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姜知音一下慌了，偏偏今夜，偏偏竹林外有宾客盈门。
若被发现，败坏家风丢父亲的脸不说，她更是与苏明彦绑死在一起。
她猛地将苏明彦推下了竹坡，转身从另一条路跑，可刚跑没两步，便被姜父堵了个正着。
“你！你......简直有辱家风！”
姜父气急攻心，骂完就昏了过去。
姜知音心口一提，急切去接，却被姜玉皎的母亲林氏一把推搡倒了。
“起开，你个贱人生的种，老爷出事都是你害的！”
姜知音有股不好的预感，偏偏…最讨厌她的林夫人把持了局面。
果不其然，林夫人命人送姜父去休息，转身对一众宾客道：“各位都是有头有脸的大人物，也知老爷最重视家风，我今日便当着大家的面，替老爷管教这个顽劣不堪的逆女。”
饶是姜知音立刻跪地认罪，“母亲饶命，女儿知错了。”
也挡不住林夫人端着威严，怒喝：“来人，将最重的家法拿来！”
粗重长鞭子，布满了坚硬倒刺，再厚重的皮都会皮开肉绽。
林夫人怒视着她，“说，同你私会的野男人是谁？”
姜知音心下一沉。
她不能说，当着这么多人的面揭开与苏明彦的私情，无论如何父亲都会让她相嫁。
念了想了十年的人，如今却蒙上一层雾，让她看不真切。
不敢嫁，也不愿嫁。
花园另一头，苏明彦从坡上爬出来，透过熙熙攘攘贵客，与她对视。
那一眼，姜知音恍然察觉今夜如此多巧合，皆因苏明彦而起。她同苏明彦相会十年不被发现，连昨日姜玉皎都不敢妄下定论。而今夜就像个精心设计的圈套，等她一脚踏入，绳子收紧脚踝，倏然吊在众人面前。
苏明彦想当着众人的面，让她嫁给他。
姜知音紧抿着唇，不发一言。
林夫人的粗重鞭子狠狠落下，抽得她向前趴去，倒刺勾开皮肉，如同刺进了心里。
她死死咬着唇，不肯吭一声。
林夫人转头吩咐下人，“去将府中所有姑娘男丁都叫出来，让他们都看着，触犯家规是什么下场。”
都说家丑不外扬，林夫人却掺了私情，让姜知音当众受罚。
今夜过后，姜知音的名声恐怕烂透进泥里。
“如果那个男人主动站出来，你也少受些罚，不管是猫是狗都为你议亲，你喜欢人同母亲说便是，何必做这种腌臜事！”林夫人句句站理，可句句伴随着鞭响，丝毫不留情。
姜知音痛得匍匐在地，蜷缩成一团，余光见到苏明彦似乎想站出来。
可忽然，姜玉皎挡住了苏明彦。
不知说了什么，苏明彦淡淡瞥来一眼，转身跟姜玉皎走了。
许久，都没人站出来。
又一道鞭子落下，姜知音浑身剧烈颤抖。
她说不清此刻什么滋味，只觉得痛，身上痛、心痛，连带着屈辱、愤恨堵在胸腔，让她恨不得从未来过竹林，从未爱过苏明彦。
不管是梦里还是现实，都在诉说苏明彦的不爱。
苏明彦对她才是逢场作戏，似真似幻的梦里，他最后搂着的是姜玉皎，无情折断的是兰花木簪，斥骂的是她肮脏不配。
但如今，她宁死不会再嫁给苏明彦。
“那个男人究竟是谁？再嘴硬就打到你说为止！”
姜知音本就肺腑未痊愈，一下咳出了血。
第九道鞭刺穿破血肉，她疼得没法，颤巍巍抬手，随便指了个人。
一时间，周围议论的、看热闹的、鄙夷的，忽地噤了声。
