林深拖着濒临崩溃的神经踏入老周网吧，迎面撞上廉价烟草与汗味交织的浑浊空气。
老旧的CRT显示器阵列如同墓碑，映照着一张张被生活磋磨却仍紧盯屏幕的面孔。
“哟，这不是‘渊默’大神吗？”吧台后传来熟悉的调侃，老周油腻的围裙上沾着泡面汤渍，手指却精准敲击着键盘，“神经同步率掉了？来这儿找‘原始社会’的土办法回血？”
角落里，一个锈迹斑斑的金属服务器机柜嗡鸣作响，散热口喷出灼热气流。
“想上‘老兵服务器’？先过了‘铁手’这关！”独臂男人用合金义肢敲了敲桌上一台布满油光的机械键盘，“用这老古董，赢了我再说！”
林深沉默坐下，指尖触碰到冰冷斑驳的ABS键帽。
没有神经反馈的精准引导，没有虚拟界面的辅助修正，只有最原始的物理触感和键轴生涩的咔嚓声。
左手幻痛在粗糙的接触中尖锐爆发，视野因神经疲劳阵阵发黑。
“小子，眼睛瞪那么大，等着系统提示你往哪儿开枪吗？”铁手的嘲讽带着烟嗓的沙哑，“用你的骨头去‘听’！用你的血去‘看’！这里只有输赢，没有说明书！”
第一局，林深的“幽影刺客”在铁手狂暴的“重装堡垒”面前笨拙如木偶，被碾压成碎片。
第二局，林深强行压制左腕剧痛，试图将职业赛场的精密微操移植到这台反应迟钝的老爷机上，结果一个走位失误，被铁手预判的重炮轰成漫天光屑。
“就这？”铁手嗤笑，合金手指捏扁空掉的啤酒罐，“你那套花架子，在这儿屁用没有！”
汗水浸透林深后背，失败的屈辱与神经灼烧的剧痛啃噬理智。
他闭上眼，赵叔的声音穿透喧嚣：“胜负不在键盘上……”
不在键盘上…在哪儿？
左手腕的幻痛如同疯狂的鼓点，每一次跳动都牵扯着濒临断裂的神经。老式键盘粗糙的ABS键帽边缘刮擦着指腹，每一次按压，劣质青轴发出的“咔嚓”声都像在嘲笑他神经同步率暴跌的狼狈。没有神经反馈系统温柔的引导，没有全息界面的辅助修正，更没有职业设备那近乎零延迟的精准响应。他操作的“幽影刺客”在虚拟的废弃工厂地图里，笨拙得如同关节生锈的木偶，每一个转身，每一次跳跃，都带着令人绝望的迟滞感。
而对面，铁手（ID: IronFist）操控的那台如同移动钢铁堡垒般的“重装堡垒”，却在这原始的操作环境下爆发出令人心悸的狂暴力量！
“左边！左边拐角！那铁皮罐头要冲出来了！”一个围观的小年轻激动地拍着旁边同伴的大腿。
话音未落！
轰隆！
铁手的“重装堡垒”没有选择林深预判的右侧通道迂回，而是如同失控的攻城锤，用肩部厚重的合金撞角，悍然撞塌了左侧一堵本就摇摇欲坠的虚拟锈蚀铁皮墙！漫天飞舞的锈蚀碎片和飞扬的虚拟尘土遮蔽了视野！
林深瞳孔骤缩！强行扭动僵硬的视角！但老式鼠标那巨大的滚轮在劣质鼠标垫上发出刺耳的摩擦声，视野转向慢了一拍！
就在这迟滞的半拍内！
嗤——！
一道粗大的、裹挟着灼热蒸汽的赤红色高能切割射线，如同地狱毒蛇的信子，从崩塌的烟尘中精准无比地探出！瞬间洞穿了“幽影刺客”刚刚暴露出来的右侧腰腹位置！
“呃啊——！”虚拟角色发出痛苦的电子嘶鸣！巨大的冲击力带着灼烧特效，将“幽影刺客”狠狠钉在了身后冰冷粗糙的混凝土墙壁上！生命值瞬间暴跌至危险的红色区间！
