炎璃那蕴含着惊怒的质问，如同冰锥般刺入白不言的心底。
他深吸一口气，压下因魂契强行建立而带来的一丝神魂悸动，冷静地在心中回应：“炎璃仙子，此事非我所愿。此契约乃我传承之物《往生簿》自行激发形成，在我踏入炼气期瞬间便已缔结。在此之前，我对此一无所知。”
他直接将缘由推给神秘莫测的《往生簿》，这既是事实，也是消除对方最大敌意的关键——表明自己并非处心积虑。
“《往生簿》？自行激发？”炎璃的声音带着极度的怀疑与一丝难以掩饰的虚弱，深度龟息对她消耗巨大，“世间岂有如此霸道之契！主从关系？奉你为主？白不言，你可知欺瞒本宫的后果！”
即便魂力微弱，那属于圣地天骄的骄傲与威严依旧透过魂契传递过来，带着沉甸甸的压力。
白不言不为所动，语气依旧平淡：“仙子当下，除了相信我，还有更好的选择吗？此契虽显霸道，但内容清晰——‘主者助从者化解执念，往生极乐；从者奉主者为主，护道周全’。于我而言，需助你达成所愿；于你而言，需保我性命无虞。我们目的本就一致，契约只是让这合作更紧密，一荣俱荣，一损俱损。”
他点明契约的核心是互利共生，削弱其中的强制色彩。“至于‘奉主’之说，仙子可视为一种形式。若无此契，仙子此刻神魂能否稳住，尚未可知。当下，活下去，恢复实力，查明真相，才是首要。纠结于称谓形式，于大事何益？”
他一番话，有理有据，既点明了现状，又给了对方台阶下。
魂契那头陷入了更长的沉默。炎璃不傻，自然明白白不言所说乃是实情。没有那突如其来的契约力量稳固，她残存的神魂未必能完美维持假死状态瞒过李枫。只是，让她这等身份、心高气傲之人，骤然接受与一个凡人（虽已炼气，在她眼中与凡人无异）缔结主从魂契，情感上实在难以接受。
“……巧舌如簧。”良久，炎璃冷哼了一声，语气中的惊怒稍减，但依旧冰冷，“罢了，事已至此，本宫便暂且信你。若让本宫发现你有任何不轨之心，即便魂源反噬，也必叫你形神俱灭！”
这便是默认了现状。骄傲让她无法立刻低头，但现实迫使她妥协。
白不言心中微松，知道第一关算是过了。“彼此彼此。当下，仙子首要任务是维持龟息，蕴养残魂。我需要尽快提升实力，并寻找能滋养神魂、化解咒印的宝物或方法。”
“哼，算你还有些见识。”炎璃语气倨傲，“本宫神魂受损，九幽锁魂咒更是如附骨之蛆，寻常丹药无用。需得‘定魂珠’、‘还魂草’或是‘万年温玉’这等天地奇珍，方能缓解。至于彻底化解……难！”
定魂珠，还魂草，万年温玉……白不言默默记下这些名字，无一不是传说中之物，获取难度可想而知。但这便是方向。
“我已知晓。我会留意。”他顿了顿，补充道，“此外，为免节外生枝，在外人面前，尤其是圣地之人面前，你我需绝对小心。这魂契联系，非必要时刻，尽量少用，以免被大能者察觉。”
“本宫自有分寸。”炎璃说完这句，便彻底沉寂下去，魂契波动变得极其微弱，显然专注于维持自身状态去了。
白不言揉了揉眉心，与这位“护道者”的初次正式沟通，算不上愉快，但总算达成了基本的合作共识。前路漫漫，危机四伏。
他收敛心神，将注意力放回自身。炼气一层，在这青牛镇或许勉强够看，但放眼整个修真界，仍是底层中的底层。他需要资源，需要更快地提升实力。
心念一动，系统界面再次浮现。200积分已花去150，只剩下50。商城里的东西，这50积分能兑换的寥寥无几，大多是一些凡俗间的金银或是普通药材。
“看来，赚取‘往生积分’是当务之急。”白不言若有所思。积分来源于处理蕴含执念的遗体。可这青牛镇，多是凡人，何时才能遇到下一个“客户”？
仿佛是为了回应他的想法，脑海中，《往生簿》忽然再次自动翻开。这一次，并非显示魂契的那一页，而是翻到了另一页空白处。上面，淡淡的灰色雾气汇聚，逐渐浮现出一行新的字迹，依旧是那古朴苍劲的字体：
【执念感应：青衫客·李渔】
【方位：青牛镇东南，黑风山脉外围，清溪涧。】
【执念等级：凡级上等】
【执念内容：寻回遗失的祖传剑佩，交付其妹李婉。】
【提示：可接取。完成奖励：往生积分80，随机凡级奖励一份。】
执念任务！而且就在黑风山脉外围！
白不言精神一振。这《往生簿》竟然还能主动感应并发布执念任务？这功能堪称雪中送炭。80积分，足以兑换一些基础的修行资源了。
