第12章
王淑兰没回答，只是冲他淡淡一笑。
叶茂身后，几道高矮不一的身影，在不停的晃动，等叶茂进屋，他们就局促的挪着步子，轻轻相互推搡着进了屋。
王淑兰自然知道，进屋的这四个大小不一的孩子，就是叶茂的弟弟妹妹们。
大的那个男孩穿着不合身的工服，袖口磨得发亮，像是叶茂的衣服改的；稍小的男孩躲在哥哥身后，只露出半个脑袋；大女孩梳着歪歪扭扭的辫子，身上的蓝外套打着好几个补丁；最小的丫头扑在叶母怀里，怯生生的望着她。
“这是叶茂哥的弟弟妹妹吧？真可爱。”
王淑兰把帆布包放在床上，掏出用红纸包着的水果糖，笑着看向最小的女孩说：“来，拿着吃。”
小丫没敢接，往后缩了缩脖子，可又渴望的扭头看叶母。
“谢谢姐姐！”
大点的女孩壮着胆子上前，咽了咽口水伸出手，接过糖果时还不忘看向大哥叶茂。
叶母笑眯眯的看着这一幕，满意的连连点头。
“棠棠姑娘，你别嫌弃，俺们家这情况是差了点，但老大能吃苦，等将来攒够钱盖了新房，保证让你不受委屈。”
王淑兰笑着摆摆手，全然当没叫错一样：“伯母说得是，日子都是慢慢过出来的，只要肯干，人勤快。”
说完，她扭头看向叶茂。
叶茂沉默的没有开口，显然察觉到了不对劲，嘴巴翕动，似乎是要说什么，却又忍住了。
王淑兰的话让叶母笑得合不拢嘴，拉着她的手直拍。
“好孩子，就数你会说话！”
“茂儿这孩子是跟嘴笨的，他只怕欢喜得很，就是说不出来，你多担待些！”
叶茂被母亲打趣得耳尖发红，局促地站也不是坐也不是，最后憋出一句：“妈，您别瞎说了。”
弟弟妹妹们挤在角落含着甜滋滋的糖偷笑。
最小的丫头终于壮着胆子蹭过来，亮晶晶的眼睛盯着王淑兰小声问：“姐姐，你会翻花绳吗？”
王淑兰自然是会的，她忙点了点头。
见叶茂的妹妹难得愿意亲近自己，她心里十分欢喜。
小丫头一听她会，高兴的蹦蹦跳跳从柜子里翻出针线笸箩，放在了王淑兰身边，又从里头翻出红绳来，递给了她。
王淑兰接过，可她都多少年没玩这个了，一时有些手足无措。
似是看出了她的窘迫，大丫头叶芳主动走上前来，从她手里接过绳打了个结，然后当着她的面慢慢翻了个花样。
王淑兰心领神会，接过红绳照猫画虎，找回了些记忆，顺利翻了出来，于是松了口气，朝小丫头递过去。
两人旁若无人的玩着，叶芳时不时在一边提示，叶母见状，嘴角都要咧到耳根了，绕过床边一个劲给叶茂使眼色。
叶茂本就待着不自在，见叶母有话要说，于是跟着走了出去。
等两人回来的时候，小丫头叶芬和叶芳凑在一块挨着王淑兰，看着她麻利地帮老二叶勇补着破了口子的腋下。
见母子俩相继进来，她手上不停，边缝边道：“我瞧着线崩了，就顺手缝两针。”
叶母眉开眼笑，直夸她是个好姑娘。
叶茂蹲在门槛上，一时愁眉不展。
昏黄的油灯把他的影子拉得老长，映在斑驳的土墙上，像尊沉默的石像。？
王淑兰在叶家待了快一个多小时，这才在叶母塞了一条腊肉，一小坛子自家腌的咸菜后，这才离开叶家。
叶茂本来要将她送回家，但在巷子口的时候，王淑兰停下脚步侧过身看向他。
“你一定疑惑为啥是我来，对吧？”
叶茂停住脚，抱着咸菜坛子的手臂一紧，青筋鼓了鼓。
他直视王淑兰，等着她的解释。
王淑兰抿了抿唇，深吸一口气后开口道：“是我相中你了！”
叶茂一愣，显然对这个回答感到惊愕不已。
王淑兰见他愣神，故意凑近一步：“我不漂亮吗？”
叶茂回神，打量王淑兰的脸，下意识摇了摇头。
怎么会不漂亮呢，他师父带的三个学徒里，除了自己，另外两个私底下闲聊的时候，幻想的都是如果能娶到她，此生无憾这样的话。
即便不是他们，肉联厂不少年轻的小伙子，都盼着她能来给师父送午饭，只为能看她一眼。
可即便如此，他忘不掉的，还是在校外被小流氓围堵时，惊慌害怕的看向他的那张面容。
“总之，我人又漂亮，手脚也麻利，你没道理不答应，对吧？”
她似乎是在怕什么，不等叶茂回答，抢过他怀里的咸菜坛子道：“替我谢谢伯母，得空我再去看她和芬芬。”
说完，她头也不回的匆匆离开。
叶茂看着她的背影彻底消失，许久才拧着眉头动身回家。
叶母早就在家等着，欢欢喜喜的收拾屋子，把刚才王淑兰坐过的蓝布床单小心翼翼的收起来。
见叶茂回来得这么快，叶母一扭头，疑惑的道：“这么快就送回去了？”
叶茂摇摇头：“她没让。”
听到这回答，叶母恼了，上去就锤了他肩膀两下，却把自己的手咯的生疼。
“你这孩子咋这么不懂事！”
“她一个小姑娘，一个人回家多不安全！”
“你快去追，把人追上好好送回家！”
叶茂迟疑，叶母又催，叶茂这才又追出去。
但他不敢追上去被她发现，他脑子一团浆糊，实在也不知道如何面对她。
见她走得不快，一副心事重重的样子，他就坠在后头，慢慢的护着她回家。
等到他回来的时候，叶母已经守在家门口伸长了脖子张望。
见他回来，立马的迎上来。
但见叶茂神色不对，她又慌乱起来。
“这是咋了，你惹棠棠不高兴了？”
叶茂摇摇头，垂着脑袋闷不吭声往前走。
这可急坏了叶母，她忙拽住他的袖子追问。
“你倒是说句话啊。”
直到进了家门，叶茂都没说一句话，气的叶母又锤了他两下。
“你是不是惹人家闺女不高兴了？”
“你说你这傻里傻气的，人家棠棠姑娘都主动上门了，你还想啥？”？
“这么好的闺女，你修了八辈子的福气才遇着，还不把人哄好了，快点娶回家！”
