晨曦，是刺破黑暗的第一缕利剑。
当那抹夹杂着鱼肚白的微光，艰难地穿透落云山脉上空浓厚的瘴气与层叠的树冠，洒落在这片危机四伏的原始山林时，凌辰已经不知道自己究竟奔逃了多久。
他的身体，早已达到了凡人所能承受的极限。
每一次呼吸，都像是在吞咽一把混合着铁锈与火焰的沙砾，灼烧着他干涸的喉咙与肺腑。双腿，如同灌满了沉重的铅，每抬起一次，都需要耗尽全身的力气，肌肉的酸痛与撕裂感，如同千万只蚂蚁在啃噬骨髓。
更致命的，是来自识海的创伤。
那奋力一击的“神魂刺”，在助他成功斩杀鬼爪狼的同时，也像一柄双刃剑，狠狠地反噬了他自己。他那本就因在祭灵台强行引动天地灵气而受损的识海，此刻更是雪上加霜。阵阵针扎般的剧痛，如同永不停歇的潮水，一波接着一波地冲击着他的意识，让他的视线阵阵发黑，仿佛随时都会一头栽倒，彻底失去知觉。
他不敢停。
他知道，那浓郁的血腥味，对于这片山林中饥肠辘轆的掠食者而言，不啻于黑夜中最明亮的灯塔。他甚至不需要回头，就能感觉到，在那片他刚刚逃离的黑暗中，正有不止一道贪婪而危险的目光，在觊觎着他这具疲惫不堪的“猎物”。
“我……不能死在这里！”
凌辰狠狠地咬了一下自己的舌尖，剧烈的疼痛与满口的血腥味，让他那几近涣散的神志，重新凝聚起了一丝清明。
妹妹凌雪那张苍白而又充满期盼的小脸，浮现在他的脑海中。
“哥，我相信你。”
那句轻柔却又无比坚定的话语，仿佛化作了一股最原始、最强大的力量，在他那几近油尽灯枯的身体里，重新燃烧了起来。
对！我不能死！我还没有找到“炎阳灵核”，我还没有治好小雪的病！我还没有让父亲真正地为我骄傲一次！我还没有……将那些曾经羞辱我、践踏我的人，狠狠地踩在脚下！
强烈的执念，压倒了肉体与灵魂的痛苦。他凭借着这股近乎偏执的意志力，继续拖着残破的身躯，深一脚浅一脚地，朝着山林更深处，那片连阳光都无法穿透的未知黑暗中，踉跄前行。
他没有注意到，在他身后约莫五百米处，两道如同鬼魅般的黑影，正不紧不慢地吊着他。他们的动作，轻盈得不可思议，踩在厚厚的落叶上，竟没有发出一丝一毫的声响，仿佛两片被风吹动的影子。
“啧啧，这小子的毅力，还真是让人惊讶。”身材稍显魁梧的黑衣人——蝎，发出了一声沙哑的冷笑，语气中带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“神魂受创如此严重，换做寻常的启灵境修士，怕是早就变成一具冰冷的尸体了。他一个连灵力都没有的凡人，居然还能撑到现在。”
“这正说明，他身上有秘密。”另一名身材瘦削的黑衣人——影，声音平淡，却如毒蛇的信子般冰冷，“他的神魂强度，远超同龄人，甚至比许多聚核境的修士都要凝练。而且，那种直接攻击灵魂的秘术……我从未见过。此行，或许会有意想不到的收获。”
“收获？”蝎舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光芒，“影，你说，如果我们能得到他那修炼神魂的法门，献给‘殿主’，殿主会不会一高兴，就将那枚‘噬魂圣丹’赏赐给我们？”
听到“噬魂圣丹”四个字，即便是一向冷静的影，呼吸也不由得急促了几分。
“先别做梦了。”影很快压下了心中的贪念，沉声道，“此子心性之坚韧，远超你我预料。不要再玩了，速战速决。血腥味已经引来了不少畜生，迟则生变。我去前面截住他，你从后面包抄，断了他的退路。”
“好！”蝎的眼中闪过一丝残忍的兴奋，“正好，也让我先试试，他那所谓的‘灵魂攻击’，究竟有几分火候！”
话音落下，影的身形猛地一晃，竟如一道青烟般，以一种远超之前数倍的速度，从侧面的山林中悄然绕了过去，动作迅捷而又隐秘。而蝎，则依旧保持着原来的速度，像一个耐心的猎手，等待着包围圈的最终形成。
