“呃啊——！！！”
那声嘶吼几乎不似人声，如同濒死野兽的哀嚎，瞬间撕裂了石屋内死寂的空气！
当那块烙印着诡异符文的狼牙骨片狠狠按在灰败僵硬的左臂上时，一股无法形容的恐怖能量如同决堤的冰河混合着沸腾的岩浆，疯狂地冲入体内！
左手小臂，那原本只是麻木、灰败的区域，瞬间变成了两种极端力量疯狂角力的战场！符咒蕴含的、源自腐化头狼之血和腐化结晶的混乱、侵蚀之力，如同亿万根烧红的钢针，带着硫磺的恶臭和毁灭的欲望，狠狠刺入每一寸被灰败侵蚀的肌肉、神经、骨骼！它们要同化！要吞噬！要将我彻底拖入腐化的深渊！
而符咒本身那微弱、混乱、却强行凝聚起来的“防护”之力，则如同被激怒的困兽，在混乱的侵蚀能量中左冲右突，试图建立起一道摇摇欲坠的堤坝！灰白、暗红、粘稠黑，三色光芒在我左臂的皮肤下疯狂闪烁、扭曲、冲突！皮肤表面如同波浪般起伏，血管根根暴凸，呈现出诡异的紫黑色！剧痛如同亿万只食人蚁在同时啃噬骨髓，又仿佛有无数烧红的烙铁在皮肉深处滚动！
更可怕的是精神层面的冲击！无数混乱、恶毒、充满诱惑的呓语瞬间放大了十倍！如同无数只冰冷的、滑腻的触手，缠绕着我的意识，疯狂地向黑暗的深渊拖拽！眼前彻底被光怪陆离、充满亵渎意味的幻象淹没：扭曲蠕动的血肉森林、燃烧着暗红火焰的骸骨山峦、巨大无瞳的眼眸在虚空中凝视……意识如同狂风暴雨中的扁舟，随时可能彻底倾覆！
“苏木！” “苏木哥！” 唐柔、王大锤、陈小乐的惊呼带着极致的惊恐，想要上前，却被我身上爆发出的、混乱而狂暴的能量乱流逼退！
“别…碰我！”我从牙缝里挤出嘶哑的警告，身体因为极致的痛苦而剧烈痉挛，冷汗如同溪流般瞬间浸透了衣衫！右手指甲深深抠进地面坚硬的石缝，指节因为用力而发白、破裂，鲜血渗出也浑然不觉！
毁灭！沉沦！放弃抵抗！融入那永恒的腐化黑暗！那诱惑的声音在脑海中疯狂回荡，甜美而致命！
不！
心底深处，一股更加强烈的不甘和愤怒如同火山般轰然爆发！求生！守护！带着伙伴活下去！回到那个或许永远回不去的世界！这些执念如同最锋利的锚，死死钉住了即将沉没的意识之舟！
“给…我…滚！！！”
灵魂在咆哮！残存的意志如同烧红的烙铁，狠狠烙印在那股试图拖拽我的黑暗力量之上！
“嗡——！”
一声仿佛来自灵魂深处的震鸣！
左臂上疯狂闪烁、冲突的三色光芒猛地向内一缩！烙印在骨片上的那个诡异符文骤然爆发出刺目的强光！核心那点如同黑暗之眼的黑色光点急速旋转！一股强大的、混乱却带着强制“秩序”的排斥力，如同无形的重锤，狠狠砸在了疯狂侵蚀的灰败能量之上！
“嗤啦——！”
仿佛烧红的烙铁浸入冰水！
左臂皮肤下那疯狂肆虐的灰败能量如同遇到了天敌，发出无声的尖啸，如同潮水般猛地向后退缩！那令人窒息的麻木感和冰冷感迅速消退！虽然剧痛依旧，虽然皮肤下依旧残留着大片灰败的印记和蛛网般的暗红色纹路，如同丑陋的烙印，但那股致命的、持续蔓延的侵蚀力量，被暂时地、粗暴地遏制住了！
脑海中翻江倒海的混乱幻象和恶毒呓语，如同被按下了静音键，瞬间衰减了七八成！虽然依旧有细碎的、如同背景噪音般的低语在意识边缘徘徊，眼前偶尔还会闪过诡异的残影，但意识终于重新夺回了主导权！剧烈的头痛如同余震般阵阵袭来，但不再是毁灭性的冲击。
“呼…呼…呼…”
我瘫倒在地，如同刚从溺水的深渊中挣扎出来，浑身脱力，只剩下剧烈到要将肺叶撕裂的喘息。冷汗浸透了全身，冰冷粘腻。左臂虽然剧痛依旧，火辣辣地灼烧着，但那种被异物疯狂侵蚀、肢体即将不属于自己的恐怖感，终于消失了。
“苏木哥！你怎么样？”唐柔第一个扑到我身边，声音带着哭腔，颤抖的手想碰触我又不敢。
