第7章
奀妹和项龙带着小队继续向火山部进发。经过数日艰难跋涉，他们终于抵达火山部所在的区域。这片土地与梧岭不同，土壤呈现出一片火红色，远处的山巅还时常冒出缕缕白烟，仿佛随时会喷发出岩浆。
“这地方看着可不太平啊。”一名士兵低声嘀咕。
奀妹冷静地解释：“火山部世代居住在这里，他们相信这片土地是祖先的赐予。虽然环境恶劣，但他们依靠丰富的矿藏和火山灰养育了部族。”
“看来这支部落果然与众不同。”项龙感叹着，看向远处山腰上耸立的一排粗壮木屋，那就是火山部的主居地了。
然而，当他们靠近时，却发现火山部的村寨气氛异常沉重。没有人出来迎接，周围的巡逻士兵紧张戒备，就连远处的孩子也被关在屋内，探头张望着陌生的访客。
奀妹和项龙带着人小心靠近寨门，很快被拦下。火山部的守卫个个身形高大，手持坚硬的长矛，目光中透着敌意。
“梧岭部的？”守卫冷冷问道。
奀妹上前一步，举起右手致意：“没错，我们来见火山部首领，商讨联盟事宜。”
守卫皱了皱眉，迟疑了一下，却并未立刻放行。他低声说道：“首领正在处理重要事情，现在不便见客。”
项龙敏锐地察觉到守卫的态度有些奇怪。他扫视周围，发现寨子里的士兵数量似乎比预期多得多，而且他们脸上带着一丝慌乱，显然出了大事。
“我们可以等，但我们带来了重要消息，是关于秦军的。”奀妹沉着应对。
守卫听到“秦军”二字，脸色微微一变，犹豫片刻后点了点头：“好，你们等着，我去通报。”
奀妹和项龙等了近一个时辰，终于被允许进入寨中。他们被引到一座高大的木屋内，火山部的首领阿炽坐在中央，脸色阴沉。他的身旁站着几名长老，个个神情凝重。
奀妹行礼后开门见山：“阿炽首领，我们这次前来，是希望火山部能够加入梧岭部的联盟，共同抵抗秦军的入侵。”
阿炽冷笑了一声，语气中带着讥讽：“抵抗？靠你们梧岭那点人马？”
项龙不卑不亢地回应：“秦军虽然强大，但他们远道而来，水土不服，士气也难以持久。我们有熟悉地形的优势，只要联合起来，就有胜算。”
阿炽目光如炬，盯着项龙上下打量片刻，突然问道：“你是谁？听你的口音，不像是岭南人。”
“我是楚国人。”项龙坦然答道，“但现在，我是梧岭部的盟友。我们有共同的敌人，应该团结一致。”
阿炽哼了一声：“口头上说得好听，但你们知道我们火山部正面临什么吗？”
奀妹皱眉问：“首领的意思是？”
阿炽用力一拍桌子，怒声道：“秦军的斥候已经摸到了我们这里！就在三天前，他们夜袭了我们的矿区，掳走了十几个矿工，还烧毁了我们一半的储备粮！”
听到这话，奀妹和项龙对视一眼，心中顿时明白了火山部为何戒备森严。
“既然如此，那就更不能坐以待毙了！”奀妹上前一步，语气坚定，“秦军的斥候不过是探路的小股力量，他们想削弱我们，逼我们分散自保。如果我们现在妥协，将来只会死得更快！”
阿炽冷笑一声：“说得容易！你们梧岭部离秦军远，当然不怕。可我们火山部就在这里，几乎是挡在他们前进路上的第一道屏障！你们能保证我们的安全？”
项龙沉声说道：“不能。”
阿炽微微一愣，显然没料到项龙会如此直接。
“我不能保证秦军不会再来，也不能保证火山部不会再受损失。”项龙目光坚定，“但我可以保证的是，如果我们联合起来，就能让秦军付出更大的代价。如果你们选择孤立，那就是在等死。”
阿炽目光复杂地看着项龙，似乎被他的语气打动了些许。片刻后，他开口道：“那你打算怎么做？”
项龙快速在地上画出一张地图：“第一，我们要重新布置防御体系，把关键的山口用陷阱和栅栏封锁。第二，我们需要组建一支混合部队，熟悉地形的人负责侦查，剩下的人集中训练，确保战斗力。”
“第三，也是最重要的，我们要找到秦军斥候的营地，发动一次反击，让他们知道火山部不是软柿子。”
阿炽听完后，沉思片刻，终于点了点头：“好，我可以试一试。但如果你的计划失败，火山部可不会再帮你们。”
奀妹暗中松了口气，她知道阿炽的答应已经是意料之外的结果。然而，就在众人准备商讨具体行动时，一名火山部的士兵突然闯了进来，脸色慌张：“首领，不好了！在后山发现了两具尸体，好像是我们的探子！”
屋内顿时一片哗然，阿炽猛地站起身：“什么时候的事？”
士兵回答：“刚刚发现的。他们的身上有明显的刀伤，旁边还有一些奇怪的石头。”
项龙眉头一皱：“带我去看看。”
阿炽迟疑了一下，点了点头：“好，一起去。”
他们快步赶到后山，果然看到两具倒在血泊中的尸体。项龙仔细检查后，发现尸体旁散落的石头上有一些划痕，似乎是秦军的记号。
奀妹冷冷道：“看来秦军已经开始行动了，他们甚至可能已经摸清了火山部的布局。”
项龙沉声道：“我们必须马上行动，先找到秦军的斥候营地，再决定下一步。”
山风呼啸，奀妹和项龙站在山坡上，遥望远处的丛林。远处秦军斥候的踪迹仿佛化作一道无形的压力，笼罩在他们头顶。