……
“噗通！”
凌辰的身体，终于达到了极限。他的右脚被一截盘根错节的树根狠狠绊倒，整个人再也无法维持平衡，狼狈不堪地向前扑倒在地。
冰冷而潮湿的地面，紧紧地贴着他滚烫的脸颊。
他想爬起来，但身体却如同被抽走了所有的骨头，软得像一滩烂泥，连动一动手指，都成了一种奢望。
意识，正在如潮水般退去。
难道……就要到此为止了吗？
我不甘心……
就在他的眼皮越来越沉，即将彻底陷入无边黑暗的瞬间。他那已经微弱到极致，只能勉强维持一丝清明的神魂，却忽然捕捉到了一丝……异样！
一股精纯、清凉，不带丝毫杂质的气息，正从他面前那片被厚厚藤蔓覆盖的陡峭山壁缝隙中，丝丝缕缕地渗透出来。
这股气息，与山林中那狂暴驳杂的天地灵气，截然不同！
它就像是……久旱逢甘霖的“甘霖”！
凌辰那即将熄灭的求生本能，被这股奇异的气息瞬间点燃！
他用尽最后一丝力气，抬起那重如千斤的头颅，看向面前的山壁。那里，被无数粗壮的藤蔓和青苔所覆盖，看起来与周围的石壁并无二致。但凭借着神魂的敏锐感知，他“看”到，在那片藤蔓之后，似乎隐藏着一个……黑漆漆的洞口！
生机！
这是他唯一的生机！
凌辰不知道从哪里涌来的一股力气，他发出一声野兽般的低吼，双手死死地抠住地面上的泥土和石块，指甲迸裂，鲜血直流，也浑然不顾。他用一种近乎于爬行的姿姿，一寸一寸地，艰难地，朝着那片藤蔓挪动过去。
短短数米的距离，他却仿佛用尽了一个世纪。
当他终于触碰到那些冰凉的藤蔓时，他再也支撑不住，用身体的重量，狠狠地撞了上去。
哗啦！
那些看似坚韧的藤蔓，竟应声而断。他整个人，连带着断裂的藤蔓和剥落的石块，一起滚进了一个漆黑的洞口之中。
“嗯？”
身后不远处，正准备收网的蝎，脚步猛地一顿，眼中闪过一丝讶异。
“这小子……掉进山洞里了？”
他快步上前，拨开剩下的藤蔓，一个约有一人高的，不规则的洞口，出现在他面前。一股阴冷潮湿的风，从洞内吹出，带着一股不知名的、令人心悸的气息。
蝎没有立刻进去。他为人虽然残忍，但行事却极为谨慎。未知的环境，往往伴随着未知的危险。
他从怀中取出一枚造型奇特的骨哨，放在嘴边，吹出了一段无声的哨音。这是他们之间独特的联络方式，一种只有经过特殊训练的人才能感知到的次声波。
片刻之后，影的身影，如同鬼魅般从另一侧的林中闪现。
“怎么回事？”影的声音依旧冰冷。
“那小子，躲进这个洞里了。”蝎指了指洞口，沉声道，“这洞有些古怪，我感觉不到他的气息了。似乎……有什么东西，隔绝了我的感知。”
影走到洞口，也感受了一下，眉头微蹙：“确实有古怪。里面的气息很纯净，但也很……古老。不像是天然形成的洞穴。”
“怎么办？要不要进去？”蝎有些迟疑。
“进，为什么不进？”影的眼中闪过一丝冷酷，“他已经身受重伤，是瓮中之鳖，还能翻出什么浪花来？你我二人联手，这落云山脉外围，还没有什么东西能威胁到我们。”
“你先进去，我守在洞口，以防他从其他出口逃脱。”影补充道，“记住，尽量抓活的。他身上的秘密，比他的命更值钱。”
“好！”蝎狞笑一声，眼中闪过了然的神色，“我明白。我会先打断他的四肢，让他好好体验一下，什么叫做……求生不得，求死不能！”
说罢，他不再犹豫，身体一晃，便率先钻进了那深邃、漆黑的山洞之中。
……
另一边，凌辰从斜坡上滚落下来，后背重重地撞在一块坚硬的岩石上，痛得他闷哼一声，差点当场昏死过去。
幸运的是，洞内的地面相对平坦。
他躺在冰冷的地上，大口大口地喘着粗气，劫后余生的庆幸感，让他那根紧绷的神经，终于有了一丝松懈。
那股精纯而清凉的气息，在洞内变得更加浓郁。他只是呼吸了几口，便感觉自己那灼痛的肺腑和刺痛的识海，都得到了一丝舒缓。
这里，绝对是一处宝地！
