黎明的微光，终于刺破了浓重的夜色，却未能给燕京城带来丝毫暖意。
取而代之的，是震天的杀声和令人作呕的血腥味。
“杀——！”
德胜门外，黑压压的北狄大军如同决堤的洪流，发起了第一波正式的总攻。无数简陋的攻城梯被架上了高耸的城墙，悍不畏死的北狄士兵，挥舞着弯刀，如同蚂蚁般向上攀爬。
城墙之上，早已化为一片血肉磨坊。
“滚石！檑木！给老子砸！”
李纲早已脱去了儒雅的官袍，换上了一身染血的铠甲。他手持环首刀，亲自坐镇指挥，声音嘶哑地咆哮着。
一块块沉重的滚石被推下城墙，将正在攀爬的敌军砸得筋断骨折，惨叫着坠落。一锅锅滚烫的金汁（粪便和桐油的混合物）当头泼下，烫得敌人皮开肉绽，发出不似人声的哀嚎。
然而，北狄人太多了。
他们就像是杀不尽的蟑螂，一排倒下去，后面立刻有更多的人补充上来，踩着同伴的尸体，继续向上冲锋。
“放箭！放箭！不要停！”
城墙上的弓箭手们机械地拉弓、射击。箭矢如雨，倾泻而下，每一刻都有敌人中箭滚落。但他们的手臂已经酸麻，虎口被弓弦磨得血肉模糊，箭壶里的箭矢，正在以肉眼可见的速度消耗着。
“守住！都给老子守住！陛下在看着我们！”一名京营的都尉怒吼着，一刀将一个刚刚爬上城头的北狄士兵的头颅砍飞。
温热的鲜血溅了他一脸，他却毫不在意，用尽全身力气，将那具无头的尸体踹了下去，顺带着又砸倒了两个正在攀爬的敌人。
城墙上的每一寸土地，都在进行着最惨烈的搏杀。
刀砍入骨肉的闷响，长矛刺穿胸膛的噗嗤声，临死前的惨叫，受伤后的哀嚎……交织成了一曲地狱的交响乐。
赵乾依旧站在城楼中央，纹丝不动。
他没有再擂鼓，只是静静地看着。
他冰冷的目光，穿过血与火的战场，牢牢地锁定在远处那面巨大的金色苍狼王旗之上。
他知道，这场攻城战，看似激烈，实则只是试探。
挛鞮冒顿，那个草原上的雄鹰，在用他麾下士兵的性命，试探着燕京城的防御，试探着他这个新对手的成色。
“陛下！”范正清跌跌撞撞地跑了过来，老脸上满是焦急，“箭矢消耗太快了！城中武库的存量，最多还能支撑一个时辰！还有金汁、滚石……都……都在告急！”
战争，就是一台恐怖的绞肉机，疯狂地吞噬着物资和生命。
“告诉李纲。”赵乾的声音从铁面具后传来，听不出丝毫情绪，“节省弓箭，优先攻击敌人的攻城器械和指挥官。”
“另外，”他顿了顿，“去告诉孙德，朕的‘战争金库’，该发挥作用了。”
“让他立刻组织人手，全城悬赏！拆毁城中所有无人居住的房屋，取其砖石木料，充作滚石檑木！每运送一块青砖至城墙，赏铜钱十文！一根横梁，赏银一钱！”
“还有，发动全城百姓，收集桐油、粪便，熬制金汁！收购价，比市价高三成！”
“告诉他们，这不是徭役，这是买卖！是他们自己，在为守护自己的家园，出一份力！”
范正清愣住了。
他从未想过，守城之事，还能用这种方法来解决！发动百姓，用钱去买守城器械？这……这简直是闻所未闻！
但他看着皇帝那不容置疑的眼神，只能将满腹的疑惑压下，重重一拜：“臣……遵旨！”
就在这时，城外的北狄大军，鸣金收兵了。
第一波攻势，在付出了数千具尸体的代价后，如同潮水般退去。
城墙之下，尸横遍野，血流成河。
城墙之上，幸存的大夏士兵们，一个个瘫坐在地，剧烈地喘息着。许多人身上的铠甲早已破烂不堪，浑身浴血，分不清是自己的，还是敌人的。
