刺骨的寒风卷着雪粒子，像无数把细小的冰刀，刮在脸上生疼。每一次呼吸都带着浓重的血腥味和铁锈味，冰冷的空气灌进肺里，呛得人想咳嗽，又死死忍住，憋得胸腔一阵阵撕裂般的闷痛。
我蜷缩在冰冷的河滩杂物堆深处，腐烂的木头、干枯带刺的芦苇杆和散发着浓重腥臭的破渔网死死裹缠着身体。外面，契丹兵沉重的皮靴踩在冻硬的雪地上，发出令人心悸的“咯吱”声，就在咫尺之外！刀鞘粗暴地敲打着我头顶的烂船板，木屑簌簌落下。
“小崽子！滚出来！老子看见你了！”一个粗嘎的声音带着被戏耍的暴怒，就在杂物堆的边缘吼叫。浓烈的羊膻汗臭味透过缝隙钻进鼻孔。
“肯定钻这里面了！扒开！把他揪出来！”另一个声音不耐烦地催促。
翻动破烂的声音更近了！一只裹着脏污皮手套的大手，猛地抓住盖在我上方的一大捆枯芦苇杆，狠狠向外一扯！
哗啦！
覆盖物被掀开一大片！冰冷的寒风和雪沫子瞬间灌了进来！昏暗的光线也透了进来！
一张胡子拉碴、眼露凶光的契丹兵面孔，带着狞笑，正低头朝我藏身的缝隙里张望！他的眼睛在昏暗的光线下，像饿狼一样闪着绿光！
“哈哈！找到你了！小杂种！”
几乎在他看到我的同时，我的身体也如同被压到极限的弹簧，猛地从蜷缩的角落里弹射而起！不是后退，而是向前！朝着他张开的、带着狞笑的嘴脸撞去！
速度！爆发！用尽这具残破身体最后的力量！
手中紧握的，是那把带锯齿的剥皮小刀！冰冷，短小，却是我唯一的獠牙！
噗！
刀锋带着我全部的恨意和冲力，狠狠扎进了他因狞笑而张开的嘴里！刀尖穿透柔软的舌根和上颚，深深刺入！锯齿撕裂着脆弱的血肉！
“唔——！”契丹兵眼珠子瞬间凸出，充满了极致的痛苦和难以置信！所有的狞笑和吼叫都被这一刀死死堵了回去！只剩下喉咙里漏气般的、模糊不清的呜咽！
滚烫的、带着浓重腥味的液体顺着刀柄喷溅到我手上！
他的身体猛地向后仰倒！
但我没有丝毫停顿！借着前冲的势头，身体如同附骨之蛆，紧紧贴着他倒下的身体滚了出去！同时，右手紧握的那把沉重的契丹弯刀，由下而上，带着全身旋转的力量，狠狠撩向另一个刚刚反应过来、正惊怒拔刀的契丹兵！
这第二个契丹兵显然没料到同伴会瞬间毙命，更没料到我会以这种同归于尽般的打法扑出来！他拔刀的动作慢了半拍！
嗤啦！
冰冷的刀锋带着刺耳的摩擦声，狠狠切开了他腰间单薄的皮袍！锋利的刃口瞬间割裂皮肉，在他小腹上划开一道长长的、深可见骨的血口！滚烫的肠子混合着鲜血，猛地涌了出来！
“啊——！”凄厉到不似人声的惨嚎瞬间划破河滩的寒风！他手中的弯刀“当啷”掉地，双手徒劳地想去捂住那喷涌而出的内脏，身体像被抽掉了骨头，软软跪倒下去，倒在雪地里疯狂地翻滚、哀嚎！
兔起鹘落！电光火石！
两个契丹兵，一死一重伤！过程血腥残酷到极致！
但我付出的代价同样惨重！
强行爆发的力量彻底抽干了身体最后一丝潜能。落地翻滚的动作牵动了胸口那根断裂的肋骨，一阵剧痛如同钢针贯穿心肺！眼前猛地一黑，金星乱冒！喉咙一甜，一股腥热的液体不受控制地涌了上来！我强行咽下，嘴里满是铁锈味。
