江州城的日头，到了巳时便开始有些毒辣。
东正街上，人声鼎沸。
“姜娘子，您瞧瞧这地界儿！”
牙行（中介）的老张抹了一把额头上的油汗，指着面前这间临街的铺面，嗓门扯得比锣还响，生怕被周围的噪音盖过去：
“这可是东正街！寸土寸金！一年租金五百两，那都是抢着要的！我是看在您是大嫂子（林月娘）介绍来的份上，才特意先带您过来看的！”
“当——当——当——”
不远处铁匠铺打铁的声音震耳欲聋。
“磨剪子嘞——戗菜刀——”
“刚出炉的烧饼——”
街上的叫卖声、车马声、讨价还价声混成一锅沸粥，吵得人脑仁疼。
姜知站在铺子门口，眉头皱得死紧，还没等老张吹嘘完，便摇了摇头，转身就走：
“太吵了。”
老张一愣，连忙追上去：“吵？姜娘子，做生意哪有嫌吵的？这叫人气！没人气怎么赚钱？”
“那是卖杂货的理儿。”姜知没法跟他解释什么是“沉浸式体验”。
她是来说书的，不是来比嗓门的。若是选在这儿，她哪怕喊破喉咙，客人也听不清唐伯虎到底点了哪个秋香（对，打算讲唐伯虎点秋香），只听见隔壁打铁的“当当”声了。
姜知脚步不停，抬手挡了挡刺眼的阳光，“我要找静一点的地方。最好是……离白鹿书院近些，但又不在闹市口的。”
老张一脸看傻子的表情：“书院那边？那是清净，可那是‘死地’啊！除了几个卖笔墨纸砚的，连个鬼影都没有。以前有人在那边开过茶寮，结果没撑过仨月。学生们都在书院里读书，哪有功夫出来喝茶？”
“那是他们不会做生意。”
姜知脚步不停，语气笃定，“劳驾，您只管带路便是。”
老张无奈，只得带着她穿过几条巷子，越走越偏。
约莫走了一刻钟，耳边的喧嚣声渐渐被甩在身后。
眼前豁然开朗。
这里是白鹿书院的后街。
街道两旁种着高大的槐树，知了在树上懒洋洋地叫着。路面上铺着整齐的青石板，干干净净，只有几个穿着长衫的书生偶尔路过，步履匆匆，却也都压低了声音交谈，透着一股子斯文气。
两边的铺子大半都关着门，只有一家卖旧书的铺子半死不活地开着，掌柜的坐在门口打瞌睡。
“您瞧。”
老张指着这一条街，叹了口气，“这就是您要的‘清净’。这儿除了落叶，啥都没有。”
姜知却没说话。
她站在巷子口，闭上眼，深深吸了一口气。
安静，幽雅，空气里甚至还带着一股淡淡的墨香。
这里距离白鹿书院的后门，不过两百步的距离。若是学生下了课，溜达过来也就是一盏茶的功夫。
这哪里是死地？这分明是后世抢破头的“学区房”黄金地段！
学生们读书压力大，最需要的就是解压。而这里，就是天然的“课后娱乐中心”。
“那间铺子出租吗？”
姜知抬手，指向巷子中间一栋二层的小楼。
那小楼位置极佳，坐北朝南，门口还有一棵巨大的桂花树，树荫像一把伞，遮住了大半个门脸。门上贴着封条，挂着把生锈的大铁锁。
老张看了一眼，拍了一下大腿：“租啊！那房东一家子要去京城投奔亲戚，这铺子空了半年了。您要是看上了，我去拿钥匙！”
姜知在原地等了一刻钟，老张气喘吁吁的跑回来了。
“吱呀——”
沉重的老木门被推开，扬起一阵灰尘。
姜知挥了挥帕子，迈步走了进去。
屋内光线有些暗，但空间却比想象中大得多。
一楼是大堂，虽然积满了灰，但看得出原本的格局很开阔。以前应该是做文房四宝生意的，靠墙是一排顶天立地的红木博古架，虽然有些旧了，但木料扎实，擦擦就能用。
“这架子好，以后正好用来放话本和周边。”姜知暗暗点头。
她踩着木楼梯上了二楼。
二楼是雅间，推开窗户，正对着白鹿书院的一角飞檐。
风吹过，能隐约听到书院里传来的朗朗读书声。
“关关雎鸠，在河之洲……”
姜知站在窗前，听着这读书声，嘴角勾起一抹笑意。
这就是最好的背景音。
“后面还有个院子。”老张见她似乎有点意动，赶紧领着她下楼往后走。
穿过大堂后门，是一个四四方方的小院。
院子里有一口井，墙角种着几丛芭蕉，虽然无人打理有些杂乱，但收拾出来定是个雅致的所在。
