长安城仿佛一头沉默的巨兽，蛰伏在初冬灰蒙蒙的天空下。巡天卫衙署内的灯火，是这巨兽身上一点不起眼的、却异常活跃的光斑。
自刘清珞加入后，巡天卫的文书档案整理工作速度陡然提升。她不仅字迹娟秀清晰，更有着与林薇不同的敏锐——她擅长从看似寻常的文字记录中，嗅出隐藏的“气机”线索。比如，一份前朝关于修缮太庙的普通奏报，她能从工匠名单里某个早已失传的特殊工种名称，联想到观星阁某份残卷提到的“厌胜之术”与地脉节点；一本记录各地奇异风俗的杂记，她能对照户部旧档里某些年份的人口异常迁徙，推断出“天秽之气”可能爆发过的区域。
袁子让对此颇为满意。他将更多精力投入到自身修炼和带领巡天卫进行基础训练上。《北斗衍星诀》前三层已初步掌握，体内的阴冷异力在正统星力心法的梳理下，变得更加“驯服”，运转起来圆融了许多，虽本质未变，但操控精度和爆发力都有显著提升。他尝试着将异力灌注“星痕”短剑，剑身嗡鸣，星芒流转，威力远胜从前。
他对巡天卫的十二名核心成员也开始了初步的“特别”训练。除了常规的观测、格斗、追踪、文书技能，他偶尔会拿出“定星扰咒符”的简化版（用普通朱砂和特定矿物粉末绘制，效果微弱），让他们感受并尝试激发。能引动一丝异样感应的，如赵虎，他会重点培养其感知能力；算学精通的张简，则被要求将他的算法与袁子让提供的、掺杂了前世模糊概念的“能量波动模型”相结合，尝试推演更精确的预警。
日子在紧张有序中滑过。袁子让没有贸然去探查刘清珞提到的“骊山”或“渭水之滨”，他在等待时机，也在积蓄力量。司天监内，杜如晦对他愈发倚重，国师一系则愈发沉寂，但这种沉寂，反而像暴风雨前的宁静，让人不安。
打破宁静的，是一起诡异的民间案件。
腊月初一，长安西市，一名经营西域香料胡商及其两名伙计，在店铺后院离奇死亡。死状诡异：三人皆面朝天空，双目圆睁，瞳孔扩散，脸上却带着一种扭曲的、近乎狂喜的笑容。身上无任何外伤，也无中毒迹象。仵作验尸，查不出死因，只觉死者五脏六腑似乎轻微萎缩，像是被什么东西瞬间“抽干”了部分精气。
西市是胡商聚集之地，消息传开，人心惶惶。坊间谣言四起，有说是胡商得罪了天神遭了天谴，有说是某种西域传来的邪术诅咒，更有甚者，联想到近来长安城偶有出现的、难以解释的怪事，隐隐与“天象不宁”扯上关系。
长安万年两县束手无策，案子很快被大理寺接手。大理寺少卿与杜如晦有旧，知司天监新设“巡天卫”，专司“异常”，又听闻袁子让在龙首原的“手段”，便抱着试试看的心态，将案卷副本和部分物证，送到了巡天卫衙署，请求“协查”。
巡天卫成立后接到的第一个外部任务，就是如此诡异的命案。
袁子让召集核心成员。他将案卷和物证（几包死者生前最后接触的香料样本、后院土壤样本、以及临摹的死者面部表情图）放在厅中长案上。
“都看看，说说想法。”袁子让道。
陈平拿起香料样本嗅了嗅，又仔细查看土壤：“香料是上等的乳香、没药，并无异常。土壤……似乎比寻常院子干燥些，但也可能是近日少雨。”
张简对着那临摹的诡异笑容图皱眉：“表情太不自然，像是一瞬间被固定住的极端情绪。算学上无法解释，但若是某种能量冲击导致大脑特定区域瞬间超载或坏死，或许……”
林薇翻看着案卷：“死者均为成年男子，身强体壮，无宿疾。死亡时间集中在子时到丑时之间，地点都在后院同一处石井旁。据邻居说，前半夜曾听到后院传来类似……风声呜咽，又像许多人低语的声音，但很快消失，未在意。”
赵虎瓮声瓮气道：“西市那地方，鱼龙混杂，三教九流都有。不过这种死法，不像寻常仇杀或劫财。”
刘清珞一直静静听着，此时才轻声开口：“袁大人，可否……让民女看看那临摹的笑容图？”
