“神使驾临，身负龙纹天罚之痕……非灾异，乃指引！”
“寻一净室，独居供奉……伤愈之日……方见囚笼开。”
陈先生那平静却带着不容置疑力量的话语，如同无形的符咒，瞬间冻结了祠堂内所有的狂躁与杀意。村民们脸上的暴戾如同被冰水浇熄的炭火，只剩下茫然无措的灰烬和一种被更深恐惧取代的敬畏。他们看向容昭的眼神彻底变了，不再是看一个带来灾祸的“水漂子”，而是像看一尊从天而降、带着神罚烙印却又代表某种莫测天意的……神像？或者说，一个被神明标记的……容器？
里正那张被雨水冲刷得惨白的脸，在昏黄的烛光下变幻不定。他看看神龛上那尊沉默的木雕，又看看床上那个脸色惨白、眼神冰冷、肩颈处裹着渗血布条的女子，最后目光落在风雨中独立、神情莫测的陈先生身上。喉咙里“咕噜”滚动了几下，终究没敢再发出质疑的声音。他颓然地挥了挥手，声音干涩嘶哑：“听……听先生的！快！去河神庙！把西厢那间净室收拾出来！”
河神庙。
位于村落边缘，紧邻着那条带来生机也带来恐惧的宽阔河流。庙宇不大，青砖黑瓦，在瓢泼的夜雨中显得格外孤寂阴森。庙门前的石阶被雨水冲刷得发亮，两侧的石雕河兽在闪电的惨白光芒下张牙舞爪。
所谓的“净室”，是庙宇西侧一间独立的小厢房。平日里大概是庙祝存放杂物或偶尔歇脚的地方，此刻被村民们手忙脚乱地清理了出来。搬走了破旧的渔网和杂物，扫去了厚厚的积尘，铺上了一层还算干燥的稻草，又在角落里放了一个半旧的粗陶水罐和一个缺了口的粗瓷碗。
容昭被两个壮汉用一张临时找来的破旧门板抬着，一路穿过风雨飘摇的村落。冰冷的雨水无情地打在她脸上、身上，浸透了单薄的衣衫，刺骨的寒意让她牙齿打颤。她紧闭着眼，身体随着门板的颠簸而晃动，右肩的伤口每一次震动都带来钻心的剧痛。她能感觉到抬板村民那小心翼翼、甚至带着点颤抖的力道，以及周围黑暗中无数道窥视的、混杂着恐惧与敬畏的目光。
她被抬进了这间所谓的“净室”。
门板被轻轻放下，搁在铺着稻草的地面上。村民们如同放下什么烫手山芋般，迅速退了出去，只留下里正和陈先生站在门口。韩大娘抱着一个粗布包裹，里面是几件干净的粗布旧衣和一床半旧的薄被，她低着头，将包裹放在容昭脚边，便也匆匆退下，自始至终没敢抬头看她一眼。
“姑娘……好生在此静养。”里正的声音干巴巴的，带着一种强行压抑的复杂情绪，“三餐……会有人送来。无事……莫要随意走动。”他飞快地瞥了一眼陈先生，见对方毫无表示，便也躬身退了出去，顺手带上了那扇吱呀作响的木门。
净室里只剩下容昭和陈先生。
一盏小小的桐油灯被点燃，放在角落一个摇摇欲坠的小木几上。昏黄的光线勉强驱散了部分黑暗，映照出这间狭小简陋的屋子：四壁斑驳，墙角挂着蛛网，空气里弥漫着一股潮湿的霉味、陈年的香灰味以及……一丝若有若无的、河水特有的土腥气。
陈先生站在门口阴影处，没有靠近。他那双深潭般的眼睛在昏暗中平静地注视着容昭，仿佛在审视一件刚刚被安置妥当的、需要评估的器物。
容昭挣扎着，用还能动的左臂支撑着身体，一点点从冰冷的门板上挪到铺着稻草的地铺上。稻草粗糙，带着一股陈腐的干草味，但至少隔绝了地面的冰冷湿气。她靠在冰冷的墙壁上，大口喘息着，冷汗浸透了额发。右肩的剧痛如同跗骨之蛆，提醒着她此刻的虚弱与狼狈。
她抬起头，迎向陈先生的目光。没有畏惧，没有祈求，只有一片被剧痛和冰冷浸泡过的、近乎麻木的平静。她知道，在这个男人面前，任何伪装都毫无意义。
