想要杀死一条盘踞在权力中心的恶犬，首先，你必须能站在它的面前，成为它最不设防的身边人。
阿凝比任何人都清楚，凭借她现在浣衣局粗使宫女的身份，别说接近李全福，就是能远远地再看他一眼，都难如登天。
她需要一个跳板，一个能让她从这泥泞的底层，一跃跳到恶犬巢穴里的跳板。
为此，她已经准备了很久。
与青禾重逢后的第三天深夜，两人在一处废弃的假山后再次碰面。
“小姐，给。”青禾将一个温热的油纸包塞进阿凝怀里，里面是两个还带着热气的白面馒头，“你……你脸上的伤，好些了吗？我这里还有一点上次领的伤药。”
“我没事。”阿凝接过馒头，掰了一半递回去，“你比我更需要。玉芙宫那位丽妃娘娘，不是省油的灯。”
青禾没接，只是低着头，声音里带着浓浓的担忧：“小姐，我这几天晚上都睡不着，一闭上眼，就是李全福那张脸……还有你那天被打的样子。我真的……我真的好怕。他可是总内监，皇后娘娘跟前的第一红人，咱们这样……是不是太异想天开了？这简直就是地狱级开局啊，咱们手里连张像样的牌都没有。”
“谁说我们没有牌？”阿凝慢慢地咀嚼着干硬的馒头，声音在夜色中显得异常冷静，“青禾，你记住，在这吃人的后宫里，眼泪是弱者的水，计谋才是我们的刀。我们不是在赌命，是在拿回本就属于我们的公道。”
她顿了顿，看向青禾：“我需要你帮我办一件事。”
“小姐您说！”青禾立刻挺直了腰杆。
“帮我留意掌管宫女调配的刘嬷嬷的动向。尤其是，她什么时候会经过浣衣局附近。”阿凝的眼中，闪烁着精于计算的冷光。
“刘嬷嬷？”青禾不解，“她……她可是个出了名的老狐狸，油盐不进的。”
“人只要有嗜好，就有弱点。”阿凝的嘴角，勾起一抹意味深长的笑，“而刘嬷嬷的弱点，是绣品。”
机会，在一个星期后的清晨来临了。
那是一个难得的阴天，没有毒辣的日头，空气中带着一丝雨前的沉闷。
掌管宫女调配的刘嬷嬷，因为要去内务府核对新一批宫女的名册，正好要路过浣衣局外的那条青石板路。
这个消息，是青禾冒着风险，提前一天传给阿凝的。
当刘嬷嬷那顶由两个小太监抬着的软轿，不紧不慢地出现在路口时，阿凝正端着一盆刚刚洗干净的、属于某个低位嫔妃的衣物，从浣衣局的侧门“恰好”走出来。
她走得很急，像是要去赶着晾晒，眼看就要和软轿撞上。
“哎哟！”
阿凝脚下一滑，像是被石子绊了一下，整个人踉跄着朝前扑去，手里的木盆“哐当”一声翻倒在地，干净的衣物散落一地。
而一小块用粗布包裹着的东西，也从她的袖口里，不偏不倚地，滚落到了软轿前一尺远的地方。
“大胆奴才！没长眼睛吗？！”抬轿的小太监立刻厉声呵斥，“冲撞了刘嬷嬷，你有几个脑袋够砍的！”
阿凝像是吓坏了，连忙跪在地上，不住地磕头：“嬷嬷恕罪！奴婢不是故意的！奴婢该死！嬷嬷恕罪！”
“行了。”轿子里，传来刘嬷嬷略带不耐烦的声音，“一点小事，嚷嚷什么。让她把东西收拾了，赶紧滚。”
“是。”小太监应着，正要上前去踢阿凝一脚，让她快点收拾。
就在这时，刘嬷嬷的目光，不经意地落在了滚落在地上的那个小布包上。
布包因为摔落而散开了，露出里面包裹着的一块绣品。
那是一块最普通的、甚至有些发黄的粗布。
可就是在这块粗布上，绣着一幅令人看一眼，就再也无法移开目光的“凤凰涅槃图”。
那凤凰，根本没有用任何华丽的金线银线，只用了最寻常不过的五彩丝线。但那凤凰浴火的姿态，却栩栩如生，仿佛下一秒就要冲破布面，引颈长鸣。
最让人心惊的，是那凤凰的眼睛。
一只眼中，是燃尽世间一切业障的、决绝的烈火。