视野剧烈摇晃！模拟痛觉即便经过最低限度削弱，依旧如同烧红的烙铁，狠狠烫在林深的神经末梢！左手腕的幻痛在这一刻被彻底引爆！眼前阵阵发黑！
“漂亮！铁手哥！预判牛逼！”网吧里响起几声粗粝的喝彩。
“小子！发什么呆！等死吗？！”铁手粗粝的吼声如同砂纸摩擦，透过油腻的耳机传来。
林深咬着牙，右手在机械键盘上近乎痉挛地敲击着预设的紧急规避指令！但指令的延迟如同无形的泥沼！“幽影刺客”挣扎着想要脱离被钉死的状态，动作却僵硬而缓慢！
烟尘中，沉重的金属脚步声如同死神的鼓点，急速逼近！
铁手的“重装堡垒”庞大的身影冲破烟尘，右臂那门狰狞的、炮口还残留着切割射线余温的“焚城者”重炮，已经对准了被钉在墙上、动弹不得的“幽影刺客”！
炮口深处，毁灭性的能量光芒急速凝聚！
“结束了！”铁手的声音带着冰冷的宣判。
轰——！！！
刺目的能量光柱如同咆哮的怒龙，瞬间吞噬了林深整个视野！虚拟角色在狂暴的能量冲击下化为漫天飞散的光屑！
“KILL！”巨大的击杀提示带着冰冷的嘲讽，占据了林深的屏幕中央。
失败！
第二局！
“就这？”铁手一把扯下头上那副边缘开裂、海绵发黄的老旧耳机，随手扔在油腻的键盘上，发出哐当一声响。他拿起桌角半罐早已没了气泡的廉价啤酒，仰头灌了一大口，喉结滚动，发出满足的咕咚声。沾着油渍的合金手指用力一捏，空瘪的铝罐在他掌心发出一声刺耳的呻吟，被捏成了一团扭曲的废铁。“你那套在玻璃房子里绣花的玩意儿，在这屁用没有！”
网吧浑浊的空气似乎更加粘稠了，混合着汗味、烟味、泡面调料包味，死死地糊在林深的脸上。汗水从他额角滑落，浸湿了鬓角，又沿着紧绷的下颌线滴落在同样布满汗渍的廉价涤纶训练服领口上，留下深色的印记。后背的布料早已湿透，紧紧贴在皮肤上，冰冷粘腻。失败的屈辱如同毒藤，缠绕着心脏，越收越紧。而左腕深处，那源自神经同步舱崩溃后留下的灼痛，此刻更像是被浇上了滚油，疯狂地啃噬着他的理智，每一次尖锐的脉冲都像是在嘲笑他的不自量力。
他死死盯着屏幕上那刺眼的“DEFEAT”，灰白的失败界面倒映在他布满血丝的瞳孔里，像一张巨大的嘲讽面具。
“再来。”林深的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦金属。他没有看铁手，布满汗渍的右手直接伸向油腻键盘上的ESC键，准备退出结算界面。
“再来？”铁手像是听到了天大的笑话，布满胡茬的嘴角咧开一个夸张的弧度，露出被劣质烟草熏黄的牙齿。他那只合金铸造的金属手掌猛地拍在油腻的桌面上，发出“砰”的一声闷响，震得旁边几个空饮料罐嗡嗡颤抖。“小子，你以为这是你们俱乐部里过家家呢？输赢就刷个战绩？”
他那只完好的、同样粗糙有力的右手，食指带着咄咄逼人的气势，几乎要戳到林深的鼻尖上：“赌注呢？老子陪你玩了两把，时间不是钱？电费不是钱？你当老子是陪练AI？”
网吧里短暂的安静被打破。角落里传来几声毫不掩饰的嗤笑，夹杂着看热闹不嫌事大的窃窃私语。
