拱门后并非走廊，而是一条缓慢移动的传送带。脚下的金属板无声滑行，两侧是望不到顶的、由无数细小齿轮和发光管道构成的墙壁。维克多站在林恩前方半步，背影挺拔，手杖偶尔轻点传送带表面，发出规律的叩击声，像在计算时间。
“时钟塔没有常规意义上的楼层。”维克多没有回头，声音在密闭空间里显得格外清晰，“它的结构更接近……一棵倒生长的树。我们现在前往的‘净容之间’，位于‘根须区’，是所有外部访客必须经过的第一站。”
“净容。”林恩重复这个词，右眼适应着管道发出的幽蓝光线，“清洁身体？”
“清洁‘污染’。”维克多侧过脸，镜片反射着冷光，“任何从副本世界、尤其是从涉及‘异常存在’的副本中归来的个体，身上都会附着不同程度的‘认知残响’、‘能量痕记’或‘契约联系’。这些东西在塔内是不稳定因素，也可能对携带者自身造成持续侵蚀。‘净容’的过程，就是暂时剥离、显化并评估这些‘附着物’。”
他顿了顿：“当然，对于您这样情况特殊的访客，‘净容’同时也是一次深入的……‘体检’和‘面试’。”
林恩听懂了潜台词。体检是评估价值，面试是判断威胁。所谓的“剥离”，恐怕也是获取情报的手段。
传送带开始倾斜向下，滑入更幽深的区域。空气逐渐变得凉爽干燥，那股臭氧和机油的味道被一种类似薄荷与金属混合的清冽气息取代。两侧齿轮墙的缝隙中，开始渗出柔和的乳白色光芒。
约五分钟后，传送带平稳停止。前方是一扇毫无装饰的哑光金属门，门边只有一个简单的掌印凹槽。
维克多将右手按上去。微光扫过，门无声滑开。
“请进，林恩先生。导师们已在等候。过程可能会有些……不适，但请放心，时钟塔尊重合作者的基本人格完整。”维克多退到一边，示意林恩进入。
门内是一个纯白色的正八边形房间。没有任何家具，只有房间中央悬浮着一个由半透明能量构成的、类似直立医疗舱的装置。舱体表面流淌着水波般的微光，内部隐约可见复杂的感应探头和连接线。
房间的另外三面墙壁，各镶嵌着一块巨大的、边缘雕琢着齿轮纹路的圆形黑色镜面。镜面并非透明，但林恩能感觉到，有视线正从那些深不见底的黑色后面投射过来。
三位导师。三个观察者。
“请进入净容仪，林恩先生。”一个合成的、非男非女的中性声音从房间上方响起，平静无波，“过程将持续约十五分钟。在此期间，请尽可能保持放松，但不要入睡。您的意识清醒对于准确评估某些精神层面的‘附着物’至关重要。”
林恩没有多言。他走到净容仪前，舱门无声开启。他踏入其中，站定。舱门闭合，柔和的白色光芒从四面八方将他包裹。没有束缚感，但一种微弱的吸力开始作用于他的皮肤表面，仿佛有无数看不见的细软刷子在轻轻拂拭。
最初只是物理层面的感觉。但很快，变化发生了。
他左眼眼罩下方的虚无感骤然变得“可见”——在净容仪内部的能量场中，那里显现出一团不断变幻形态的暗金色雾状物，雾气中隐约有细小的齿轮虚影生灭。这是欺诈之神力量残留的显化。
紧接着，他的太阳穴附近浮现出几缕暗红色的、荆棘状的光丝，如同有生命的纹身，微微搏动，散发着痛苦与怨憎的情绪波动——这是痛苦女士投影怒意冲击留下的痕记。
而更细微的，还有一些淡灰色的、碎片化的光影，如同破碎的镜面，映照出一些模糊的场景片段：地铁站的绝望、青铜钟的铭文、血月下的古堡……这些是强烈情绪和认知冲击留下的“记忆残片”。
净容仪的光芒扫过这些“附着物”，将它们逐一放大、分析、记录。林恩能感觉到某种温和但不容抗拒的力量在试图“读取”这些痕记所携带的信息片段。他强行控制住意识，不去主动回忆任何具体细节，也不去对抗那股力量——过度的抵抗本身就会暴露更多。