“暂时…压住了…”我艰难地开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。抬起依旧剧痛、布满灰败烙印和暗红纹路的左臂，示意自己还活着。
王大锤和陈小乐也围了过来，看着那条诡异的手臂，脸上充满了后怕和担忧。
“那鬼东西……”王大锤心有余悸地看着我丢在地上的狼牙符咒骨片。此刻，骨片上的符文光芒已经彻底黯淡，原本暗红近黑的线条变成了死气沉沉的灰褐色，核心那个黑色光点也消失了，整块骨片布满了细密的裂纹，仿佛随时会碎成齑粉。显然，一次性符咒的力量已经耗尽。
“它…救了我…但也差点…毁了我…”我喘息着，目光复杂地看着那块报废的符咒。副作用清晰无比：左臂的剧痛和烙印般的痕迹是物理层面的，脑海中残留的低语和幻影是精神层面的污染。更可怕的是，我能隐约感觉到，那被强行压制的灰败能量并未消失，只是潜伏了下来，如同蛰伏的毒蛇，一旦符咒的力量彻底消散或者我的意志出现缝隙，它必将卷土重来，而且可能更加凶猛！这符咒，是真正的饮鸩止渴。
“必须…尽快找到…真正的解药…”我看向唐柔，“生命药剂…配方…”
唐柔立刻点头，拿起那几株陈小乐带回来的、叶片呈现奇异冰蓝色的草药：“是这个吗？‘基础草药’？”
【发现：寒星草（微弱活性）】
【说明：生长于阴冷之地的草本植物，蕴含微弱的冰寒与生命能量，可入药。】
系统提示验证了猜测。
“是！”我精神一振，“需要…纯净水…5单位…寒星草3株…纤维1单位…”我将【简易生命药剂配方（微弱）】的需求复述出来。
“水有！草药有！”陈小乐立刻将灌满溪水的水袋递过来。
唐柔立刻动手。她将三株寒星草小心地揉碎，淡蓝色的汁液散发出清冷的、带着微弱薄荷气息的芬芳。她将揉碎的草叶和汁液放入一个相对干净的破碗里，倒入适量的溪水，然后用一根小木棍缓缓搅动。随着搅动，碗中的液体渐渐呈现出一种极其淡雅的、如同初春冰湖般的浅蓝色，丝丝缕缕微弱的白色寒气从水面升腾而起。
【简易生命药剂（微弱）制作成功！】
当搅动停止，一碗散发着清冽寒气和微弱生命气息的淡蓝色液体出现在眼前。
“快喝下去！”唐柔将碗递到我嘴边。
我强忍着左臂的剧痛和身体的虚弱，就着唐柔的手，将这碗微凉的药液一饮而尽。
一股清凉的、带着淡淡草药清香的液体滑入喉咙，瞬间扩散至四肢百骸。如同久旱的荒漠迎来了一场微雨。左臂那火辣辣的剧痛感，以肉眼可见的速度开始缓解、消退！皮肤下灰败的印记和暗红纹路虽然没有消失，但颜色似乎变淡了一丝丝，那种深入骨髓的冰冷麻木感也减弱了不少。更重要的是，脑海中那些如同背景噪音般的低语和闪烁的幻影残像，在这股清凉生命能量的冲刷下，如同被驱散的晨雾，变得极其微弱，几乎难以察觉！一股久违的、清晰的疲惫感取代了混乱，席卷而来。
有效！
虽然无法根除那潜伏的腐化侵蚀和符咒带来的精神污染，但这碗简陋的生命药剂，如同及时雨，极大地缓解了症状，稳住了岌岌可危的身体和精神状态！
“好…好多了…”我长长舒了一口气，感觉压在胸口的一块巨石被搬开了些许。虽然身体依旧虚弱，左臂依旧沉重刺痛，但至少意识完全清醒，不再有失控的风险。
“太好了！”唐柔喜极而泣。王大锤和陈小乐也重重松了口气。
短暂的喘息之后，更严峻的现实摆在眼前。
大门彻底被轰碎，只剩下半截破烂的门板歪斜地挂着，寒风和危险长驱直入。破碎的窗口依旧是个巨大的豁口。昨夜布置的陷阱形同虚设。那头恐怖的头狼虽然重伤逃走，但绝不可能善罢甘休！它那充满怨毒和毁灭欲望的暗红独眼（虽然瞎了一只），仿佛还在黑暗中死死盯着我们！更别提那些飘散出去的腐化黑丝，如同无形的信标，吸引着更多的危险！
