晨雾如纱，慵懒地缠绕着云水镇的青瓦白墙，却裹不住「醉仙楼」里早已沸腾的人声与酒气。这座三层木楼是镇上消息最灵通、鱼龙最混杂之处，此刻更是喧嚷得仿佛要掀开屋顶。
跑堂的小二阿福瘦得像根竹竿，肩上搭着条泛黄的汗巾，手里拎着沉重的铜壶，在挤得水泄不通的桌案间艰难穿梭，嘴里不住吆喝“借过借过，热茶烫嘞！”。他刚避过一桌为争抢路线图差点动手的莽汉，侧身想从大门处溜去后院添水，门槛处光线一暗，一个铁塔般的身影堵住了去路。
那是个虬髯满面、赤着半边胸膛的巨汉，背着一柄门板宽的黝黑鬼头刀，刀柄上缠着的绷带渗着暗红，不知是旧血还是新伤。他一步踏入，地板都仿佛颤了颤，浑身散发的煞气混合着山林野兽般的腥臊味，惊得门边一桌正在低声交谈的茶客像是被掐住了脖子，瞬间噤声，缩着脖子往后挪了挪凳子。
巨汉铜铃般的眼睛扫过嘈杂的大堂，喉咙里发出一声含糊的咕哝，径直走向角落里一张空着的条凳，那凳子在他身下发出不堪重负的呻吟。
角落里，一个穿着洗得发白的麻衣、戴着破帽的老者，正用有声有色的说道：“……千真万确！我侄儿大前儿个半夜，想去苍茫山老鸦岭那边下几个套子，弄点野味。刚摸到地方，就看见天边‘嗖嗖’飞过去五道红光，那叫一个快！跟流星似的，追着一团翻滚的黑雾，那黑雾里头影影绰绰，好像还有个人影！”
同桌一个商贾打扮的胖子听得入神，手里的花生米都忘了往嘴里送。
老者咽了口唾沫，眼神里带着后怕：“他们飞过去的地方，下面山林就跟被巨犁犁过一样，几十丈高的古树成片倒伏，山岩崩碎的声音隔老远都震耳朵！我侄儿吓得魂飞魄散，趴在草窠里一动不敢动，直到天亮才连滚爬爬回来，现在还发烧说胡话呢！”
邻桌，一袭青衫、容貌俊朗的年轻剑客原本正自斟自饮，闻言手指倏然收紧，“咔嚓”一声轻响，手中粗陶酒盏竟被捏出几道裂纹，溢出的酒液溅湿了他青衫袖口，一道细微却锐利的无形剑气自发逸出，将袖口割开一道小口子。他浑然不觉，猛地抬头，眼中精光闪烁：“御空而行，追逐如电……莫非是传说中的武王境强者？”声音虽刻意压低，却因激动而带着微颤，在喧闹中清晰地传入附近几人耳中。
“嗤——”
一声毫不掩饰的冷笑从柜台旁传来。那里独坐着一个疤面汉子，一道狰狞的刀疤从额角斜劈至下颌，几乎毁了他半张脸。他腰间别着两把寒光闪闪的短柄双刃斧，此刻正用一块鹿皮慢条斯理地擦拭着斧刃。听到年轻剑客的话，他头也不抬，沙哑着嗓子道：“那天的动静，老子在镇外都感觉地皮在抖！那可不是寻常争斗。”
他停下擦拭的动作，抬起头，独眼中闪过一丝忆之色，缓缓道：“老子早年跟着商队跑过东南郡，恰巧见过一次‘血月魔宗’的外围弟子行事。那帮煞星动手时，灵力带着股子阴寒血腥味，功法路数邪门得很。昨天夜里山里爆开的那些光影气息……嘿，跟老子当年闻到的那股味儿，像了七八成！”
“血月魔宗”四个字，如同带着冰碴的寒风吹进了沸腾的酒馆。
刹那间的死寂，比任何喧嚣都更令人心悸。杯盏碰撞声、谈笑声、争论声戛然而止。许多人脸上血色褪去，眼中浮现出难以掩饰的恐惧。这个名字，在东南郡偏远的云水镇，也如同噩梦般的传说，代表着血腥、诡异与不可抗拒的强横。
檐角悬挂的铜铃，在这诡异的寂静中，竟无风自动，发出几声清脆却突兀的“叮铃”声，敲在每个人心头。
柜台后，一直低着头，仿佛只关心手中琉璃盏是否光洁如新的掌柜，擦拭的动作几不可察地顿了一下。他眼角余光飞快地扫过疤面汉子和喧哗渐起的众人，又恢复成那副和气生财的模样。只有他自己知道，掌心微微有些汗湿——他是林家安插在此处多年的暗桩之一，每一句有价值的消息，都会通过特殊渠道，以最快速度传回族内。