身体像散了架一样瘫软在冰冷的雪地上，大口大口地喘着粗气，每一次喘息都带着肺部撕裂般的疼痛和浓重的血腥味。握着弯刀和小刀的手，因为脱力和剧痛，抖得如同风中的枯叶。
“该死的南蛮崽子！！”一声如同受伤野兽般的咆哮在不远处炸响！
是那个领头的契丹兵！他刚才离得稍远，此刻才完全反应过来！看到两个手下瞬间一死一惨嚎，他彻底疯狂了！双眼赤红，脸上的横肉因暴怒而扭曲跳动！他猛地拔出腰间的弯刀，那刀比普通的契丹弯刀更长、更宽，刀背厚重，闪烁着寒光！显然是个凶悍的百夫长！
“杀了他！给我剁碎他！”他咆哮着，挺起那柄沉重的厚背弯刀，如同暴怒的犀牛，朝着瘫软在地的我猛冲过来！沉重的脚步踏得积雪飞溅！杀气如同实质的冰锥，瞬间将我锁定！
死亡的阴影，从未如此清晰！
我挣扎着想爬起来，想举起刀格挡，但身体像灌满了铅，沉重得不听使唤。断裂的肋骨剧痛让手臂根本无法抬起！只能眼睁睁看着那柄带着恶风的厚重弯刀，带着百夫长全部的暴怒和力量，朝着我的头颅狠狠劈落！
刀锋撕裂空气的尖啸声，刺得耳膜生疼！
躲不开！挡不住！
完了……
就在这千钧一发之际！
咻——！
一支羽箭，带着凄厉无比的破空尖啸，如同黑色的闪电，毫无征兆地从河滩对面那片更茂密的杂木林中激射而出！
这一箭，快！准！狠！时机更是妙到毫巅！
目标，并非那冲锋的契丹百夫长，而是——他身侧不远处，那匹正在不安刨着蹄子的、无人看管的契丹战马！
噗嗤！
箭矢精准无比地射中了战马的后臀！箭头深深没入！
“唏律律——！！！”
战马瞬间受惊！剧痛让它发出一声凄厉的长嘶！猛地扬起前蹄，随即疯狂地尥蹶子！庞大的身躯在雪地上毫无章法地疯狂扭动、蹦跳！
那契丹百夫长正全力向我劈砍，注意力完全锁定在我身上，根本没想到自己的坐骑会在背后发疯！
失控的战马就在他身侧！
一个狂乱的尥蹶子！巨大的、裹着冰碴的马蹄，带着千钧之力，狠狠地、正正踹在了契丹百夫长毫无防备的腰眼上！
“嘭！”
一声令人牙酸的闷响！
“呃啊——！”契丹百夫长发出一声短促而凄厉的惨叫！他庞大的身躯如同被攻城锤击中，整个人离地飞起！手中的厚背弯刀脱手飞出，在空中划出一道弧线，远远地插进雪地里！
他像一只破麻袋，重重摔在几丈外的冻土上！身体扭曲成一个怪异的姿势，口中鲜血狂喷！挣扎了几下，竟一时爬不起来！显然那一蹄子踹断了他的脊骨或内脏！
这突如其来的惊变，让整个河滩瞬间死寂！
只剩下那匹受伤发狂的战马还在痛苦地嘶鸣、蹦跳，以及那个腹部被切开、仍在雪地里翻滚哀嚎的契丹兵的微弱呻吟。
我躺在地上，劫后余生的剧烈心跳几乎要震碎胸腔！目光死死投向河滩对面，那片射出致命一箭的茂密杂木林。
是谁？！
风雪卷过河滩，吹动枯枝，发出呜咽的声响。杂木林深处，一片死寂。仿佛刚才那石破天惊的一箭，只是幻觉。
但那契丹百夫长躺在雪地上痛苦抽搐的身影，和那匹疯狂蹦跳的战马，都无声地证明着刚才发生的一切。
机会！
求生的本能再次压倒一切！我咬紧牙关，忍着胸口撕裂般的剧痛和几乎散架的身体，用尽最后一丝力气，手脚并用地从冰冷的雪地上挣扎着爬起来！目光扫过——那柄百夫长脱手飞出的厚重弯刀，就插在不远处的雪地里！刀身还在微微颤动！
好东西！