被动防御，只有死路一条！
“升级！必须升级防御！升级武器！”我的声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的决断，“石屋是我们的根！门窗必须加固！外围需要更坚固的障碍！我们的武器…对付普通野狼还行，面对那头怪物…远远不够！”
我挣扎着坐起身，再次集中精神，呼唤出系统界面。Lv.3的经验条已经过半。科技树上，【加固门窗（木石混合）】和【木质拒马（粗糙）】的图标清晰可见。
【加固门窗（木石混合）】
【需求：木材x15，石头x10，纤维x5】
【效果：大幅提升现有木门及窗口的防御强度。】
【木质拒马（粗糙）】
【需求：木材x20，纤维x10】
【效果：制造可移动的简易障碍，阻碍中小型生物冲锋。】
材料…木材和石头在昨夜恶战和布置陷阱后，储备已经严重不足。拒马需要大量的木材！
“材料不够…”我看向王大锤和陈小乐，“天亮后…必须出去！大量收集木材！石头！加固和拒马都要造！”
王大锤用力点头：“成！砍树挖石头，包在俺身上！这次多弄点！” 陈小乐也握紧了拳头：“我也去！”
“还有…武器。”我的目光投向【科技】树。石斧、石矛…对付那头覆盖着厚实角质的头狼，破防都困难！骨制匕首倒是锋利，但太短，无法正面抗衡。我们需要更强大、更锋利的武器！
我的意念在科技树上搜索、延伸。Lv.3解锁的【基础生存】分支只有药水和符咒。更高等级的科技……我的目光投向【基础工具】分支上方，那些依旧被灰暗雾气笼罩的区域。在【石矛（粗糙）】图标的上方，一条更加纤细、若隐若现的脉络延伸出来，其尽头，一个模糊的灰色图标吸引了我的注意——那似乎是一个……简陋的炉子？旁边还有锤子和铁块的虚影！
意念集中过去，一行信息艰难地浮现：
【简易熔炉（粗糙）】（前置科技：石质工具掌握Lv.1 满足）
【解锁需求：人物等级Lv.4，黏土x30，石头x50，木材x20】
【效果：建造一座简易熔炼炉，可利用燃料（木材、煤炭）将金属矿石（铁矿石、铜矿石等）熔炼成金属锭。开启金属工具/武器制造基础。】
熔炉！金属！
我的心脏如同被重锤狠狠敲击！一股难以遏制的激动和渴望瞬间冲散了身体的虚弱和疼痛！
铁！钢！这才是对抗强大腐化生物的希望！石斧石矛再坚固，终究是石器！只有金属的锋锐和坚韧，才能破开那头怪物如同铠甲般的角质层！才能打造出真正坚固的盾牌和拒马！才能开启更高层次的科技树！
“熔炉…铁…”我的声音因为激动而颤抖，“我们需要…铁矿石！”
“铁？！”王大锤的眼睛瞬间瞪得溜圆，如同两个铜铃！作为建筑工人，他太明白金属意味着什么！“这鬼地方…有铁矿？！”
“系统既然给了熔炉科技…就一定有！”我斩钉截铁，“找到它！挖出来！炼成铁！我们才能活下去！” 这个念头如同黑暗中的火炬，瞬间点燃了所有人的希望！
“铁矿…长什么样？”陈小乐茫然地问。
“通常…是红褐色、黑色或者黄褐色的石头…比较重…有时有磁性…”唐柔努力回忆着地理知识。
“找！天亮就去找！”王大锤摩拳擦掌，仿佛已经看到了挥舞铁斧劈碎那头怪物的场景。
希望的火种被点燃，但眼前的废墟和威胁依旧迫在眉睫。
“先解决眼下！”我压下对金属的渴望，“拒马和加固门窗的材料优先收集！天快亮了，血月一退，立刻行动！”
当窗外那轮不祥的血月终于沉入地平线，天空泛起鱼肚白时，我们四人再次踏出了千疮百孔的石屋。空气中浓烈的血腥味和狼臊恶臭并未完全散去，如同笼罩在荒原上的死亡印记。地面一片狼藉，深陷的爪印、凝固的暗红血泊、散落的皮毛和碎骨，无声地诉说着昨夜的惨烈。
