陆青靠在车厢角落，指尖悄悄滑到靴底，触到那枚冰凉的火折子——方才谢淮下车后，侍卫虽锁了车厢门，却没仔细搜他的身，这倒给了他机会。
他借着烛火的掩护，指尖用力捻开火折子，火星“嗤”地亮起。车厢内壁铺着厚厚的锦缎，遇火便迅速卷起火苗，浓烟很快弥漫开来。陆青故意咳嗽几声，声音里带着慌乱：“着火了！快开门！”
外面的侍卫听到动静，急忙打开车厢门，见里面火光冲天，顿时乱了阵脚。陆青趁侍卫扑火的间隙，猛地挣脱束缚他的铁链——方才他早就在锁扣处做了手脚，此刻用力一扯便松了。他抓起角落里的短刃，翻身跃出马车，朝着暗处疾驰而去。
刚跑出没几步，身后便传来谢淮的声音，冷得像淬了冰：“拦住他！”东宫侍卫迅速围上来，箭雨朝着陆青的方向射去。陆青俯身躲避，手臂被箭划伤，鲜血瞬间染红了衣袖。他知道自己跑不远，只能朝着城西废园的方向奔去——那里有听雪楼的暗哨，只要能撑到汇合，或许还有一线生机。
马车的火光映红了半边天，谢淮站在火光中，眸色沉沉地看着陆青逃窜的方向，指尖攥紧了腰间的佩剑：“追！活要见人，死要见尸！”他没想到陆青竟有胆量纵火逃狱，更没想到对方宁愿受伤，也要往废园方向跑——看来，废园里藏的秘密，比他想象的还要多。
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陆青刚奔至城西废园外的树林，脚踝突然被一道暗绳缠住，整个人重重摔在地上，短刃脱手飞出。东宫侍卫瞬间围拢，长矛尖端抵在他颈侧，冰冷的触感让他浑身一僵。
谢淮踩着落叶走来，玄色衣摆沾了尘土，语气却依旧冷冽：“本殿说过，你跑不掉。”他俯身捡起地上的火折子残骸，眸色沉了沉，“纵火、逃狱，陆青，你倒有几分胆子。”
陆青挣扎着想起身，却被侍卫死死按住肩膀，手臂的伤口裂开，鲜血浸透衣袖，染红了身下的落叶。“谢淮，你别想从我嘴里套出半个字！”他咬牙瞪着谢淮，青铜面具下的眼神满是倔强。
谢淮没理会他的硬气，只示意侍卫将铁链重新锁在他手腕上，额外加了两道锁扣。“把他押回东宫暗室，严加看管，不准任何人靠近。”说罢，他目光扫过废园方向，眼底闪过一丝探究——陆青拼死也要往这里跑，想必废园的密道和军火库，才是三皇子与影阁的关键。
侍卫押着陆青转身离去，林间只留下谢淮一人。他抬手捻起一片沾血的落叶，指尖用力将其捏碎。看来，是时候让楚砚池知道“盟友”的人落网了，至于楚砚池会作何反应，倒值得期待。
侍卫押着陆青的脚步声渐渐消失在林间，谢淮抬手召来暗卫，声音冷得没有一丝波澜：“去查废园密道的入口，再派个人去听雪楼递信，就说陆青在我手上，想赎人，让楚砚池亲自来东宫谈。”
暗卫领命退下，谢淮独自站在原地，目光落在废园紧闭的铁门上。陆青拼死也要往这里跑，说明密道里的军火库已近完工，三皇子恐怕很快就要动手——他必须在那之前，逼楚砚池亮出听雪楼的底牌，要么联手端了废园，要么……让楚砚池为陆青的事，欠他一个人情。
他转身走向马车，指尖摩挲着腰间的玉佩。楚砚池性子冷硬，只认利益，但若用陆青作饵，对方未必会坐视不理——毕竟陆青掌握着影阁的核心线索，没了他，听雪楼想查“山河图”残卷，只会难上加难。
马车重新启动，朝着东宫方向驶去。车厢内，谢淮铺开一张地图，指尖在城西废园的位置圈了个圈，眸色沉沉。这场博弈，他已占了先机，接下来，就看楚砚池会如何接招。