我踉跄着扑过去，一把将它拔了出来！入手沉重异常，冰冷的刀柄传递着凶悍的力量感。比之前那把普通的契丹弯刀强太多了！
同时，我飞快地冲到那个被开膛破肚、仍在微弱哀嚎的契丹兵身边。他眼神涣散，已经失去了意识，只是在无意识地抽搐。我面无表情，手中的厚背弯刀毫不犹豫地落下！
噗！
哀嚎声戛然而止。
最后，目光投向那个躺在远处、脊椎重伤无法起身的契丹百夫长。他还在徒劳地挣扎，口中不断涌出血沫，眼神里充满了暴怒、痛苦和一丝……惊惧？他看到了我捡起他的刀。
我拖着沉重的弯刀，一步一挪，踩在冰冷的积雪上，发出“咯吱、咯吱”的死亡足音，朝他走去。
风雪似乎在这一刻停滞了。天地间一片肃杀。
走到他面前。居高临下地看着他因痛苦而扭曲的脸。他努力想抬起头，想用眼神杀死我，但身体的剧痛让他只能徒劳地喘息，每一次呼吸都带出更多的血沫。
“谁……谁派你来的……”我开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着浓重的血腥气。这个问题很关键。这些契丹游骑的反应太快了，快得不像是偶然路过七里坡。
契丹百夫长喉咙里发出“嗬嗬”的声音，死死瞪着我，眼神怨毒，却没有回答的意思。他挣扎着想伸手去摸腰间的匕首。
我眼神一冷。没有耐心了。
手中沉重的厚背弯刀，带着风雷之势，高高举起！冰冷的刀锋在昏暗的天光下，反射着雪地的微光，也映照出契丹百夫长眼中瞬间放大的恐惧！
“不——！”
噗嗤！
刀锋落下，如同热刀切牛油，干净利落地斩断了他试图反抗的右臂！断臂带着一蓬血雨飞了出去！
“啊——！！！”百夫长发出了撕心裂肺、不似人声的惨嚎！剧痛让他身体剧烈地弓起，又重重摔回雪地，像一条离水的鱼疯狂扭动。
“说！”我踏前一步，冰冷的刀尖抵在他完好的左肩胛骨上，微微用力。锋利的刀尖轻易刺破皮袍，陷入皮肉，鲜血迅速洇开。“你们为什么去七里坡？谁的命令？”
冰冷的刀锋和刺骨的杀意，混合着断臂的剧痛，终于彻底摧毁了这个悍勇百夫长的意志。他脸上肌肉疯狂抽搐，眼中充满了对死亡最原始的恐惧。
“是…是幽州…刘守光…刘使君…”他断断续续地嘶喊着，每一个字都带着血沫，“…他…他的人…在…在涿州…给了金子…说…说七里坡…有…有前朝余孽…的…的线索…要…要我们…清…清扫干净…不留…活口…”
刘守光？！幽州？！
这两个名字如同惊雷，在我脑海中炸开！
刘守光！那个以荒淫暴虐、弑父杀兄、最终被李存勖用铁笼蒸杀而遗臭万年的桀燕皇帝！他怎么会和契丹人勾结？七里坡一个普通的小村子，怎么会跟前朝余孽扯上关系？他为什么要借契丹人的刀屠村灭口？
无数疑问瞬间涌上心头！但此刻不是细想的时候！
怀里的那块羊皮纸地图，仿佛瞬间变得滚烫起来！七里坡…线索…难道指的是这个？
“地图！那块羊皮纸地图！是什么？！”我刀尖再次用力，厉声喝问。
契丹百夫长眼中闪过一丝茫然和极度的痛苦：“不…不知道…只…只说…找到…毁掉…或…或带回去…给…给刘使君的人…”
线索！那地图是关键！
就在这时——
咻！咻！咻！
