云舟破开稀薄的云层，下方不再是破碎的山河，而是一片被巨大能量护罩笼罩的悬浮之地。它如同被无形巨手托起的孤岛，悬浮在万仞云海之上，四周罡风凛冽，吹拂着护罩表面泛起水波般的涟漪。岛屿中心，一座由整块巨大青玉雕琢而成的阶梯状建筑拔地而起，直插云霄，阶梯表面铭刻着无数玄奥的符文，在日光下流转着淡淡的灵光——这便是“问道台”的核心，“问道天梯”。
“我们到了。”凌虚子的声音将苏南从纷乱的思绪中拉回。
云舟穿透护罩，稳稳降落在问道台边缘一处平整的广场上。广场上已有三三两两的人影，大多是些十几岁的少年少女，个个气息不俗，眼神或警惕、或桀骜、或带着难以掩饰的疲惫。空气中弥漫着一种紧绷的竞争氛围，以及淡淡的药草和汗水的混合气味。这里是星盟在东荒边缘设立的临时据点，收拢着一些在战乱或灾祸中幸存的、具备修炼潜质的遗孤，或是从偏远之地发掘出的苗子。
苏南抱着依旧失明的苏青璇走下云舟。经过“青木回元露”的滋养和云舟上的短暂休整，他焦黑的外皮已尽数脱落，露出底下略显苍白却透着坚韧的新生肌肤。体内的星辰之力在星棺的滋养下缓慢恢复，虽然距离巅峰还差得远，但至少行动无碍。只是那深入骨髓的虚弱感和对凌虚子深深的警惕，依旧如影随形。
“凌虚子前辈！”一个身着星盟制式灰袍的中年人快步迎了上来，态度恭敬，“您回来了。”他的目光扫过苏南兄妹，尤其是在苏南背上那具造型古朴的青铜棺椁上停顿了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。
“嗯。”凌虚子微微颔首，“张执事，安排一下，给他们兄妹找个落脚之处。这男孩身负异禀，女孩灵瞳受损，需好生照看。”他并未过多解释苏南的来历，但“身负异禀”四个字，已让那被称为张执事的中年人神色更加郑重。
“是，前辈。”张执事应下，招来一个同样穿着灰袍的少年，低声吩咐了几句。那少年好奇地打量了苏南几眼，做了个请的手势。
“你们先随他去安顿，熟悉下环境。”凌虚子对苏南道，“待伤势稳固，老夫再传你入门法诀。”他的目光在苏南脸上停留片刻，带着一种审视的意味，仿佛在评估一件器物。
苏南沉默地点点头，拉着苏青璇的手，跟随那灰袍少年离开。他能感觉到背后无数道目光的注视，有好奇，有探究，也有不加掩饰的敌意。在这个陌生的地方，他和妹妹如同闯入狼群的羔羊。
灰袍少年将他们带到广场边缘一排简陋的石屋前。“你们住这间。每日辰时、未时，广场有执事统一传授基础炼气法门。食物和水会按时送来。没事别乱跑，尤其别靠近天梯附近，那里有禁制。”少年交代了几句，便匆匆离去，似乎不愿多待。
石屋狭小简陋，只有两张石床和一张石桌。苏南将苏青璇小心地扶到床边坐下，低声道：“青璇，感觉怎么样？”
“哥，我没事。”苏青璇摇摇头，空洞的眼眸“望”向虚空，“这里…好多陌生的气息，有点吵。”她的灵觉远超常人，即使失明，也能模糊感知到周围能量的流动和生命的气息。
苏南握紧她的手：“别怕，哥在。”