我们如同最谨慎的拾荒者，强忍着恶心，开始清理战场。有用的狼牙、相对完整的狼爪、坚韧的狼筋被收集起来。门口那滩头狼留下的、散发着硫磺恶臭的粘稠污血，也被小心翼翼地刮取收集——这东西蕴含强大的腐化能量，危险，但也可能蕴含着未知的用途。
收集完这些“战利品”，王大锤和陈小乐立刻投入到疯狂的伐木和采石工作中。石斧劈砍树木的声音、撬动石块的声音在清晨的荒原上回荡。这一次，他们带着劫后余生的狠劲和对金属武器的强烈渴望，效率远超昨日。
唐柔则留在石屋内，一边警戒，一边继续处理材料，制作更多的绷带，同时尝试着鞣制那几张相对完整的狼皮。她动作麻利，眼神专注，仿佛要将所有的不安都投入到手中的工作中。
我靠坐在修补好的后墙边，一边忍受着左臂残留的刺痛和脑海中细微的低语，一边紧盯着系统界面。Lv.3的经验条在缓慢增长，但距离Lv.4解锁熔炉还有不小的差距。经验……需要更多的战斗，或者……探索和发现？
我的目光再次投向科技树上那个模糊的熔炉图标，意念集中，试图获取更多信息。
【简易熔炉（粗糙）…金属…铁矿石…】
【常见伴生矿物：赤铁矿（Fe2O3，红褐色）、磁铁矿（Fe3O4，黑色，具磁性）…通常存在于…】
一段极其模糊、断断续续的地形信息碎片，如同信号不良的电台广播，艰难地涌入脑海：
【…西…低矮…岩层…裸露…红色…溪流…下游…冲刷…砾石…黑色…重…】
西面？低矮岩层？裸露的红色？溪流下游？黑色沉重的砾石？
这些碎片化的信息如同散乱的拼图！我立刻集中全部精神，试图抓住每一个关键词！西面！昨天我们取黏土的小溪就在西面！下游…下游有什么？
“大锤！小乐！”我猛地朝门外喊道，声音带着压抑不住的激动，“重点搜索西面！沿着小溪往下游走！注意裸露的红色岩层！还有溪水冲刷出来的黑色、特别沉重的石头！”
“铁矿？！”王大锤和陈小乐同时停下了手中的活计，眼中爆发出强烈的光芒！
“有可能！系统给了提示！去找！注意安全！”我叮嘱道。
“明白！”两人立刻改变方向，带着石斧和木矛，沿着小溪边缘，警惕而迅速地向下游探索而去。
时间在焦灼的等待中流逝。石屋内，王大锤和陈小乐带回来的木材和石头渐渐堆起。唐柔已经制作了十几卷简陋但厚实的绷带，一张破损的厚实狼皮也在她手中被初步鞣制，变得柔软了些许。
我则一边留意着系统界面缓慢增长的经验条，一边反复咀嚼着那段关于铁矿的碎片信息，试图在脑海中勾勒出可能的地形。左臂的刺痛和脑中的低语如同背景噪音，暂时被强烈的目标感压制。
不知过了多久，外面传来了王大锤那粗犷中带着极致兴奋的吼声，如同惊雷般炸响！
“找到了！苏老弟！找到了！！！”
我和唐柔猛地冲到破碎的门口！
只见王大锤和陈小乐如同两个泥猴子，脸上、身上全是泥浆和汗水的混合污迹，但他们的眼睛却亮得惊人！王大锤肩上扛着一块足有脸盆大小的、通体呈现出暗沉红褐色的石头，石头表面粗糙，布满蜂窝状的气孔，入手处沉甸甸的！陈小乐则怀里抱着几块个头稍小、但颜色更深、近乎漆黑的石头，其中一块被他的弹弓皮筋紧紧绑着，竟然牢牢地吸附着一块小铁片（从野狼残骸上拆下来的）！磁铁矿！
“看！红褐色！死沉！”王大锤将肩上的大石头“咚”地一声放在地上，震起一片尘土，脸上是狂喜的笑容，“还有这个黑的！能吸铁！是不是？是不是铁矿？！”
【发现：赤铁矿石（低品位）x1】
【发现：磁铁矿石（低品位）x3】
系统的提示如同最美妙的乐章！
“是！就是它们！”我激动得声音都在发颤！希望，真正的希望，就在眼前！虽然只是低品位矿石，但有了熔炉，就有了无限可能！
“下游！有一片断崖！岩壁就是红褐色的！下面河滩上全是这种黑石头和红石头！”陈小乐兴奋地补充道，小脸因为激动而涨得通红。
