爬山约定结束后的第一个周末，阳光慵懒地透过玻璃窗，在夏至的公寓地板上投下斑驳的光影。她正享受着难得的懒觉，枕边的手机却嗡嗡震动起来，屏幕亮起，显示着那个如今已能轻易牵动她心绪的名字——贺川。
心跳不受控制地快了一拍。这半个月雷打不动的清晨相伴，那些浸透汗水的石阶、喘息间的只言片语、晨曦中默契的沉默，还有他似有若无的触碰和专注的目光……像一颗颗被精心埋藏的种子，在她心底的土壤里悄然生根、抽枝发芽，绿意盎然。
「晚上我几个朋友小聚，都是些搞设计和艺术的老熟人，氛围很轻松，没什么拘束。他们一直嚷嚷着想见见你……想来吗？」贺川的消息后面，跟了个睁着圆眼睛、充满期待的小狗表情。
夏至的指尖在微凉的屏幕上方停顿了片刻。一丝微妙的犹豫悄然掠过心头。参加他的朋友聚会，这不再是二人独处的爬山，这意味着她要踏入他更真实、更私人的社交领域，意味着某种程度上的“曝光”和“确认”。未知让她本能地有些怯步。然而，那份被他半个多月来用耐心和真诚滋养出的信任，以及那份强烈地想要了解他更多、融入他世界的渴望，最终像破土的春芽，顶开了那层薄薄的顾虑。
「好呀。」她回复道，尽量让语气显得轻松自然，末尾加了个微笑的表情。
傍晚，天际还残留着一抹橘粉色的霞光。夏至站在衣帽间的全身镜前，难得地有些举棋不定。最终，她挑选了一条简约却不失设计感的藏蓝色丝质连衣裙，剪裁利落，恰到好处地勾勒出腰线，衬得她裸露的肌肤愈发白皙通透。她化了淡妆，将长发松松挽起，露出纤细的脖颈。看着镜中与平日职场形象截然不同的、带着几分温婉与俏皮的自己，她深吸了一口气，仿佛要借此平复胸腔里那只不安分的小鹿，才拿起手包下楼。
贺川的车已经安静地停在楼下。他正倚在驾驶座的车门边，低头看着手机，昏黄的路灯在他身上镀了一层柔和的光晕。他同样穿着简约的深色休闲裤和一件质感很好的灰色针织衫，身姿挺拔利落，褪去了运动时的随意，多了几分沉稳的都市感。听到脚步声，他抬起头，目光在触及夏至的瞬间，毫不掩饰地闪过一抹清晰的惊艳，随即，嘴角扬起一个温柔而由衷的笑意。他快步绕到副驾驶这边，非常自然地为她拉开车门，手掌绅士地护在门框上方。
“今天很漂亮。”车子平稳地汇入车流后，他侧头看了她一眼，声音低沉而温和，像大提琴的弦音拂过心间。
夏止耳根微微发热，车内昏暗的光线恰到好处地掩饰了她脸颊泛起的红晕。“谢谢。”她轻声回应，目光落在窗外流转的霓虹上，嘴角却悄悄弯起一个甜蜜的弧度。
聚会地点位于一个由旧纺织厂房改造而成的艺术空间。保留了原本粗犷的红砖墙壁、裸露的钢结构管道，又巧妙地融入了极具现代感的灯光设计、线条流畅的家具和随处可见的绿植，碰撞出一种独特而富有生命力的格调。他们到达时，里面已经聚了七八个人，正三三两两地聚在一起，端着酒杯，谈笑风生，空气里弥漫着咖啡、酒香和淡淡的松木香氛气味。
贺川的手轻轻虚扶在夏至纤细的腰后，一个礼貌且充满保护欲的姿态，带着她穿过人群，走了进去。原本喧闹轻松的空间像是被按下了短暂的静音键，所有人的目光都不约而同地聚焦过来，带着善意的探究、浓浓的好奇，以及几分了然于心的笑意。
“各位，”贺川清了清嗓子，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，让每个人都安静下来听他说。他侧过头，深深地看了夏至一眼，那眼神里蕴藏着毫不掩饰的温柔、骄傲，以及一种近乎郑重的肯定。然后，他转向朋友们，清晰而平稳地介绍：“这位是夏至。”
他没有使用“我的朋友”、“合作伙伴”或者任何其他复杂的定语，只是清晰地、郑重地念出她的名字。然而，他那保护性的站位，环顾众人时眼中流露出的珍视，以及他周身散发出的那种“闲人勿近、唯她例外”的气场，无一不在向这个小圈子无声地宣告着一个重要的讯息。
一个留着利落银色波波头、穿着极具设计感不对称连衣裙的女人率先笑起来，她是本地小有名气的室内设计师李沐。她热情地走上前，向夏至伸出手，眼神明亮而坦诚：“总算见到真人了！夏至是吧？贺川这家伙，最近可是张口闭口都是‘夏至说’、‘夏至觉得’、‘夏至喜欢这个’，我们的耳朵都快被他念叨出茧子来了！”
夏至惊讶地微微睁大眼睛，下意识地看向身旁的贺川。只见这位平日里在山上沉稳可靠、在微信上偶尔大胆撩拨的男人，此刻竟有些赧然地抬手摸了摸挺直的鼻梁，眼神略带尴尬地躲闪了一下，连耳廓都悄悄泛起了可疑的微红。这副难得一见的模样，让夏至心里软成一片。
