陈征回来的第二天，就雷厉风行地整顿了家务。
他直接把王桂芬和李秀花叫到堂屋，当着许昭昭的面，立下了规矩。
“娘，秀花，以前的事情，我不再追究。”陈征声音不高，却带着不容置疑的威严，“但从今天起，这个家，由昭昭来当。她说的话，就是我的话。”
王桂芬猛地抬头，嘴唇哆嗦着想反驳，但在儿子冰冷的眼神下，又悻悻地低下了头。李秀花更是连大气都不敢出。
“家里的开销，昭昭负责。你们需要什么，跟她说。”陈征继续道，“谁要是再敢阳奉阴违，挑拨生事，别怪我翻脸不认人！”
最后那句话，他是盯着王桂芬说的。
王桂芬浑身一颤，心里恨得要死，却只能咬牙应下：“……知道了。”
陈征又看向许昭昭，语气缓和了些：“昭昭，以后辛苦你了。有什么难处，直接跟我说。”
许昭昭点了点头：“我会尽力。”
她知道，陈征这是在给她撑腰，确立她女主人的地位。这份心意，她领了。
陈征在家待了三天，这三天，王桂芬和李秀花果然老实得像鹌鹑一样，低眉顺眼，不敢造次。
陈征大部分时间都待在东厢房陪着许昭昭。他话不多，常常是许昭昭在做小衣服，他就坐在旁边看着，或者拿着军事书籍在看。气氛有些沉默，却奇异地并不尴尬。
他会留意许昭昭需要什么，默默地把水杯递到她手边，或者在她起身不便时，伸手扶一把。动作有些生硬，却透着细心。
许昭昭能感觉到，这个男人在用他自己的方式，弥补之前的缺失，表达着他的关心。
有一次，许昭昭肚子里的孩子动得特别厉害，她忍不住轻轻“嘶”了一声。
陈征立刻放下书，看过来，眉头微蹙：“怎么了？”
“没事，”许昭昭摇摇头，脸上带着母性的柔和光辉，“是孩子们在踢我呢，劲儿不小。”
陈征的目光落在她高耸的腹部，眼神复杂，有好奇，更有一种难以言喻的触动。他犹豫了一下，伸出手，有些僵硬地悬在半空：“我……能摸摸吗？”
许昭昭看着他难得流露出的那一丝无措，心里微微一软，点了点头。
陈征温热粗糙的大手，小心翼翼地覆上她的肚皮。就在这时，里面的小家伙似乎感应到了，猛地踹了一脚，正好踢在他的掌心。
陈征的手猛地一颤，像是被电流击中，他愕然地睁大了眼睛，看向许昭昭。
许昭昭忍不住笑了：“看，孩子们跟你打招呼呢。”
陈征收回手，指尖似乎还残留着那奇妙的触感。他喉结滚动了一下，低低地“嗯”了一声，耳根却有些不易察觉地泛红。
许昭昭看着他那副样子，觉得这个冷面军官，似乎也有点……可爱。
然而，平静的日子总是短暂的。
第三天下午，家里来了一个不速之客。
“陈大哥！听说你回来了，我特意来看看你！”苏婉清穿着一身崭新的军便装，梳着漂亮的辫子，提着一网兜苹果，笑靥如花地站在门口。
陈征看到她，有些意外，但还是点了点头：“苏同志，请进。”
苏婉清走进来，目光飞快地扫过坐在炕上的许昭昭和她那巨大的肚子，眼底闪过一丝嫉恨，脸上却笑容不变：“昭昭姐，你气色看起来好多了，看来陈大哥回来，你就是不一样了。”
许昭昭淡淡一笑：“苏同志有心了。”
苏婉清把苹果放在桌上，转向陈征，语气带着熟稔的娇嗔：“陈大哥，你也真是的，回来也不说一声！要不是我听别人说起，还不知道呢！我们文工团过几天有慰问演出，我给你留了前排的票，你一定要来看啊！”
说着，她就从口袋里掏出两张票，要递给陈征。
陈征没有接，语气疏离：“谢谢苏同志好意，不过昭昭身子重，不方便去人多的地方，我在家陪她。”
苏婉清的手僵在半空，脸上的笑容差点维持不住：“也……也是，昭昭姐确实需要好好休息。”她讪讪地收回票，又不甘心地说：“陈大哥，你还记得吗？小时候你带我去河边摸鱼，我差点掉水里，还是你把我拉上来的呢！时间过得真快啊！”
她试图用童年回忆拉近关系。
陈征眉头微不可察地皱了一下，语气依旧平淡：“小时候的事情，记不清了。”
苏婉清：“……”
许昭昭坐在炕上，慢悠悠地拿起一个苹果削皮，仿佛没听见他们的对话。
苏婉清见陈征油盐不进，又把矛头指向了许昭昭，故作关切地说：“昭昭姐，你这肚子我看着都心疼。怀六个孩子太辛苦了，风险也大。我认识一个老中医，调理身体很有一手，要不要介绍给你看看？总比一直吃西药强。”
这话听着是关心，实则暗指许昭昭身体不好，孩子可能不健康。
许昭昭抬起眼皮，看了她一眼，语气不咸不淡：“谢谢苏同志，军区医院的李主任是专家，她安排的方案我很放心。就不劳你费心了。”
苏婉清再次碰了个软钉子，脸色终于有些挂不住了。
就在这时，一直在西厢房偷听的王桂芬突然冲了出来，像是找到了知己，拉着苏婉清的手就开始哭诉：“婉清啊！你来得正好！你快帮我劝劝征儿吧！他现在眼里只有他媳妇，连娘都不要了啊！”
苏婉清眼底闪过一丝得意，面上却故作惊讶和同情：“王阿姨，您别难过，陈大哥不是那样的人，肯定是有什么误会……”她说着，意有所指地瞟了许昭昭一眼。
许昭昭心中冷笑，真是蛇鼠一窝。
陈征的脸色瞬间沉了下来，声音冷冽：“娘！你回屋去！这里没你的事！”
王桂芬被他一吼，吓得缩了缩脖子，但还是不甘心地嘟囔：“我……我就是心里难受……”
苏婉清赶紧打圆场：“陈大哥，你别生气，王阿姨也是心情不好。毕竟，以前这个家都是她在操持，突然一下子……换了人，难免不适应。”她这话，看似劝和，实则又在挑拨。
陈征目光锐利地看向苏婉清：“苏同志，这是我们的家事，不劳你费心。如果没别的事，请你回去吧。”
他直接下了逐客令！
苏婉清脸上的笑容彻底僵住，脸色一阵红一阵白，她难以置信地看着陈征，最终咬了咬嘴唇，委屈地说：“那……陈大哥，昭昭姐，我先走了。”
说完，她几乎是落荒而逃。
王桂芬看着苏婉清走了，唯一的“盟友”也没了，顿时泄了气，灰溜溜地回了自己房间。
屋里终于清静了。
陈征走到许昭昭身边，看着她，语气带着一丝歉意：“对不起，让你受扰了。”
许昭昭摇摇头，把削好的苹果递给他一半：“尝尝？苏同志送的，看起来不错。”
陈征看着她平静的脸，接过苹果，咬了一口，很甜。他看着许昭昭，突然觉得，他这个看似柔弱的妻子，内心远比他想像的要强大得多。