三支羽箭，如同索命的毒蛇，再次从河滩对面的杂木林中激射而出！这一次，目标不再是马，而是直取——地上的契丹百夫长和我！
太快！太刁钻！
一支箭射向百夫长的咽喉！一支箭射向我的心口！还有一支，封住了我可能的躲闪路线！
杀人灭口？！
我瞳孔骤缩！求生的本能让我在箭矢破空的瞬间，不顾一切地向侧面猛扑出去！身体砸在冰冷的雪地上，牵动伤口，痛得眼前发黑！
噗！噗！
两支箭矢狠狠扎进了我刚刚站立位置的雪地里！尾羽兀自颤抖！
而射向契丹百夫长咽喉的那一箭，精准无比地贯穿了他的脖子！他最后的惨嚎被彻底扼杀，身体猛地一挺，随即瘫软下去，眼睛瞪得滚圆，死不瞑目。
我趴在雪地里，心脏狂跳！冷汗瞬间浸透内衫！
好狠！好快的箭！对面的人，根本不在乎契丹百夫长的死活，甚至要连我一起灭口！他们是谁？刘守光的人？还是别的势力？
杂木林中，隐约传来几声极轻微的、如同狸猫跳跃般的踩雪声，迅速远去。射箭的人，毫不犹豫地遁走了！仿佛他们的目的已经达到——确保契丹百夫长无法再说出更多，顺便清理掉我这个可能的目击者。
风雪呜咽，河滩上只剩下三具契丹人的尸体，一匹受伤哀鸣的战马，还有趴在雪地里、浑身浴血、遍体鳞伤的我。
彻骨的寒意，不仅仅是来自风雪和冰冷的雪地。更来自这迷雾重重、杀机四伏的乱世！七里坡的屠杀，契丹游骑的追杀，刘守光的阴谋，神秘箭手的灭口……一张无形的大网，似乎正以那块羊皮纸地图为中心，悄然张开。而我，一个刚刚穿越、挣扎求生的流民少年，却已经深陷网中，成了各方势力角逐下的棋子……或者说，猎物。
不！不能是猎物！
我挣扎着，用那柄沉重的厚背弯刀支撑着身体，摇摇晃晃地站了起来。胸口的剧痛如同火烧，每一次呼吸都像在吞咽刀片。但眼神，却比这河滩上的冰雪更加寒冷坚硬。
刘守光？契丹人？还有那藏在暗处放冷箭的杂碎？
我低头，看着雪地上契丹百夫长那死不瞑目的狰狞面孔，又摸了摸怀里那块紧贴着皮肉、似乎还带着一丝体温的硬物。
嘴角，扯出一个无声的、冰冷而狰狞的弧度。
这盘棋，才刚刚开始。
谁吃谁，还不一定呢。
我弯下腰，动作艰难却异常坚定，开始在那百夫长的尸体上摸索。很快，摸到了他怀里一个沉甸甸的皮囊。扯开系绳，里面是十几块黄澄澄、带着牙印的金锭！还有几块成色不错的玉佩。真正的硬通货。
又从他腰间解下一个皮质的水囊，晃了晃，里面是烈酒，刺鼻的味道。还有一小包用油纸仔细包好的盐。
最后，目光落在他那件相对完好的、内衬缝着铁片的精良皮甲上。比之前扒的那件强太多了。
我毫不犹豫地开始费力地扒他的皮甲。动作很慢，很艰难，冻僵的手指不太灵活，每一次牵动伤口都疼得我直抽冷气。但我咬着牙，一声不吭。
风雪似乎更大了，天地间一片苍茫。
当我终于将这件沾满血污、带着死亡气息的精良皮甲套在自己身上，将沉重的金锭和盐塞进怀里，将烈酒水囊挂在腰间，拄着那柄厚背弯刀站直身体时。
远处，风雪弥漫的官道尽头，隐约传来了嘈杂的人声和车轮的吱嘎声。
不是契丹人那种粗野的呼喝，更像是……一群疲惫、惊恐、拖家带口的哭喊和呻吟？
流民！
大股逃难的流民队伍！
我抹了一把糊在脸上的血和雪，眼神冰冷地望向声音传来的方向。
