆形的巨大厅堂，直径可能超过五十米。穹顶很高，部分已经坍塌，露出上方更加黑暗的岩层。厅堂中央，是一个凹陷下去的操作区，布满了布满灰尘的控制台和早已黑屏的显示器。而在四周，环绕着厅堂墙壁的，是一个个如同蜂巢般紧密排列的……“维生舱”。
数量之多，令人头皮发麻。
大部分维生舱的玻璃罩已经破裂，里面空空如也，只剩下干涸的粘液痕迹和断裂的管线。但仍有大约二三十个维生舱完好无损，透过模糊的玻璃，可以隐约看到里面浸泡在淡蓝色液体中、连接着无数管线的人形轮廓。
他们一动不动，如同标本。
而更令人心悸的是，林默能清晰地感觉到，从这些完好的维生舱中，散发出一种……空洞、死寂的精神波动。就是小雅所说的“空壳”！这些曾经的人，他们的意识、他们的情绪，似乎已经被彻底抽空，只留下维持最低生理机能的躯壳。
这里果然是情绪管理局的实验室！一个进行着禁忌人体实验的魔窟！
那股悲伤的“信标”波动，来自于操作区最深处，一个单独设立的、体积更大的维生舱。那个维生舱似乎独立于整个系统，外壳上连接着许多仍在微微闪烁、能量读数与众不同的管线。
“妈妈……就在那里……”小雅指着那个独立的维生舱，声音带着哭腔，就想跑过去。
“等等！”林默一把拉住她，心脏狂跳。他注意到，在通往那个独立维生舱的路上，地面上散布着一些不易察觉的、与周围灰尘颜色略有差异的区域。能量探测仪（仅存的基础功能）显示那里有微弱的能量场。
是防御性的激光栅格？还是压力感应炸弹？
情绪管理局绝不会轻易让人靠近他们最重要的实验体。
就在他仔细观察，试图找出安全路径时，身后他们来的通道方向，突然传来了清晰的、金属靴底踩在碎石上的声音！以及压抑的、通过加密通讯频道的短促指令！
“发现目标进入ECL-7废弃区！重复，目标在ECL-7内部！A组、B组，封锁所有出口！C组，随我进入抓捕！”
追兵到了！而且听声音，人数不少，已经堵死了他们的退路！
前有未知的危险陷阱和诡异的维生舱，后有全副武装的敌人，他们被彻底困在了这个圆形大厅里！
林默瞬间拔出那根锈蚀的工具刀，将小雅护在身后，背靠在一个控制台旁，大脑疯狂运转，寻找着几乎不存在的生机。
强行突破外面的武装人员？成功率无限接近于零。向前触发那些陷阱？下场可能同样是死亡，或者比死亡更糟。
小雅吓得浑身发抖，紧紧抓住林默的护甲，精神链接中充满了恐惧的尖叫。
绝望如同冰冷的潮水，再次试图淹没林默。
不！不能放弃！
他的目光猛地锁定在腰间那个铅盒上。绝望……那份他亲手酿造的“绝望”……既然能“中和”那团胶质物，是否能影响这些依靠精密仪器和精神能量运作的陷阱？或者……影响那些武装人员？
这又是一个疯狂的赌博！但这是他手中唯一一张可能打破僵局的牌！
他迅速打开铅盒，取出那枚颜色似乎又黯淡了一些的“绝望”棱镜。纯度显示：97.45%。能量在持续消耗。
“小雅，”他急促地通过精神链接说道，“捂住耳朵，闭上眼睛，无论听到什么感觉到什么，都不要睁眼，不要松开我！”
小雅虽然不明所以，但对林默的绝对信任让她立刻照做，死死闭上眼睛，用小手捂住耳朵，整个人蜷缩在林默身后。
林默深吸一口气，将精神集中在那枚棱镜上。他不再试图去“引导”或“控制”这份绝望，而是像在管道中那样，准备将其中的能量……尽可能地释放出来！目标，是前方那片陷阱区！
他要用这情绪的毒药，去污染这片区域的能量场！
他猛地将棱镜朝着陷阱区域的方向，用力掷出！同时，精神高度集中，不是去接触，而是像推开一扇沉重的门一样，用自己的意念狠狠“撞击”向棱镜内部那股沉寂的黑暗！
“嗡——！”
