第5章
胡瘸子的死，像一块投入死水潭的石子，在罪囚营这片污浊的水面下，激起了层层暗涌。
喉咙被利器割开，一击毙命。这手法，干净、专业，绝不是在罪囚营里为了半块饼子就能扭打在一起的普通囚犯能干得出来的。
林冲站在胡瘸子那散发着恶臭的窝棚外，目光锐利地扫过里面简陋且凌乱的陈设。
没有激烈搏斗的痕迹，凶手要么是熟人，要么就是身手远在胡瘸子之上，让他连反应的机会都没有。
“林爷，查过了。”
王五凑近低声汇报，脸色凝重，“昨晚后半夜没人听到太大动静，只有胡瘸子好像含糊地骂了一句什么，很快就没声了。都以为是他说梦话或者伤口疼，没人在意。”
李老五也低声道：“这家伙平时欺软怕硬，得罪的人不少，但能有这本事悄无声息做掉他的......不多。”
林冲微微颔首。
胡瘸子的死，无非几种可能：仇杀、灭口，或者......是针对他林冲的警告或嫁祸。
他刚立威，胡瘸子就死了，这时间点太巧。
刘扒皮？他有动机——胡瘸子这种底层恶霸死了也就死了，还能顺便敲打一下自己这个“不安分”的因素。
但刘扒皮若要动手，大可不必如此隐秘，直接找个由头打死更符合他的作风。
那么，是营地里的其他势力？看不惯自己崛起，想借刀杀人？
还是......胡瘸子本身，就知道些什么不该知道的东西？
“收拾一下，埋了。”林冲没有过多停留，下达了简洁的命令。
在罪囚营，死个人和死只老鼠区别不大，没人会深究。
但他心里清楚，这件事不能就这么算了。隐藏在暗处的毒蛇，比明面上的豺狼更危险。
他回到自己的窝棚区，守夜的安排已经立刻执行起来。
王五和李老五自觉承担了前半夜，另外两个后来加入的汉子负责后半夜。
有了胡瘸子的前车之鉴，没人敢掉以轻心。
张贞娘用过滤烧开的水，煮了一锅苦楝树皮水，分给众人。
“林大哥说，这个能防病，大家都喝一点。”
她现在已经能很自然地执行林冲的指令，并主动照顾起这个小团体的起居。
慕容芷则坐在火堆旁，借着微弱的火光，用炭笔在石板上写写画画。
她在整理林冲这几天展现出的“知识”——净水、结构、捆绑技巧。
她越整理，心头越是震撼。这些知识自成体系，精妙而实用，完全超乎了她的认知范畴。
“林......林大哥，”她犹豫了一下，用了和张贞娘一样的称呼，试图拉近些许距离，“你这些学问，师从何人？”她终究是按捺不住心中的好奇。
林冲看了她一眼，火光在他深邃的眸子里跳跃。他知道这个问题迟早会来。
“梦中所得。”林冲给了个近乎玄学的答案，语气平淡，听不出真假。“或许是上天不忍见我等尽数葬身于此，赐下些许求生之法。”
这个解释显然无法让聪慧的慕容芷满意，但她看出林冲不欲多言，只能将疑惑压回心底。
梦中授业？这太过荒诞。
可若非如此，又作何解释？她更倾向于相信，林冲身负绝大的秘密，或许与某些隐世的墨家或公输班传人有关。
就在这时，刘扒皮带着两个跟班又晃悠了过来，这次他脸上没了之前的阴沉，反而带着一丝难以捉摸的笑意。
“林冲，你小子弄的那个三角架子，上面有人看了，觉得有点意思。”刘扒皮斜着眼说道，“管营大人说了，北面防线以后就按这个制式来修葺，这事儿，就交给你负责。”
林冲心中一动，面上不动声色：“刘头儿，这需要人手和材料。”
“人手你自己想办法，营地里的罪囚，你看上谁，跟老子说一声，只要不是刺头，调给你用几天没问题。材料去库房领，还是老规矩，旧的，坏了要赔。”
刘扒皮摆出一副“我很看好你”的架势，“好好干，要是真把北狄崽子挡在外面，少不了你的好处。”
林冲立刻明白了刘扒皮的算盘。
这是要把自己当成长期的“免费技术劳工”和“责任承包人”。
成了，功劳是他刘扒皮和管营的；败了或者出了纰漏，责任全在自己。
而且，让自己去“调人”，无形中也是给了自己一点小小的权力，是一种拉拢和分化。
“属下尽力而为。”林冲没有拒绝，这同样是扩大自身影响力，整合营地资源的机会。
“嗯，”刘扒皮满意地点点头，随即像是无意间提起，“哦，对了，胡瘸子那事，查清楚了，是之前跟他有仇的一个家伙干的，那家伙昨晚想跑，被巡夜的兄弟发现，当场格杀了。这事就算了了，你们也别瞎琢磨。”
说完，他拍了拍林冲的肩膀，带着跟班扬长而去。
“就这么......结了？”王五有些难以置信。
李老五啐了一口：“明显是找个替死鬼！糊弄鬼呢！”
林冲眼神深邃。刘扒皮急于结案，更说明胡瘸子的死不简单。
那个所谓的“凶手”，恐怕也是被灭口了。
这河间府，看来并非铁板一块，内部同样暗藏杀机。
“不必管他。”林冲对众人道，“他给我们机会，我们就抓住。王五，李老五，你们去营里看看，找那些还算老实，肯干活，或者有一技之长的人，比如会点木匠活的，力气大的，都记下来。”
“是，林爷！”
林冲又看向慕容芷：“慕容姑娘，烦请你将我们之前净水的方法，简化成几步，教给愿意学的人。记住，只教方法，不说原理。”
慕容芷先是一怔，随即明白了林冲的意图——这是要收买人心，传播影响力！干净的水源，在这里就是生命线。
她立刻点头：“我明白。”
张贞娘也主动道：“那我教她们辨认苦楝树和采集矾石。”
林冲点点头。
技术，是他目前最大的优势。通过分享一些基础的、能立刻改善生存条件的技术，可以最快地聚拢人心，瓦解旧有的、弱肉强食的秩序。
接下来的几天，营地北角呈现出一种奇特的景象。
林冲带着一批“征调”来的罪囚，热火朝天地修建、加固防线。
他不再是亲力亲为，而是负责设计和关键节点的指导，将工作分派下去，效率反而更高。
而张贞娘和慕容芷身边，也渐渐围拢了一些女眷和弱势的罪囚，学习如何获取干净的饮水。
当第一口没有土腥味和异味的清水喝进嘴里时，很多人眼眶都红了。这种最直接的生存改善，比任何空洞的许诺都更有力量。
林冲的威望，在无形中悄然增长。越来越多的人开始用“林爷”来称呼他，眼神里不再是单纯的畏惧，多了几分信服和依赖。
然而，林冲也敏锐地察觉到，几道不怀好意的目光，时常在暗处窥视。
那是以往靠着欺压他人作威作福的几个刺头，林冲的崛起和“规矩”的建立，显然触动了他们的利益。
胡瘸子的死，像是一层挥之不去的阴霾。
刘扒皮的“赏识”，更像是一剂裹着蜜糖的毒药。
林冲站在新加固的防线上，望着北方苍凉的地平线。
他知道，内部的暗流与外部的威胁，从未远离。
他就像在走钢丝，脚下是万丈深渊，但他必须走下去，而且要带着身边这些人，走到对岸。
他摸了摸怀里那几块精心打磨过的燧石和一小包初步提纯的硝粉，眼神愈发坚定。
光有防御还不够，是时候，准备一些能主动发出声音的“东西”了。
