黎明前的军营笼罩在薄雾中，楚云澜掀开最后一个酒精罐的封口，罐底只余几滴透明液体顺着陶壁缓缓滑落。
"王爷，酒精用完了。"沈清歌递上清单，"昨夜抢救十二名重症，消耗了最后三斤。"
楚云澜揉了揉太阳穴。三天来控制疫情的关键就是严格消毒，现在酒精耗尽，等于战士失去了盔甲。帐外传来此起彼伏的咳嗽声——新一批病患正被送来。
"城中药铺..."
"都被郑克明的人控制了。"沈清歌压低声音，"太子党在每条街都设了哨卡。"
楚云澜突然想起什么，从药箱底层取出一本手札。泛黄的纸页上画着简易蒸馏装置图样，角落标注着"醉仙楼特供"五个小字。
"备马，我们去会会这位'特供'老板。"
醉仙楼后院的酒窖里，掌柜老赵正指挥伙计搬运酒坛。见楚云澜突然现身，他手中算盘啪嗒落地："王、王爷？小店尚未营业..."
"赵掌柜好记性。"楚云澜拍开一坛酒封，浓烈酒气扑面而来，"三年前你因私酿禁酒被判流放，是本王改判你充作军中酒匠。"
老赵扑通跪下："王爷大恩，小人没齿难忘！但郑大人前日下令..."
"郑克明管得了你的脑袋，"沈清歌剑尖轻挑酒坛，"管不了你的酒曲发酵。"
楚云澜舀起一勺酒液，突然泼向墙角蛛网。蜘蛛立刻蜷缩坠落——酒精度至少五十以上。
"把这些酒全部送到伤兵营。"
"这..."老赵面如土色，"都是给太子亲兵准备的庆功酒啊！"
楚云澜冷笑："那就更该物尽其用。"
......
伤兵营里，浓烈的酒香取代了往日腐臭。楚云澜正在为一名腹部溃烂的士兵清创，突然被异常刺鼻的酒气呛得皱眉。
"这坛酒从哪来的？"
小兵哆哆嗦嗦指向角落："是...是张伍长偷偷藏的..."
楚云澜沾了些酒液在指尖揉搓。不同于普通米酒的绵柔，这种液体接触皮肤后有明显的灼烧感，酒精浓度恐怕超过七十度。
"北燕的烧刀子。"沈清歌嗅了嗅，"边关严禁私贩的军需品。"
当夜，楚云澜带着亲兵突查营房。在张伍长的铺盖下，不仅搜出五坛北燕烧酒，还有一封用燕文写的密信。信上只有寥寥数字："酒已备妥，按计行事"。
"有意思。"楚云澜将密信凑近烛火，"看来我们的奸细先生，很懂酒精的重要性..."
火苗蹿起的瞬间，帐外突然传来破空声。沈清歌闪电般拔剑，叮的一声击落一支弩箭。紧接着第二支箭穿透帐布，正中张伍长咽喉！
"有刺客！"
亲兵们冲出去时，只看到一道黑影消失在粮草堆后。楚云澜蹲下身，从死者紧握的掌心里抠出半块青铜令牌——上面刻着北燕皇室独有的狼头徽记。
"王爷！"亲兵慌张来报，"西营起火了！"
楚云澜奔出帐外，只见存放酒坛的帐篷正燃起冲天大火。火势诡异地在各个营帐间跳跃，明显有人提前泼洒了助燃剂。
"调虎离山..."他猛然醒悟，"清歌！快去看那些病患！"
当他们赶到隔绝区时，十几个蒙面人正在病患间穿梭。借着火光，楚云澜看清他们往患者口中灌着什么。最前排的蒙面人见他来了，竟扯下面巾露出狰狞笑容——是白日里被处置的军需官刘三！
"王爷不是要救他们吗？"刘三狂笑着举起酒坛，"末将特来帮忙！"
坛中液体泛着诡异的蓝色。楚云澜瞳孔骤缩："是乌头酒！快阻止他们！"
混战中，沈清歌剑光如雪，连斩三名投毒者。但仍有七名病患被灌下毒酒，很快开始全身抽搐。
"取甘草！绿豆！"楚云澜撕开一名患者的衣领，"再拿...算了，直接用这个！"
他抓起地上半坛北燕烧酒，掰开患者牙关就灌。烈酒刺激得患者剧烈咳嗽，竟真吐出部分毒液。
"王爷这是..."赶来的军医目瞪口呆。
"以毒攻毒。"楚云澜抹了把汗，"高浓度酒精能延缓乌头碱吸收。"
当最后一名患者脱离危险时，东方已泛起鱼肚白。楚云澜靠在药柜边小憩，忽听沈清歌轻声道："查清了，刘三的真实身份是北燕影卫，专门潜伏在军需处破坏后勤。"
"不止他一个。"楚云澜摩挲着那半块令牌，"能拿到皇室密令的，至少是..."
话音戛然而止。帐外传来熟悉的脚步声——是岳震山。老将军进门就单膝跪地："老臣御下不严，请王爷责罚！"
楚云澜扶起他："侯爷言重了。倒是这些北燕烧酒..."
"已全部查封。"岳震山咬牙切齿，"但末将不明白，他们为何要毒杀病患？"
"因为活着的病患会说话。"楚云澜指向那些逐渐苏醒的患者，"他们能证明，这场瘟疫根本不是天灾..."
话音未落，一个微弱的声音从病榻传来："王、王爷...小的看见...看见郑大人往水井里倒东西..."
满帐哗然。楚云澜与沈清歌交换了个眼神——这才是北燕不惜暴露暗桩也要灭口的真正原因。
"清歌，准备一下。"楚云澜突然压低声音，"我们得提前启程了。"
"去墨家总坛？"
"不。"他望向京城方向，"先去会会那位...敢在军中下毒的郑大人。"