袁子让示意她自便。刘清珞走到图前，仔细端详，秀眉微蹙。她伸出手指，凌空虚点着图画上死者眼睛和嘴角的细微线条，沉吟道：“这笑容……并非全然狂喜，更像是一种……极致的‘沉迷’与‘向往’，仿佛在临死前，看到了某种他们无比渴望、甚至愿意为之奉献一切的事物。眼神中的扩散，也并非纯粹恐惧，倒像是……意识被强行抽离、融入了某个巨大存在的瞬间空白。”
她的话让众人陷入沉思。这种描述，比单纯的“诡异”更令人心底发寒。
袁子让心中微动，问道：“刘文书觉得，什么东西能让人产生这种‘沉迷奉献’的冲动？”
刘清珞迟疑了一下，看向袁子让：“或许……不是‘东西’，而是某种‘景象’？或‘感应’？民女曾听家父梦呓，提及上古某些邪祭，便是以特定仪式，让祭品‘看见’或‘感应’到被祭祀的‘神魔’之影，从而心甘情愿献出魂魄精血……”
邪祭？感应？袁子让脑中电光石火般闪过龟甲烙印中的破碎景象，以及龙首原那污浊气柱中的怨魂尖啸。难道，这胡商之死，也与“天漏”或“地眼”有关？是有人在进行某种邪恶的献祭，试图沟通或引动什么？
“陈平、张简，立刻查西市附近，最近半年可有类似离奇死亡或人口失踪案件，尤其是胡商或与胡商有关联者。林薇、清珞，翻查所有与西域秘术、上古邪祭、精血魂魄献祭相关的记载，无论正史野史，只言片语也要。赵虎，带两人，换上便服，去西市那胡商店铺周边暗中走访，重点打听最近是否有生面孔、古怪仪式、或夜间异响的传闻。”袁子让迅速下令，“今夜子时，我亲自去那店铺后院查看。”
众人领命而去。刘清珞在离开前，犹豫了一下，低声道：“大人，若真是与‘那种’力量有关……还请务必小心。家父梦中……对那种‘感应’，恐惧至极。”
袁子让点点头，看着她眼中真实的担忧，心中微微一暖：“我自有分寸。你也小心，查阅那些邪异记载，莫要太过沉浸。”
入夜，寒气更重。袁子让一身深色劲装，外罩不起眼的斗篷，独自一人来到西市。白日喧嚣的市集此刻寂静无人，只有更夫敲梆的声音远远传来，更添几分阴森。那胡商店铺已被官府贴了封条，袁子让轻松翻墙而入。
后院不大，一口石井位于中央，井口幽深。院子里弥漫着一股淡淡的、尚未散尽的奇异香料味，混杂着一种……难以言喻的、微弱的腥甜气，似曾相识。
袁子让凝神静气，缓缓运转《北斗衍星诀》，同时将一丝阴冷异力提至双目。视野顿时发生了变化。寻常的黑暗退去，院子里多了许多模糊的、流动的“痕迹”。那是残留的能量印记，大部分是混乱的、属于生人的驳杂气息，正在慢慢消散。但在那石井井口周围，却残留着几缕极其黯淡、却透着邪异的暗红色“丝线”，如同被扯断的蛛网，微微飘荡。这些“丝线”的气息，与龙首原污浊气柱中的怨魂气息有几分相似，却又更加“纯粹”，更加……具有“诱惑”性。
他走近石井，那股腥甜气更明显了。井下漆黑一片，但他的感知却“听”到了一种极其微弱、仿佛来自极深处的、有节奏的……吮吸声？又像是某种东西满足的叹息。
难道是这口井，连接着某个微小的“地眼”？或者，是有人利用这口井，作为举行某种仪式的媒介？
他蹲下身，指尖凝聚一丝异力，轻轻触碰井沿一块略带湿意的青苔。异力融入，青苔瞬间枯萎发黑，同时，一丝极其微弱的、混杂着渴望与恐惧的意念碎片，顺着异力反馈回来——是那胡商临死前最后的感觉！
画面模糊闪过：璀璨到令人眩晕的“星光”（并非真正的星，而是某种扭曲的光团），温暖如母体的包裹感，仿佛回归本源的无上喜悦，然后……是冰冷的、无尽的坠落与虚无。
果然是“感应”！被某种东西“吸引”，自愿沉沦，然后被吞噬！
袁子让心中一凛，正欲收回手指，突然！
井下那微弱的吮吸声骤然变大！一股冰冷的、强大的吸力猛地从井口爆发，不再是吸食精气，而是直接针对他探出的那丝异力，甚至……针对他本身！仿佛一个饥饿已久的怪物，发现了更可口的美味！