“好！太好了！”我重重一拳砸在门框上，牵动了左臂的伤口，剧痛传来，却丝毫无法冲淡心头的狂喜！“收集！尽可能多的收集！尤其是这种黑的（磁铁矿），品位可能更高！石头！木材！也要继续！熔炉需要海量的石头和黏土！”
有了明确的目标，所有人的干劲瞬间被点燃到了极致！王大锤和陈小乐如同不知疲倦的机器，一次次往返于石屋和小溪下游的矿点。沉重的矿石、木材、石块被源源不断地运回。石屋外很快堆起了一座小山般的矿石堆（主要是磁铁矿和赤铁矿），以及大量的木材和石块。
唐柔也加入了进来，负责将收集来的矿石按颜色和种类粗略分拣。
当夕阳的余晖再次将荒原染上一层不祥的金红色时，我们终于凑够了【加固门窗（木石混合）】和【木质拒马（粗糙）】所需的全部材料！而【简易熔炉（粗糙）】所需的黏土x30、石头x50、木材x20，也全部备齐！矿石更是堆成了一个小丘！
“升级！先加固门窗！”我毫不犹豫，立刻用意念选中【加固门窗（木石混合）】图标！
【是否进行“加固门窗（木石混合）”？需求：木材x15，石头x10，纤维x5】
【是/否】
“是！”
嗡鸣声再次响起！柔和的白光笼罩了破碎的窗口和只剩下半截的门框！
在白光的塑造下，断裂的窗框被厚重的、表面粗糙的原木所替代！这些原木并非简单的拼合，而是被巧妙地嵌入石墙之中，与墙体融为一体！窗口的面积被大大缩小，只留下几个狭窄的、用于观察和射击的缝隙，缝隙内则镶嵌着两层交叉的、手臂粗细的硬木栅栏！木栅栏的缝隙间，还用灰泥混合着小石块进行了填充加固！整个窗口，瞬间从一个巨大的豁口，变成了一个布满射击孔的坚固碉堡！
而那扇被彻底摧毁的木门，则被一扇厚重无比、由粗壮原木紧密拼合、表面还镶嵌着大小不一石块加固的“木石门”所取代！门轴换成了更加粗壮的硬木，门后更是加装了两根碗口粗、深深嵌入石墙的硬木门闩！
【加固完成！门窗防御强度大幅提升！】
白光散去。焕然一新的防御工事呈现在眼前！坚固！厚实！充满了力量感！虽然丑陋，却给人前所未有的安全感！
“好！够劲！”王大锤用力推了推新门，纹丝不动！又敲了敲镶嵌石块的木门板，发出沉闷厚实的响声，脸上笑开了花。
“这下安全多了！”陈小乐也兴奋地摸着那布满射击孔的窗口栅栏。
唐柔看着这焕然一新的防御，也露出了如释重负的笑容。
“还没完！”我的目光投向屋外那片空地，眼中燃烧着火焰，“拒马！布置在陷阱前方！形成第一道防线！”
【是否制造并布置“木质拒马（粗糙）”？需求：木材x20，纤维x10】
【是/否】
“是！”
白光在屋外的空地上凝聚、塑形！片刻之后，三具高度及腰、由粗壮硬木交叉榫卯拼接而成、顶端削得尖锐无比、如同钢铁丛林般的巨大木质拒马出现在我们指定的位置！它们被沉重地放置在陷阱正前方几步远的地方，尖锐的木刺斜指向外，散发着冰冷的杀意！
【木质拒马（粗糙）布置完成！】
【效果：有效阻碍中小型生物冲锋，并造成一定穿刺伤害。】
看着那三具如同钢铁荆棘般的拒马，以及后方那片伪装过的死亡陷阱，再回头看看石屋那焕然一新、坚固无比的门窗，一股强烈的、用双手和智慧构筑起的安全感油然而生！虽然那头怪物的阴影依旧笼罩，虽然体内的腐化侵蚀和符咒污染仍未根除，但至少，我们不再是任人宰割的猎物！我们有了反击的资本，有了守护家园的壁垒！
“接下来…”我的目光，如同最精准的标尺，缓缓扫过石屋外一片相对平整、靠近后墙的区域。意念沉入系统界面，锁定了那个模糊却代表着力量与希望的图标——【简易熔炉（粗糙）】。
“该迎接真正的火焰了。”我轻声说道，声音在渐起的晚风中，带着钢铁般的决意。