活下去。然后，找出真相。让所有沾了血的人……血债血偿！
拖着沉重如灌铅的双腿，拄着刀，我一步一步，踉跄而坚定地，朝着那官道，朝着那代表着混乱、也代表着可能生机的流民潮方向，蹒跚走去。
身后，冰冷的河滩上，三具契丹兵的尸体和那匹垂死的战马，迅速被呼啸而过的风雪覆盖，如同从未存在过。
只有我深深浅浅、染血的脚印，蜿蜒伸向风雪深处，指向那吞噬一切、也孕育着未知风暴的乱世漩涡。
官道早已不成样子。积雪被无数双脚踩踏、车辙碾压，变成肮脏污秽、半冰半泥的烂泥塘。刺骨的泥水混杂着牲畜的粪便，没过脚踝，每一次拔出脚都异常艰难。寒风像刀子一样，卷着雪粒子抽打着每一张麻木绝望的脸。
流民潮如同一条缓慢蠕动、散发着死亡气息的灰色巨蟒。一眼望不到头。男人佝偻着背，眼神空洞麻木，像行尸走肉般拖着脚步。女人抱着奄奄一息的孩子，低声啜泣，眼泪刚流出来就在脸上冻成冰凌。老人拄着木棍，摇摇欲坠，随时可能倒在泥泞里再也爬不起来。偶尔有拉着破板车或独轮车的，上面堆着破家当，也躺着病得无法行走的人，车轮在烂泥里艰难地转动，发出令人牙酸的吱嘎声。
空气中弥漫着浓重的绝望、汗臭、屎尿的骚味，还有……尸体开始腐烂的淡淡甜腥气。路边不时能看到蜷缩在雪堆里、早已冻僵或饿毙的尸体，无人收敛，很快就会被大雪掩埋，成为这片死地的一部分。
我裹紧身上那件沾满血污的精良皮甲，将狗皮帽子的帽檐用力往下拉了拉，遮住大半张年轻却布满血污和冻疮的脸。沉重的厚背弯刀用破布条缠了缠刀柄，挂在腰间最顺手的位置。混在流民潮边缘，随着人流的推搡，深一脚浅一脚地向前挪动。
每一步都牵扯着胸口的剧痛。断裂的肋骨像有把钝刀子在里面搅。肺里火烧火燎，每一次吸气都带着浓重的血腥味。身体沉重得像不是自己的，全靠一股冰冷的意志在强撑。
不能倒下。倒下，就是路边一具无人问津的冻殍。
目光警惕地扫视着四周。流民中并非全是羔羊。饥饿和绝望能催生最原始的兽性。我看到几个眼神闪烁、体格相对强壮的汉子，像秃鹫一样在人群中逡巡，目光在那些看起来稍微有点家当或者带着年轻女人的流民身上打转。抢劫、欺凌，甚至更黑暗的事情，在这条死亡之路上时刻都在发生。
一个抱着婴儿的妇人被后面推挤的人群撞倒，扑倒在冰冷的泥水里。怀里的婴儿发出微弱的啼哭。旁边几个流民麻木地绕开，甚至有人趁机想从妇人散落的破包袱里摸走半块发黑的饼子。
妇人绝望地哭喊着，徒劳地护着孩子和包袱。
我脚步顿了一下。眼神冰冷地扫过那几个想趁火打劫的流民。手，下意识地按在了腰间的刀柄上。
冰冷粗糙的触感传来。
我最终没有停下。也没有拔刀。只是从她身边走过时，沾满泥污的破草鞋，看似不经意地狠狠踩在了那个刚摸到饼子的流民手背上！
“啊！”那人发出一声痛呼，触电般缩回了手。
妇人趁机死死抱住包袱，挣扎着从泥水里爬起，抱着孩子惊恐地缩到一边。
我面无表情，继续随着人流向前挪动。刚才那一脚，已经耗去了我不少力气。胸口的疼痛更剧烈了。不值得。在这条路上，怜悯是奢侈品，只会加速死亡。我需要保存每一分力气。