但凌辰不敢有丝毫的放松。他很清楚，以那两个神秘追兵的实力，发现这个洞口，只是时间问题。
他强撑着坐起身，背靠着冰凉的石壁，开始打量这个让他暂时脱离险境的避难所。
山洞内部，比他想象的要大得多，也干燥得多。洞壁之上，镶嵌着一些不知名的、散发着淡白色微光的晶石，将整个山洞映照得一片朦胧，宛如仙境。
而在山洞的最深处，他听到了“滴答、滴答”的水声。
循着声音望去，他看到，在一片凹陷下去的石坑中，竟汇聚了一汪约有脸盆大小的，清澈见底的水潭。那水声，正是从洞顶的钟乳石上，滴落下来的水滴所发出的。
而那股精纯清凉的气息，其源头，正是这一汪小小的水潭！
“这……难道是传说中的‘万年石钟乳’？”凌辰的心脏，猛地狂跳起来。
他在城主府的古籍中看到过记载，在一些灵气特别浓郁的洞天福地之中，经过数万年的沉淀，从钟乳石上滴落下来的，便不再是普通的水滴，而是汇聚了天地精华的灵液！
这种灵液，对于疗伤、固本、甚至是洗筋伐髓，都有着不可思议的奇效！其价值，甚至远在那枚“赤阳固魂丹”之上！
天无绝人之路！
凌辰的眼中，爆发出强烈的求生欲。他挣扎着，爬到了水潭边，看着那清澈得没有一丝杂质，甚至能清晰地看到自己那张沾满了血污与泥土的狼狈脸庞的潭水，他再也抑制不住，双手捧起潭水，大口大口地喝了起来。
咕咚！咕咚！
冰凉、甘甜的灵液，顺着他的喉咙滑入腹中，瞬间化作一股无法形容的庞大暖流，轰然炸开，冲向他的四肢百骸，五脏六腑！
那感觉，就像是一个快要渴死在沙漠中的旅人，忽然间跳进了一片清凉的绿洲！
他能清晰地感觉到，自己那干涸的经脉，正在被这股温和而又霸道的能量迅速地滋润、修复。身体上的疲惫与伤痛，正在以一种惊人的速度消退。
更让他欣喜若狂的是，一股股最为精纯的清凉之气，直冲他的脑海！他那片如同被战火蹂躏过的识海，在这股气息的洗礼之下，那些狰狞的裂纹，竟开始以肉眼可见的速度愈合！那种针扎般的剧痛，也迅速地被一股舒适的、暖洋洋的感觉所取代。
他贪婪地喝着，直到整个小水潭都见了底，这才意犹未尽地停了下来。
他打了个长长的饱嗝，一股精纯的灵气，从他口中逸散而出。
仅仅是片刻功夫，他整个人的精气神，便发生了翻天覆地般的变化。虽然脸色依旧苍白，但眼神却重新变得明亮、锐利。体内的伤势，至少恢复了三四成！
这简直就是神药！
凌辰正准备盘膝坐下，好好地消化一下这股庞大的能量，将自己的状态恢复到最佳。
然而，就在此时！
他那刚刚恢复了一些的神魂，猛地一跳，一股强烈的、致命的危机感，如同潮水般将他淹没！
他“看”到，一个身材魁梧的黑衣人，正手持一柄泛着幽光的短刃，猫着腰，如同捕食的猎豹般，悄无声息地，从洞口的方向，朝着他摸了过来！
被追上了！
凌辰的心，瞬间沉到了谷底。
他现在的状态，比之前斩杀鬼爪狼时还要差！体内的能量虽然充沛，但那是无主的能量，他根本无法调动。而他的神魂之力，也仅仅是恢复到了能勉强施展一次最弱的“神魂刺”的地步。
而对方，却是一个气息沉凝，杀气内敛的真正高手！其实力，恐怕远在那头鬼爪狼之上！
硬拼，必死无疑！
怎么办？
凌辰的大脑，在生死一线的巨大压力下，开始以一种前所未有的速度飞速运转。
逃？
这个山洞，似乎只有这一个出口。往里走，是死路一条。往外冲，更是自投罗网，因为他能感觉到，在洞口之外，还有另一道更加隐晦、也更加危险的气息，在蛰伏着。
不能逃！
那就只能……战！
用智取，用这特殊的环境，为自己创造出一线生机！
他的目光，如同鹰隼般，飞速地扫视着整个山洞。洞壁、钟乳石、地面上的碎石……所有的一切，都在他脑中迅速地被分析、利用，构建成一个简陋却又致命的陷阱。
他的目光，最终锁定在了他头顶上方，一块约有磨盘大小，悬而未落的巨大钟乳石上。那块钟乳石的根部，似乎早已有了一些裂纹。