一种并非通过空气传播，而是直接作用于精神的、低沉而压抑的嗡鸣声，以棱镜落点为中心，骤然爆发！
肉眼可见的，一圈扭曲的、吸收光线的黑暗波纹，如同水面的涟漪般扩散开来！
首当其冲的，是那片能量陷阱区域。
“噼啪——滋啦——！”
刺眼的电火花从地面和墙壁的隐蔽发射器上爆开！那些微弱的能量场读数瞬间变得混乱不堪，然后如同被掐断的琴弦，骤然熄灭！激光栅格消失了，能量感应器冒起了黑烟，彻底失效！
“绝望”的情绪能量，似乎以一种近乎“蛮横”的方式，干扰并过载了这些精密电子设备的运行逻辑！
而那股黑暗波纹，并未停止，继续向外扩散，扫过了整个圆形大厅！
林默首当其冲，即使早有准备，并且这份“绝望”源于他自身，他依然感到一股冰冷的、万物终结般的虚无感狠狠撞在他的精神壁垒上，让他眼前一黑，喉咙里涌上一股腥甜。他死死咬住牙关，凭借顽强的意志力硬抗了下来。
而他身后的小雅，虽然被林默挡住了大部分直接冲击，依旧发出一声痛苦的闷哼，小小的身体剧烈颤抖起来，显然也受到了强烈的精神冲击。
紧接着，更惊人的一幕发生了！
那些原本散发着空洞、死寂波动的“空壳”维生舱，在接触到这股扩散的“绝望”波纹后，舱内的淡蓝色液体竟然开始剧烈地沸腾、翻滚！那些人形轮廓在液体中无意识地剧烈抽搐起来，连接在他们身上的管线发出不堪重负的嘎吱声！整个维生舱矩阵亮起了刺眼的红色警报灯，发出凄厉的蜂鸣！
“绝望”的能量，似乎……激活了这些“空壳”体内某种残存的、本能的反应？或者说，引发了维持他们存在的基础系统崩溃？
与此同时，刚刚冲入大厅入口处的几名武装人员，也遭到了这无形冲击波的正面袭击！
“呃啊——！”
“什么东西？！”
惨叫声和惊怒的吼声瞬间响起！这些训练有素的士兵，显然没有应对这种纯粹精神层面攻击的有效防护。最前面的两人直接抱着头盔跪倒在地，发出痛苦的嘶嚎，似乎看到了极其恐怖的幻象。后面的人虽然勉强支撑，但动作也明显变得迟滞、混乱，射击失去了准头，能量光束胡乱地打在天花板和地面上！
“机会！”
林默强忍着精神的剧痛和眩晕，一把拉起几乎瘫软的小雅，趁着敌人陷入混乱、前方陷阱被清除的宝贵空隙，朝着大厅最深处那个独立的维生舱狂奔而去！
现在，那里是他们唯一的、未知的避难所！
他并不知道那里面是什么，也不知道打开它会面临什么。但留在这里，只有死路一条！
身后的枪声变得稀疏而混乱，夹杂着指挥官气急败坏的怒吼和士兵们痛苦的呻吟。维生舱矩阵的警报声愈发刺耳，仿佛整个地下实验室都在发出垂死的哀鸣。
林默拖着小雅，踉跄着冲过布满电火花和焦糊味的陷阱区，终于来到了那个独立的维生舱前。
靠近了，他才看清，维生舱的玻璃罩后面，浸泡在一种闪烁着微光的、银白色液体中的，并非想象中的人形，而是一团……不断变化形态的、纯粹由柔和光芒组成的能量体！能量体的核心，隐约可见一个女性面容的轮廓，那双由光点组成的眼睛，正流淌着无尽的悲伤——正是那精神信标的源头！
这是什么？！能量生命体？还是某种……高度凝聚的精神体？
没有时间思考了！
林默在维生舱的控制面板上快速扫视，大部分按钮和屏幕都已失效，但一个手动的、物理结构的紧急开启阀，赫然在目！
他毫不犹豫，用尽全身力气，扳动了那个锈迹斑斑的阀门！
“嗤——”
高压气体泄漏的声音响起。维生舱的玻璃罩缓缓向上滑开。那股银白色的液体如同拥有生命般，开始剧烈波动，其中的光之能量体变得更加明亮，那悲伤的信标波动也达到了顶峰！
同时，林默感觉到，身后那些武装人员似乎正在从“绝望”冲击中恢复过来，重新组织起了攻势！
“找到他们！开火！”
能量光束再次呼啸而来，打在他们周围的设备和维生舱上，爆开一团团火花！
绝境，仍未脱离！