“咯咯咯……”
就在这压抑的寂静即将被更多恐慌私语打破时，二楼雅间传来一阵银铃般娇媚入骨的笑声，瞬间打破了凝滞的气氛。珠帘“哗啦”一声被一只染着蔻丹的纤纤玉手掀起。
一个身着曳地红裙的女子斜倚在栏杆上，云鬓微松，凤眼含春，红唇似火。裙裾高开衩处，一截雪白修长的小腿若隐若现，足踝上套着的银铃随着她慵懒的姿势轻轻晃动，发出勾人心魄的脆响。她眼波流转，扫过楼下神色各异的众人，娇声道：“哎呦，诸位英雄好汉，管他什么魔宗仙宗，天塌下来有个高的顶着不是？咱们这些在刀口上讨生活的人，机会，可不就藏在风险里么？”
她玉指如兰花般轻轻一弹，一道微光闪过，一卷泛着陈旧光泽的兽皮图轴凭空出现，悬浮在半空中，缓缓展开。兽皮上山脉走向勾勒得极为精细，其中几处特别标注的区域，竟隐隐泛着不祥的血红色，仿佛用朱砂混合着什么特殊颜料绘制而成。
“奴家不才，恰巧得了份‘新鲜’的苍茫山脉详图，”红裙女子笑靥如花，声音甜腻，“标注了几处……近日灵气异常波动、且相对‘安全’的路径。50枚下品灵石，换一条可能直通机缘、飞黄腾达的路，这买卖，可不亏哦？”
“哗——！”
短暂的惊愕后，酒馆如同被投入巨石的深潭，彻底炸开！对宝物的贪婪瞬间压过了对魔宗的恐惧。十几道身影几乎同时从座位上暴起，桌椅翻倒声、呼喝叫骂声不绝于耳，灵力光芒闪烁，纷纷抓向那悬浮的兽皮图轴。红裙女子掩嘴轻笑，身形如烟般向后飘退，任由下方争抢成一团。
酒馆外，镇中景象。
不仅仅是醉仙楼，整个云水镇仿佛一锅逐渐煮沸的水。青石板街道上，明显多了许多风尘仆仆、携刀佩剑的陌生面孔。他们来自周边城镇、小型宗门甚至更远的地方，眼神锐利如鹰隼，四下扫视，彼此打量时都带着警惕与试探，但眼底深处，无一例外都燃烧着某种掩饰不住的兴奋与贪婪。
各种流言如同长了翅膀的毒虫，在镇子的每一个角落嗡嗡作响：
“千真万确！我二舅家表兄在王家当护院，听王管事喝多了透露，昨夜山脉深处有七彩宝光冲霄，持续了足足一炷香！绝对是了不得的宝物出世！”巷口，一个贼眉鼠眼的汉子对几个围着他的闲汉唾沫横飞。
“呸！什么宝物，我听到的版本是有上古异种妖兽渡劫化形，引来天雷地火！要是能趁其虚弱收服……”铁匠铺前，一个肌肉虬结的壮汉挥动着手中铁锤，眼神炽热。
“你们都错了！”茶馆里，一个书生打扮、却带着江湖气的人神秘兮兮，“是‘血月魔宗’的一支秘队在山里丢了件传承圣物，据说关系到他们一处秘藏的开启。现在他们像疯狗一样在搜山呢！咱们要是能浑水摸鱼……”后面的话低不可闻，却引来一片心照不宣的贪婪目光。
这些真假难辨的消息，如同最猛烈的助燃剂，点燃了潜伏在众多武者心中的欲望之火。原本就因靠近苍茫山脉而充满机遇与危险的云水镇，此刻空气里都弥漫着一股躁动不安的火药味。
街头巷尾，三三两两的武者迅速结成临时队伍，低声商议，检查装备，然后毫不犹豫地朝着镇外苍茫山脉的方向涌去。他们之中，有满脸稚气、眼神却充满憧憬的年轻散修，渴望一战成名；有神色沉稳、气息凝练的老牌武者，希望能借此契机打破瓶颈；更有目光闪烁、行事诡秘之徒，打着趁乱劫掠、黑吃黑的算盘。
林家，议事堂。
与外界的喧嚣燥热截然相反，林家核心区域的议事堂内，一片冰封般的凝重。厚重的檀木大门紧闭，隔绝了所有杂音。窗棂透进的微光，照亮了空气中悬浮的细微尘粒，也映出主位上林莫天那沟壑纵横、此刻却绷紧如岩石的脸庞。