袁子让猝不及防，身体被带得一个趔趄，差点栽向井口！他急忙稳住身形，全力运转《北斗衍星诀》，北斗星力在体内形成一层稳固的屏障，同时丹田内阴冷异力如潮水般涌向右手，狠狠一震！
“砰！”
一声闷响，那吸力被暂时震开。但井下的东西似乎被激怒了，一股更加狂暴、更加污秽的暗红气息，如同触手般从井口喷涌而出，带着贪婪的意念，直扑袁子让！
不是简单的能量冲击，而是直接针对精神的污染与吞噬！
袁子让眼前瞬间幻象丛生：无数扭曲的人脸在哀嚎，又瞬间化作令人迷醉的极乐景象；耳中充斥着诱惑的低语，劝他放弃抵抗，投入那永恒的温暖与光明。
《北斗衍星诀》的宁神效果在如此直接的污染下，竟有些摇摇欲坠！阴冷异力自发护主，与那暗红气息激烈对抗，发出嗤嗤的腐蚀声，但对方源源不绝，仿佛连通着某个邪恶的源头！
危急关头，袁子让脑中那第二个残缺符文——“切割”、“分离”的符文轨迹，骤然清晰起来！生死之间，他再无保留，低吼一声，将大半心神与近乎全部的异力，都投入到对这个符文的“观想”与“勾勒”中！
不是画在虚空，而是以自身为笔，以异力为墨，以精神为引，在识海与现实的交界处，强行凝聚出一道凌厉无匹、仿佛能斩断一切羁绊的暗金色光刃虚影！
“斩！”
意念驱动，暗金光刃朝着那扑来的暗红触手，以及其根源——井口深处那股贪婪意志，狠狠斩下！
没有惊天动地的巨响。只有一声仿佛来自灵魂层面的、尖锐痛苦的嘶鸣！那暗红触手应声而断，污秽气息如潮水般退去，缩回井底深处，只留下更加怨毒的残留意念。井口的吸力和精神污染也瞬间消失。
袁子让踉跄后退几步，脸色苍白，额头冷汗涔涔，丹田内几乎贼去楼空，那强行凝聚符文光刃带来的精神撕裂感更是让他头痛欲裂。但他眼中却闪过一抹异彩——第二个符文，果然有效！虽然只是残缺的虚影，且消耗恐怖，但其“切割分离”的特性，对这种污秽纠缠的能量和精神攻击，似乎有着奇效！
他不敢久留，迅速退出后院，翻墙离开。回到巡天卫衙署时，已是后半夜。陈平等人已经返回，正焦急等待。
“大人！”看到袁子让苍白的脸色，众人皆是一惊。
“无妨，消耗大了些。”袁子让摆摆手，坐下，“查得如何？”
陈平率先道：“西市及周边，近三月来，类似的离奇死亡共有五起，死者皆为胡商或与胡商来往密切的汉人，死状类似，均无外伤，现场都靠近水井或地窖。时间都在子丑之交。”
张简补充：“我重新核对了星图，发现这几起命案发生时，对应的天区都有‘裂隙之影’异常活跃的迹象，虽然微弱，但规律吻合。而且，根据我的新模型推算，下一个类似‘活跃期’，就在……明晚子时前后，位置可能偏向西市偏南的‘波斯邸’一带！”
林薇道：“我与刘文书查到，西域古教‘祆教’某些早已被取缔的隐秘分支，以及更古老的‘萨满’遗存中，确有以特定香料、时辰、地点，配合某种‘观想’仪式，试图沟通‘星辰之灵’或‘地底圣火’以获取力量或永生的记载，其中提到‘奉献者’需心怀极致的‘渴慕’，仪式成功时，会‘魂归星海’或‘身融圣火’，表象即是狂喜而亡。”
刘清珞脸色微白，接口道：“而那些记载中提及的‘星辰之灵’或‘地底圣火’的描述……与家父梦呓中某些关于‘地眼’渗出之物的形容，有……有相似之处。”
赵虎也带来了坊间消息：“有打更的和夜香郎说，近一个月，西市南边‘波斯邸’附近，夜里偶尔能闻到特别的香味，还看到过有黑影在废弃的旧井边徘徊，以为是贼，没敢细看。”
所有线索，瞬间串联起来！
这是一个利用“裂隙之影”活跃周期，在特定地点（可能靠近微小“地眼”或能量泄露点），以邪教仪式引诱特定目标（心怀强烈渴望者，如追求财富、力量的胡商），使其“感应”到“天漏”泄露的某种扭曲能量或意念，在极致的“沉迷”中被抽干精魂的连环献祭案！目的不明，可能是为了获取力量，也可能是为了……喂养或开启什么东西！
而明晚子时，下一个目标，很可能就在波斯邸！