“铁手又开始了…”
“宰肥羊呗，职业队的细皮嫩肉…”
“啧，看他那样子，估计裤兜比脸干净…”
林深的动作僵住了。指尖悬停在ESC键上方几毫米处，微微颤抖。赌注？他身无分文。从“星穹”基地出来时，除了身上这套训练服，他什么都没有带。那点微薄的签约金，早就在磐石手术、陈锋父亲药费和苏晓母亲住院费的无底洞里耗尽了，甚至还欠着吴明一笔预支款。裤兜里空空如也，只有左腕那深入骨髓的幻痛在无声地提醒着他现实的冰冷。
汗水顺着眉骨滑落，刺得眼睛生疼。网吧浑浊的空气吸进肺里，带着一股令人窒息的沉渣感。
“老周…”林深艰难地转过头，望向吧台方向。声音艰涩，带着一丝几乎无法察觉的祈求。此刻，只有这个收留了他的网吧老板，或许能成为他最后的稻草。
吧台后面，老周正慢条斯理地用一块看不出本色的抹布擦拭着一个刚泡好的、散发着浓郁劣质红烧牛肉味的泡面桶边缘。听到林深的声音，他撩起眼皮瞥了一眼，油腻的脸上没什么表情，眼神在铁手和林深之间扫了个来回。
“铁手，”老周的声音带着点烟熏过后的沙哑，不高，却清晰地盖过了网吧的嘈杂，“规矩就是规矩。老兵服务器，只认老兵票。”他顿了顿，目光落在林深苍白汗湿的脸上，嘴角似乎极其细微地向下撇了一下，像是无奈，又像是某种更深的东西，“这小子…现在兜里比我这抹布还干净。要不…先记我账上？”
“记你账上？”铁手像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，带着夸张的嘲讽，“老周！你这破网吧都快成慈善堂了？什么阿猫阿狗都往里捡？”他那只合金手臂猛地指向林深，“你看看他那张脸！跟死了三天没埋似的！还有他那条胳膊，抖得跟帕金森一样！就这德行，还想上‘归墟’？进去也是当炮灰的料！白白浪费电！”
“铁手！少他妈放屁！”一个炸雷般的吼声猛地从角落炸开！带着浓重的东北口音和一股子呛人的酒气。
众人目光唰地聚焦过去。
角落里，那台嗡嗡作响、锈迹斑斑的老兵服务器机柜旁边，一个庞大的身影猛地从一张同样吱嘎作响的破旧电竞椅上站了起来。那是个身高接近两米的壮汉，穿着件洗得发白、印着某个早已消失的战队LOGO的旧T恤，紧绷的布料下是夸张隆起的肌肉轮廓，脖子上挂着一条褪色的红绳，绳上系着颗磨损严重的兽牙。最引人注目的，是他那颗光溜溜、在昏暗灯光下油光发亮的脑袋，以及脸上那道从左眉骨斜劈到右嘴角的狰狞疤痕，如同一条扭曲的蜈蚣趴在脸上，随着他愤怒的表情微微抽动。
他手里还捏着个扁了的廉价啤酒罐，怒目圆睁，活脱脱一尊从庙里走出来的煞神！
“刀疤强！你他妈又发什么酒疯！”铁手显然认识这人，眉头拧成了疙瘩，语气不善，但气势明显弱了几分。
被称作刀疤强的光头壮汉，一步跨过地上散落的空饮料瓶和烟头，咚咚咚几步就冲到铁手和林深这张桌子前，巨大的阴影瞬间笼罩下来。浓烈的酒气和汗味混合成一股极具压迫性的气息。