但刚才按在刀柄上的动作，和身上那件明显属于精锐士兵的精良皮甲，似乎起到了一些震慑作用。附近几个蠢蠢欲动的目光，在扫过我腰间的刀柄后，都下意识地缩了回去。
弱肉强食。丛林法则。在这里展现得淋漓尽致。
不知走了多久，天色越发昏暗。风雪似乎小了些，但寒意更甚，深入骨髓。流民队伍的速度越来越慢，绝望的死气更加浓郁。许多人已经走不动了，瘫倒在路边，眼神空洞地望着铅灰色的天空，等待着死亡的降临。
就在我也感觉快要支撑不住，眼前阵阵发黑时——
前方官道旁，一处背风的、地势略高的土坡后面，影影绰绰露出了断壁残垣的轮廓。一座废弃的庙宇！
残破的山门歪斜着，半扇倒塌。院墙大部分坍塌，只剩下几段低矮的土坯。正殿的屋顶塌了大半，露出黑黢黢的椽子，像巨兽断裂的肋骨。但残存的墙壁和几间偏殿，好歹能挡些风雪。
流民如同嗅到血腥味的苍蝇，麻木的队伍瞬间起了一丝骚动。人群开始不由自主地朝破庙涌去。那里是今晚唯一可能的避风港。
我也被裹挟着，随着人流涌向破庙。身体的本能渴望着一点遮蔽和温暖。
破庙内外，早已人满为患。残存的正殿里挤得水泄不通，连下脚的地方都没有。院子里也挤满了人，点着几堆微弱的篝火，更多的人只能瑟缩在残墙断壁的角落里，靠彼此的体温取暖。呻吟声、哭泣声、压抑的咳嗽声、争夺位置的咒骂声混杂在一起，如同地狱的合唱。
我挤不进去，只能在靠近山门的一处半塌的矮墙根下找了个勉强能避风的角落。这里离人群稍远，相对安静些，但也更冷。我背靠着冰冷刺骨的土墙，慢慢滑坐在地上。身体的疲惫和疼痛如同潮水般涌来，几乎要将我淹没。
掏出怀里那个契丹百夫长的水囊，拔开塞子，一股浓烈的劣质酒气冲鼻而来。我仰头灌了一大口！
“咳！咳咳！”辛辣滚烫的液体如同烧红的刀子，从喉咙一直烧到胃里！呛得我剧烈咳嗽起来，胸口的伤处更是疼得我眼前发黑，几乎背过气去！
但一股灼热的力量也随之在冰冷的身体里炸开！驱散了些许寒意，也暂时压下了那蚀骨的疲惫。
烈酒，在这个时代，是比黄金更硬的硬通货。既能暖身，也能救命，更能……杀人。
我小心地塞好水囊，又摸了摸怀里那沉甸甸的金锭和盐包，还有那块紧贴着皮肉的、神秘的羊皮纸地图。目光扫过庙里庙外密密麻麻、如同蝼蚁般的流民。
资源。力量。秩序。在这片混乱的绝望之地，谁能掌握这些，谁就能活下去，甚至……攫取更多。
一个念头，冰冷而清晰地浮现。
我需要一个起点。一个立足点。
就在这时，一阵压抑不住、撕心裂肺的咳嗽声从不远处传来。那咳嗽声空洞而剧烈，带着一种令人心悸的破锣音，仿佛要把肺都咳出来。
我循声望去。
就在离我不到三丈远的地方，一堆同样蜷缩在墙根下的流民中间，一个头发花白、瘦骨嶙峋的老者，正佝偻着身体，捂着嘴剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都让那单薄的身体剧烈地颤抖，如同风中的残烛。他旁边，一个同样面黄肌瘦、约莫十三四岁的少年，正焦急地拍着他的背，带着哭腔低声唤着：“爷爷…爷爷…”
借着旁边一堆微弱篝火的光，我清晰地看到，那老者咳着咳着，指缝里竟渗出了暗红的血丝！滴落在身前冰冷的雪地上，分外刺眼。
**咯血！**