“认知干涉类能力核心已定位，位于前额叶及松果体区域，有异常能量富集。”中性声音报告着，“能量特征与档案#7‘锈蚀齿轮的低语’部分吻合，当前吻合度：74.1%。发现近期高强度使用痕迹，伴有神经组织不可逆损伤（左眼视神经）及认知边界轻微模糊。”
“痛苦女士的‘怨念标记’强度：中等。属于短期接触冲击残留，未形成深层契约联系。预计在72小时内自然衰减至无害水平。”
“记忆残片数量：37片。情绪标签以‘冷静’、‘计算’、‘警惕’为主，‘恐惧’、‘愤怒’等强烈情绪占比低于平均值8.7%。个体情绪控制能力显著高于同级玩家平均值。”
冰冷的报告声在房间里回荡。林恩闭着右眼，忍受着这种被从内到外透视的不适感。
大约十分钟后，显化与分析阶段似乎结束。净容仪的光芒由扫描转为一种更温和的浸润模式，开始缓慢“洗涤”那些附着物。痛苦女士的荆棘光丝最先变淡、消散。记忆残片也逐渐模糊。唯有左眼处那团暗金色的欺诈之力残留，极为顽固，光芒洗涤上去如同水泼油污，效果甚微。
就在这时，三面黑色镜面中的一面，突然亮起了柔和的暖白色光芒。镜面变得略微透明，显现出一个坐在宽大扶手椅中的身影轮廓。那人穿着类似学者袍的服饰，面容被兜帽的阴影遮挡，只能看到下巴和交叠在腹部的、布满老人斑的双手。
一个苍老、沉稳、带着书卷气的声音响起，直接传入净容仪，清晰得如同在耳边低语：
“年轻人，我是‘筑城者’。我对你如何发现并利用‘雾钟回响’副本规则漏洞的过程，很感兴趣。根据系统后台的残缺日志，你并没有直接攻击副本核心，而是通过某种方式，让副本的‘判定逻辑’陷入了自我矛盾。能描述一下你当时的思路吗？”
第一位导师，提问直指核心，关于“规则漏洞”。
林恩知道，这是第一道考题。回答不能全是假话（对方显然掌握部分后台数据），但也不能全盘托出。他需要在真实框架内，编织误导。
他保持闭目状态，用平缓的语气回答：“副本的核心规则是‘寻找唯一正确之人献祭’。我发现‘正确’的定义模糊，而系统对‘真实’的判定存在可被干扰的缝隙。于是，我尝试引导其他玩家对‘谁是正确的’产生集体性的认知偏差，并将这种偏差‘固化’。当系统试图根据玩家认知来判定时，它接收到的是一组自相矛盾的数据，最终导致了逻辑过载。”
半真半假。他隐去了自己能力的直接作用，将重点放在了“引导集体认知”和“系统判定依赖”上，这符合一般认知干涉类能力的表现，也掩盖了【谎言编纂】能直接扭曲规则的恐怖本质。
镜面后的筑城者沉默了几秒，似乎在消化这个答案。
“引导集体认知……利用系统对‘观测数据’的依赖……”苍老的声音喃喃道，“很有趣的思路。这触及了系统底层协议中一个古老的争议点——‘观测者效应’在认知领域的应用边界。你的做法，相当于在规则的模糊地带，进行了一次危险的‘概念欺诈’。”
他顿了顿，又问：“那么，在‘血月古堡’，你对那个转化者‘鸦’所做的，也是类似的‘概念欺诈’吗？你对他的‘信仰’植入了怀疑？”
果然，他们在观察。林恩心中凛然，但语气不变：“是的。痛苦女士的契约建立在‘痛苦即真实’的绝对信仰上。任何信仰，只要出现一丝根本性的动摇，其支撑的结构就会出现裂痕。我只是……在合适的时候，轻轻地推了一下。”
“推了一下……”筑城者重复，声音里似乎有了一丝几不可察的赞叹，“很精妙的描述。你似乎很擅长寻找这种‘支点’。这或许是一种天赋，但更可能是某种……训练的结果。你进入无限流世界前的经历，能分享一下吗？”
试探背景了。林恩早有准备。
