镇远，舞阳河畔，青龙桥头。
午时的日头毒辣，将青石板路面晒得发烫，空气里弥漫着河水蒸腾的湿气和岸边吊脚楼飘来的、混合了酸汤与木料的气息。望江茶楼是栋老旧的木质建筑，飞檐翘角，油漆斑驳，二楼雅座“听涛”的窗户正对着浑浊湍急的舞阳河，水声轰鸣。
卫永刚提前半小时就到了。他没进茶楼，而是在桥头一个卖凉粉的摊子旁蹲着，眼睛看似随意地扫视着来往行人，实则将茶楼周围每条巷道、每个可疑身影都纳入眼底。田三九、李炮和绕青被他安排在河对岸一家临河的竹器店二楼，那里视野开阔，既能观察茶楼正门，也能兼顾后巷。
时间一分一秒过去。桥头人来人往，挑担的货郎，赤脚的孩童，摇着蒲扇的老人，并无异常。直到离约定时间还差五分钟，一辆半旧的绿色吉普车，扬起一路尘土，停在了茶楼斜对面的小巷口。车门打开，下来三个人。
为首的是银狐。依旧穿着那身洗得发白的蓝色中山装，戴着旧工人帽，手里拄着那根光滑的枣木拐杖，步履略显蹒跚，像个普通退休老人。但他那双眼睛，在帽檐阴影下扫过桥头时，卫永刚感到皮肤像被冷针扎了一下。
他身后跟着两个人。一个是铁塔般的铁头，面无表情，目光如鹰，手里提着一个沉甸甸的旅行袋。另一个却让卫永刚瞳孔微缩——是陈雨。她剪短了头发，穿着不合身的宽大衬衫和长裤，脸上有些憔悴，但那双眼睛依旧亮得惊人，此刻正带着复杂难明的神色，飞快地瞥了一眼卫永刚藏身的方向，又迅速低下头，跟在银狐身后。
他们怎么会带陈雨来？卫永刚心中念头急转，但面上不动声色，看着三人径直走进茶楼。
又等了约莫一刻钟，确认没有其他尾巴，卫永刚才起身，拍了拍裤子上的灰，走向茶楼。木质楼梯吱呀作响，空气中漂浮着劣质茶叶和陈年木头的味道。“听涛”雅座在走廊尽头，门虚掩着。
卫永刚推门进去。雅座不大，靠窗一张八仙桌，银狐背对窗户坐着，拐杖靠在手边。铁头站在他身后侧，像一尊门神。陈雨坐在靠墙的一张小凳上，低着头，手指绞着衣角。桌上摆着一壶茶，三个粗瓷杯。
“胡爷。”卫永刚微微躬身，不卑不亢。
银狐抬眼，混浊的目光在他脸上停留了几秒，缓缓开口，声音依旧是那种带着奇异口音的沙哑：“坐。”
卫永刚在对面坐下。铁头无声地倒了一杯茶，推到他面前。茶水浑浊，飘着几片粗大的茶叶梗。
“信，我看了。”银狐开门见山，手指在桌面上轻轻敲了敲，“‘古夜郎’、‘铜鼓’、‘血牲’、‘地脉异响’……小卫，你胆子不小，运气也不错。”他语气平淡，听不出喜怒，“东西呢？”
卫永刚从贴身内袋里取出那个油布包，层层打开，露出那块巴掌大小、绿锈斑驳的铜片，轻轻推到银狐面前。
银狐没有立刻去拿，只是隔着桌子，眯起眼睛仔细端详。阳光透过木窗棂，在铜片上投下斑驳的光影，中心那个眼睛（太阳）符号在锈迹下若隐若现。良久，他才伸出枯瘦的手指，拈起铜片，凑到眼前，几乎贴到镜片（他今天戴了一副老花镜），用指甲极其轻微地刮了刮边缘的锈层，又放在鼻端嗅了嗅。
“嗯……”他发出一声意义不明的低吟，“水坑，红土掩，酸性重，埋得深。这纹……不是中原的路子，也不是滇、楚。狞厉，野性，带巫鬼气。是古西南夷的风格，而且不是一般部族能用的。”他放下铜片，抬眼看向卫永刚，“你说有殉坑，多少人牲？”
“十几具，男女老少都有，骨骼多断裂损伤，应是虐杀。”卫永刚回答。
“位置？地势？水脉？入口形制？封土植被？”银狐的问题一个接一个，又快又准。
卫永刚早有准备，从怀里掏出一张自己手绘的、详细标注的草图，铺在桌上，又拿出几张用海鸥相机偷拍的、关于怎雷村周边地形和“鬼哭岩”远眺的照片。他条理清晰，用语简练，将怎雷村的位置、后山地势、岩壁特征、发现的疑似人工修葺痕迹、被乱石半掩的三角形入口、墓道走向、殉葬坑情况、以及那诡异的“咚咚”声，一一说明。最后，他提到了当地水族村民对“鬼哭岩”的禁忌、阿公的警告、以及那诡异的夜雾。