院子正房三间，东西厢房各两间，还带一个小厨房。
典型的“前店后院”格局。
姜知在院子里转了一圈，心里的小算盘噼里啪啦打得飞快。
这地方太完美了！
前面开店，后面住人。
正房自己和栩栩住，厢房可以给以后的员工住（比如还没影子的护院和厨娘）。厨房也是现成的，稍微添置点锅碗瓢盆就能开火。
最关键的是，这里足够安静。
说书讲究的是氛围。在这个小巷子里，只要她在台上一拍惊堂木，那声音能传出半条街去，根本不用担心被打铁声盖过。
“这铺子，一年租金多少？”
姜知转过身，看着老张。
老张眼珠子转了转，伸出两根手指头：“这可是二层小楼，还带院子，怎么也得……”
“一百两。”姜知直接截断了他的话。
老张差点被口水呛着：“姜娘子，您这砍价也太狠了！这一百两哪里租得下来？这可是书院旁边！”
“正因为在书院旁边，生意难做，所以才空了半年。”
姜知走到那口井边，指了指井沿上的青苔，“这井都快枯了，屋顶我看也有几处瓦片松了，若是下雨还得漏水。我租下来，光是修缮就得花不少银子。”
她拍了拍手上的灰，语气淡然：“一百两，我签三年。若是行，我现在就给银票；若是不行，我去看看城西那家。”
其实城西那家远不如这个，但谈判嘛，气势不能输。
老张一脸肉疼地纠结了半天。
他也知道这铺子是个烫手山芋，房东临走前交代过，哪怕便宜点，只要是个正经租客就行，别让房子烂在手里。
“一百二！”老张咬了咬牙，退了一步，“一百二，不能再少了！这还是看在您给现银的份上！”
姜知心里暗笑。
其实她的心理价位是一百五。
这铺子面积大，带院子，放在正街起码要四百两往上。一百二，简直是白菜价。
“成。”
姜知也不啰嗦，直接从袖袋里掏出那张姜母给的银票，又数了几锭碎银子，凑够了一百二十两，拍在满是灰尘的柜台上。
“现在签契书。”
老张看着那真金白银，眼睛都直了。
他做牙行这么多年，没见过那个妇道人家办事这么利索的，连回去跟家里男人商量都不用？
“得嘞！姜娘子爽快！”
老张麻利地掏出笔墨和早已备好的红契，“这房东把地契文书都托付给我了，咱们这就签！”
一刻钟后。
姜知手里捏着还带着墨香的租赁契书，还有一大串沉甸甸的铜钥匙站在了铺子门口。
老张拿着银子，喜滋滋地走了，临走前还不忘好心提醒一句：
“姜娘子，这地儿清净是清净，但要做生意，您可得多费心。若是实在没客，您改做个洗衣裳的活计，或者把后院租给赶考的书生，也能回点本。”
姜知笑着道谢：“借您吉言。”
送走了老张，姜知回到大堂，重新锁好门，巡视着铺子。
这铺子虽然底子好，但太脏了，而且既然要开茶馆，现在的布局还得大改。
舞台要搭，桌椅要换，还要弄一些“声光电”的土法特效装置。
尤其是那个舞台。
姜知看着空荡荡的大堂，脑子里已经有了画面。
舞台不能是那种传统的戏台子，要低一些，亲切一些。
最好在台子底下埋几口大水缸。
这是古人的智慧——利用水缸做共鸣腔，能让声音更洪亮、更立体，自带“混响”效果。
还有二楼的雅间，得把窗户改大，换成明瓦，让光线透进来。
姜知从怀里掏出一个小本子（自制的记事本），拿炭笔在上面写写画画。
“还得找个木匠，打几张舒服的椅子。现在的长条凳太硬，坐久了屁股疼，客人哪有心思听一下午书？”
“还要找泥瓦匠，把后院的墙加高，安全第一。”
“对了，还得招人……”
她一边想，一边记，完全沉浸在创业的兴奋中。
直到远处书院传来了下学的钟声，“当——当——”
姜知这才惊觉，已经傍晚了。
“糟了，栩栩还在家等我。”
她收起本子，锁好那把生锈的大锁，拍了拍手上的灰。
夕阳西下，将她的影子拉得很长。
看着这条冷清的后街，姜知仿佛看到了不久之后，这里人声鼎沸、茶香四溢的模样。
“等着吧。”
她对着那块空荡荡的门匾，轻声说道，“很快，这儿就要改名换姓了。”
