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火光让侍卫眸中的欲望一览无余，
我本能地裹紧被单，一个劲往墙角缩。
“娘娘如此绝色，我真不忍心看你在冷宫蹉跎一辈子。”
他喘着粗气，近乎垂涎地来抓我肩膀。
“美人，我一定会好好待你，光是我这些年的积蓄，就足够你衣食无忧了。”
“滚开！”
我奋力挣开他，反手狠狠抽了他一耳光。
“从鹤南枝为我赎身，让我从青楼女子当上太子妃的那刻起，我此生就只认他一人。”
“就算沦落到被打入冷宫，也不是你这种人模狗样的东西能染指的。”
我取下鬓间的发簪，用力刺向侍卫的脖颈。
他皮糙肉厚，簪子堪堪刺穿皮肤，就被他徒手掰成两截。
“不知死活的贱人！”
他捂住伤口，骂骂咧咧地掐住我脖颈。
窒息感袭来，我拼命想掰开他的手指。
痛苦让视线逐渐模糊，就在我以为会就此殒命时，脖颈间的桎梏突然松开了。
侍卫猛地呕出一大口黑血，不敢置信地后退两步：
“你居然下毒。”
他重重倒在地上，双眼仍瞪得滚圆。
我伸手探他的鼻息，确认他死后，整个人猝然瘫软在地。
虚掩的窗边传来重物落地的声响，我猛地回头看去，竟是先前不见的八条蛇崽。
“娘亲。”
为首的蛇崽摇着尾巴，骄傲地将灰布包拖到我面前。
“娘亲吃。”
包里裹着热腾腾的烤鸭，估计是它们从摊上偷来的。
我把八条蛇崽统统搂进怀里，它们蹭着我脸上的泪痕，一个劲地重复：
“娘亲吃，好吃。”
“你们没被抓走真是太好了。”
即使是蛇崽，也是我生的，我由衷希望它们平安无事。
我哭了半晌，才拆开油纸咬了口烤鸭，鸭肉外酥里嫩，吃得我满嘴流油。
待吃饱后，我才敢看向地上的尸首，胆战心惊地用草席把他裹起来。
“是你们往簪子上涂的毒吗？”
我把尸体拖到院子丢入井中。
蛇崽们摇摇头，吐出两个字：
“爹爹。”
“毒是你们爹爹的？”
我愕然瞪大双眼，这次蛇崽齐刷刷点头：
“爹爹，护娘亲。”
这群蛇崽的爹，难道是潜伏在宫里的蛇妖？我想起宫中曾有蛇妖杀人的传闻，不由得浑身一激灵。
依稀记得，临近生产的那晚，我确实做过与蛇妖有关的梦。
难不成是蛇妖入梦与我交合，才让我生下这窝蛇崽？
想起那场酣畅淋漓的梦境，我脸上火辣辣地烧起来。
蛇崽们好奇地贴在我发烫的脸颊上，引得我慌忙撕下一大块鸭肉。
“你们也吃。”
蛇崽很乖，吃肉时留意不咬到我的手指。
我越发怜爱，用仅剩的衣物给它们搭了个窝。
那具推进枯井的尸体没能瞒过三天。
鹤南枝很快带人闯入冷宫，身后跟着花枝招展的许清欢。
比起初见的素衣，如今的她浓妆艳抹，身上珠宝尽是昔日鹤南枝赏我的那些。
“太子殿下，昨晚我的丫鬟亲眼看见昔妃与侍卫私通。”
许清欢嫌恶地掩鼻，看我的眼神如同在看杀不死的虫豸。
“枉费殿下还在朝廷上求皇上开恩，姐姐却不知廉耻，片刻都离不得男人。”
冷宫散发着腐烂的气味。
很快，她的丫鬟就搜出昨夜侍卫遗落在屋内的腰带，邀功似的递到许清欢手中：
“娘娘请看，奸夫的腰带都落在这儿了。”
“进了冷宫还不知收敛，当真是毫无廉耻。”
她鄙夷地讥讽。
我垂着头，半晌才开口：
“是他对我动了歹念，我拼命反抗，才扯下了他的腰带。”
“那侍卫身强力壮，若是用强，必会留下痕迹。”
许清欢恶毒地扬起下巴。
“姐姐若想自证清白，不如当众褪去衣裳，一看便知。”
立即有太监抓住我的手腕，挣扎间，我藏在袖中的断簪掉在地上，发出清脆的声响。
衣堆里的蛇崽吐着信子，缓缓露出了毒牙。
