他几乎没怎么犹豫，径直朝着之前看到的那家澡堂子走去。
门口挂着个简单的布帘，上面写着一个大大的“浴”字，隐隐有热气透出。
撩开布帘进去，是个不大的厅堂，柜台后坐着个打着瞌睡的老头。
听到动静，老头抬起眼皮：“洗澡？普通盆浴五文，大池泡澡八文，要搓背再加三文。”
周燃毫不犹豫：“大池泡澡，加搓背。”
说着，数出十一文钱放在柜台上。
老头收了钱，递给他一个木牌和一条看起来还算干净的粗布汗巾，指了指旁边一个小门：“里面换衣服，池子在最里头。搓背的刘师傅在里面，你喊一声就行。”
周燃走进那间充满潮湿水汽和皂角混合气味的更衣室，快速脱下那身散发着汗味和泥土气息的粗布衣服，将自己脱了个精光，然后用汗巾在腰间草草一围，便迫不及待地走向里面的浴池。
推开又一重布帘，一股更浓的热汽扑面而来。
一个大石头砌成的池子映入眼帘，里面已经有几个男人在泡着，闲聊着家长里短。
池水看起来不算特别清澈，但那股温热的气息，对周燃来说已经是无上的诱惑。
他小心地沿着池边滑进水里，温暖的水流瞬间包裹住他疲惫的身体，尤其是那条酸痛的伤腿，舒服得他几乎呻吟出声。
他靠在池壁上，闭上眼睛，感受着毛孔舒张的惬意，仿佛这几天的疲惫和憋屈都被热水一点点化开了。
泡了约莫一刻钟，感觉筋骨都松快了，他想起还有搓背服务，便扬声道：“刘师傅在吗？劳驾搓个背！”
“来了来了！”一个洪亮的声音应道。
很快，一个身材壮实、只穿着条犊鼻裤的汉子拎着个木桶和搓澡巾走了过来，“小哥，面朝池边趴好喽！”
周燃依言转过身，趴在池边。
刘师傅用热水把他背部浇湿，然后拿出搓澡巾，开始卖力地在他背上搓揉起来。
那粗糙的触感起初有些刺痛，但很快就是一种酣畅淋漓的爽快感。
看着搓下来的泥垢，周燃内心无比复杂，既有嫌弃，更有一种“总算干净了”的解脱感。
“哟，小哥，你这身板可以啊！就是这皮肤，嫩了点，不像常干农活的。”刘师傅一边搓一边闲聊。
周燃心里一紧，含糊道：“嗯……前阵子病了，躺了些日子。”
搓完背，周燃又泡了一会儿，直到手指皮肤都起了褶，才恋恋不舍地爬起来。
用清水冲了冲，换上脱下来的脏衣服。
周燃稍微有些嫌弃，虽然还是那身粗布衣，但心理上感觉好多了，走出澡堂时，他感觉整个人都轻了几斤，神清气爽，心满意足。
解决了个人卫生大事，心情大好的周燃，想起这段时间小妹周巧儿那机灵又带着点维护他的样子，便拐到了来时看到的一家糕点铺子。
铺子门口摆着几样简单的点心，看起来远不如前世的精致，但香气诱人。
“这米糕和绿豆糕怎么卖？”周燃指着两样看起来最顺眼的问道。
掌柜的是个和气的大婶：“米糕一文钱两块，绿豆糕三文钱一块。小哥来点？”
周燃想了想，掏出五文钱：“要四块米糕，一块绿豆糕。”
绿豆糕贵点，给小妹尝尝鲜，米糕可以分着吃。
用油纸包好糕点，小心揣进怀里。
怀揣着泡澡后的舒坦和给小妹买的糕点，周燃心情不错地往回走。
路过一家门面不大、挂着“墨香书肆”招牌的店铺时，他脚步顿住了。
上辈子作为大学生，看书是他为数不多的爱好和放松方式，这古代的书籍对他有着天然的吸引力。
他掀开略显陈旧的蓝布门帘，走了进去。
书肆内光线有些昏暗，空气中弥漫着纸张和墨锭特有的味道。
几个穿着长衫、看起来家境尚可的读书人正站在书架前低声交谈或翻阅，他们身形大多清瘦文弱。
周燃这一米八几的黝黑壮汉突然闯入，就像一头熊闯进了鹤群，显得格格不入。
他立刻感受到了几道带着惊讶、好奇，甚至一丝不易察觉的轻蔑的目光扫过自己。
周燃浑不在意，自顾自地走到书架前，目光扫过那些线装的、纸张泛黄的书籍。
他随手拿起一本，小心地翻开。
书是竖排繁体字，好在大部分他能连蒙带猜看懂。
他正沉浸在对这个时代文字和内容的辨认中，一个略带尖酸的声音在他身边响起：