“老子发酒疯？”刀疤强用那只没拿酒罐的大手，蒲扇似的狠狠拍在油腻的桌面上！啪！震得键盘鼠标都跳了起来！他那双布满血丝、如同铜铃般的眼睛死死瞪着铁手，唾沫星子几乎喷到对方脸上：“你他妈算老几？也配在这儿指手画脚？当年老子跟着‘龙炎’在韩国打世界赛，把那些棒子打得嗷嗷叫的时候，你他妈还在穿开裆裤呢！‘老兵服务器’是老子的地盘！老子说让谁上，谁他妈就能上！轮得到你收门票？！”
他猛地转头，布满血丝、如同野兽般的凶狠目光瞬间锁定了脸色苍白的林深，那眼神像是要把他生吞活剥：“小子！你叫林深？ID是‘渊默’？”
林深被这扑面而来的凶悍气势和浓重酒气逼得呼吸一窒，下意识地点了点头，喉结艰难地滚动了一下。
“好！”刀疤强一声暴喝，震得人耳膜嗡嗡作响！他那只大手猛地指向旁边嗡嗡作响的服务器机柜，又重重戳向林深面前那台油腻的CRT显示器屏幕：“老子给你一次机会！就一局！跟老子打！”
他布满疤痕的脸上肌肉扭曲，带着一种近乎狰狞的狂热：“用你最擅长的！把你那什么狗屁‘渊默’的玩意儿，给老子使出来！要是能让老子这‘战争巨兽’掉一半血！别说上服务器，老子亲自教你几手！要是输了…”
刀疤强嘿嘿冷笑两声，那笑声如同夜枭嘶鸣，带着毫不掩饰的残酷：“就他妈给老子滚蛋！滚回你那个玻璃棺材里去！别在这儿丢人现眼！”
网吧里彻底安静了。只有老旧空调扇叶吃力转动的嗡鸣，老兵服务器机柜散热风扇的嘶吼，以及角落里几台破旧主机箱硬盘运转的咯咯声交织在一起，构成一片令人窒息的背景噪音。所有目光，惊愕的、看戏的、幸灾乐祸的，全都聚焦在林深和那尊煞神刀疤强身上。
铁手抱着他那条合金手臂，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽，一副看好戏的姿态。老周站在吧台后，油腻的手指在油腻的抹布上无意识地捻着，眉头微不可察地蹙起，浑浊的目光穿过弥漫的烟雾，落在林深汗湿的侧脸上，带着一丝不易察觉的凝重。
赌注？不，这根本是一场单方面的宣判。刀疤强的“战争巨兽”，是《零度纪元》早期版本中臭名昭著的“莽夫”代表，皮糙肉厚到令人发指，火力狂暴却笨拙迟缓，在追求极致微操和战术配合的现代版本中早已被淘汰。但在这台反应迟钝、操作延迟的老爷机上，面对一个酒气熏天、打法毫无章法可言的对手…
林深盯着屏幕上“幽影刺客”那纤细脆弱的模型，又看了看刀疤强面前屏幕里那台如同移动钢铁堡垒的“战争巨兽”。冰冷的绝望感如同毒蛇，再次缠绕上他的心脏。这根本不是一个量级的对抗！在职业赛场上，他有无数种方法风筝、消耗、戏耍这种笨重的目标。但在这里？在这台连视角转动都卡顿的破电脑上？用这布满油污、键帽松动的老式键盘？还有左腕那如同附骨之蛆、时刻准备撕裂他意志的剧痛？
“怎么？怕了？”刀疤强布满血丝的眼睛死死盯着林深，脸上的疤痕因为狞笑而扭曲，“怕了就赶紧滚！省得脏了老子的服务器！”
网吧角落传来几声压抑的嗤笑。那笑声如同冰冷的针，刺在林深紧绷的神经上。
滚？
滚回那个冰冷的、充斥着背叛和算计的“玻璃棺材”？滚回那三张空荡荡的、如同墓碑般的训练椅前？