银狐听着，手指在草图上缓缓移动，偶尔在某处停顿，问一个细节。铁头像块石头般立着，面无表情。陈雨则抬起了头，目光在卫永刚脸上和草图之间游移，眼神里有好奇，有担忧，也有一丝说不清道不明的疏离。
待卫永刚说完，银狐沉默了足足有一分钟。雅座里只有舞阳河奔流的水声和窗外隐约的市声。他端起粗瓷茶杯，抿了一口冷茶，缓缓道：“山高林密，少数民族，语言不通，禁忌传说，墓有异响……小卫，你选的这地方，是块硬骨头，也是块肥肉。”
“所以，才请胡爷掌眼，主持大局。”卫永刚迎着他的目光，声音平稳。
银狐笑了笑，那笑容在他皱纹深刻的脸上显得意味难明：“主持大局？我老了，腿脚也不利索，下不得那深山老林，钻不得那老鼠洞。不过……”他话锋一转，目光变得锐利如锥，“指点一下你们这些后生，提供些用得上的‘家伙什’，分润一点辛苦钱，倒还可以。”
这是要谈条件了。卫永刚心知肚明。“胡爷请讲。”
“墓里的东西，不管出多少，我要六成。”银狐伸出枯瘦的食指，又弯下大拇指，“剩下的四成，你们四个分。工具、炸药、必要的药物、路上打点的费用，我出。但有一条，”他顿了顿，语气不容置疑，“下去的人，你们出。怎么下去，怎么出来，怎么避开那些山民的眼睛，怎么应付墓里可能有的‘麻烦’，是你们的事。我的人，”他指了指身后的铁头，“只负责外围接应和出货。”
六成！田三九若是在此，恐怕立刻就要跳起来。但卫永刚面不改色。银狐要的是大头，也是风险最低的部分。而最危险、最艰苦的挖掘工作，全压在了他们四个身上。这条件苛刻，但也在意料之中。没有银狐的渠道、经验和物资支持，他们连墓门都摸不到，甚至可能早就被怎雷村的山民发现，后果难料。
“可以。”卫永刚没有犹豫，“但胡爷得先帮我们解决两个问题。第一，我们怎么再次进入怎雷村，并且长时间停留而不被怀疑？上次我们已经引起了警觉。第二，墓里的‘异响’，还有那些邪门的传说，胡爷见多识广，可有化解或应对的法子？”
银狐对卫永刚的爽快和直指要害似乎有些意外，他重新打量了卫永刚一眼，眼中闪过一丝赞许，但很快隐去。“第一个问题，好办。”他指了指一直沉默的陈雨，“这丫头，跟着老陈学了点皮毛，能说几句贵州土话，人也机灵。让她扮成逃荒投亲的哑女，你们扮成收山货迷路、偶然救下她的外乡客商。山民排外，但对落难之人，尤其是不说话的孤女，戒心会小些。带上些实用的东西，盐巴、针线、便宜布匹，当做谢礼和借住的费用。至于长时间停留……就说哑女惊吓过度，病了，需要休养一段时间。你们‘心善’，不忍抛下，只好暂住照顾。山里缺医少药，这个借口，能拖上月余。”
陈雨猛地抬起头，看向银狐，又飞快地瞥了卫永刚一眼，嘴唇动了动，最终没出声，只是低下头，手指绞得更紧。
卫永刚心中一震。让陈雨参与进来？而且是扮演如此关键又危险的角色？他看向陈雨，女孩脸色苍白，但眼神里却有一种认命般的倔强。看来，银狐带她来，并非临时起意。这老狐狸，连这一步都算到了，既多了一个可控的“自己人”在团队里，也算是对陈伯的一种牵制或利用。
“第二个问题，”银狐继续道，声音压低了些，“墓有异响，分几种。一是结构松动，山体运动或地下水，引起共振。二是机关残存，风吹或小动物触发。三嘛……”他混浊的眼睛里掠过一丝极淡的、难以捉摸的神色，“就是些说不清道不明的东西了。西南夷地，巫蛊盛行，古时殉葬常伴邪术。你们听到的‘鼓声’，未必是鼓。对付这些，光有蛮力不行，得靠这个。”他点了点自己的太阳穴，“和这个。”他伸手入怀，摸出两个小小的、用红布缝制的三角符包，丢在桌上。“贴身戴好，莫要离身。里面是朱砂、雄黄、还有我早年从一位老道士那里求来的辟邪符。有没有用，看造化。但墓里的规矩，你们得给我记死了——手脚干净，莫动贪念，莫毁尸身，尤其是那殉葬坑里的骨头，一截都别碰！拿了该拿的东西，立刻退出来，一丝一毫都不能多留！”