“这场战斗，才刚刚开始。”项龙低声说道，而奀妹的目光中闪过一抹冷光，仿佛已经做好了随时迎战的准备。
夜色渐浓，火山部的篝火熊熊燃烧，驱散了山风的寒冷，却驱不散笼罩在每个人心头的不安。两名探子的尸体被带回后，部落里人心惶惶，更多的守卫被派往山林深处巡逻，寨子四周的栅栏加固了一倍。但即便如此，项龙和奀妹都知道，这些防御手段不过是杯水车薪。
阿炽坐在中央火堆旁，脸色铁青，目光阴沉地扫过所有人：“我需要一个解释。项龙，奀妹，你们说服我联合的同时，秦军却开始盯上了火山部。我是不是该怀疑，这场联盟计划就是为了引来祸端？”
项龙迎着他的目光，毫不退缩：“秦军盯上火山部，不是因为我们，而是因为这里的地理位置和矿藏资源。他们迟早会来，无论有没有我们，你们都无法独善其身。”
奀妹点头附和：“秦军探路的速度比我们预想的更快，但也说明他们还未稳固势力，否则不会只派出斥候小队。我们还有时间反击。”
“反击？”阿炽嗤笑一声，“我们拿什么反击？用这些士兵的长矛去和秦军的钢铁对抗？”
项龙微微一笑，伸手从腰间取出一个布袋，随手将里面的内容倒在地上。只见一堆锋利的箭头滚落出来，每一个箭头都闪着寒光。
“这些箭头是梧岭部最新打造的，用火山灰炼制的钢铁锻造，比你们的武器更锋利、更坚韧。”项龙语气笃定，“如果我们合作，不仅能让火山部的兵器更上一层楼，还能利用地形，让秦军在这里寸步难行。”
阿炽看着地上的箭头，目光渐渐变得深邃。他伸手捡起一枚箭头，仔细打量片刻，才冷冷开口：“你有计划？”
项龙点头：“不仅有计划，还有胜算。”
会谈结束后，项龙和奀妹被安排住在火山部的一处山洞中，既是休息，也是方便观察部落的动向。两人坐在洞口，看着远处的篝火，低声交谈。
“阿炽还在犹豫，他显然对我们的联盟不完全信任。”奀妹率先开口，语气中带着一丝担忧。
项龙微微一笑：“正常。火山部一直以来自给自足，从未与其他部落合作过。他们的首领会抗拒外来势力，甚至包括我们。”
奀妹转头看向他：“那你有办法让他彻底信任我们？”
项龙眯起眼睛，目光锁定在远处的树林中：“信任不是嘴上说出来的，要用行动证明。如果我们能替火山部解决这次危机，他自然会改变态度。”
“你是指那些秦军斥候？”
项龙点头：“没错。他们的行动不像是单纯的掠夺，目的更像是勘察地形。如果能找到他们的营地，我们不仅能消除威胁，还能弄清楚秦军的下一步计划。”
奀妹若有所思地点了点头：“但问题是，我们该怎么找到他们？”
项龙从怀中取出一张简陋的地图：“这是我根据火山部士兵的描述绘制的地形图。如果秦军要侦查矿区，必然会选择附近易守难攻的地方扎营。这几个位置，都是他们可能的藏身之处。”
奀妹看着地图上的标记，目光渐渐明亮：“你是说，今晚就行动？”
“越早越好，趁他们还未完成侦查。”
夜色如墨，火山部的丛林中一片寂静。项龙和奀妹各带了一小队士兵，悄无声息地向标记点靠近。丛林中的湿气让每一步都显得格外沉重，但他们的脚步却轻得像猫一般，没有惊动任何野兽。
在接近其中一个标记点时，奀妹突然停下脚步，低声说道：“听，前面有动静。”
项龙侧耳倾听，果然听到几声低语从远处传来。他迅速示意士兵散开，慢慢包围声音来源。
靠近后，他们看到一群身穿秦军服饰的斥候正在整理工具，其中一人拿着一块绘满线条的木板，显然是在记录矿区的地形。
项龙压低声音：“果然在这里。准备行动。”
奀妹轻轻点头，弯弓搭箭。就在她的箭矢即将射出的一瞬间，一名秦军斥候似乎察觉到了什么，猛地抬起头大喊：“有埋伏！”
箭矢瞬间飞出，准确命中那名斥候的肩膀。其余斥候反应极快，迅速抽出武器，寻找掩体反击。
丛林中陷入了一片混战，梧岭和火山部的士兵凭借地形优势，将秦军斥候逐个击破。然而，就在战斗即将结束时，一名斥候突然点燃了手中的火把，朝空中抛出。
“这是在求援！”奀妹惊呼，“附近可能还有更多秦军！”
项龙当机立断：“撤退！快带着这些线索离开！”
回到火山部后，项龙将从秦军斥候身上缴获的木板摊开。木板上的线条勾勒出一幅简陋但清晰的地形图，标注着矿区、山脉以及几条可能的通路。
“他们已经摸清了火山部周围的地形，”项龙皱眉说道，“这张地图说明秦军的下一步很可能是开辟道路，为后续大军进攻做准备。”
奀妹目光沉重：“这意味着，我们的时间不多了。”
阿炽站在一旁，看着项龙和奀妹的配合，沉默了许久，终于开口道：“我承认，我对你们的计划有所怀疑。但今晚你们的行动让我看到了希望。火山部愿意加入联盟，共同对抗秦军。”
项龙露出一丝欣慰的笑容：“这是第一步。但接下来，我们需要更大的团结和更长远的计划。”
奀妹看着地图上的秦军标记，心中暗暗发誓：不论代价如何，她一定要守护这片土地，不让秦军的铁蹄踏过山林一步。