短暂的寂静后，城墙上爆发出劫后余生的巨大欢呼！
“我们守住了！守住了！”
“狗娘养的北狄人，也不过如此！”
然而，李纲和几位高级将领的脸上，却没有丝毫喜悦，反而愈发凝重。
他们知道，这只是开始。
敌人只是在试探，真正的血战，还在后面。
果然，北狄大阵之中，那面巨大的金色苍狼王旗，开始缓缓向前移动。
最终，停在了距离城墙约莫一里远的地方。
一个身披金色战甲，骑在一头神骏无比的白色巨狼坐骑上的高大身影，出现在了所有人的视野中。
即便隔着这么远的距离，众人仿佛也能感受到他身上散发出的那股如同实质般的霸气与威压。
挛鞮冒顿！
他亲自来到了阵前！
“城头上的，可是大夏皇帝，赵乾？”
一个声音，如同滚滚闷雷，从远处传来。那声音中，夹杂着一种奇特的草原口音，却字字清晰，传遍了整个德胜门。
赵乾缓缓走上前，站在女墙边，与那个草原霸主，遥遥相望。
“正是朕。”他的声音不大，却同样清晰地传了过去，“冒顿单于，别来无恙？”
“哈哈哈！”挛鞮冒顿发出一阵狂傲的大笑，“赵乾，朕真是小看你了！二十年不见，你这只病猫，竟然还学会咬人了！”
他的声音里充满了嘲讽：“怎么？杀了朕的使臣，软禁了你的母亲，就以为自己能赢了吗？你看看你的城墙，看看你的士兵，再看看朕身后这五十万铁骑！你拿什么，跟朕斗？！”
“就凭这个！”
赵乾没有与他争辩，只是缓缓地举起了右手，伸出了一根手指。
所有人都愣住了，不明白皇帝这个手势是什么意思。
挛鞮冒顿的笑声也停了下来，眯起了那双如同鹰隼般锐利的眼睛。
就在这时，城楼之上，突然响起了一阵整齐的、令人牙酸的机括声！
只见数百名虎符卫，不知何时已经出现在了城头。他们手中，端着一种造型奇特的、比寻常弓弩要大上数倍的巨型强弩！
“放！”
随着赵乾的手指，重重落下！
“嗡——！”
数百根特制的、尾部带着破风哨的弩箭，瞬间划破长空，如同黑色的闪电，直奔北狄的中军大阵而去！
这突如其来的一击，打了所有人一个措手不及！
挛鞮冒顿脸色剧变，他身边的亲卫立刻举起巨大的盾牌，将他死死护住。
“叮叮当当！”
大部分弩箭都被盾牌挡下，但依旧有数十支弩箭，穿透了盾牌的缝隙，射入了人群之中！
惨叫声瞬间响起！
那面象征着北狄王权的金色苍狼旗，被一支弩箭从中洞穿，巨大的旗面倒了下来，狼狈地盖住了周围的几个亲兵！
整个北狄大阵，一阵骚动！
“冒顿单于。”赵乾的声音，如同九幽寒冰，再次响起。
“朕的大夏，或许病了。但就算是病虎，也不是你这头草原狼，可以随意羞辱的！”
“朕的人头，就在这里。有本事，就自己来拿！”
“没本事，就给朕……滚回你的草原去！”
说完，赵乾猛地一挥手！
一面比金色苍狼旗更加巨大、更加鲜艳的赤红色龙旗，在德胜门的城头，迎着猎猎寒风，轰然展开！
那上面，用金线绣着一条张牙舞爪、气吞山河的五爪金龙！
那是大夏王朝的图腾！
更是天子的象征！
“嗷——！”
城墙之上，数万将士看到这一幕，只觉得一股热血直冲头顶，他们高举兵器，发出了震天的咆哮！
士气，在这一刻，攀升到了顶点！
远处的挛鞮冒顿，看着那面在风中狂舞的龙旗，又看了看自己倒下的大旗，脸色铁青，一言不发。
他身后的北狄将领们，一个个面面相觑，都能看到对方眼中的震惊。
这个大夏皇帝……
跟情报里说的，完全不一样！