不！
一股混合着极致疲惫和某种被逼到悬崖尽头、退无可退的凶戾，猛地从林深几乎被碾碎的胸腔深处炸开！那是一种近乎自毁的决绝！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛迎上刀疤强那凶兽般的目光！
“好！”
声音嘶哑，却带着一种斩断退路的决然。
他不再看任何人，布满汗渍的右手猛地握住那只边缘已经磨得发亮的廉价鼠标，冰冷的触感透过汗湿的掌心传来。左手，那只带来无尽痛苦的手，悬停在油腻的机械键盘上方。指尖下的ABS键帽，粗糙的颗粒感无比清晰。
“地图，我选。”林深的声音低沉而急促，不给对方反应时间。
刀疤强愣了一下，随即狂笑：“行！随便你！老子还怕你选个鸟不拉屎的地方猫着不成？！”
林深没有理会他的嘲讽。鼠标指针在屏幕角落一个极其不起眼、图标都模糊不清的地图选项上猛地点击！
【加载中：废弃气象观测站（旧纪元版本）】
一个由极其简陋的灰色多边形构成的虚拟空间在屏幕上展开。荒凉的灰色平原中央，孤零零矗立着一座巨大但破败不堪的塔状建筑。塔身锈迹斑斑，布满了巨大的裂口和裸露的扭曲钢筋。塔顶平台早已坍塌过半，只剩下几根孤零零的金属支架伸向灰蒙蒙的天空。几片巨大的、锈蚀到近乎断裂的金属叶片，如同远古巨兽的肋骨，歪斜地插在塔基周围。地图边缘是未渲染的黑色虚空，整个场景透着一股死寂和压抑的末世感。
“哈！这鸟图？”刀疤强看着屏幕上加载出的简陋场景，嗤之以鼻，“老子闭着眼都能把你那破刺客碾成渣！”
战斗瞬间开始！
刀疤强的“战争巨兽”发出一声震耳欲聋的咆哮（破旧音箱发出刺耳的爆音），庞大的钢铁身躯如同失控的坦克，履带卷起虚拟的尘土，轰隆隆地朝着地图中央的废弃高塔直冲而去！简单，粗暴，毫无战术可言，就是要用绝对的力量碾压一切！
林深操控的“幽影刺客”则如同一缕飘忽的黑色烟雾，在高塔底部那些巨大锈蚀金属叶片的阴影中快速穿梭。他的操作快得惊人！右手鼠标疯狂甩动，在劣质鼠标垫上发出刺耳的摩擦声，左手五指在油腻的机械键盘上近乎幻影般敲击！每一次按键都伴随着劣质青轴沉闷的“咔嚓”声！
他在跑！用尽一切办法拉开距离！利用那些巨大的金属叶片作为障碍物，阻挡“战争巨兽”那粗大的炮口锁定！
“躲？我看你能躲到几时！”刀疤强狞笑着，合金手指狠狠砸在键盘的W键上！“战争巨兽”肩部两门旋转机炮疯狂开火！哒哒哒哒哒——！灼热的弹道撕裂空气，如同两条狂暴的火鞭，疯狂地抽打在林深藏身的巨大金属叶片上！
叮叮当当！刺耳的金铁交鸣声透过廉价的耳机震得林深耳膜发麻！虚拟屏幕上，代表“幽影刺客”藏身的那片巨大金属叶片，耐久度正在以肉眼可见的速度疯狂下降！锈蚀的金属碎片如同暴雨般崩飞！
不行！太慢了！这台老爷机的延迟太高！视角转动慢半拍！角色动作响应慢半拍！他引以为傲的极限微操在这里被套上了沉重的枷锁！每一次试图利用地形卡视角、打时间差的操作，都因为设备的迟钝而功亏一篑！那“战争巨兽”的火力覆盖范围太大了！
噗嗤！