安置好妹妹，苏南走到门口，目光投向广场中央那座巍峨高耸的“问道天梯”。天梯共分九段，每一段都对应着不同的压力测试和灵力洗礼，是检验根骨、磨砺意志、也是问道台弟子修炼的重要场所。此刻，天梯底层正有十几个少年在努力攀爬，一个个汗流浃背，步履维艰。
“星辰之力…锻体…”苏南心中默念着凌虚子之前提到的“凡人五境”第一境。他的天枢帝脉似乎天生就契合星辰之力，这“问道天梯”或许是他快速恢复甚至变强的契机。复仇的火焰在胸中燃烧，他需要力量！
然而，就在他凝神观察天梯时，石屋角落一个蜷缩的身影引起了他的注意。
那是一个看起来比苏南还小一两岁的少年，穿着一件明显不合身的宽大灰袍，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇发紫，独自一人缩在冰冷的墙角，身体微微颤抖着。他双手紧紧环抱着自己，指关节因为用力而泛白，仿佛在忍受着极大的痛苦。一股若有若无的寒气，正从他身上散发出来，让石屋角落的温度都下降了几分。
“沧溟，你又发作了？”一个略带焦急的声音响起。只见一个头发微卷、眼神明亮跳脱的少年快步跑了过来，正是之前在广场上见过的一个。他蹲在墙角少年面前，脸上满是担忧。“快，把这个含住！”他手忙脚乱地从怀里掏出一个小玉瓶，倒出一粒赤红色的丹药，就要往那苍白少年嘴里塞。
“惊…惊鸿…没用的…”被称为沧溟的少年艰难地摇了摇头，声音虚弱得如同蚊蚋，“这次…特别…冷…”他牙齿都在打颤，呼出的气息都带着白雾。一层薄薄的冰霜，正以肉眼可见的速度在他裸露的皮肤上蔓延开来！
“怎么会没用！这可是我好不容易攒贡献点换的‘烈阳丹’！”惊鸿急得抓耳挠腮，强行将丹药塞进沧溟口中。
丹药入口，沧溟苍白的脸上瞬间涌起一股不正常的潮红，体表的冰霜融化了一些。但仅仅片刻，一股更加强烈的寒气猛地从他体内爆发出来！
“啊——！”沧溟发出一声压抑不住的痛苦嘶吼，整个人剧烈地抽搐起来！他体表的冰霜瞬间加厚，甚至凝结出细小的冰棱！周围的温度骤降，石桌表面都开始凝结白霜。一股刺骨的寒意弥漫开来，连站在门口的苏南都感觉皮肤一紧。
“糟了！寒毒反噬！”惊鸿脸色大变，手足无措。烈阳丹非但没能压制寒毒，反而像是火上浇油，激起了更猛烈的反扑！
这边的动静立刻吸引了广场上其他人的注意。张执事也皱着眉头快步走来：“又是他！这寒毒…唉！”他显然也束手无策，沧溟的寒毒在问道台是出了名的棘手。
眼看着沧溟的气息越来越微弱，身体蜷缩成一团冰球，惊鸿急得双目赤红，一股狂暴灼热的气息不受控制地从他体内升腾而起！
“都怪这该死的寒毒！”惊鸿怒吼一声，情绪彻底失控！他体内潜藏的火灵根被剧烈的情绪波动彻底点燃！
“轰！”
一条赤红色的火焰长龙毫无征兆地从惊鸿掌心咆哮而出！火龙并非攻击任何人，而是失控地撞向旁边的石屋墙壁！
石屋墙壁瞬间被狂暴的火焰熔穿一个大洞！火龙去势不减，带着焚尽一切的灼热气息，如同脱缰野马，疯狂地冲向隔壁堆放着大量干燥木材和草药的杂物棚！
“不好！”张执事惊呼，但已经来不及阻止。
“轰隆隆——！”