“在贫民窟长大，为了生存，需要学会看透人心弱点，也需要学会让别人看到你想让他们看到的‘真相’。”他给出了一个模糊但合理的解释，语气平淡，听不出情绪，“那里没有规则，只有最原始的欺诈与暴力。或许，这让我对‘规则’本身，以及如何绕过或利用它，有了一些粗浅的本能。”
贫民窟的背景是真实的，但将其与现在的能力直接挂钩则是误导。这种真话混合关键误导的方式，最能经得起推敲。
筑城者再次沉默。这次更久。
暖白色的镜面光芒黯淡下去，筑城者似乎暂时退出了。紧接着，第二面黑色镜面亮起，这次是柔和的土黄色光芒。镜后显现的身影较为瘦削，倚靠在一张堆满卷轴和古怪器物的书桌旁，面容同样模糊，但能看见一副小巧的夹鼻眼镜在反光。
一个温和、清晰、带着学者式好奇的女声响起：
“你好，林恩。我是‘考古学家’。我对你带回来的那份‘痛苦女士的契约’，以及你亲身接触其力量投影的体验，有浓厚的兴趣。从专业角度，你认为这种‘神明契约’的力量本质是什么？它与我们所在的‘无限边境系统’，是何种关系？”
第二位导师，关注点在于神明与系统的关系。
林恩思考片刻，谨慎答道：“契约的力量本质，像是一种高维度的‘规则覆盖’或‘概念污染’。它不直接改变物理世界，而是强制赋予或扭曲某些‘概念’——比如‘痛苦’与‘真实’的联系——并在接受契约者身上强制执行。至于与系统的关系……”
他停顿了一下，说出自己的观察：“在我看来，系统像是一个巨大的、复杂的‘平台’或‘实验场’。而这些‘神明’，像是拥有不同‘实验目的’和‘操作权限’的外部研究员。他们可以在一定程度上利用系统的框架，甚至植入自己的‘子规则’（契约），但似乎也受到系统某些底层协议的限制，无法为所欲为。系统与神明之间，可能存在某种……共生，或者竞争的关系。”
这个类比，是基于雾钟回响和血月古堡的观察，也隐含了欺诈之神低语中透露出的信息。他故意说得比较笼统，留下了进一步讨论的空间。
“平台……外部研究员……竞争……”考古学家轻声重复，夹鼻眼镜似乎闪烁了一下，“很生动的比喻。那么，依你看，痛苦女士这样的‘神明’，祂们的最终目的是什么？仅仅是收集‘痛苦’这种情绪能量吗？”
“或许不仅仅是收集。”林恩想起鸦转化时，那些扎根虚空的荆棘根系，以及痛苦女士投影那贪婪的注视，“更像是在……‘培养’或‘转化’。将符合某种特质的个体（如能承受极致痛苦者），通过契约逐步转化，最终变成祂们‘领域’或‘花园’的一部分。这或许是一种扩张方式，或者……生存方式？”
“培养与转化……领域扩张……”考古学家的声音透出明显的兴趣，“这与我们对部分古代遗迹的解读有共鸣。那么，最后一个问题：你左眼处那个无法被净化的力量残留——你称它为‘欺诈之神’的低语——你认为，祂的目的与痛苦女士，有何不同？”
问题终于触及了最敏感的核心。
林恩深吸一口气，净容仪的光似乎都随着他的呼吸波动了一下。他不能透露欺诈之神具体的低语内容，但可以给出基于表象的推测。
“痛苦女士索取‘痛苦’，方式直接，带有强烈的强制与转化倾向。”林恩缓缓说道，“而我感受到的‘欺诈之神’，似乎更……‘挑剔’。祂不直接索取，而是诱惑。祂鼓励‘欺诈’，并从中获得某种……愉悦或养分。祂的方式更隐蔽，更像是在培养一个‘合作者’或‘代行者’，而非简单的‘转化’一个容器。目的上，或许痛苦女士在扩张她的‘花园’，而欺诈之神……可能在玩一场更复杂的‘游戏’，或者，在进行某种‘选拔’？”
他巧妙地将自己放在了“可能被选拔者”的位置，而非“已被标记的容器”。这降低了他的威胁性，也符合他表现出的“精明幸存者”人设。
考古学家沉默了许久。土黄色的镜面光芒逐渐暗淡。
