养心殿偏殿的药香尚未散尽，萧煜“龙气护体”、为君挡箭的事迹，已如同插上了翅膀，以各种添油加醋的版本，席卷了整个玉京的权贵圈层。这一次，再无人敢将其视为无足轻重的谈资或笑话。
一个天生废脉、备受冷落的皇子，竟能在必死之局下，引动传说中的龙气护体，硬生生从鬼门关挣脱，伤势更是以匪夷所思的速度痊愈！这已超出了常人理解的范畴，被赋予了浓厚的神异色彩。
在笃信天命与气运的朝堂之上，这意味着什么，不言而喻。
于是，在萧煜被允许返回听雨轩“静养”的次日，访客便络绎不绝。其中，有真心前来探视慰问的宗室长辈，有揣着好奇前来观望的勋贵子弟，但更多的，是各方势力派来打探虚实的探子，裹着各式各样的伪装。
萧煜对此心知肚明，一律以“伤势未愈，需静心休养”为由，由福伯和那两名如同影子般的内卫出面婉拒，未曾亲自接见任何人。他需要时间消化皇陵之变的收获，更需要时间观察风向，判断局势。
他知道，真正的试探，还在后面。
果然，第三日午后，一辆装饰朴素却透着不凡底蕴的马车，停在了听雨轩外。从车上下来一位身着深紫色宦官服侍、面白无须、眉眼间带着几分矜持笑意的中年太监。
“奴婢东宫内侍监副总管，曹安，奉太子殿下之命，特来探望七殿下。”中年太监声音不高，却清晰地传入了院内。
太子萧玹（注：前文皇陵刺杀时出现的大皇子应为太子，此处统一为太子）！这位嫡长子、国之储君，终于派人来了！
福伯不敢怠慢，连忙将曹安请入正厅，同时派人通禀萧煜。
片刻后，萧煜穿着一身宽松的常服，在赵戈和钱锐的“护卫”下，缓步走入正厅。他脸色依旧带着失血后的苍白，步伐略显虚浮，但眼神却比以往更加沉静深邃。
“臣弟抱恙在身，未能远迎，曹公公见谅。”萧煜微微颔首，语气平和。
曹安连忙起身，脸上堆起恰到好处的恭敬笑容：“七殿下折煞奴婢了。殿下为救陛下，身受重伤，乃忠孝楷模，天下敬仰。太子殿下闻之，亦是感佩不已，本欲亲自前来探望，奈何国事繁忙，特命奴婢前来，代太子殿下向七殿下致以慰问。”
说着，他身后的小太监捧上一个锦盒。曹安亲自打开，里面并非金银珠宝，而是一支品相极佳、通体紫莹的千年老参，以及一套珍贵的文房四宝。
“此乃高丽国进贡的千年紫玉参，最是补气养血。这套‘松烟古墨’和‘雪浪宣纸’，亦是太子殿下平日所用，知七殿下雅好文墨，特命奴婢送来，愿七殿下早日康复，再谱华章。”曹安话语得体，礼数周全，将太子的“关爱”与“器重”表现得淋漓尽致。
萧煜目光扫过那价值不菲的礼物，心中冷笑。太子萧玹，年长他十余岁，素以仁厚稳重著称，在朝中势力根深蒂固。他此番示好，绝不仅仅是兄弟情谊那么简单。
“太子殿下厚爱，臣弟感激不尽。”萧煜脸上露出适度的感动，“只是如此厚礼，臣弟受之有愧。”
“殿下万万不可推辞！”曹安语气诚恳，“太子殿下常言，诸位皇弟皆是国家栋梁，兄弟同心，方能江山永固。尤其是七殿下您，虽……嗯，虽不习武，然智计超群，忠勇可嘉，日前更得龙气庇佑，实乃我大胤之福，陛下之福。太子殿下对您，可是寄予厚望啊。”
他话语中，特意加重了“龙气庇佑”四字，目光也若有若无地观察着萧煜的反应。
萧煜心中了然，这是太子在试探他对“龙气”一事的看法，也是在隐晦地抛出橄榄枝——只要你愿意靠拢，储君认可你的“不凡”。
“曹公公言重了。”萧煜垂下眼睑，掩饰住眸中的思绪，语气带着一丝恰到好处的惶恐与谦卑，“臣弟微末之躯，侥幸不死，全赖父皇洪福齐天，祖宗庇佑，岂敢妄谈什么福气？太子殿下乃国之储君，臣弟唯有恪守本分，潜心读书，方能不负父皇与太子殿下期望。”
他既未承认“龙气”属于自身，将功劳推给皇帝和祖宗，又表明了自己“恪守本分”、“潜心读书”的立场，看似接受了太子的“关爱”，实则并未做出任何实质性的承诺或站队。