杂物棚瞬间被点燃！干燥的木材和草药成了最好的助燃剂，熊熊烈火冲天而起，火舌疯狂舔舐着附近的建筑和树木！浓烟滚滚，热浪逼人！刚刚还算平静的问道台，瞬间陷入一片火海！
“救火啊！”
“我的药草！”
“拦住惊鸿！他又失控了！”
惊呼声、怒骂声、哭喊声瞬间响成一片。人群乱作一团，有人试图救火，有人惊恐躲避，有人则怒视着罪魁祸首惊鸿。
而此刻的惊鸿，也被自己造成的恐怖景象惊呆了，看着那肆虐的火龙和冲天的火光，眼中充满了恐惧和茫然，体内的火灵根依旧在狂暴地喷吐着烈焰，仿佛要将他自己也吞噬掉。
苏南站在石屋门口，看着眼前这突如其来的混乱：角落蜷缩在寒毒中气息奄奄的沧溟，广场上失控焚山的惊鸿，肆虐的火海，慌乱的人群…一股强烈的既视感涌上心头，仿佛又回到了那个血月惊变的夜晚。弱小，混乱，无力保护…这种滋味让他胸中的戾气再次翻涌。
就在这时，凌虚子的身影如同鬼魅般出现在混乱的中心。他脸色阴沉，先是一道凝练的冰蓝色灵力打入沧溟体内，暂时压制住狂暴的寒毒，让沧溟停止了抽搐，陷入昏迷。随即，他目光如电，锁定失控的惊鸿！
“孽障！还不收手！”凌虚子一声厉喝，如同惊雷炸响，带着震慑心神的力量。
同时，他并指如剑，隔空对着惊鸿一点！
一道银白色的灵力锁链凭空出现，瞬间缠绕上惊鸿的身体，强行压制住他体内狂暴的火灵根！惊鸿体表的火焰如同被浇了一盆冰水，迅速熄灭，整个人如同虚脱般瘫软在地，眼神呆滞地看着自己造成的灾难。
凌虚子又大袖一挥，磅礴的灵力化作倾盆暴雨，精准地覆盖在燃烧的杂物棚和蔓延的山火上。嗤嗤作响中，火势迅速被遏制、熄灭，只留下大片焦黑的废墟和袅袅青烟。
一场突如其来的灾难，在凌虚子强大的实力下被迅速平息。但问道台的气氛，却变得更加压抑沉重。众人看向昏迷的沧溟和瘫软的惊鸿，眼神复杂，恐惧、厌恶、同情交织。
凌虚子脸色铁青，目光扫过众人，最终落在苏南身上，语气冰冷：“看到了吗？这就是力量失控的下场！没有掌控力量的心性，再好的天赋也是祸根！”他这话看似在训诫所有人，但目光却牢牢锁定苏南，带着一种无形的压迫，仿佛在警告他体内那禁忌的血脉。
苏南沉默地承受着这目光，没有辩解，也没有畏惧。他只是握紧了拳头，指甲再次陷入掌心。力量失控？不，他需要的是绝对掌控！掌控能撕碎一切仇敌的力量！
混乱平息，人群在张执事的呵斥下散去救治伤员、清理废墟。凌虚子亲自带着昏迷的沧溟和失魂落魄的惊鸿离开，显然是去进行“特殊处理”。
苏南回到石屋，苏青璇摸索着抓住他的手臂：“哥…刚才…好热，好冷…还有火…好可怕…”
“没事了，青璇。”苏南安抚着妹妹，心中却波澜起伏。惊鸿的火灵根，沧溟的寒毒…这个世界，比他想象的更加危险和诡异。
傍晚，凌虚子派人送来了一枚玉简和一句话：“明日辰时，天梯之下，传你《星辰锻体诀》。”
入夜，苏南盘膝坐在冰冷的石床上，妹妹苏青璇已经疲惫地睡去。他取出那枚玉简，贴在额头。一股信息流涌入脑海，正是《星辰锻体诀》的基础法门——如何引导星辰之力淬炼皮肉筋骨。
他闭上眼，按照法门尝试感应。出乎意料的顺利！几乎在他意念微动的瞬间，窗外的星光仿佛受到了召唤，丝丝缕缕穿透石屋，如同银色的溪流，向他汇聚而来！