他手中紧紧攥着一卷不过寸宽的薄纸，那是林家暗哨通过特殊渠道，以最快速度送回的加密情报。上面的字迹潦草却力透纸背，详细记录了苍茫山脉边缘昨夜观测到的剧烈能量碰撞、疑似高阶武者的追逐轨迹，以及今日清晨开始，大批不明身份武者涌入云水镇、目标直指山脉的异常动向。
林莫天的指节因用力而发白，眉头拧成一个深刻的“川”字，眼中翻涌着深沉的忧虑。他缓缓抬起头，目光看向侍立在一旁的三儿子林震川。林震川虽也面色凝重，但腰杆挺得笔直，努力维持着镇定。
“震川，”林莫天的声音带着久未开口的干涩，以及一丝难以掩饰的疲惫，“山脉突生如此剧变，各方牛鬼蛇神都涌了过来，已成漩涡之眼。渊儿……他还在外面。”最后几个字，说得异常沉重。林渊独自进山修炼已非一次两次，但从未像这次，让林莫天感到如此强烈的不安。那情报中提到的“血光”、“黑雾”、“山崩地裂”，任何一个词汇，都不是武徒境界的林渊能够承受的。
林震川赶忙上前一步，脸上挤出一个宽慰的笑容，语气尽力放得轻松：“爹，您先别自己吓自己。渊儿五天前出门时跟我说了，只是在附近那片老林子里活动，那里平时连一阶魔兽都少见，安全得很。他性子谨慎，不会往深处去的。”
话虽如此，林震川自己心里也像压了块石头。外围虽相对安全，但如今整个山脉风云突变，外围又如何能真正安宁？他只是不愿加重老父的忧心。
林莫天深深看了儿子一眼，知子莫若父，他岂会看不出林震川笑容下的紧绷？他没有点破，只是疲惫地阖了阖眼，再睁开时，已是一片决断的厉色。
他不再犹豫，对着议事堂阴影最浓郁的角落，沉声低喝，声音虽不大，却蕴含着不容置疑的家主威严：“影卫！”
“唰！”
几乎就在他话音落下的同时，三道如同融入阴影本身的黑影悄无声息地浮现，单膝跪在堂中光线边缘。他们全身笼罩在特制的漆黑劲装中，连面目都模糊不清，只有露出的眼睛平静无波，如同深潭，气息收敛到极致，若非主动现身，常人根本难以察觉。这便是林家最隐秘的力量，直属家主，世代相传的暗卫“影守”。
“即刻出发，沿苍茫山脉外围，重点搜寻林家到龙爪涧一带，”林莫天语速快而清晰，每一个字都掷地有声，“首要目标，找到林渊少爷，确保其安全。若遇少爷，除非情况极端危急，否则只需暗中护卫，待其自行归来。若遇其他势力或可疑人物，以隐匿为先，避免冲突，但有危及少爷之迹象，可相机处置，务必干净利落。”
“是！”三名影卫齐声应道，声音低沉如一。没有多余废话，黑影晃动，如同被风吹散的烟雾，瞬间从原地消失，仿佛从未出现过。
派出影卫，林莫天心头稍定，但眉宇间的凝重未减分毫。他转向侍立门外的执事，声音恢复了往常的沉稳，却带着铁一般的寒意：“传我命令：即日起，林家所有族人，无特殊任务或我的手令，一律禁止离开家族驻地，尤其严禁靠近苍茫山脉方向。各房管事严加约束子弟，护卫加强巡防。违令者……不论何人，以家规最严条款论处！”
“是！家主！”执事心头一凛，躬身领命，快步离去传达这不容违逆的禁令。
林莫天揉了揉眉心，又想起一事，对林震川道：“震川，婉丫头那边……你多费心。她性子敏感，又最是关心渊儿，这些乱七八糟的消息，千万不能让她知道。她如今在突破的关键期，不能为这些事乱了心神。”
林震川神色一正，肃然点头：“爹，您放心。瑶儿那边我会亲自去照看，不会让任何闲言碎语传到她耳朵里。”
林莫天这才微微颔首，重新将目光投向窗外，那里，天空依旧阴沉，仿佛酝酿着一场更大的风暴。林家如同一艘行驶在惊涛骇浪中的小舟，每一步都必须慎之又慎。而失踪的林渊，便是这风暴眼中，最让他揪心的一点微光。
