苏清阮来到太子书房，只见太子正在低头瞧着桌上的小本子，很像她平时抄的经书。
她径直走了过去，像往常一样，直接拿起桌上的墨棒碾了起来。
这活她早已干习惯了。
“你可知北海大皇子楚渊已被人暗杀？”
太子声音冰冷刺骨，抬眸看她。
苏清阮看起来一脸平静，并无多大波澜。
太子又缓缓开口： “他在何处被杀？”
一旁的剑九上前大声说了一句：“在鸡鸣寺附近。”
苏清阮袖子里紧拽的拳头松了开来，鸡鸣寺正是她安排他假死脱身的地方。
太子唇边勾起一抹淬了冰的冷笑，眼底翻涌着不加掩饰的讥诮。
他目光骤然转向一旁垂立的剑九，声音冷得像深冬寒潭：
“看见他尸身了？”
剑九身形微顿，垂眸据实回禀，语气里不带半分波澜：
“回殿下，那具尸身的面部被砍得血肉模糊，根本辨不清原貌，只能凭着衣物的款式与纹样，勉强断定是楚渊的物件。”
苏清阮的心猛地一沉，他们说的着实吓人。
“血肉模糊？”
想到面部血肉模糊应是楚渊为了更好假死脱身而想出的办法，随即又悄悄松了口气，指尖的凉意也淡了几分。
太子用眼角的余光若有似无地瞟向苏清阮，将她脸上那一闪而过的如释重负看得清清楚楚，眸色瞬间沉了下来。
他更加笃定苏清阮参与其中，又加了一句：
“他在鸡鸣寺是假死，但跳入万丈悬崖却是事实。”
苏清阮脸刷的一下苍白，手指紧拽衣角：“跳下悬崖？怎么可能？”
她突然抬眸，发现了太子正盯着自己，又迅速强装平静。
太子的声音冰冷刺骨，字字戳心：
“怎么不可能？那么多人想杀他！”
剑九补了一句：“苏姑娘，我们赶到时正瞧见他被一群黑衣人打落万丈悬崖！”
苏清阮手中的磨棒掉在了地上：
“他才十六岁！”
太子冷漠开口：
“他死了，你很难过？”
苏清阮头垂的很低，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，带着可以维持的平静:
“普通朋友而已，谈不上多难过。”
只有她自己知道说出这句话时心有多慌，指尖有多凉。
“撒谎！”
太子猛地抬眼，目光如利刃般直刺向苏清阮：
“说，你与他与北海，究竟有何关系？”
话音未落，他已然起身，玄色朝服随着动作扫过地面，带着一股咄咄逼人的压迫感。
她步步后退，直至墙角，退无可退！
“说！你故意接近孤又有何目的？”
剑九何等机敏，见状立刻躬身，悄无声息地退出了房间，顺手合上了房门，将一室的剑拔弩张与外界隔绝开来。
苏清阮被这突如其来的质问惊得浑身一僵，脑子瞬间一片空白，全然懵了。
她下意识地摇头，声音都带着几分发颤：
“不……不是，我不是北海的卧底，我与楚渊，只是普通朋友而已。”
“朋友？你撒谎！”
太子冷声呵斥，字眼如冰珠砸落，带着不容置喙的威严。
宫墙冰冷的触感从背脊传来，苏清阮才勉强找回一丝镇定，仰头望着眼前盛怒的太子，急切地辩解：
“殿下，我真的不是卧底！我生在大良，长在大良，从来都是大良的子民！”
“是吗？”
太子突然勾起一抹意味深长的笑，掌心一翻，一个锦缎缝制的锦囊赫然出现在他手中。
那锦囊上绣着的缠枝莲纹样，熟悉得让苏清阮浑身血液瞬间冻结，脸色唰地变得惨白如纸。
“你……你为何会有这锦囊？”
苏清阮的声音带着抑制不住的颤抖，指尖死死攥着衣角。
“是你杀了他！”
太子并未否认，他确实想杀楚渊，可楚渊是被别人提前下手杀了。
苏清阮猛地抬头，眼底蓄满了泪水，却死死咬着唇不让它落下。
眼前的太子，面容依旧俊朗，此刻却显得那般冷酷无情，让她心底一片冰凉，痛得几乎无法呼吸：
“他从未与你为敌，不过只是想回家而已，你为何非要置他于死地！”
“回家？”
太子像是听到了天大的笑话，怒火陡然攀升，猛地探出手，一把掐住了苏清阮的脖颈。
突如其来的力道让苏清阮瞬间窒息，她下意识地张大嘴巴，却吸不进半点空气，脸色以肉眼可见的速度涨红，再慢慢转为青紫。
“刚才还装得那般平静，一提及他就慌了神，还敢嘴硬说与他没关系？”
太子的眼神阴鸷得可怕，手上的力道又加重了几分：
“说！你到底是什么人？为何会知道有人要杀他，还提前让他与人掉包身份，逃过一劫？”
窒息的痛苦如同潮水般将苏清阮淹没，她感觉自己的生命正在飞速流逝，他是真的想要杀了她！
求生的本能让她不停挣扎，双手胡乱地抓着太子的手腕，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，只盼着他能松开一丝缝隙，让她喘口气。
“说！”
太子的声音如同来自地狱，手上的力道再次加重，苏清阮的意识已经开始模糊，眼前阵阵发黑。
“萧煜！”
濒死之际，苏清阮用尽最后一丝力气，歇斯底里地喊出了太子的本名。
这一声呼喊像是一道惊雷，猛地劈进太子的脑海。
他掐着她脖颈的手，竟下意识地松开了几分，眼底闪过一丝转瞬即逝的不忍与迷茫。
这是除了母后之外，第一次有人这般直呼他的本名，带着绝望与悲愤，撞得他心口微微发疼。
“你究竟和他有何关系？”
太子的语气依旧冰冷，手上的力道却松了些许，让苏清阮得以勉强吸入一口稀薄的空气，剧烈地咳嗽起来。
苏清阮扶着墙壁，大口大口地喘着气，脖颈处传来火辣辣的疼痛。
她抬起布满泪水的眸子，死死盯着太子，声音沙哑却带着一股倔强：
“楚渊身负重任，处境艰难，这宫里、这朝堂上，不想让他活着回去的人多如牛毛！我猜到有人要害他，又有何难！”
她深吸一口气，抹去眼角的泪水，挺直了脊背，尽管声音依旧虚弱，却带着几分孤注一掷：
“如若殿下当真怀疑我的身份与目的，大可将我赶出宫去，或是关押起来细细审问，何必如此这般磋磨我，甚至痛下杀手！”
