去慈宁宫、仁寿宫这一路。
朱厚照那颗心啊，活像被只不知足的小野猫，伸着带嫩刺儿的粉爪垫儿，翻来覆去地挠了几百遍！痒得他抓心挠肝！眼珠子就跟被强力胶黏住了似的，一不留神就往旁边夏雨荷那张这会儿完美扮演“文静淑女”、“端庄美人”的侧脸上瞟。
脑子里呢？
简直开了单曲循环！一遍遍、一帧帧、高清慢镜头回放坤宁宫床上那场惊悚变脸秀！特别是那大耳帖子！和瞬间切换的娇滴滴调调儿！
吴、沈二位贵人把他这副“魂儿都勾皇后身上了”、“眼神跟黏人家身上撕不下来似的”怂样儿看在眼里，嫉妒的眼珠子里都能喷出三昧真火了！脸憋得跟猴屁股似的，后槽牙都快咬碎了，屁也不敢放一个！
好不容易终于挪到了俩寡妇老太的地盘儿。
太皇太后（周老太婆，孝肃太后）和皇太后（张氏，孝康敬皇后）跟两尊玉佛似的，端端正正坐在高堂上。脸上挂着刻板假笑，眼里身上那股子不怒自威的劲儿，压得空气都要结冰了！
夏雨荷瞬间上线！
启动——完美皇后模式！on！
行礼！
问安！
每一个动作幅度、角度都精准得像用尺子量过！说话声儿温声细语！脸上那抹温婉贤良的笑就跟焊脸上似的！回答问题那叫一个滴水不漏，谦卑规矩！
把一个刚进宫、敬畏规矩、温顺乖巧的新媳妇儿演得活灵活现！奥斯卡都欠她十座小金人儿！
“瞧着倒是个懂规矩、稳重的孩子。”太皇太后周氏满意地点点头，眼神里带着审核通过的赞许小戳儿。
皇太后张氏也跟着点头，眼神儿落在夏雨荷身上：“伺候皇上……你费心了。” 话听着轻飘飘，但脸上那神色，摆明了就是：“嗯，初步及格了，继续努力。”
朱厚照全程跟个木头桩子似的杵边上看着！心里那个煎熬啊！比搁火上慢烤还难受！他看得真真儿的！夏雨荷眼角眉梢那点精妙的表情管理！听得到她说话时掐着调门儿调整的音色……
这演技！这临场发挥！这无缝变脸！
绝了！真是活活绝了！
朱厚照脑子里就剩一个咆哮弹幕在狂刷：假的！全特么是假的！夏雨荷！你这天字一号大骗子！这面具底下到底是啥玩意儿？！好想现在就戳穿她！撕开看看！
但！这地儿绝对不行！这俩是他祖奶奶和他娘！在这儿掀桌？那场面……想想都头皮发麻！绝对挨混合双打没跑！
撤！现在！立刻！马上！撤回坤宁宫安全区！
“是是是……皇后她……贤良淑德，最懂事儿！”朱厚照脸上挤出个跟便秘似的僵硬笑容，干巴巴地附和了一句。只觉得浑身有千万只蚂蚁在爬，一秒也待不下去了！再不走他怕自己原地爆炸！
朱厚照“噌”地一下弹起来！动作大得差点带翻屁股底下的凳子！
“皇祖母！母后！皇后她……那啥……”
朱厚照语速快得像点了快进键，脑子飞速运转，憋出个拙劣借口：“昨儿晚上……咳咳！累着了！今儿又早起折腾！瞅着她这气色……有点不太对劲儿！怕是身子……不太爽利！对！就是不爽利！不舒服了！”
生怕俩千年老狐狸追问“哪里不爽利”、“请太医了吗”——朱厚照动作快得像鬼影！他几乎是用抢的！一把薅住旁边还保持着温柔浅笑、低眉顺眼装贤妻的夏雨荷的手腕子！那速度！那力道！活像生怕好不容易到手的稀罕宝贝飞了！
“告退告退！孙儿这就带她回去好好歇着！改天再来聆听皇祖母、母后教训！”
在两位太后有点愣神儿、夏雨荷恰到好处地配合演出“被夫君强行拖走”的“娇羞无措小白兔”、外加一众吃瓜群众懵逼眼神的注视下——朱厚照简直是半拖半拽着夏雨荷！脚底抹油快得跟逃命似的！连拉带扯地“蹿”出了俩太后寝宫那厚重的门槛！
那架势！哪儿像是夏雨荷“身子不爽利”需要搀扶？
分明是他朱厚照自己屁股后头被点了串二踢脚！
朱厚照火烧火燎地想把身边这个装了一肚子秘密、会七十二变脸、让他心痒痒得难受的“稀世活宝”皇后——赶紧！麻溜儿！抓回坤宁宫老巢！他要好好“审问”、“研究”个明明白白！
朱厚照拽着夏雨荷刚走没多久。太皇太后周氏脸上的那点愣神还没退干净，老宫人的眼珠子精光四射。她慢悠悠抬手，旁边的女官立马懂了，悄么声儿上前，双手捧上一个雕花紫檀托盘，上面盖着的明黄丝帛被掀起一角。
女官揭开。托盘里躺着的，正是夏雨荷让月娥丢给尚宫局、证明她昨夜“清白”的、沾着暗红斑块的手帕！
那暗红在白底子上洇染得特别扎眼。太皇太后周氏俩戴翡翠戒指的手指头，拈起丝帕一角，对着下面还杵着的吴贵人、沈贵人轻轻晃了晃。脸上刚才那点面对夏雨荷时的赞许假笑早没了，只剩冰冷审视和一丢丢嫌弃。