一个无比大胆，也无比疯狂的计划，在他的心中瞬间成型！
他看了一眼正在迅速接近的黑衣人，不再有丝毫犹豫。他从背上解下那卷坚韧的麻绳，一端迅速地缠绕在一块凸起的岩石上，另一端，则用尽全力，朝着上方那块悬空的钟乳石，猛地甩了过去。
绳索带着风声，精准地缠绕在了钟乳石那最脆弱的连接处。
做完这一切，凌辰迅速地滚到一旁的一处石壁凹陷处，将自己的身体完美地隐藏在黑暗之中，同时手中紧紧地握住了那根麻绳的末端。
他屏住呼吸，心脏几乎要停止跳动，所有的精神，都集中在了那越来越近的脚步声上。
一步。
两步。
三步。
蝎的身影，出现在了凌辰的视野之中。他走得很小心，手中的短刃，随时准备着应对一切突发状况。他的目光，第一时间便锁定在了那处已经空空如也的小水潭上。
“嗯？灵液？”蝎的眼中，闪过一丝贪婪，但随即又被警惕所取代，“人呢？”
他环视四周，却没有发现凌辰的身影。
就在他走到山洞中央，恰好处在那块悬空的钟乳石正下方，准备用更仔细的方式探查之时。
“就是现在！”
隐藏在暗处的凌辰，眼中厉色爆闪！他用尽了自己吃奶的力气，猛地向后一拽手中的麻绳！
“给我……断！”
咔嚓！
一声清脆的断裂声，在寂静的山洞中，显得格外刺耳！
那根连接着巨大钟乳石的根部，本就布满了裂纹，在凌辰这股巨力的拉扯之下，应声而断！
“不好！”
蝎的战斗经验何其丰富，在听到异响的瞬间，便意识到了危险。他想也不想，脚下猛地发力，就想向后暴退。
但，一切都太迟了！
那块重达千斤的巨大钟乳石，带着一股无可匹敌的恐怖威势和尖锐的破空之声，从天而降，朝着他的头顶，狠狠地砸了下来！
这突如其来，又快如闪电的致命一击，让蝎避无可避！
“啊啊啊啊——开！！”
在生死存亡的最后关头，蝎爆发出了他全部的潜力。他发出一声野兽般的咆哮，体内的灵力毫无保留地喷涌而出，在他的体表，形成了一层淡黄色的、如同实质般的灵力护盾。同时，他将手中的短刃，奋力地向上迎去，企图抵挡这雷霆万钧的一击！
轰隆！！！！！！！
一声震耳欲聋，仿佛要将整个山洞都震塌的巨响，猛然炸开！
巨大的钟乳石，与蝎的护体灵盾和短刃，狠狠地撞击在了一起！
结果，毫无悬念！
蝎那仓促间凝聚起来的护体灵盾，如同薄纸一般，瞬间破碎！他那柄精钢打造的短刃，也应声而断！
“噗——”
蝎狂喷出一口鲜血，整个人如同被一座小山正面撞中，双腿的骨头发出了令人牙酸的“咔嚓”声，竟被硬生生地砸断！他整个人，被巨石的余威，狠狠地压趴在了地上。
虽然巨石的大部分冲击力，被他用灵力抵消，没有当场要了他的命。但他，也已然身受重创，暂时失去了战斗力！
“小……杂……种！”蝎趴在地上，口中不断地涌出鲜血，一双眼睛怨毒无比地死死盯着从暗处走出来的凌辰，恨不得将他生吞活剥。
凌辰没有理会他的咒骂。他看着眼前这惨烈的一幕，心中也是一阵后怕。但他知道，现在不是感慨的时候。
他没有丝毫的犹豫，一个箭步冲上前，捡起地上那半截断刃，眼神冰冷，没有一丝一毫的情感，朝着蝎的后心要害，便狠狠地刺了下去！
趁你病，要你命！
这是他在这个血腥残酷的世界里，学到的第一条，也是最重要的一条法则！
然而，就在他的刀尖，即将刺入蝎的后心之时。
一道冰冷、不带丝毫感情色彩的声音，如同九幽之下的寒风，从洞口的方向，骤然响起。
“住手。”
“你若敢伤他分毫，我保证，你会死得……很惨。”
凌辰的动作，猛地一僵。
他缓缓抬头，望向洞口。
只见一个身材瘦削的黑衣人，正静静地站在那里。他就像是一道与黑暗融为一体的影子，不知何时，已经堵住了他唯一的生路。
一股比之前那头鬼爪狼，比地上这个重伤的蝎，要恐怖十倍不止的、令人窒息的死亡危机，如同冰冷的潮水，瞬间将凌辰……彻底淹没。