一发机炮弹穿透了即将崩解的金属叶片边缘，狠狠擦过“幽影刺客”的左臂！虚拟角色一个趔趄，生命值瞬间掉了一小截！
“哈哈！中！”刀疤强兴奋地大吼！
左腕的幻痛如同被引燃的炸药，轰然爆发！尖锐的、撕裂般的剧痛沿着神经束疯狂上窜！林深眼前猛地一黑！手指不受控制地抽搐了一下！
视角瞬间失控！角色动作出现了一个致命的僵直！
“给老子死！”刀疤强抓住了这转瞬即逝的机会！合金手指狠狠砸向键盘上那个标记着巨大骷髅头的按键——战争巨兽的招牌技能：【地动山摇】！
嗡——！
虚拟地图上，“战争巨兽”庞大的身躯猛地向下蹲伏，巨锤般的双臂高高举起，狂暴的能量在锤头疯狂凝聚！下一秒，这毁天灭地的重击就将狠狠砸向地面，恐怖的冲击波将席卷大半个战场！以“幽影刺客”此刻的位置和僵直状态，避无可避！
完了！
冰冷的绝望瞬间攫住了林深的心脏！网吧里似乎响起了几声提前响起的、幸灾乐祸的嘘声。
就在这千钧一发之际！
赵叔沙哑的声音，如同划破黑暗的冰冷刀锋，猛地刺穿了他被剧痛和绝望充斥的脑海：
“胜负不在键盘上…”
不在键盘上…
那在…哪里？
左腕！那撕裂般的幻痛核心！
仿佛有什么东西…被这濒临绝境的剧痛和刀疤强那毫无掩饰的狂暴杀意…硬生生撬开了！
不是神经同步系统的温柔引导！不是数据流的冰冷计算！
而是一种更加原始、更加野蛮、更加…属于血肉之躯的本能感知！
那剧痛！不再仅仅是干扰！它仿佛变成了一根无形的、绷紧到极致的弦！而刀疤强那隔着油腻耳机传来的、如同野兽般的粗重喘息和他疯狂砸击键盘的狂暴节奏…正以一种前所未有的清晰度，疯狂地拨动着这根弦！
杀意！
赤裸裸的、毫不掩饰的、要将一切碾碎的狂暴杀意！
就是现在！
在刀疤强砸下【地动山摇】按键的同一毫秒！在“战争巨兽”那毁天灭地的巨锤即将撼动大地的前一刻！
林深布满血丝的眼睛猛地瞪圆！瞳孔深处仿佛有冰冷的火焰在燃烧！他不再试图去精确计算技能前摇的零点几秒！不再依靠那该死的设备响应！
他完全凭借左腕那被对方狂暴杀意所引动的、撕裂般的剧痛作为唯一的指引！
右手鼠标以一种近乎撕裂手腕的巨力，猛地向左后方甩出一个极限的大角度！同时，左手食指和中指，带着一股决绝的狠劲，狠狠敲击在键盘上两个特定的、油污覆盖的键帽上！
【暗影步】！【攀越】！
咔嚓！咔嚓！
键盘发出不堪重负的呻吟！
屏幕上，“幽影刺客”的身影在巨锤砸落的恐怖能量冲击波即将及体的瞬间，猛地化为一道模糊的残影！不是向前！不是向后！而是以一个极其诡异刁钻的角度，斜向上方！目标——高塔侧面一根裸露的、锈迹斑斑的粗大钢筋！
滋啦——！
虚拟角色模型与粗糙的塔身锈蚀金属表面剧烈摩擦，发出刺耳的声响！角色动作在老爷机的延迟下显得异常僵硬和狼狈，甚至有些卡顿！但这险之又险的位移，却奇迹般地让“幽影刺客”堪堪擦着那毁灭性冲击波的边缘，如同壁虎般，狼狈却精准地扒住了那根距离地面十几米高的悬空钢筋！
轰隆——！！！
【地动山摇】的恐怖冲击波如同核爆般在塔底炸开！狂暴的土石和能量乱流冲天而起！瞬间将“幽影刺客”刚才藏身的那片区域，连同那巨大的金属叶片，彻底夷为平地！化为一个巨大的深坑！
