第 1 章
我是天下第一谋士，却被女将军的竹马视作眼中钉。
边境十万火急的调兵密令送到时，已是子夜。
我冒雪冲进将军府，内院守卫却死死将我拦住。
军情如火烧眉睫，我必须让将军即刻用印。
无计可施，我只能扮作送炭仆役，混入府中，寻机叩响书房的门。
门开时，探出的却是一张俊秀含怒的脸。
“你一个男子，深夜往女子房里钻，懂不懂什么叫廉耻？”
“是想凭这张脸，攀附谁的高枝？”
没等我开口，就被侍卫直接架出了府。
军令送不出，将军找不到，我索性不管了。
次日破晓，将军策马直抵我营帐外。
四目相对，我横枪拦在帐前，将昨夜受的气全撒了出来：
“将军，您一个女子，清早擅闯男子营帐，成何体统？”
......
冬末的宫宴本该是这场闹剧的收尾。
两国使臣端坐席间，边境盟约的誊录刚刚呈至御前。
龙椅上的圣上微微颔首，露出几分赞许。
我与严潇潇分坐御阶两侧，只需最后一道献礼的流程，盟约便可尘埃落定。
无人注意，殿门在这时被轻轻推开。
廖策穿着一身华贵的黛蓝宫装，腰间佩着严潇潇去年生辰时赠他的白玉螭纹佩，步履从容，出现在满殿灯火辉煌之下。
满堂目光霎时汇聚于他一身。
他眼圈微红，目光怯生生地投向御座之下的严潇潇，声音低缓，却足以让前几席的人都听得分明：
“表姐......我、我是不是不该来？”
严潇潇搁下酒樽，面上看不出喜怒，只沉声道：
“廖策，此乃国宴。你先退下，有事宴后再说。”
“不、我不走......”
廖策非但没退，反而朝御座方向躬身一揖，又转向两国使臣，深深作了一揖。
“陛下恕罪，诸位使臣大人恕罪。廖策此来，是特意来向贺先生赔罪的。”
赔罪？
我心头一凛，指尖无意识地收紧。
他已转过身，朝我走来。
“昨日是廖策糊涂，不该那般说你。我不该疑心你半夜寻表姐是别有用心，更不该让侍卫将你赶出将军府......表姐已狠狠责骂过我了。”
他顿了顿，声音愈发哽咽，却又拔高了些，确保满殿之人都能听见：
“我知错了。国事当前，什么男女私情、什么争风吃醋，都该抛在一旁。”
“你与表姐商议军务至深夜，定是为了边境安稳，为了陛下江山。”
“是廖策心胸狭隘，竟以为你......以为你是想攀附将军府，靠、靠那些不光彩的手段上位......”
席间传来几声压抑的吸气声。
御座上的天子微微蹙眉。
严潇潇的脸上浮现尴尬之色，低喝：“廖策！休得胡言！”
“我没有胡言！”
廖策猛地抬头，眼眶泛红，却转向严潇潇，哀切道：
“表姐，我是在认错啊！贺先生这般人才，若真对你有意，我大不了日后入门，禀明姑母，将他接进府中，与我一起侍奉你，又何妨？”
“为何非要在此等关头，在我们都未成婚时，让我......让我这般难堪呢？”
“你们每每借国事胡闹，可曾想过我？”
“廖公子慎言。”我忍不住出声打断，不能再让他说下去了。
随后朝御座躬身：
“陛下，北境军务紧急，昨夜微臣确曾请见将军，只为调兵密令用印一事。”
“廖公子有所误会，亦是人之常情。”
“今日宫宴，乃为两国邦交，不宜因微臣私事搅扰圣驾与贵使雅兴。”
“不若先请廖公子移步偏殿歇息，盟约之事......”