最后，第三面黑色镜面亮起。这面镜子的光芒是纯粹的、没有任何温度的幽蓝色。镜后没有任何人影，只有一片深邃的、缓缓旋转的星空虚影，虚影中仿佛有无数只眼睛在睁开又闭合。
一个声音响起，这声音并非来自一个点，而是从四面八方、从林恩的意识深处直接浮现。它非男非女，非老非少，没有任何情绪起伏，却带着一种洞悉一切的冰冷：
“我是‘观测者’。我不关心规则，也不关心神明。我只关心‘现象’本身。林恩，你的‘能力’——在你发动它的瞬间，在你扭曲他人认知甚至规则概念的瞬间——你‘感觉’到了什么？是能量的流动？是信息的篡改？还是……某种更本质的，‘现实’纤维被拨动的触感？”
第三位导师，问题最抽象，也最危险。他直接询问能力发动时的主观体验，这触及了能力的本质核心。
林恩的神经瞬间绷紧。他不能如实描述（那会暴露【谎言编纂】能触及世界底层信息流的恐怖本质），但也不能完全胡说（观测者很可能有方法检测谎言）。
他必须在真实感受的基础上，进行降维描述。
“感觉……”林恩闭上眼睛，似乎在仔细回忆，“更像是……在坚硬的逻辑岩层上，寻找一道细微的裂缝。然后，将一枚‘楔子’（一个被精心构筑的、自洽的谎言概念）敲进去。当楔子嵌入的瞬间，裂缝会扩大，周围的相关‘认知’或‘规则片段’会随之发生轻微的、暂时的偏移。我能感觉到一种……‘阻力’，以及撬动成功后的‘松动感’。至于具体的能量或信息……很模糊，更像是一种直觉层面的反馈。”
他将超凡的“信息流编织”，形容为基于直觉的“寻找裂缝并打入楔子”，强调了“自洽谎言”的重要性，淡化了直接修改规则的本质。这听起来更像是一种高阶的心理学应用和精神干涉，而非触及世界底层的力量。
幽蓝镜面后的星空虚影，旋转的速度似乎加快了一丝。
“裂缝……楔子……松动感……”观测者的声音毫无波澜，“很独特的感知描述。那么，在你对‘鸦’植入怀疑时，你选择的‘裂缝’是什么？打入的‘楔子’又具体是什么形态？”
追问细节。这是在验证，也是在深挖。
林恩知道自己必须给出一个具体且合理的答案，这无法完全编造。
“裂缝是他在极致痛苦中，对‘这一切是否值得’那一闪而逝的本能性质疑。”林恩说出部分事实，“楔子……是将‘痛苦’与‘真实’这两个在他意识中被强行绑定的概念，进行了一次极短暂的‘剥离尝试’。我并没有直接否定痛苦，而是暗示‘真实’可能以另一种形态存在，而痛苦或许只是通往它的……一条荆棘小径，而非唯一道路。”
他巧妙地将欺诈之神诱导的“怀疑真实”，转化为了“质疑痛苦与真实的唯一绑定关系”。这在逻辑上相通，但听起来没有那么具有颠覆性。
观测者沉默了。
净容仪内的光芒开始减弱，洗涤过程似乎接近尾声。左眼处那团暗金色的欺诈之力残留，虽然依旧顽固，但表面似乎被包裹上了一层极淡的、几乎看不见的透明薄膜，像是被暂时“隔离”了。
三面镜面的光芒同时完全熄灭，恢复为深邃的黑色。
那个中性的合成声音再次响起：
“净容程序结束。异常附着物已记录、评估，部分已净化或隔离。访客林恩，综合评估结果：潜在价值（高），可控风险（中），污染抗性（异常）。准许进入时钟塔‘访客活动区’，权限等级：临时黄铜级。”
“稍后将有引导员带您前往休息室。您的同伴雷亚与苏茜，将在完成各自的评估程序后与您会合。”
净容仪的舱门无声滑开。
林恩迈步走出，脚踩在冰凉的地面上。身体感觉轻松了一些，仿佛卸下了一些无形的重负，但左眼的空洞感和那团被隔离的力量残留，提醒着他真正的“污染”远未清除。
他看了一眼那三面沉默的黑色镜面，转身走向门口。
身后，似乎有极其轻微的数据流传输声，和三道含义不同的、无声的叹息。