他仔细阅读任务信息。“青衫客李渔”，听名号像是个江湖客，执念等级“凡级上等”，意味着目标并非修士，但执念强度在凡人中属顶尖。任务内容清晰，寻物送信，看起来并不复杂，危险系数应该不高，正适合他目前练手。
没有犹豫，白不言在心中默念：“接取任务。”
《往生簿》上那行字迹微微一亮，随即稳定下来。同时，一股微弱的牵引感自东南方向传来，指明了大致方位。
事不宜迟。白不言起身，换上一套便于行动的深色粗布衣服，将师父留下的玉佩贴身藏好，又把那套入殓工具精简后放入一个小包裹。他运转起新学的《基础敛息术》，周身气息顿时变得若有若无，如同一个普通的山野少年。
推开往生堂的后门，他融入沉沉的夜色之中，朝着东南方的黑风山脉潜行而去。
炼气一层的修为，让他的体力、速度和五感都提升了不少，加上敛息术的效果，他在山林间穿行，悄无声息。根据《往生簿》的牵引，他很快找到了那条名为“清溪涧”的山涧。
此时，天光已微微发亮。山涧旁，一片狼藉，有明显的打斗痕迹。几棵碗口粗的树木被利器斩断，地上还散落着几片染血的破碎布片，颜色正是青灰色。
白不言心中一沉，看来这李渔并非善终。他循着痕迹和愈发清晰的牵引感，在涧水下游的一处乱石滩后，找到了一具俯卧的男性尸体。
尸体身着青灰色劲装，背后有一道狰狞的刀伤，深可见骨，是致命伤。尸体已有些僵硬，但并未腐败，死亡时间应在一天之内。
白不言蹲下身，神色肃穆。无论对方是何身份，既受《往生簿》牵引，便是他的“客户”。他轻轻将尸体翻转过来。
那是一张年轻却饱经风霜的脸，大约二十七八岁，眉头紧锁，即便死去，脸上仍凝固着一丝不甘与焦急。
无需系统额外提示，当白不言的手触碰到尸体时，《往生簿》的牵引感达到了顶峰。同时，一股残缺的记忆画面与强烈的情感波动，如同破碎的镜片，涌入他的脑海：
——一个憨厚的青年（李渔），小心翼翼地将一枚用红绳系着的、刻着“李”字的古朴剑形玉佩，挂在脖子上，对着一旁眉眼与他有几分相似的少女（李婉）笑道：“婉儿，这是爹娘留下的，哥一定保管好，等到了临风城安定下来，就给你找个好婆家……”
——黑风山脉，密林之中，数名蒙面黑衣人围攻，刀光剑影。李渔奋力搏杀，剑法凌厉，但寡不敌众。一枚冷箭射来，他躲闪不及，玉佩的红绳被箭矢擦断，那枚剑佩飞落，掉入湍急的溪水中。
——他目眦欲裂，想去拾回，却被背后的致命一刀劈中。倒地时，他的眼睛死死盯着玉佩消失的溪流方向，口中溢血，无声地呐喊：“玉佩……婉儿……”
画面戛然而止。
白不言缓缓收回手，心中明了。这李渔，看来是带着妹妹欲前往更大的临风城谋生，途经黑风山脉却遭劫杀，祖传玉佩遗失，成为他死不瞑目的执念。
“安心去吧，李渔。你的玉佩，我会尽力寻回，交予李婉。”白不言对着尸体轻声承诺。
仿佛听到了他的话语，李渔紧锁的眉头似乎舒展了一絲，那萦绕不散的执念波动也平和了不少。
白不言开始处理遗体。他寻了一处相对干燥平整的地方，用随身携带的小铲挖了个浅坑。然后，他仔细地为李渔整理遗容，合上双眼，抚平衣衫，尽可能让他显得安详。最后，才将他小心地放入土坑中，掩埋，垒起一个小小的坟茔。没有墓碑，只在坟前插了三根随手折下的树枝，以为香火。
整个过程，他做得一丝不苟，带着对逝者的尊重。
当他捧起最后一抔黄土覆盖上去时，脑海中系统提示音响起：
【完成入殓仪式。执念任务‘寻回剑佩’已正式激活。】
【任务时限：三天。】
【任务失败惩罚：无。（注：若放弃或失败，将影响《往生簿》后续任务触发几率及奖励。）】
还有时限。白不言不敢耽搁，立刻来到李渔记忆中玉佩丢失的那段溪流旁。
溪水湍急，清澈见底，水下是圆滑的鹅卵石和各种水草。一枚小小的玉佩落入其中，无异于大海捞针。
白不言凝神静气，尝试调动体内那缕微弱的气流，附于双眼之上。这是炼气期修士最基础的“灵目术”应用，能略微增强视力，洞察细微。
果然，视野清晰了不少，水下的细节更分明。他顺着溪流，从李渔遇害的地点开始，向下游仔细搜寻。水流速度、可能的卡顿处……他结合前世的知识和此刻的观察，耐心地排查。
时间一点点过去，日头渐高。搜寻了将近半个时辰，一无所获。
就在他考虑是否要扩大范围，或者潜入水中搜寻时，目光掠过一处溪流拐弯的回水区。那里水流相对平缓，堆积了不少枯枝落叶。