然而，当第一缕星辰之力真正进入他体内时，苏南的脸色瞬间变得惨白！
痛！
难以想象的剧痛！
那感觉，根本不是什么温和的溪流！而是无数颗燃烧着冰冷火焰的微小星辰，蛮横地冲入他的经脉，然后在他体内横冲直撞！每一颗“星辰”都像烧红的铁砂，又像带着倒刺的冰锥，疯狂地灼烧、穿刺、碾压着他的血肉、骨骼、乃至灵魂！
“呃啊…”苏南死死咬紧牙关，喉咙里发出野兽般的低吼，全身肌肉不受控制地痉挛，汗水瞬间浸透了衣衫。这痛苦，比白天硬抗惊鸿的火龙还要猛烈十倍！比那天罚雷劫的余痛更加深入骨髓！每一次呼吸都像是在吞咽刀片，每一次心跳都伴随着骨骼不堪重负的呻吟。
这就是星辰锻体诀？这简直是酷刑！是自残！
但苏南没有停下！他脑海中浮现父亲倒下的身影，乡亲们染血的遗体，黑空使者幽蓝的瞳孔，凌虚子玉佩上那令人心寒的纹饰…复仇！他需要力量！
他死死守住灵台一丝清明，疯狂地运转法诀，引导着更多、更狂暴的星辰之力涌入体内！更多的“星辰”在体内炸开！痛苦如同海啸般将他淹没！
就在这非人的痛苦几乎要让他精神崩溃的刹那，他的意识深处，那连接着青铜星棺的某种感应，似乎被这极致的痛苦和意志所触动。一丝极其微弱、却无比精纯的星辰本源之力，从沉寂的星棺中悄然流出，融入他狂暴的识海。
在这丝本源之力的护持下，苏南的精神陡然一清！他强忍着足以让常人瞬间昏厥的剧痛，将全部意志沉入体内，引导着那些狂暴的星辰之力，按照《星辰锻体诀》的路线，艰难地、一丝丝地淬炼着皮肉。
他清晰地“看到”，在星辰之力的疯狂冲刷下，皮肉中的杂质被一点点碾磨、焚毁，新生的肌体组织带着淡淡的银芒，在毁灭中艰难地重生，变得更加坚韧、致密…
就在这毁灭与重生的剧痛循环中，在精神高度集中的恍惚状态下，苏南的目光，无意识地扫过石屋地面——那是问道台最普通不过的青石地面，布满了无数岁月的踩踏痕迹。
然而，就在他目光扫过门口附近、一块被磨损得异常光滑的青石地面时，他的瞳孔骤然收缩！
在那光滑的石面边缘，一道极其细微、几乎被完全磨平的刻痕缝隙里，隐约透出几个极其古老、线条扭曲的符文断点！
这几个符文断点的排列组合方式，那种扭曲却又暗含天地至理的韵味…竟与他记忆中，父亲实验室门口那个小型防护阵的核心阵纹，**分毫不差**！虽然只是残缺的一角，但苏南绝不会认错！那是父亲耗费无数心血研究、用以隔绝外界探测、保护最珍贵研究资料的独特阵纹！
“嗡！”
苏南的脑海仿佛被重锤击中！剧痛似乎在这一刻都停滞了！
问道天梯底层的石阶上，为何会刻着父亲实验室的防护阵纹？！是巧合？还是…父亲与这星盟据点，与这问道天梯，有着某种不为人知的联系？！父亲苏天南…他到底是谁？他隐藏了什么秘密？！
这个发现，如同在迷雾重重的黑暗中，骤然点亮了一盏微弱的灯，却又瞬间引出了更多、更深邃的黑暗。苏南强忍着身体和精神的双重冲击，死死盯着那块青石地面，仿佛要将那几道几乎消失的符文烙印进灵魂深处。
复仇之路，似乎比他想象的更加曲折离奇，也更加…接近某个被埋葬的真相。