我话未说完，廖策却像是被踩了尾巴，声音陡然尖利起来：
“你看！表姐，他又在装，我做错了什么需要他帮我圆场？”
“昨日我拦他，是我不对。可今日国宴，他一个臣子，凭什么替你、替陛下决定该让谁留下？”
“他这般越俎代庖，究竟是将自己当成了什么？只是一个谋士？”
他转向北境使臣，眼泪扑簌簌落下，仿佛受了天大的委屈：
“诸位使臣见谅，我并非要搅乱宴会。”
“我只是不明白，为何我一片真心赔罪，他却处处拦着，倒像是我要害他一般？”
“莫非......莫非他心中真有鬼，怕我当众揭穿什么？”
席间哗然。
北境使臣主使的脸色已然不好看，他身旁的副使更是冷哼一声，低语：
“贵国......内宅之事，倒比国书还精彩，还能说到我们跟前。”
我忍不住瞪严潇潇，被廖策注意到更误会了，瞬间胸膛剧烈起伏，冲到我面前死死瞪着我：
“你们若真清清白白，何必怕我多说这一句？”
“我在你跟前，你都敢勾引表姐？你是当我死了吗！”
第 2 章
我僵在原地，浑身的血似乎都冲到了头顶。
勾引？在两国使臣面前，在皇帝御座之下？
他竟敢将内宅拈酸吃醋的污言秽语，泼在这等国宴之上！
御座之上，天子原本微微颔首的赞许早已消失无踪，取而代之的是一片震怒。
“够了！”
“国宴之上，岂容内眷撒野！来人，将此子带下去！”
大殿重新恢复了安静，但那是一种令人窒息的、难堪的静默。
盟约的锦帛还摊在御案上，却已无人再有心思去完成最后那一道象征友好的献礼。
天子沉默良久，方才缓缓开口，声音不大，却压得殿中每个人都喘不过气：“严将军。”
严潇潇立刻离席，行至御阶前，深深跪下：“臣在。”
“你的家事，朕，不过问。但今日，辱没的是国体，贻笑的是邦交。”
“北境盟约，乃朕亲自过问、关乎边境万千军民安稳的大事。”
“如今闹成这般模样，你让朕，如何向列祖列宗交代？如何向天下臣民交代？”
严潇潇伏低身子，额头几乎触地：“臣，管教无方，搅乱国宴，罪该万死。请陛下降罪。”
“降罪？”
天子冷笑一声：
“朕现在杀了你，就能让北境使臣当作今日之事从未发生？就能挽回我天朝颜面？”
他的目光终于落在我身上，那审视的意味让我脊背发寒。“贺衡。”
我即刻出列，同样跪倒在严潇潇身侧：“微臣在。”
“你身为将军府首席幕僚，掌北境军机文书，更兼有参将衔。昨夜入府闹事，今日宫宴又起风波，皆因你而起。”
我心头一凛，知道这是要将部分责任归咎于我，以保全皇家和将军府的颜面。
我深吸一口气，以额触地：
“微臣知罪。未能及时澄清误会，处事不当，以致酿成今日之祸，请陛下一并责罚。”
“既知处事不当，便不宜再处机要之位。”
天子不再看我，转向严潇潇，语气不容置疑：
“如何安置，严卿，你自己斟酌。朕只要一个结果——今日之事，绝不能再有第二次！”
“臣，遵旨。”严潇潇叩首领命，声音沙哑。
我亦跟着谢恩，心中一片冰凉。
首席幕僚之位，是我数年心血，无数次沙场谋划、案牍劳形换来的。
如今，竟因为一场荒谬绝伦的争风吃醋，便要拱手让人。
送走使臣和文武百官，空旷的大殿前，只剩下我与严潇潇，还有殿外呼啸的寒风。
“将军......”我开口，却不知该说什么。
愤怒？委屈？还是对前程的茫然？
严潇潇转过身，她脸上没什么表情，但眼底的疲惫与某种隐忍的郁躁，却比宫宴上更浓。
“陛下旨意已下，首席幕僚之职，你暂且卸下。”
“廖策他......”
她顿了顿，似乎自己也觉得接下来的话难以启齿。”
“经此一事，更是钻了牛角尖。”
“他觉得，若你能做我的幕僚，常伴左右，为何他不能？”
“他曾说过要证明你与我之间并无私情，最好的法子便是让他也来做这幕僚，朝夕相对，自然清白。”
我简直不敢相信自己的耳朵。
让廖策做幕僚？那个连边境舆图都看不懂，满脑子只有风花雪月和争宠手段的世家公子？
严潇潇显然也知道这有多荒唐，她揉了揉眉心，声音里透出深深的无力：
“本将......驳不了他。”
“贺衡，本将知你能力。首席幕僚的印信，明日你交还给长史。”
“但北境的情报线，边军往来的密函，军械库的调配核查......这些，本将只信你。”
“军械库主事昨日刚因贪墨被本将拿了，位置正空着。”
“你明日便去接手。表面是贬谪，实则是要你将那边重新梳理干净。”
“所有密报，绕过将军府现有文书渠道，直接递到本将书房暗格。明白吗？”
我愣住了。
军械库主事，品级虽不如首席幕僚显赫，却掌握着边军命脉，更是情报往来的绝佳掩护。
这也是目前能为我争取到的最好的、也是最能发挥我才干的位置。
看着我怔愣的眼神，严潇潇几不可查地叹了口气：
“委屈你了。但眼下，只有将你放在那个位置，本将才能安心。”
“军国大事，容不得半点闪失，也......经不起再来一次今日这般闹剧。”