“就是！”一个戴着黑框眼镜、气质洒脱不羁的男人接话，他是贺川的大学同学，如今在艺术圈颇受关注的雕塑家陈朗，他端着酒杯，笑着摇头，“上次我们团队讨论一个滨江的公共艺术装置项目，配色方案争了半天，他死活要坚持用那种从蓝到紫的渐变色调，理由居然是——‘夏至说过，这个颜色组合能让人在喧嚣中找到内心的平静’！我的天，当时可把我们这群单身狗给酸坏了，工作差点进行不下去！”
朋友们顿时爆发出一阵善意的、了然的哄笑声。夏至的脸颊迅速飞起两抹红霞，一直蔓延到耳后。她完全没想到，自己在日常爬山闲聊中，随口提及的某些颜色偏好、对某个建筑的感觉，甚至是对生活的零星感悟，竟被他如此珍而重之地记在心里，不仅记住了，还融入了到他自己的专业思考和价值判断中。这种被如此细致、如此郑重地放在心上、融入生命的感觉，比任何直白的情话都更让她心动不已。
整个晚上，贺川都始终在她身边，像一个最体贴的守护者。他会细心地将她引荐给每一个过来打招呼的朋友，自然地为她递上温度刚好的香槟或是她更偏爱的苏打水，在她与林薇讨论某个空间设计理念、或是与陈朗聊起当代艺术趋势时，他虽然不轻易插话，但目光总会不经意地、温柔地落在她神采飞扬的侧脸上。那种专注而温柔的凝视，带着毫不掩饰的欣赏、骄傲与一种温柔的占有欲，仿佛在向在场的每一个人无声地宣示：看，这就是让我如此倾心的人。
中间有个小插曲，一位刚从外地赶回来、不明就里的朋友风风火火地进来，看到贺川身边的夏至，眼睛一亮，玩笑着用力拍了拍贺川的肩膀：“川哥，不够意思啊！身边藏着这么一位大美女，也不赶紧介绍介绍？”
贺川闻言，立刻正色，手臂非常自然、却带着明确保护意味地轻轻环上夏至单薄的肩膀，虽然只是短暂地停留了几秒便礼貌松开，但那动作里蕴含的亲昵与宣示主权的意味，清晰得不容错辨。他看着那位朋友，语气是罕见的认真，甚至还带着一丝不易察觉的、近乎幼稚的骄傲：“夏至。”然后，他顿了顿，目光扫过周围几个竖起耳朵的朋友，声音不大，却足以让近处的人都清晰地听见：“是我非常重要的人。”
那一刻，夏至感觉自己的心跳声“咚”地一下，如同擂鼓，大得几乎要盖过室内流淌的慵懒爵士乐。一股汹涌的热流从心脏泵向四肢百骸，让她指尖都微微发麻。她下意识地低下头，用浓密的长睫掩饰着眼底漾开的笑意和嘴角那怎么也无法抑制、不断上扬的弧度，心里像被打翻了一罐温热的蜂蜜，甜腻而滚烫的暖意丝丝缕缕地渗透、蔓延至每一个角落。
他做得如此明显，如此坦荡，用行动一遍又一遍地确认着她的存在与独特性，生怕在场的任何一个人误解他们的关系，或者说，是生怕别人不知道他有多在乎她、多以她为荣。
聚会散场时，夜风已带上了明显的凉意。贺川依旧细心地提前将外套披在夏至肩上，为她拉开车门，手掌护着她的头顶。
回程的车上，气氛安静而微妙，却不再有任何尴尬。车内低回着沙哑慵懒的爵士女声，窗外的都市霓虹如同流泻的光河，飞速掠过，在贺川轮廓分明的侧脸上投下明明暗暗、变幻流动的光影。
夏至的心，依旧被今晚种种温暖的细节充盈着，鼓胀而柔软。林薇爽朗的笑声、陈朗善意的调侃、其他朋友好奇而友好的目光，还有贺川那一次次不容置疑的维护和郑重其事的介绍……这一切，都像一块块坚实的砖石，在她脚下铺就了一条通往他世界的路。她能清晰地感觉到，那层横亘在他们之间、名为“暧昧”的薄纱，正在被他以一种坚定、温柔而又无比坦荡的方式，缓缓地、彻底地掀开。
他主动向她敞开他的世界，将她郑重地引荐给他生命中重要的朋友，用行动和语言一遍遍确认她的独一无二。这种被全然接纳、被珍视、被毫无保留认可和呵护的感觉，像一股温暖而有力的潮流，冲刷着她因高强度工作而积攒的疲惫与尘埃，也悄然地、坚定地瓦解着她内心因过往经历或自我保护而筑起的那道无形藩篱。
车子平稳地停在夏至家楼下，熟悉的玉兰树在夜风中轻轻摇曳。她解开安全带，转头看向驾驶座上的他，昏黄的车内灯下，他的眼眸显得格外深邃明亮。她轻声道，声音里带着一丝尚未平复的悸动和真实的愉悦：“今晚…谢谢你，我很开心。”
贺川转过头，目光在她脸上流连，轻声问，语气里带着清晰的、小心翼翼的期待：“那…下次，我的朋友聚会，或者别的什么活动，你还愿意来吗？”
夏至看着他眼中那毫不掩饰的希冀，如同夜空中最亮的星，心中的答案早已清晰如镜。她点了点头，笑容如同月光下缓缓绽放的昙花，纯净而动人：“愿意。”
这一个字的承诺，轻飘飘，却重逾千斤，落在彼此心间，敲响了新的序曲。
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