太皇太后声音不高，平铺直叙：“都瞧瞧，咱们这位新皇后。办事儿……倒挺利索，一点‘把柄’都没落下。” 那方承载着新皇后“战绩”的白帕子被随手丢回托盘，跟砸在吴、沈二人心尖儿上似的。
太皇太后目光刀子一样刮过俩贵人。“陛下昨夜……没进你们的偏殿门儿？”
不等惶恐的俩人吱声辩解（也没胆子辩解），太皇太后周氏语气陡然拔高，带着不容置疑的威压和对老朱家开枝散叶的深切焦虑：“先帝子嗣单薄，哀家一想起来就心口疼！皇上年纪轻，担子重得很！开枝散叶、延续国祚，是他当皇帝逃不开的责任！你们……进了宫，不就是为给皇家生儿子来的？！ 现如今皇后人家可都……交卷了。”
“你们俩，难不成还要……让皇上的儿子，也跟他爹似的稀罕？！”
每个字都像裹了冰碴子的鞭子，抽在吴、沈二人紧绷的神经上。她们的脸从惨白变成屈辱的涨红，头埋得更低，恨不得原地挖个洞钻进去。屋里空气沉得跟铅块似的。
皇太后张氏脸色“唰”地变得极其难看。太皇太后那句“先帝子嗣单薄”，像把烧红的烙铁狠狠烫在她心尖儿上！弘治帝朱祐樘一辈子只宠她一个，没纳别的女人，就生了朱厚照这么根独苗！这本是她最得意的深情见证，现在却被婆婆这样拿出来当反面教材，点明是她男人选择失误导致儿子压力山大！
一股子混杂着憋屈、尴尬、难堪的邪火直冲脑门！张太后保养得体的脸蛋飞起两抹火烧云，感觉像是被当众抽了大嘴巴。她下意识攥紧了袖子里面的拳头，尖指甲隔着布料狠狠掐进手心肉里。可身为新寡的皇太后，她清楚这时候跟婆婆顶牛没好果子吃，更不能露半点不满。
胸口憋闷得都快喘不上气了，现实的担子压得她后背发凉。
太皇太后的话没错。先帝就留下这么一根独苗！这江山未来全压在儿子肩上了！要是儿子也学他爹……张太后猛地一哆嗦，不敢往下想了。她再怀念丈夫独宠的甜蜜，也得承认，皇帝崽儿多才是硬道理！儿子必须生！使劲生！
张太后深深吸了口气（吸得那叫一个艰难），胸口依旧闷得慌。她强撑着抬起头，努力挤出一个附和的笑容，看向吴、沈二人，语气比太皇太后软和点，但也透着不容置疑的催促劲儿：“太皇太后说的是！皇上身系江山社稷的未来，万万不能像……先帝那般！” 她赶紧跳过“先帝”这俩字儿，顿了一下，“开枝散叶是宫里的头等大事！”
“如今皇后既已……立了‘功’。你们俩入宫也有一阵子了，要……更上点心！抓紧时间，好好伺候皇上！要是身子骨不利索，或是……不得其法，尽管来找我身边懂行的嬷嬷请教，不用害臊。哀家也会让人寻些……有用的方子给你们补补，该调理调理，该助益助益，总之就是早点为皇上添丁，为皇家开枝散叶！”
吴贵人和沈贵人只觉得后背冷汗哗哗直流。她们脑袋深埋着，腰弯得快到膝盖了，声音抖得跟帕金森似的，齐刷刷应声，那声儿里全是认命的惊惧和恐慌：
“臣妾谨遵太皇太后懿旨！臣妾谨遵皇太后懿旨！”
“臣妾必定尽心竭力，绝不敢有半点儿偷懒！”
“臣妾……定当努力……早日为陛下怀上龙嗣……”
她们脑袋压得死死的，只能盯着冰凉的砖地。身子僵得像木棍，心里却掀起了十二级海啸！
吴贵人心里：该死的夏贱人！都当上皇后了还显摆这破帕子！陛下昨晚明明是被她撵出来的！呸！她肯定是故意把陛下轰走，好在俩老太婆跟前拔份儿！心机真深！不行！我得快点见到陛下！不就是床上那点事儿么……我妈给的那秘制香囊据说贼有效……再加上张太后说的方子……
沈贵人心里：老太婆的眼神太吓人了……像要把我看穿。她们这是把生崽儿的担子全压我俩身上了！夏皇后那帕子……摆明了是打我们的脸！说我们废物勾不到男人！抢？怎么抢？难道真要像……窑子里的姐儿那样不要脸去爬床？！母亲总说女儿家要矜持……可这深宫里……张太后说的“嬷嬷”和“方子”……难道是要……
俩人心里几乎是同一时间，疯狂冒出一个扭曲又黑暗的念头：不能再这么干瞪眼了！必须抢！抢男人！抢恩宠！抢一个能带来一线生机、甚至可能翻盘的肚子！
而那个看似已经“拔得头筹”、被太皇太后拿出来当鞭子抽她们的夏雨荷……就是横在她们面前的、必须踩下去……甚至是……想办法偷偷弄死的第一块绊脚石！
吴、沈二人告退时，就在走出那道金灿灿门槛的瞬间，都不约而同地、飞快地互相扫了一眼。那眼神儿瞬间碰撞又分开，彼此都读懂了对方眼里的恐慌“咱俩命苦”，还有那一闪而过、又被迅速藏起来的冰冷防备——她们是暂时的难姐难妹，更是未来不死不休的死对头！
在迈出门槛的那一刹，沈贵人攥着手帕的指关节因为用力而泛白，仿佛那柔软的布料正揉捏着一个即将浮出水面的、见不得光的毒计。
