昨日被世子唤至书房那短暂的一见，如同在兰心沉寂的生活里投下了一颗小石子。她不确定涟漪能扩散多远，只能更加谨言慎行。
然而，她低估了国公夫人对世子子嗣的关切，也低估了这深宅内院消息传递的速度。
翌日清晨，她刚做完分内的洒扫，老夫人身边的陈嬷嬷便来了，脸上依旧没什么笑模样，眼神却比平日多了几分审视。
“兰心，老夫人传你过去问话。仔细着些，莫要失了规矩。”陈嬷嬷的语气带着惯常的冷硬。
兰心心头一凛，面上却愈发恭顺：“是，谢嬷嬷提点。”
跟在陈嬷嬷身后，穿过层层叠叠的抄手游廊，走向国公夫人所居的芳宁院。兰心心中快速盘算：老夫人召见，必然与昨日世子见她有关。
芳宁院比听澜居更显雍容华贵，仆妇丫鬟们规矩森严，悄无声息。正堂内，国公夫人端坐主位，手边放着一盏热气腾腾的香茗，张嬷嬷静立一旁。
“奴婢兰心，给老夫人请安，老夫人万福。”兰心跪下，行了大礼。
“起来吧。”国公夫人的声音平和，却自带威严，“抬起头来让我瞧瞧。”
兰心依言抬头，目光依旧谦卑地垂下。老夫人打量着她，目光锐利，仿佛要透过皮囊看清她的内里。
“昨日，世子唤你过去了？”老夫人抿了口茶，状似随意地问道。
“回老夫人，是。世子爷教诲奴婢要安分守己，恪守规矩。”兰心答得滴水不漏。
“嗯。”老夫人放下茶盏，语气听不出喜怒，“只是……说了几句话？”
兰心心知肚明老夫人真正想问的是什么。她脸上适时地泛起一丝恰到好处的红晕，带着窘迫和难堪，低声道：“是……世子爷问过话，便让奴婢退下了。”
这便是明确告知老夫人，尚未侍寝。
国公夫人的眉头几不可察地蹙了一下。儿子对女色不上心，她知晓，但子嗣大事，岂能如此拖延？
“景珩忙于外务，性子是冷了些。”老夫人语气放缓了些，带着一丝劝导，“你既到了他身边，便该主动些，悉心伺候，早日为府上开枝散叶，才是你的本分和福气。”
“奴婢明白，奴婢定当尽力。”兰心声音细弱，带着惶恐与顺从。
老夫人对她的态度似乎还算满意，又问了些无关紧要的问题，兰心一一谨慎作答，言语间不忘强调自己的感恩与本分。
问话接近尾声，国公夫人沉吟片刻，对陈嬷嬷使了个眼色，然后对兰心道：“罢了，指望他自己想起来是不成了。陈嬷嬷，你亲自带她去世子的正房，就说是我的意思，从今日起，拨她到世子正房伺候，专司茶水和书房笔墨整理。”
陈嬷嬷随即躬身应下。
对于兰心而言，这简直是平地惊雷！
从一个被扔在后头耳房、近乎透明的通房，一步踏入世子起居的核心区域——正房！这已不是简单的提拔，而是国公夫人亲手将她推到了风口浪尖之上！
“兰心，”老夫人的目光再次落在她身上，带着不容置疑的重量，“这是给你的机会，也是给你的责任。用心伺候世子，尽你应尽的本分，我自不会亏待你。但若……”
老夫人话语未尽，但那未尽的威胁，比明说更令人胆寒。
“奴婢叩谢老夫人天恩！”兰心立刻跪伏在地，声音带着激动与惶恐交织的颤抖，“奴婢定当竭尽全力，伺候好世子爷，绝不敢有负老夫人厚望！”
这一刻，她是真的心惊。机遇来得太快，伴随的风险也呈倍数增长。她将成为少夫人的眼中钉。
陈嬷嬷领着恍如在梦中的兰心退出芳宁院。路上，陈嬷嬷难得地提点了一句：“老夫人这是给你脸面，也是给世子爷压力。往后在听澜居，眼睛放亮些，手脚勤快些，不该碰的别碰，不该说的别说。”
“谢嬷嬷教诲，兰心铭记在心。”兰心感激地道谢。
当陈嬷嬷亲自将兰心带到听澜居正房，当着肃安和几个大丫鬟的面，宣布了老夫人的决定时，整个正房的气氛都变得微妙起来。
肃安面色不变，恭敬领命。而那几个大丫鬟，尤其是少夫人安排过来的，眼神瞬间就冷了下去。
陈嬷嬷交代完毕便离开了。兰心站在宽敞明亮、陈设雅致的正房里，感觉自己像是一只误入猛兽领地的小鹿。
她知道，从这一刻起，她再无退路。