曹安眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上的笑容却愈发和煦：“七殿下过谦了。您的忠孝与才智，陛下和太子殿下都看在眼里。如今朝局……嗯，正是用人之际，尤其是像七殿下这般身负气运、又心怀韬略的贤王，更是难得。”
他稍稍压低了声音：“太子殿下让奴婢带句话，‘兄弟阋于墙，外御其侮’。有些事，独木难支，还需同心协力才是。”
这话，几乎已经是赤裸裸的拉拢了！暗示萧煜，朝中并非铁板一块（暗指三皇子等势力），希望他能加入太子阵营，共同应对。
萧煜心中念头急转。太子势大，若能得其庇护，短期内确实能省去许多麻烦，尤其是应对三皇子萧烈那边可能的报复。但一旦站队，就等于彻底卷入了夺嫡漩涡，再难脱身，而且必将成为其他皇子的眼中钉。
他现在羽翼未丰，《太虚龙章》的修炼刚刚起步，绝非站队的最佳时机。
“太子殿下教诲，臣弟铭记于心。”萧煜依旧打着太极，“只是臣弟年少识浅，于朝政大事更是一窍不通，眼下只盼安心养伤，读些圣贤书，不敢有负父皇与太子殿下期许。他日若有所成，定当为太子殿下，为朝廷，略尽绵薄之力。”
他再次强调了自己“养伤”、“读书”的现状，婉拒了即刻站队的暗示，却又留下了“他日”的可能，给双方都留有余地。
曹安深深地看了萧煜一眼，知道今日难以得到更明确的答复了。这位七皇子，比想象中更加谨慎和难以捉摸。
他也不再强求，笑容不变：“七殿下安心静养便是。太子殿下说了，若有任何需要，尽管派人去东宫知会一声。奴婢不便多扰，这就告辞了。”
“福伯，代我送送曹公公。”萧煜吩咐道。
送走曹安后，听雨轩重新恢复了安静。萧煜坐在厅中，手指无意识地敲击着桌面，目光深沉。
太子党的拉拢，在他意料之中。但他更清楚，这拉拢背后，绝非单纯的欣赏。太子看中的，恐怕更多是他“龙气护体”带来的象征意义，以及他展现出的、足以搅动局势的“变数”能力。自己若真的投入东宫，最好的结局，也不过是成为一个被利用的“祥瑞”招牌。
而他萧煜，绝不甘心只做任何人的附庸和棋子！
“赵戈，钱锐。”他忽然开口。
“卑职在。”两名内卫如同鬼魅般现身。
“今日曹公公来访之事，以及本王所言，需一字不落，禀报父皇。”萧煜淡淡道。
赵戈和钱锐对视一眼，躬身应道：“卑职明白。”
萧煜此举，既是向父皇表明自己并无结党之心，恪守本分，也是在……借力打力。让父皇知道，太子已经开始迫不及待地拉拢他这个“身负异象”的皇子了。
这潭水，越浑，对他这条亟待成长的潜龙，或许越有利。
……
皇家武阁，秘文轩深处。
墨长老枯坐在石案前，看似平静，实则心神完全系于那隐藏的“化龙池”秘境。他能感觉到，秘境中那股狂暴的能量波动正在逐渐趋于平缓，但一种更加深沉、更加威严的气息，正在缓缓孕育、成型。
“看来……快要成功了。”他浑浊的眼中闪过一丝期待，“能在混沌龙珠、太古龙血和先天魂源的冲刷下坚持下来，此子的龙魂潜力和意志，远超预期……或许，他真的能承载那份传承，找到……”
他的喃喃自语尚未说完，眉头忽然微微一皱。
几乎同时，秘文轩外传来一阵略显急促的脚步声，以及守卫执事恭敬的通报声：
“墨长老，阁主与几位供奉长老驾临，说有要事相商。”
武阁阁主和供奉长老齐至？
墨长老眼中精光一闪，瞬间恢复了那副古井无波的模样。他挥袖撤去门口的禁制，沉声道：“请进。”
石门滑开，数道身影鱼贯而入。为首者是一位身着玄色长袍、面容清癯、气息如同深渊般不可测的老者，正是皇家武阁阁主，司徒弘。他身后跟着三位同样气息浩瀚的老者，皆是武阁中地位尊崇的供奉长老。
司徒弘的目光扫过秘文轩，尤其是在那几块记载着龙章巫祝文的石碑上停留了一瞬，最后落在墨长老身上，语气带着一丝凝重：
“墨长老，近日武阁之内，尤其是你这秘文轩附近，天地元气波动异常，隐隐有龙吟异象显现，更伴有空间震荡之感。不知……长老可知缘由？”
几位供奉长老的目光也齐刷刷落在墨长老身上，带着探究与审视。
秘境引发的异象，终究还是惊动了武阁的最高层！