而另一只眼中，却是在灰烬之中，重获新生的、无尽的悲悯与决绝。
两种截然不同，甚至可以说是相互矛盾的神韵，被一双巧手，完美地融合在了这方寸之间。看得人头皮发麻，心神巨震。
“等等。”刘嬷嬷的声音，第一次带上了一丝波动。
她掀开轿帘，走了下来。
她是一个看起来约莫四十出头的妇人，保养得宜，脸上总是带着一抹公式化的、疏离的微笑。但此刻，她所有的注意力，都被那块绣品吸引了。
她弯下腰，小心翼翼地捡起那块粗布，就像在捧着一件稀世珍宝。
“这……这是你绣的？”当刘嬷嬷的目光，从绣品上，转移到跪在地上的阿凝身上时，这位见惯了宫中顶级贡品绣样的掌事嬷嬷，第一次失态了。
“回……回嬷嬷的话，”阿凝的声音带着恰到好处的惶恐和不安，“是奴婢……闲来无事，胡乱绣着玩的。”
“胡乱绣着玩？”刘嬷嬷像是听到了什么天大的笑话，她拿起那块粗布，翻来覆去地看，当她看清绣品背面的针脚时，更是倒吸了一口凉气。
背面的图案，竟然是凤凰未曾浴火前的华美模样，与正面的惨烈决绝，形成了鲜明的对比！
“双面异色异形绣！这……这针法，不是说早就失传了近百年了吗？！你……你从何处学来？”刘嬷嬷的声音，已经带上了无法掩饰的激动。
“奴婢……奴婢入宫前，家里遭了难，曾有幸伺候过一位隐居在乡野的大家闺秀。那位小姐心善，见我可怜，便教了我一些绣活的皮毛，好让我日后能有口饭吃。”阿凝早已将这套说辞，在心里演练了千百遍。
“皮毛？这若是皮毛，那宫里尚功局绣坊里的那些顶尖绣娘们，有一个算一个，都该去投井自尽了！”刘嬷嬷爱不释手地摩挲着那只凤凰的眼睛，指尖都在微微颤抖。
忽然，她像是想起了什么，抬起头，重新审视着跪在地上的阿凝。
“你叫什么名字？在哪个宫当差？”
“回嬷嬷，奴婢阿凝，在……在浣衣局。”
“浣衣局？”刘嬷嬷的眉头立刻皱了起来，“有这么一双巧手，却被派去浣衣局那种腌臢地方，跟脏衣服打交道？真是……真是屈才了！暴殄天物！”
阿凝心中一动，知道鱼儿，已经死死咬住了钩。
但她面上依旧是那副惶恐不安的样子，头埋得更低了：“奴婢身份卑微，能入宫为皇家效力，已是天大的福分，奴婢……不敢有半分怨言。”
“你倒是个懂事的。”刘嬷嬷沉吟了片刻，一双精明的眼睛在她身上来回打量，心中已有了自己的盘算。
她忽然开口，语气变得和缓了许多：“这样吧，总内监李总管的偏殿，近来正缺一个手脚麻利、心思缜密的洒扫宫女。他那个人，你是知道的，最是挑剔不过，之前内务府送去的几个人，没一个能待过三天的，都被他打发回来了。我看你性子沉稳，手又这么巧，想必做起事来也是极细致的。不如，就你去试试？”
阿凝心中狂喜，面上却立刻露出受宠若惊的惶恐：“奴婢……奴婢蒲柳之姿，又笨手笨脚，怕……怕伺候不好总管大人，给他老人家降罪……”
“怕什么！”刘嬷嬷把眼一瞪，语气中带着不容置喙的权威，“咱家说你行，你就行！李总管那边，咱家自会去说。你只要记住，到了总管面前，少说话，多做事，把你这双眼睛和手，用在正地方就行了。你若是真干得好，得了他的青眼，日后的好处，还不是源源不断的？”
刘嬷嬷之所以如此尽心尽力，自然有她的小算盘。
李全福是皇后跟前的第一红人，是宫里谁都想巴结的大佛。可他那人，性情乖张，极难伺候，送礼都找不到门路。她若是能送一个合他心意的、得力的人过去，也算是卖了他一个天大的人情。日后自己有什么事，求到他面前，也好开口。
至于阿凝，一个浣衣局的粗使丫头，能翻出什么浪花来？不过是她向上攀爬的一块垫脚石罢了。
