战争，就是烧钱。
赵乾比任何人都清楚这个道理。前世，他用资本摧毁商业帝国；今生，他要用整个王朝的血脉，去打一场真实的国战。
天还未亮，德胜门的临时指挥所内，气氛压抑到了极点。
“陛下！”
新任户部尚书范正清，这位年过六旬的老臣捧着一本账簿，老脸上满是绝望，声音都带着哭腔。
“没钱了！国库里……一两银子都没了！”
他“噗通”一声跪在地上，身体剧烈颤抖：“老臣查了一夜！我大夏国库，账面上明明还有三千七百万两存银，可金库里，全是镀了金粉的石头啊！”
此言一出，指挥所内一片死寂。
“战时内阁”的成员们，一个个脸色煞白，如遭雷击。
三千七百万两！那几乎是大夏五年的财政收入！竟然全被蛀虫偷换成了石头？！
李纲猛地一拳砸在柱子上，虎目赤红：“王振！王氏！这帮国贼！”
赵乾站在地图前，没有回头。
国库被搬空，在他的预料之中。但他没想到，这帮人做得如此之绝！连一块铜板都没给他留下！
城外是五十万北狄铁骑，城内是嗷嗷待哺的十万守军和百万百姓。没有钱，就没有粮草，没有军械，没有抚恤。军心、民心，都会在最短的时间内崩溃。
王振这一招釜底抽薪，比城外的大军还要歹毒百倍！
“陛下……”范正清老泪纵横，“老臣无能，请陛下降罪！”
“罪？”赵乾缓缓转过身，声音平静得可怕，“范爱卿，你何罪之有？”
他亲手将老臣扶起：“这二十年，户部名为朝廷的户部，实则是王家的钱袋子。你一个被架空的尚书，能查到这些，已是大功一件。”
他的目光扫过所有脸色灰败的大臣：“都给朕打起精神来！钱，没了，可以再挣！城，破了，就什么都没了！王振以为，搬空了国库，朕就打不了仗了？”
赵乾的嘴角，在铁面具后，勾起一抹森冷的弧度。
“他太小看朕了。”
他转身，对着早已候在一旁的全福，下达了雷霆命令。
“全福！”
“奴才在！”
“传朕旨意！立刻查抄京城之内，所有琅琊王氏族人、及其门生故吏的府邸！所有钱庄、商铺、田产，一律查封！告诉虎符卫，朕给他们特权——凡遇反抗或试图转移财产者，先斩，后奏！”
“陛下，不可啊！”一名官员颤抖着出列，“王氏族人门生不下百家！如此大动干戈，恐会引起京城大乱啊！”
“乱？”赵乾冷冷地看着他，“城外的五十万大军，是摆设吗？！王振谋逆，证据确凿！凡与其有关联者，皆为叛党！朕现在不是查案，是在抄叛国的家！谁敢乱，谁就是王振的同党！朕，诛他九族！”
冰冷霸道的话语，让那名官员瞬间噤声，冷汗湿透了后背。
下达完命令，赵乾的目光重新落回地图上，燕京城内那几处用朱笔圈起来的地方。
那是京城最大的几家钱庄和粮商。
他知道，抄家的钱，远水解不了近渴。
“来人。”他淡淡地开口。
一名虎符卫悄无声息地出现在他身后。
“去把大兴钱庄的孙掌柜、四海粮行的陈老板……这几个人，都给朕‘请’到皇宫里来。”他顿了顿，补充了一句。“客气一点。”
“告诉他们，朕，想跟他们谈一笔生意。”
……
半个时辰后，养心殿偏殿。
七八个衣着华贵、脑满肠肥的商人，正襟危坐，连大气都不敢喘一口。他们就是燕京城的商业命脉，平日里王公大臣都要客气三分。可现在，他们却像案板上的肥羊，坐立不安。
大殿门口，几十名戴着恶鬼面具的虎符卫如雕塑般矗立，那血腥杀气让他们手脚冰凉。
“诸位掌柜的，不必紧张。”
赵乾从内殿缓缓走出，他已换上龙袍，但那股铁血杀伐之气，却丝毫未减。
“朕今日请诸位来，不是要问罪，而是要送诸位一场泼天的富贵。”