“操！”刀疤强看着屏幕上那扒在钢筋上、摇摇欲坠却未被波及的黑色身影，难以置信地爆了句粗口！网吧里响起一片倒吸冷气的声音！
林深的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨！冷汗如同小溪般从额头淌下，流进眼睛里，带来一阵刺痛。左腕的幻痛依旧在疯狂跳动，但此刻，这剧痛却仿佛变成了某种…导航的灯塔？不，更像是…预警的雷达！
他成功了！凭借那被对方杀意引动的剧痛本能，在这原始的设备上，完成了一次不可能的闪避！
“妈的！算你狗屎运！”刀疤强短暂的震惊后是更盛的怒火！他猛地操控“战争巨兽”抬起那门主炮口还在冒着青烟的重型粒子炮，粗大的炮管开始充能，刺眼的蓝白色光芒在炮口深处急速汇聚！目标直指塔身上如同靶子般的“幽影刺客”！
“老子看你这次往哪躲！”
恐怖的粒子流即将喷薄而出！高塔上的林深，避无可避！
就在这绝杀时刻！
嗡——！！！
异变陡生！
那台一直嗡嗡作响、喷吐着灼热废气的“老兵服务器”机柜，散热风扇的声音猛地拔高了一个八度！发出如同垂死野兽般的凄厉尖啸！
紧接着！
噗！
一大股浓密得如同墨汁般的黑色烟雾，带着刺鼻的焦糊味，猛地从机柜顶部一个锈穿的散热孔里狂喷而出！瞬间弥漫开来！
滋啦啦啦——！
刀疤强面前的CRT显示器屏幕猛地剧烈闪烁！如同接触不良的老旧电视，画面疯狂扭曲、撕裂！最后“啪”的一声脆响！屏幕彻底陷入一片漆黑！只有显示器尾部的高压包还在发出垂死的滋滋声！
“操！老子的机器！”刀疤强惊怒交加的吼声在弥漫的黑烟中响起！
几乎同时！
林深面前的屏幕也猛地一暗！随即又顽强地亮起，但整个画面布满了密密麻麻、疯狂跳动的彩色雪花点和扭曲的横纹！如同信号被严重干扰的老旧电视！他操作的“幽影刺客”模型在雪花点中扭曲变形，动作完全失控！
“服务器炸了！”
“妈的！老周！你这破古董！”
“我的存档啊！”
网吧里瞬间炸开了锅！惊呼声、叫骂声、拍桌子声此起彼伏！浓烟迅速扩散，带着刺鼻的焦糊塑料味，呛得人直咳嗽。
林深呆呆地看着自己面前那一片疯狂跳动的雪花屏幕，看着那在扭曲画面中僵直不动的“幽影刺客”。左腕的幻痛依旧在疯狂跳动，如同余震。
没有胜利的喜悦，只有一种劫后余生的茫然和浓重的荒谬感。
刚才那凭借剧痛本能完成的惊险闪避…是真实的吗？
这场被意外中断的、荒诞的赌局…又算什么？
“咳咳咳…都他妈给老子闭嘴！”老周沙哑的怒骂声穿过浓烟传来，伴随着他用力拍打机柜外壳的哐哐声，“铁手！强子！还有你小子！都他妈给老子滚过来！搭把手！把这老古董拆开！看看是哪个王八蛋电容又爆浆了！”
浓烟弥漫的角落里，那台喷吐着黑烟的“老兵服务器”如同一个濒死的巨兽。老周骂骂咧咧地蹲在机柜前，手里不知何时多了一把沾满油污的十字螺丝刀。刀疤强一脸晦气地踹了一脚旁边还在冒烟的备用电源箱，铁手则皱着眉头，用他那条合金手臂不耐烦地扇开眼前的黑烟。