就这样，在所有人都没想到的情况下，阿凝，这个刚入宫不久、还挨过李总管亲自下令掌嘴的“丧门星”，竟顺理成章地，从浣衣局那个人人都避之不及的深水潭，一跃跳到了权力核心——总内监李全福的身边。
调令下来的那天，张嬷嬷的脸色，比吞了一百只苍蝇还要难看。她看着前来传话的刘嬷嬷身边的得意小太监，脸上的肥肉都在抖。
“公公，这……这里面是不是有什么误会？那个阿凝，她……她可是冲撞过李总管的啊！”
小太监皮笑肉不笑地瞥了她一眼：“张嬷嬷，刘嬷嬷的安排，也是你能质疑的？还是说，你觉得李总管身边的人，你比刘嬷嬷还有资格安排？”
张嬷嬷吓得一个哆嗦，连忙陪着笑：“不敢不敢，奴婢哪敢啊！奴婢就是……就是觉得，这阿凝吧，平时看着就闷不吭声的，跟个木头桩子似的，怕她嘴笨，伺候不好总管大人。”
“李总管要的，就是个会干活的木头桩子，不是要个话多的八哥鸟。”小太监甩下一句话，便趾高气昂地走了。
留下张嬷嬷一个人，站在原地，脸色青一阵白一阵，心里又嫉又怕。
她怎么也想不明白，这只被她踩在脚底下，可以随意欺凌的蚂蚁，怎么一夜之间，就要爬到她再也够不着的地方去了？
阿凝走的时候，只带了一个小小的包袱。
经过张嬷嬷身边时，她甚至连眼角的余光都没有分给对方一丝一毫。
这种彻底的无视，比任何报复的言语，都更像一记响亮的耳光，狠狠地扇在了张嬷嬷的脸上。
高端的猎人，往往以猎物的形式出现。阿凝在心里对自己说。我的狩猎场，从现在才刚刚开始。
到岗的第一天，她的任务，是擦拭偏殿内所有的器物。
李全福的偏殿，与其说是一个太监的居所，不如说是一座小型的宝库。奢华得令人咋舌，比许多正经主位、却不得宠的嫔妃宫殿，还要气派百倍。
地上铺着西域进贡的羊毛地毯，踩上去悄无声息。墙上挂着前朝名家的字画，博古架上摆满了各种珍奇的玉器古玩。空气中，永远弥漫着一股淡淡的、名贵的龙涎香。那是皇帝御赐的珍品，也是李全福用来无声地炫耀自己地位的标志。
阿凝低着头，沉默地、一丝不苟地擦拭着每一件物品。她的动作很慢，很仔细，像是在完成一件神圣的、不容有失的使命。
当她的手，终于抚上那只被供奉一般，端端正正摆在床头的青釉瓷枕时，她的呼吸，有那么一瞬间的停滞。
就是它。
它比阿凝想象中还要精美。
那是一只御窑出品的精品，釉色是雨过天青的颜色，温润如玉，莹润得仿佛能掐出水来。枕面刻着繁复的、象征着皇权浩荡的云龙纹，枕的两端还做了如意头的造型。一看便知，是皇帝的御赐之物，是无上的荣耀。
阿凝拿起一块干净柔软的细棉布巾，仔仔细细地擦拭着它的每一个角落。
她的指尖，带着一种近乎朝圣的虔诚，“无意”间，滑过了瓷枕平坦的底部。
那里，有一道极其细微的、用肉眼几乎无法察觉的裂痕。
很细，很短，像是头发丝一样。若非用指甲去细细地刮，根本感觉不到。
这应该是常年使用，又保养不当，在某次不经意的磕碰中，留下的细小痕迹。李全福自己，或许都从未发觉。
阿凝的心，在这一刻，彻底地、冰冷地沉静了下来。
她的嘴角，勾起一抹在无人看见的阴影里，冰冷到极致的笑。
她看着这只精美绝伦的瓷枕，就像在欣赏李全福早已为他自己准备好的、最华丽的墓志铭。
“真漂亮啊……”
她用只有自己能听见的声音，低声呢喃着，眼中闪烁着一种混杂了仇恨与兴奋的、妖异的光芒。
“你这御赐的荣耀，这份泼天的富贵……很快，就要变成你的催命符了。”
她已经想好了。
她要如何，让这件象征着皇恩浩荡、荣宠无限的艺术品，变成一件完美的、杀人于无形的、绝对无法追查到她身上的……
凶器。