“为什么？”她嘶哑着嗓子开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“为什么帮我？”
陈先生没有立刻回答。他缓步走到那个小木几旁，伸出修长的手指，轻轻拨弄了一下油灯的灯芯。火焰跳动了一下，光线稍亮了些，映照着他清癯的侧脸，也照亮了他眼底深处一丝极其隐晦的、难以解读的微光。
“帮你？”他缓缓开口，声音依旧平稳无波，听不出任何情绪，“我何时帮过你？”
容昭微微一怔。
陈先生的目光扫过她肩颈处渗血的布条，又缓缓抬起，落在她脸上，眼神深邃得如同能吞噬一切光线的古井：“我只是……陈述了一个事实。一个他们需要相信，而你……也需要暂时倚靠的事实。”
他的话语如同冰冷的刀锋，精准地剖开了那层“神使”光环下的残酷本质。他不是救世主，他只是利用村民的恐惧和敬畏，为她编织了一个暂时的、名为“神使”的囚笼。这个囚笼隔绝了村民的杀意，却也剥夺了她的自由，将她置于一个更加孤立、更加依赖他存在的境地。
“囚笼……”容昭咀嚼着这个词，嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“装的是我？还是……别的什么？”
陈先生的目光在她脸上停留了片刻，没有回答这个问题。他转过身，走到门口，手搭在粗糙的门板上。
“安心养伤。”他背对着她，声音平淡无波，“这里很安静。至少……暂时很安全。”
吱呀——
木门被拉开，外面狂暴的风雨声瞬间涌入。陈先生的身影消失在门外的黑暗雨幕中，只留下那扇门在风中轻轻晃动。
容昭靠在冰冷的墙壁上，听着门外呼啸的风雨和远处河流奔腾的隐约轰鸣。净室里只剩下油灯燃烧的细微噼啪声和她自己粗重的喘息。
安全？她看着这间潮湿、阴冷、散发着霉味的“净室”，四壁空空，唯一的出口是那扇薄薄的木门。门外是恐惧她的村民，门内是未知的囚禁。还有那个深不可测、意图不明的陈先生……
这哪里是安全？分明是另一个更加精致、更加令人窒息的囚笼！
她缓缓低下头，目光落在自己紧握的左拳上。掌心被粗糙的窝头纸片割破的伤口已经结痂，但那份染血的警告，却如同烙印般刻在心底。
水……舟……月……叉！
河神庙……净室……
她猛地抬起头，目光锐利地扫视着这间小小的囚笼。墙角堆着一些未被清理干净的杂物——几块腐朽的木板，半截断裂的船桨，还有一团沾满泥污的、似乎是某种渔网或绳索的残骸。
她的视线最终定格在墙壁高处，靠近屋顶的地方。那里有一个小小的、被木板钉死的方形气窗。气窗边缘的缝隙里，似乎……透着一丝极其微弱、不同于油灯的光线？像是……月光？
容昭的心猛地一跳！
她挣扎着，忍着剧痛，用左臂支撑着身体，一点点挪到墙边，艰难地仰起头，透过那狭窄的缝隙向外望去——
窗外，暴雨不知何时已经停歇。厚重的云层裂开了一道缝隙，一轮清冷皎洁的弯月，如同冰雕的钩镰，正高悬在墨蓝色的天幕之上！冰冷的月光，如同水银泻地，穿过气窗的缝隙，在她脸上投下一道惨白的光痕！
月！弯月！
柳婆子窝头里那张血书警告上，那个触目惊心的弯月图案！
而就在这轮弯月之下，距离河神庙不远处的河滩方向——一片被月光照亮的、如同巨大阴影般匍匐在河岸边的轮廓——赫然是几艘被拖上岸、倒扣在木架上的——破旧渔船！
舟！
水边！舟！月！
那最后一个血红的叉叉……代表的死亡威胁……地点……就在此处？！
容昭浑身冰冷，血液仿佛瞬间凝固！她猛地回头，看向那扇紧闭的、薄薄的木门！
囚笼……囚笼……原来囚禁她的，从来不是这间净室！
而是这整个河神庙！这整个被死亡标记的……绝地！