林深站在原地，左腕深处的幻痛如同退潮般缓缓平息，留下一种被掏空般的疲惫和麻木。他低头看着自己汗湿的双手，指尖因为刚才的极限操作还在微微颤抖。粗糙油腻的键盘触感，劣质青轴的咔嚓声，仿佛还残留在皮肤和听觉神经上。
“还杵着当电线杆？”老周头也不抬，声音被烟雾熏得更加沙哑，带着一种不容置疑的粗粝，“去后面储藏室！最里面那个落满灰的绿色工具箱！给老子拎过来！快点！”
林深愣了一下，随即沉默地点点头，转身走向网吧后门。推开那扇吱呀作响、贴满了各种过期游戏宣传海报的木门，一股更加浓重的霉味和灰尘的气息扑面而来。
储藏室狭小而杂乱。堆满了成箱的过期泡面、摞得摇摇欲坠的空饮料箱、断裂的塑料椅腿、以及各种叫不出名字的电子垃圾。唯一的光源是天花板上一个沾满蛛网的、瓦数极低的灯泡，散发着昏黄黯淡的光。
林深的目光扫过角落。果然，一个军绿色的、棱角处油漆早已斑驳脱落的沉重金属工具箱，静静地躺在那里，上面覆盖着一层厚厚的灰。
他走过去，弯腰抓住冰冷的提手。很沉。当他直起身，准备离开时，目光无意间扫过工具箱旁边，一个被杂物半掩着的、落满灰尘的硬纸板箱。
纸箱的一角似乎被撕开了，露出里面一些凌乱的、带着岁月痕迹的东西。
几张边缘卷曲、颜色发黄的老照片。
照片上，是几个穿着同样款式、洗得发白的旧款队服的年轻人，勾肩搭背地站在某个简陋的领奖台前，对着镜头露出灿烂甚至有些傻气的笑容。他们的背景，隐约能看到巨大的、像素粗糙的《零度纪元》早期游戏海报。其中一张照片的中央，一个笑得尤其张扬的年轻人，眉眼神采飞扬，赫然就是年轻时的老周！虽然头发浓密，但眉眼间的轮廓和那股子混不吝的劲儿，林深绝不会认错！
而在老周旁边，一个同样年轻、身形略显单薄、笑容腼腆的青年，正被老周用力地搂着肩膀。那个青年的面容…林深的心脏猛地一跳！虽然年轻了许多，但那双沉静温和的眼睛，那熟悉的、仿佛永远带着一丝忧虑的嘴角弧度…
赵叔！
照片下方，压着一本同样落满灰尘的硬皮笔记本。笔记本的封面，用已经褪色的蓝色墨水，写着一个名字：
周天野。
这是老周的真名？林深心中一动。
笔记本旁边，还有一个巴掌大小、银白色的金属薄片。薄片边缘有些磨损，但整体依旧光洁，在昏黄的灯光下反射着冰冷的光泽。薄片中央，蚀刻着一个极其复杂精密的、如同神经网络般的几何图案。
林深的呼吸猛地一窒！
这图案…这冰冷的金属质感…和他记忆中，老周那个锈蚀奖杯底座夹层里露出的那点银白冷光…几乎一模一样！
他下意识地伸出手，指尖就要触碰到那片冰冷的金属…
“磨蹭什么呢？！等着老子用八抬大轿请你啊？！”老周不耐烦的吼声如同炸雷，猛地从门缝里穿透进来！
林深的手如同触电般猛地缩回！
他最后深深地看了一眼那银白色的金属薄片，以及照片上年轻的老周和赵叔，眼神复杂。随即，他不再犹豫，提起沉重的绿色工具箱，转身，快步走出了这间弥漫着灰尘和秘密的储藏室。
身后，储藏室的门在昏暗中无声关闭，将那些泛黄的照片和冰冷的银白色薄片，重新掩埋进厚厚的尘埃里。
