佛寺，偏院。
江氏端坐房中，虽竭力维持着往日姿态，眉宇间却笼着一层驱不散的愁云。
她端着茶杯，思绪却早已飘远，万万不曾料到，蕴珠只不过是伸手抚了抚那只猫儿，竟会惊得它窜逃无踪。
人人都知仙源郡主视那猫如命，平日里掉一根毛都要心疼半日，若得知爱宠丢失，怕是雷霆之怒难息，寻找个由头惩治她们。
到那时，于蕴珠、于江家，皆是一场飞来横祸。
幸而事发时郡主并不在场，这才容得她生出李代桃僵之念。
而人选自然落到了崔妩身上。
反正她声名早已狼藉，多这一桩也无妨。
只是要让她心甘情愿替蕴珠担下这桩事，少不得要费些心思。
因而一见崔妩进门，江氏便快步上前握住她的手，唇边挤出笑意：
“好阿妩，天寒地冻的还要你跑这一趟，实在是舅母考虑不周。”
“只是眼下舅母实在没了主意。蕴珠年纪小，不懂事，一不小心竟让郡主的爱宠走失了……你既是她姐姐，不如就替她一回，向郡主认个错。舅母绝不会亏待你。”
说着，她已将腕上一只水色莹润的玉镯缓缓推至崔妩腕间，
“这镯子颜色清透，正衬你。”
她原以为依崔妩素日软弱的性子，必会低声应下，谁知崔妩却将玉镯轻轻推了回来。
“多谢舅母，只是这镯子……阿妩不能收。”
江氏嘴角笑意一凝，“怎么？阿妩不愿帮姐姐这一回？”
姐姐？
崔妩心中微哂更这些年来她孤身一人，何曾有过什么姐姐？
若非要推她顶罪，今日又怎会与她这般“推心置腹”？
她轻轻摇头，“阿妩不是不愿帮蕴珠姐姐……”
“只是……”
江氏听出她话中有话，料她必有所求，便耐着性子问：
“只是什么？”
“你若还有什么要求，但说无妨。”
只要她肯认下，许她些小愿也无妨。
崔妩面露难色，低声道：
“不瞒舅母，阿妩虽出身名门，却只在幼时读过几本书，识得几个字。日后若嫁入沈家，只怕看不懂账本，难当主母之责……”
“因而阿妩斗胆，恳请舅母允我与蕴珠姐姐一同入云鹿书院读书……”
江氏险些笑出声。
云鹿书院？
那可是皇家书院，里头的学子非富即贵。
即便是江蕴珠也是她劳心费神才送进去的。
没想到一个孤女竟生出了这等不切实际的念头来。
更何况她还没告诉崔妩，嫁去沈家不过是做个妾室，哪需要看什么账本？
就凭她这般身份，也敢妄想主母之位？
但此刻为让她心甘情愿，江氏连忙点头：
“这有何难？愿读书上进是好事，云鹿书院那边，舅母自然会为你打点。”
便让她多识几个字又如何？
终究改不了骨子里的卑微。
崔妩见江氏应下，唇角无声一弯。
她执意入云鹿书院，只因储观止，偶尔会在那授课。
若他讲学时抬眼看见她坐在堂中……会是什么神情？
是漠然？是惊诧？抑或……也觉得此乃缘分一场？
他若是当个循循善诱的夫子，那她就当他最为乖巧的学生好了。
江氏静默片刻，随后提醒道：“只是郡主那边......”
崔妩微微颔首，
“舅母放心。”
“阿妩知道该怎么做。”
•
储观止跪坐在大殿的佛像之下，每日的冥想已成为了一种习惯。
他颔首低眉，五官精致的好似一尊小菩萨，薄唇轻声念着梵文，犹如珠落玉盘般清润。
一挂白玉菩提珠串悬在腕间，随他指节微动，轻轻摇曳。
人与佛对坐，殿中一时静寂。
忽而，殿外传来一阵窸窣碎响。
他指间念珠微滞，侍立一侧的流云当即会意。
世子诵经时向来不喜人扰。
流云按剑而出，下一秒斥声却凝在喉间，转为一声惊异：
“崔娘子，你——”
话音未落，那冻得浑身瑟缩的女子已踉跄跌入殿中，如折翼之蝶，满身狼狈与凄楚。
蒲团上，储观止闻得“崔娘子”三字，静若深潭的眸底微澜一动。
夜已深沉，
她怎会来此？
捻珠的指尖一顿，他抬眸望去，正对上那惊惶的目光。她唇色惨白，轻声道：
“殿……殿下？阿妩不知您在此处，扰了您清修，这便告退。”
声如细丝，带着怯意。
她欲转身，步履却虚浮不定。
储观止这才发觉，寒夜如冰，她竟只着一袭素薄襦裙。目光掠过她冻得发青的指尖，淡淡道：
“夜寒至此，何事匆忙？”
崔妩抬眸，眼中水汽氤氲，却强忍着未落。
将事情的来龙去脉娓娓道来，
“我……不慎惹怒了郡主，”她语带哽咽，将江氏所教之言半掩半吐，“失手让郡主的爱猫走失……郡主震怒，阿妩不敢归去……唯有寻回猫儿，才得回返。误闯宝殿，望殿下恕罪。”
言罢，她下意识环紧双臂，肩头轻颤，恰似雨中娇蕊，不堪风欺。
储观止静聆不语，容色未动。
仙源郡主的猫遗失了？
他确闻那猫矜贵非常，仙源郡主更是喜爱。
然而眼前之人这般模样……
“前日予你的狐裘，何以不披？”
青年音色清灵，透出几分不解。
那狐裘虽说是按照他的身量做的，有些宽大，可拿来御寒也还是绰绰有余的。
眼下正值寒冬，她为何不穿裘衣，慌里慌张的跑进殿内，究竟是无意为之还是刻意为之？
崔妩面对青年探究的目光，她轻咬下唇，细声应道：
“殿下所赐贵重，阿妩……未曾着过此类衣饰。若贸然披之，恐惹非议，污殿下清名。”
“在阿妩心里，殿下是明月清风，不染尘埃的君子，怎么能因我而惹人非议？”
君子么？
储观止自幼恪守世家礼法，重仪知节，人皆称其君子，誉其为同辈圭臬。
他亦以此自束，从未走过半分逾矩。
淡漠的，沉寂的，乏味的，如一潭止水。
此类赞言早已盈耳千遍，可自她口中说出，却格外悦耳动听。
犹如金笼中的雀鸟，独独为他而鸣。