在那堆杂物之下，似乎有一抹不同于石块和枯叶的温润色泽。
白不言心中一动，涉水过去，小心翼翼地拨开表面的枝叶。一枚约拇指大小、呈短剑形状、色泽青白、刻着一个古朴“李”字的玉佩，正安静地躺在淤泥之中。那系着的红绳已然不见。
找到了！
他俯身将玉佩拾起，入手微凉，质地普通，并非什么灵玉，但雕刻古朴，显然有些年头，对李渔兄妹而言，意义非凡。
将玉佩上的水渍擦干，妥善收入怀中。白不言没有立刻离开，而是再次回到李渔的坟前，手持玉佩，默然站立片刻，算是告知。
【系统提示：执念物品‘祖传剑佩’已寻回。任务完成度（1/2）。】
下一步，便是将其妹李婉找到，交付玉佩。
根据李渔残留的记忆碎片，他们兄妹的目的地是临风城。妹妹李婉很可能还在前往临风城的路上，或者已经在城中落脚。
白不言辨明方向，朝着青牛镇通往临风城的官道方向走去。他依旧保持着敛息状态，步履轻快。
行了约莫一个时辰，官道旁出现一个供行人歇脚的简陋茶棚。白不言目光扫过，发现茶棚角落里，坐着一个身穿粗布麻衣、形容憔悴的年轻女子，正呆呆地望着面前一碗清水，眼圈红肿，不时用袖子擦拭眼角。她的眉眼，与李渔记忆中的妹妹李婉，有七分相似。
白不言走了过去，在她对面的空位坐下，要了一碗粗茶。
那女子察觉到有人，下意识地抬头看了一眼，见是个面容清秀、气质沉静的陌生少年，又很快低下头去。
白不言斟酌了一下词语，低声开口，语气尽可能温和：“姑娘，可是姓李？”
女子身体猛地一颤，豁然抬头，眼中充满了惊疑与警惕：“你……你是谁？你怎么知道？”
“我受人之托，将此物交予一位名叫李婉的姑娘。”白不言从怀中取出那枚剑佩，放在桌上。
看到那枚熟悉的玉佩，李婉的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白如纸。她猛地站起，双手颤抖地抓起玉佩，紧紧攥在胸口，眼泪如同断线的珠子般滚落：“哥……哥哥的玉佩！是你！是你害了我哥哥？！”她看向白不言的眼神，瞬间充满了仇恨与恐惧。
“姑娘误会了。”白不言平静地摇头，“我乃青牛镇入殓师，今日清晨在山中发现了令兄的遗体。他已不幸遇害。我见他执念深重，魂牵此佩，故受托寻回，转交于你。令兄的遗体，我已就地安葬，就在黑风山清溪涧旁。”
他言语清晰，表明身份和缘由，消除对方的敌意。
李婉愣住了，看着白不言清澈而平静的眼睛，又感受着手中玉佩那冰凉的触感，哥哥惨死的画面似乎浮现在眼前。她腿一软，跌坐回凳子上，失声痛哭起来，哭声悲切，令人心酸。
白不言沉默地坐在对面，没有打扰。他知道，此刻任何安慰都是苍白的，让她宣泄出来才好。
哭了许久，李婉的哭声才渐渐变为低泣。她抬起头，看着白不言，眼中少了几分敌意，多了几分感激与迷茫：“多……多谢先生，为我哥哥收敛……还……还送回玉佩。小女子……无以为报……”说着，又要起身行礼。
“姑娘节哀，不必多礼。”白不言虚扶了一下，“令兄可还有何未了之心愿？”
李婉擦了擦眼泪，哽咽道：“哥哥他……他一心想带我去临风城，寻个活计，安稳度日……如今……如今……”她说着，又悲从中来。
白不言心中暗叹，取出身上仅有的几块碎银子——包括王大锤家付的那部分，推到李婉面前：“世事无常，姑娘还需向前看。这些银两不多，姑娘拿着，或可做盘缠，或可在临风城暂度难关。完成令兄遗愿，好好活下去，他在天之灵方能安息。”
李婉看着桌上的银子，连连摆手：“不，不，先生大恩，已难报答，怎能再收您的钱……”
“收下吧。”白不言语气温和却坚定，“活着的人，更重要。”
最终，在李婉千恩万谢中，白不言起身离开了茶棚。在他转身的刹那，脑海中提示音再次响起：
【执念任务‘青衫客·李渔’完成！】
【奖励发放：往生积分+80，凡级奖励‘止血散’配方x1。】
【往生积分：130】
【《往生簿》认可度微幅提升。】
积分到手，还得到了一份实用的凡级药方。白不言心中稍定。这算是在这个危险的世界里，迈出了自力更生的第一步。
他抬头望了望通往临风城的方向，又看了看手中那枚似乎愈发温润的师父玉佩。
临风城，或许是他获取资源、打探消息的下一个目标。但在那之前，他需要先回往生堂，消化此次所得，并好好规划一下，如何与魂契那头的“护道者”，在这危机四伏的世界上，携手走下去。
