朔风城的春天，寒意依旧砭骨。狂风裹挟着沙砾，嘶吼着抽打在斑驳的土墙上，仿佛永不停歇的悲鸣。一间破败茅草屋的门槛边，蹲着一个裹着厚重旧棉袍的身影——容昭。她正翘首以盼，目光穿过迷蒙的风沙，投向城守府派粮队可能出现的巷口。
对面邻居的门吱呀一声开了条缝，探出李婶子半张惊恐的脸。看清门槛边上的人影，李婶子像是见了鬼魅，“咣当”一声将门死死拍上，落栓的声音透着慌乱。
容昭摸了摸冰凉冻红的鼻尖，有些无奈地小声咕哝：“我就是盼盼粮啊……”声音瞬间被风声卷走。
苍天在上！厚土为证！容昭，这个已被打入贱籍的流放犯，对朔风城这片冻土，确确实实怀着一颗旁人难以理解的“慈悲之心”。那些说她会招厄、会咒人的流言——比如谁被她多看一眼，谁家牲口就倒霉；谁招惹了她，谁就准定掉粪坑——在她看来，统统是荒谬无稽的谣传。
根源只在于一个字：穷。穷得叮当响，穷得连只路过的肥老鼠都得被她目光掂量掂量。因此，三天前，当那位衣着华贵、神色冷漠的新任朔风城守萧决出现在这流放犯聚居的贫民窟，最终驻足在她那摇摇欲坠的破屋前时，容昭那双被风沙磨砺过的眼睛里，确实迸发出了异样的光芒。那不是凡人对权贵的敬畏，更像守财奴看到了金山的贪婪。
“容昭？”萧决的声音不高，却像冻泉撞击冰面，清晰而冰冷。
“哎！在呢在呢，大人！”蹲着的容昭像被烫到一样弹起来，脸上瞬间堆叠起恰到好处的卑微笑容，完美符合一个“受过朝廷惩戒、只想苟且偷生”的废人形象。
萧决的眉头极其细微地蹙了一下。他那双深潭般的眼眸，将她从头到脚来回扫视，目光冷静、探究、评估，如同在审视一件出土的邪器，充满了“危险品等级鉴定”般的专注。这种目光，容昭再熟悉不过了。从京城押解到这里，“容昭”这个名字，似乎天然带着一层不祥的光晕，让人避之唯恐不及。
“本官萧决，新任朔风城守。”声音依旧不带情绪，他递过一块简陋的木牌和一个沉甸甸的粗布袋，“按例，流犯每月领三日口粮。丙柒叁号牌拿好，粮在此。”
容昭接过粮牌和粮袋，双手微微发颤——盼了许久的口粮终于到手，这次是真的激动。眼窝发红——朔风刮的。嗓音哽塞——吸了口凉沙，呛着了：“大人……大人体恤！小民感念不尽，大人恩同……”感激涕零的话尚未说完。
“不必。”萧决打断了她，目光却如鹰隼般投向容昭身后那扇破败门框上。那里挂着一个歪歪扭扭的布偶，颜色灰暗，用草茎扎着四肢，模样古怪。“那是何物？”
“哦？这个啊！”容昭赶紧摘下来，献宝似的捧到萧决面前，脸上笑意不减，“小人粗手笨脚做的玩意儿，避避邪，图个安心罢了！朔风城这地界儿，风大水冷邪气重……大人您看，这歪鼻子斜眼的，憨……憨厚着呢！”
萧决脸上千年冰封的表情似乎出现了一瞬极其细微的波动，快得像日光下的残影，难以捕捉。但那绝不是笑意，更像是某种“果然如此”的了然，以及随之加重的、更深沉也更复杂的警惕与隐忧——这女人，棘手。
就在此刻——
“报——！！！”
一声破音的嘶喊打破了小巷的死寂。一个脸色惨白、连滚带爬的城防兵冲进来，帽子歪斜，浑身尘土，对萧决颤声道：“大、大人！不好了！押送官粮的车队，在城外三十里‘鹰愁涧’…遭、遭了天谴啊！”
“天谴？”萧决脸色骤寒，声音锐利如刀，“讲！”
那兵丁牙关打战，结结巴巴：“刚……刚还好好的！突然起了一阵怪风！黑风！遮得眼睛都瞎了！然后就……‘咔嚓’一声，天崩地裂似的！像……像一道落雷正劈进涧里！风小点一看……那押粮官的马车…连人带牲口…全陷进新裂开的地缝里去了！就、就剩个车板板露在外面啊啊！”
话音未落，整个贫民窟仿佛被按下了暂停键。
数十道目光——先前躲藏在破门烂窗后那些窥探的、恐惧的、憎恶的目光——此刻如同浸了冰水的针，“唰”地一声，毫无掩饰、精准无比地钉在了容昭身上！那些眼神交织着惊恐、了然、怨愤，无声地汇聚成一个比风吼更响亮的控诉：看！是她！瘟神发作了！大人一来找她问话，粮就遭了天谴！
巷尾响起一阵慌乱的窸窣声，最后一声响亮的“哐当！”是李婶子再次紧紧关死了门板，声音都带着亡命奔逃般的决绝。
容昭：“……”
她手里那袋沉甸甸、能硌掉牙的救命杂粮饼，此刻仿佛有千斤重。她动作僵硬地转过头，视线缓缓投向刚刚上任的朔风城守——萧决。
年轻俊朗的新城守大人，正定定地凝视着她。他那双深邃的眼眸里，映着朔风城永远灰暗浑浊的天空，也映着她那张努力维持“无辜、茫然、弱小”却显然快要崩裂的表情。萧决的脸上看不出悲喜，周身的空气却仿佛凝固成了西伯利亚的寒流，沉重、冰冷、无声无息地压了下来。
容昭感觉自己像是被钉死在了一片亘古寒冰之上。在那片冰封深潭的目光深处，她似乎清晰地捕捉到了一丝冰冷的、被压抑的……确认。
那目光仿佛在无声地说：
“朔风城头号杯具制造机……果然名不虚传。”