他的语气突然变得严厉，带着一种不容置疑的威慑。卫永刚默默点头，将那两个符包收起。他知道，银狐这番话，半是真经验，半是威慑和掌控。但眼下，他们没有选择。
“还有什么要问的？”银狐靠在椅背上，恢复了那副淡然的样子。
卫永刚想了想，问：“工具，尤其是对付那金刚墙和可能存在的石门的工具，还有炸药，要特制的。南方的红土和岩石，和北方不同。”
银狐看了一眼铁头。铁头默不作声，将脚边那个沉甸甸的旅行袋提起来，放在桌上，拉开拉链。里面不是钞票，而是几件用油纸包裹得严严实实的东西。铁头拿出一件，拆开油纸，是一把造型奇特的短柄铲，铲头狭长带刃，一侧有锯齿，钢材乌黑，泛着冷光。“金刚砂掺精钢打的，专破南方硬土和风化岩。”又拿出一捆细若发丝、却异常坚韧的金属线，“探墓道缝隙和机关用的‘金蚕丝’。”最后是一个用防水布包着的长方形物体，打开，里面是几块用蜡封好的、砖块似的黄色物体，以及雷管、导火索等物。“新式炸药，稳定性好，威力可调，动静小。怎么用，我会让铁头简单教你们。剩下的，看你们自己造化。”
看着这些专业甚至堪称精良的工具，卫永刚心中最后一丝犹豫也消失了。银狐的投入，说明他志在必得，也侧面印证了这夜郎古墓的价值。
“东西我收下。三日后，我们带陈雨，再进怎雷。”卫永刚沉声道。
银狐点点头，又从怀里摸出一个小瓷瓶，放在桌上：“山里多瘴气虫蚁，尤其是那种地方。这药粉，洒在住处周围，能防蛇虫，也能……一定程度上，掩盖你们身上的生人味。”他顿了顿，看着卫永刚，忽然问，“小卫，你爷爷卫老哥，当年在关中，也算是一号人物。他那手‘观山望气，闻风辨土’的本事，你学了几成？”
卫永刚沉默片刻，答道：“皮毛。家传的手抄本，被我烧了。”
“烧了？”银狐眼中精光一闪，随即了然，“也好。旧的不去，新的不来。规矩是死的，地下的东西是活的。这次去黔南，是个机会。南方的风水，和北方不同，讲究的是‘藏风聚气，依山傍水’，重形势，轻理气。尤其是西南夷地，他们的葬法，更诡异，常常反其道而行之。你多看看，多想想。”他像是随口指点，又像是意有所指。
卫永刚心中一凛，知道这是银狐在提点，也是在考察。他郑重地点了点头。
事情谈妥，银狐不再多言，示意铁头收起剩下的东西。他站起身，拄着拐杖，慢慢向门口走去。走到门边，他忽然停住，没有回头，声音飘来：“小卫，你比我想的，更稳，也更狠。是块好料子。这次活儿要是成了，回来，我正式收你做关门弟子。老陈那边，我去说。”
说完，他推门而出，铁头拎着袋子跟上。陈雨站起身，看了卫永刚一眼，眼神复杂，嘴唇嗫嚅了一下，最终什么也没说，低头快步跟了出去。
雅座里只剩下卫永刚一人，还有桌上那杯早已凉透的粗茶。银狐最后那句话，像一颗石子投入他心湖，激起层层涟漪。拜师？成为银狐的关门弟子？这意味着更深地卷入这个行当的核心，获得更隐秘的资源和传承，但也意味着更彻底的捆绑，更难以摆脱的阴影。陈伯会怎么想？陈雨……又会被置于何地？
但此刻，这些纷乱的思绪都必须压下。当务之急，是带着银狐提供的工具和方案，以及陈雨这个“新成员”和“变数”，再次进入那片被迷雾和禁忌笼罩的群山，去面对那座发出诡异“鼓声”的夜郎古墓。
他收起桌上的铜片、草图、照片和银狐给的药瓶、符包，将凉茶一饮而尽，起身离开。走到茶楼门口，阳光刺眼，舞阳河水声轰鸣。对岸竹器店二楼，田三九等人焦急等待的身影隐约可见。
新的回合开始了。这一次，他们不再是单打独斗的闯入者，而是背靠着银狐这棵大树的“正规军”，但也因此背负了更沉重的期望和更苛刻的分配。而陈雨的加入，就像一颗投入平静水面的石子，让原本就复杂的关系，变得更加微妙难测。
卫永刚深吸一口气，混着尘土和河水气息的空气涌入肺叶。他迈步向桥上走去，脚步沉稳，背影在正午的阳光下，拉得很长。前路是莫测的凶险，也是巨大的诱惑。拜师银狐的许诺，像悬在头顶的利剑，也是诱人前行的饵食。而他，已经没有退路。