为首的大兴钱庄掌柜孙德，一个精明的胖子，勉强挤出笑容：“陛下言重了，草民等不敢奢求富贵。”
“哦？”赵乾笑了，“孙掌柜，朕听说，你大兴钱庄富可敌国，京城总号的现银，不下五百万两。可有此事？”
孙德的心猛地一跳，冷汗瞬间就下来了：“陛下明鉴！谣言！小号本小利微……”
“是吗？”赵乾拿起一份卷宗，“户部刚送来的王振逆党抄家清单。其中一条很有意思，王振的嫡长子，在你们大兴钱庄，存了八十万两私房钱。朕说的，对吗？”
孙德的身体如同筛糠般抖了起来，“噗通”一声跪倒在地：“陛下饶命！草民也是被逼无奈啊！”
其他几位掌柜也吓得魂飞魄散，纷纷跪倒求饶。
“都起来。”赵乾的声音没有一丝波澜，“朕说了，今日不问罪。”
他看着这群已经被吓破胆的商人，知道火候差不多了。
“朕知道你们做的都是掉脑袋的买卖，也知道你们背后站着些什么人。但朕也可以告诉你们，从今天起，这大夏，只有朕，才是你们唯一的靠山！”
他话锋一转，声音里充满了诱惑：“国库空了，想必诸位已经听说。城外五十万大军压境，此战若败，你们的万贯家财，顷刻间便会化为乌有，你们的妻女，也会沦为蛮夷的玩物。”
“所以，这一仗，也是你们的仗！”
“朕现在，要发行‘战争债券’！”
他将早已准备好的计划缓缓道出。
“凡我大夏子民，皆可认购！每一两银子，朕都以大夏国祚为担保！待击退北狄，战事平息，朕承诺……”他伸出三根手指，“三倍，奉还！”
整个偏殿死一般的寂静。
所有商人都被这番惊世骇俗的言论震得目瞪口呆。
向朝廷放贷？三倍利息？这是天上掉馅饼的好事！但他们都是人精，很快就反应过来，这馅饼，怕是带毒的！
孙德颤抖着声音问道：“陛下……若……若此战，败了呢？”
“败了？”赵乾笑了，那笑容里带着一股睥睨天下的霸气，“有朕在，就不会败！”
他看着众人依旧犹豫的眼神，知道还需要再加一把火。
“朕知道你们怕什么。怕朕赖账？怕朕秋后算账？”
“朕给你们一个承诺。”他指着那份抄家清单，“凡认购债券超过五十万两者，王氏一族查抄的所有皇庄、商铺、田产，你们可以优先挑选，以市价七折购入！”
“凡认购超过百万两者，朕，亲封你为‘皇商’！赐黄马褂，许你三代之内，行商天下，官府不得刁难！”
“而第一个站出来，认购超过两百万两者……”赵乾的目光落在孙德身上，一字一句地说道，“朕，让你来当这个‘战争金库’的副总管！所有查抄逆贼的钱，所有发售债券的钱，都由你和户部共同掌管！”
“朕，把大夏的钱袋子，分你一半！”
轰！
所有商人的脑子里都像是炸开了一颗惊雷！他们的呼吸瞬间变得无比粗重！
皇商！黄马褂！掌管战争金库！
这是何等的荣耀！何等的权力！这是他们这些“末流”商人穷尽一生都无法企及的巅峰！
孙德的眼中瞬间被无尽的贪婪和野心所填满！他知道，这是他一生中最大的一场豪赌！
赌赢了，他孙家，将一跃成为大夏第一豪门！
赌输了……反正城破也是死路一条！
“草民……草民愿为陛下效死！”孙德猛地一个头磕在地上，声音因为激动而变了调，“草民愿倾尽家财，认购……三百万两！”
有了第一个带头的人，剩下的商人哪里还坐得住，纷纷如同打了鸡血一般，争先恐后地报出自己的数额。
“草民愿认购两百万两！”
“草民一百五十万两！”
……
看着这群瞬间变得狂热的商人，赵乾嘴角勾起。他知道，这场战争最难的一关，他已经闯过去了。
钱，有了。