“这位……客官，”一个穿着半旧青布衫的店铺伙计走了过来，脸上带着似笑非笑的表情，眼神在周燃粗糙的手指和打着补丁的粗布衣服上扫过，“认得字吗？看得懂这上面写的是啥不？要不……我给你推荐几本带画儿的《山海经》异兽图，或者通俗点儿的话本子？那个有意思！”
话语里的嘲讽意味显而易见，周围那几个读书人也发出了低低的嗤笑声。
周燃抬起眼皮，淡淡地看了那伙计一眼，没有接话，只是把手里的书放回原处，又拿起了另一本。
他这种无视的态度，反而让那伙计有些讪讪的，哼了一声，走到一边去了，但眼睛还时不时瞟向他，仿佛怕他这“粗人”把书弄坏。
周燃不理会他，快速翻阅了几本不同类型的书。
他发现，这个时代的小说似乎还处于初级阶段，多是些志怪传奇或才子佳人的短篇故事集。
话本子也有，但印刷粗糙，价格不菲，显然并未大规模普及。
这时，旁边那几个读书人的讨论引起了他的注意。
“王兄，你可看了新出的那本《绮罗怨》？真是缠绵悱恻，令人扼腕！”
“看了看了！那张家小姐对李生一见倾心，不惜与家族反目，最后更是……唉，可惜可叹！”
“是啊，虽是老套的富家女倾心穷书生，但此番写得尤为真切动人！我已看了两遍，意犹未尽！”
几人讨论得热火朝天，然后其中一人拿着那本《绮罗怨》走到柜台，对先前的伙计说：“伙计，还书。”
伙计接过书，检查了一下，从柜台下拿出一个小钱袋，倒出几枚铜钱递给那书生：“押金五十文，租期三日，费用十二文，退您三十八文。”
“有劳。”书生收了钱，几人便说笑着离开了书肆。
这一切都被周燃看在眼里。
他若有所思。
原来这书肆不仅卖书，也做租书的生意，看来这类才子佳人的“畅销书”很有市场。
待那几人走后，周燃走到书架前，仔细挑了一本看起来没那么破旧、关于各地山水风物的游记，拿到柜台前，问那伙计：“这本书，怎么租？”
那伙计抬起眼皮，见又是他，而且问的是这本冷门游记，脸上又露出那种似笑非笑的表情：“租？客官，这本书不租，只卖。”
周燃皱眉，指了指门口：“刚才那几人不是租了书吗？为何这本不能租？”
伙计撇撇嘴，带着几分不屑解释道：“客官，您也看到了，人家租的是《绮罗怨》那种时下最流行的话本，大家争着看，租得快，我们书肆自然有的赚。您手里这本山水游记？”他嗤笑一声，“一年半载也未必有一个人问津，租一次，书就旧了，折了价，还卖给谁去？岂不是亏本买卖？我们小本经营，可不做这赔钱生意。”
周燃闻言，顿时了然。
原来是市场决定服务，冷门书籍没有租赁价值。
他看了看手里这本游记，又掂量了一下怀里的银子。
获取外界信息对他很重要，这本书或许能帮他了解这个世界的风土人情。
他不再多言，直接问道：“那这本书，卖多少钱？”
伙计报了个价。
周燃也没还价，直接从怀里数出相应的铜钱，放在柜台上。
“买了。”
伙计愣了一下，似乎没想到这个看起来穷酸的庄稼汉真的会买书，而且买的还是这种冷门书。
他收起钱，态度倒是稍微好了点，把书递给周燃：“客官您拿好。”
似乎还能听到那伙计低声的嘀咕：“真是怪人……”
周燃接过伙计用粗纸包好的那本山水游记，并没有立刻离开。
他看似随意地将书揣进怀里，动作却带着一种与外表不符的谨慎。
然后，他抬起眼，看向那个脸上还带着几分倨傲的伙计，用他那粗嘎的嗓子，尽量平稳地问道：
“这位小哥，还有个事想打听一下。我们家公子让我顺道问问，你们书肆……收小说吗？”
伙计正准备转身去忙别的，闻言脚步一顿，脸上瞬间换了一副表情，惊讶中带着探究，上下重新打量了一番周燃：“小说？你家公子？”他恍然大悟似的，“哦——！原来是帮府上的公子爷问的呀！我说呢……”
他后半句没说出来，但眼神里的轻视倒是散去了不少，转而堆起了生意人的笑容，“收！当然收！只要是写得好、有意思的故事，我们书肆都收！客官您稍等，这事我得请我们当家的来跟您谈！”
说着，伙计态度殷勤了不少，连忙掀开通往内室的布帘，小跑了进去。
周燃耐心地等在原地，目光平静地扫过书架上那些对他而言充满新奇与陌生的书籍。
