正厅里，只剩下姜知母女和一脸担忧的姜母、大嫂。
姜母眼圈又红了，拉着姜知的手：“你这孩子，怎么这么倔？把你爹气成那样，而且三个月，你怎么可能做得到啊？”
姜知给母亲擦了擦泪，笑着说：“娘，您就信我一次。女儿这次，是真的想活出个人样来。”
“唉”姜母叹了口气，也不好再说什么，只是转身吩咐丫鬟，“夏迎，去，把我屋里那个红漆匣子拿来。”
夏迎连忙应道：“是，夫人。”
没过一会儿，姜母把几张银票塞进姜知手里：“这是娘的私房钱，你拿着。既然要开铺子，哪能没本钱？别告诉你爹。”
姜知推拒：“娘，我有钱。赵家给的和离费，还有我的嫁妆，都在手里呢。”
“拿着！”姜母硬塞给她，“穷家富路，做生意处处都要打点。这是娘给你的，不算姜家的钱，也不算违规。”
姜知心中一暖，只得收下。
这时，一直没说话的大嫂林月娘也走了过来。
她从袖子里掏出一卷东西，悄悄塞给姜知，压低声音道：
“小妹，嫂子没娘那么多现银，但这个你应该用得上。”
姜知展开一看，竟然是一张详尽的江州城坊市图。
上面密密麻麻地标注了各个街道的店铺情况、人流量，甚至连哪里有空铺子都用朱砂圈了出来。
姜知惊讶地看着大嫂：“嫂嫂，这是…”
林月娘有些不好意思地笑了笑：“我娘家是做生意的，这图是我以前闲来无事画着玩的，寄托个念想。这里面红圈的地方，都是适合做生意的地段。尤其是书院后街那一块，虽然偏了点，但清净，租金也便宜。”
姜知看着这张图，再看看大嫂那双虽然含笑却隐隐透着几分羡慕的眼睛，心里忽然明白，大嫂帮自己，也是在寄托她未完成的梦。
“谢谢嫂嫂！这比银子还贵重。”
“还有这个。”林月娘又指了指桌上的一摞书，“这是你大哥今早出门前特意留下的。他说你刚回来，对现在的江州城肯定生疏了。这里面有几本是他搜罗的本地风土志和游记，让你闲来无事翻翻，解解闷，熟悉熟悉环境。”
姜知拿起一本书翻了翻，里面详细记载了江州的民俗风情、市井百态。
大哥虽不知她具体要做什么，但这所谓“解闷”的书，恰恰是她现在做生意最需要的市场调研资料。
姜知眼眶微热。
虽然父亲严厉，但母亲、大哥、大嫂，都在用他们的方式，默默支持着她。
“好，那我就不客气了。”
姜知将银票和地图收好，转头看向正趴在椅子上吃包子的栩栩。
“栩栩。”
姜知蹲下身，给女儿擦了擦嘴：“娘今天要出去办大事，去找咱们以后开铺子的地方。你先留在家里，跟表哥表妹玩，好不好？”
栩栩有些犹豫，看了一眼门外，又看了一眼姜知：“娘要去很久吗？”
“傍晚就回来。你看，这里有外祖母，还有舅母，还有好多好吃的。”
正说着，门外探进来两个小脑袋。
正是姜诚和姜灵。
姜灵手里拿着个布老虎，奶声奶气地喊：“姐姐！出来玩！我们去捉迷藏！”
姜诚虽然板着脸，但眼神也往这边飘：“我也……勉为其难可以陪你们玩一会儿。”
栩栩眼睛亮了，她到底是个孩子，天性爱玩。
“那……娘你要早点回来哦。”
“一定。”
安顿好了栩栩，姜知没有多耽搁。
她回房换了一身利落的素色布裙，头发只用一根木簪挽起，尽量让自己看起来不像个娇滴滴的大小姐，而像个做事的妇人。
怀里揣着地图和银票，姜知深吸一口气，跨出了姜府的大门。
“吱呀——”
大门在身后缓缓合上。
姜知站在台阶上，看着眼前熙熙攘攘的江州街道。
叫卖声、车马声、行人的交谈声，瞬间涌入耳膜。
这才是人间烟火。
这才是她该待的地方。
她展开大嫂给的那张地图，目光在上面逡巡了一圈，最后手指落在了“白鹿书院”附近的那片区域。
那里文风盛，学生多，而且离家近。
既然要开茶馆讲故事，目标客户自然是那些有闲钱、又能听得懂故事的读书人和富家子弟。
“就去这儿看看。”
姜知收起地图，脚步轻快地融入了人流之中。
与此同时，姜府书房内。
姜父正背着手，站在窗前，看着女儿远去的背影。
姜母端着茶走进来，叹了口气：“老爷，你这又是何苦呢？明明心里舍不得，非要说那些狠话。若是知知输了，你还真把她关起来啊？”
姜父哼了一声，接过茶盏，吹了吹浮沫。：“你懂什么。这丫头心气高，在赵家受了委屈，心里憋着火呢。若是不让她去撞撞墙，发泄发泄，早晚要出病来。”
“况且我也想看看，我姜文柏的女儿，到底有没有这个本事。”
姜母愣了一下：“那你是希望她赢，还是输？”
姜父放下茶盏，走到书桌前，拿起笔，在一张宣纸上写下了一个大大的“静”字。
“输赢不重要。重要的是，她得学会怎么在这个世道上立足。姜家能护她一时，护不了她一世。”
他顿了顿，又补了一句：
“等会儿让人给老大带个话。他在外头人脉广，让他盯着点。这丫头第一次出门做营生，不知天高地厚，别让人在街面上欺负了她。若是真有那些不长眼的地痞流氓找麻烦……哼，我姜家也不是吃素的。”
姜母闻言，终于破涕为笑：“我就知道，你是个刀子嘴豆腐心。”
姜知不知道父亲的心思。
她此时正跟着牙人去看铺子的路上。
