雨水顺着梨园春的琉璃瓦倾泻而下,在青石板上砸出无数水花。宁汐月站在戏园回廊下,掌心的铜镜碎片被雨水冲刷得发亮。碎片背面刻着半个莲花纹样,与她口袋里的铜莲花纽扣纹路如出一辙。
"医生说是癔症发作。"顾怀舟的声音从身后传来,他脱下警用雨衣抖了抖水,"给阿九打了镇静剂,暂时睡下了。"
宁汐月将碎片收入怀中:"她塞给我这个时,神志是清醒的。"
顾怀舟挑眉,从口袋里掏出一个小本子:"问过戏班的人,阿九这半个月经常半夜惊醒,说梦见自己站在水面上,水底有东西在看她。"他翻动纸页,"最奇怪的是,每次她做这个梦,房间里都会出现水渍——"
"像是从镜子里渗出来的。"宁汐月接话。
顾怀舟合上本子,目光锐利:"你怎么知道?"
"猜的。"宁汐月避开他的视线,"铜镜通常与水银有关,可能是某种...化学反应。"
雨势渐小,戏园里的嘈杂声也平息下来。班主匆匆走来,手里捧着一个紫檀木盒:"顾队长,这是在阿九枕头下找到的。"
木盒打开,里面是一方绣着莲花的手帕,包裹着几片干枯的花瓣。宁汐月凑近闻了闻,有股淡淡的腥甜味,不像寻常花香。
"这是什么花?"顾怀舟问。
班主摇头:"从未见过。阿九说是...是那位送镜子的古董商给的,能助眠。"
宁汐月与顾怀舟交换了一个眼神。她想起周婆子死前卖的红线香,也是从未见过的品种。
"那位古董商叫什么?"顾怀舟问。
"姓裴,名号'清越先生'。"班主擦了擦汗,"在城东开了间古董铺子,但很少露面。"
顾怀舟记下地址,转向宁汐月:"天亮了再去查。现在..."他看了眼怀表,"凌晨四点,我送你回去。"
宁汐月摇头:"我要回漱月斋看看那枚门环。"
"一起。"顾怀舟不由分说地撑开伞,"命案现场和你的铺子,现在都是调查重点。"
雨水将海潮镇的街道洗得发亮,两人沉默地走在空旷的街巷中。顾怀舟的伞倾向宁汐月那边,自己半边肩膀都被淋湿了,却浑不在意。
"你不好奇我为什么懂古董吗?"宁汐月突然问。
顾怀舟轻笑:"宁家曾是海潮镇最大的古董商,二十年前突然败落...这些警局档案里都有。"他顿了顿,"我好奇的是,为什么是你回来重开铺子,而不是你父亲?"
宁汐月的手指无意识摩挲着怀表:"他死了。"声音平静得没有一丝波澜。
顾怀舟没再追问。转过街角,漱月斋的牌匾在雨中显得格外陈旧。门环上的莲花纹样果然缺了一角,断口与铜镜碎片完全吻合。
"有人专门来取这个。"宁汐月说。
顾怀舟检查门环:"没有撬痕,像是被某种腐蚀性液体融断的。"他忽然压低声音,"你铺子里少了什么东西?"
宁汐月心头一跳,快步走进内室。博古架最上层原本放着一个小木匣,现在空空如也。她脸色骤变:"我师父留给我的玉佩不见了。"
"什么样的玉佩?"
"青玉雕的莲花,背面刻着..."宁汐月突然住口,"这不重要。"
顾怀舟意味深长地看了她一眼,没再追问。天边泛起鱼肚白时,一个警员冒雨跑来:"队长!不好了!阿九...阿九死了!"
梨园春的后院厢房外挤满了人。宁汐月跟着顾怀舟挤进房间,只见阿九躺在床上,面容扭曲到几乎认不出来。她的眼睛大睁着,瞳孔扩散,嘴角却诡异地向上翘起,像是在笑。最骇人的是,她的双手死死掐着自己的脖子,指甲深深陷入皮肉,仿佛在阻止什么无形的力量。
"死亡时间约一小时前,"随行医生低声道,"死因...像是窒息,但..."他擦了擦汗,"像是被自己掐死的。"
顾怀舟掀开阿九的衣领,倒吸一口冷气——她锁骨处浮现出淡淡的莲花状淤青,与铜镜上的纹路一模一样。
"镜花水月..."班主瘫坐在门槛上,喃喃道,"是镜花水月来索命了..."
宁汐月注意到阿九枕边有一滩未干的水渍,凑近闻了闻,有股铜锈味。她悄悄用帕子蘸了些收好。
"什么镜花水月?"顾怀舟问。
"海潮镇的老传说,"班主声音发抖,"说是有冤魂会通过镜子和水面索命,死者身上都会出现莲花印记..."他忽然指着阿九的梳妆台,"你们看!"
铜镜表面不知何时蒙上了一层水雾,水雾中隐约浮现出一朵绽放的莲花,花心处有个模糊的人影。宁汐月上前擦拭,水雾却越擦越多,最后竟顺着镜框流下来,在地上积成一滩。
顾怀舟弯腰查看,突然脸色大变:"水里有东西!"
宁汐月低头,只见水洼中映出的不是自己的倒影,而是一张陌生的女人脸——惨白的皮肤,血红的嘴唇,正对着她露出与阿九死时一模一样的诡异笑容。